隨著大考期限的臨近，曹氏和顧十八娘都變得緊張起來，曹氏日日在家拜佛燒香不算，還親自去了建康幾座有名的寺院道觀。
「娘，你是信佛還是信道…」顧海笑道，看著曹氏求回來的觀音香附等等物件掛滿自己的屋子，「你這樣各方上香，反而顯得沒誠意，還不如就抓住一個，省的最後神佛道家都不買你帳…」
曹氏啐了兩口，先合手念叨小兒妄言莫怪，才接著忙手裡的香燭。
僕婦來說車備好了，母子二人走出屋子，見顧十八娘已經站在車前。
「妹妹也去？」顧海有些意外。
自從彭一針來了後，妹妹不知道跟他密談了什麼，這日子都是忙得很，很少在家。
顧十八娘沖哥哥一笑，點點頭。
馬車晃晃悠悠的出門，走了不多時就到了族學門前，顧海跳下車。
顧十八娘掀著帘子看了眼，見門前已經停了不少馬車，但相比於往日則是少了很多。
那些明知沒希望的學子們乾脆都不來了。
「顧海兄」幾個學子看到他，臉上帶著笑熱情的打招呼。
自從那一日暴打顧瀧，七步成文後，大家對他的態度發生了翻天覆地的變化，當然也有個別幾人哼了聲，面帶幾分不服仰頭走開不理。
對於這些或討好或鄙視的表現，顧海根本就不在乎，他甩了甩袖子，對那幾個態度好的學子點頭回禮，正要大步而行，一輛馬車在他身邊停下。
顧漁神態悠然的下車，目光一轉，看到站在一側的顧海，他的長眉微揚。
顧海看著他，並沒有說話。
顧十八娘說這顧漁會是連中三元轟動大周的第一位狀元…
不過最關鍵的是，顧十八娘說了當日曹氏被顧寶泉在梅園糾纏一幕，他也看到了，並且發出了威脅，雖然這威脅暫時被化解，但不代表就不存在了。
「所以，哥哥，對於這個人，要小心，不要去惹他。」顧十八娘叮囑道，咬著下唇，「哪怕他做出失禮舉動，只要不是逼人太甚，咱們能退就退一步…」
妹妹的話閃過腦海，顧海的面上浮現一絲笑。
「學弟」他拱手笑打招呼。
顧漁一笑，拱了拱手，目光在顧海臉上盤旋而過。
「聽聞學兄才學極好，有機會切磋切磋…」他的聲音輕柔，淡淡道來，落在顧海耳內，卻覺得到似是金戈鐵馬撲面而來。
這是顧漁第一天來學堂，吸引了大批人的視線，再聽到他這句話後，更是驚訝。
這個曾經是顧瀧小廝的傢伙，前一句誇讚了顧海的學問，下一句竟然不是虛心求教，而是揚言切磋……
從沒上過學，沒有先生指導，又是顧瀧那個草包的小廝…
這也太狂妄了吧？你不過是換個了爹娘，又不是換了腦袋
「好。」顧海一笑，點頭說道，並沒有邁步走動。
顧漁看著他亦是一笑，轉身邁步，素白斗篷隨著走動飄飄，神色極為洒脫。
正擠著進門的學子們不自覺的停下腳，給他讓開一條路，顧漁腳下未停，面色雖然帶笑，卻是目不斜視。
待他進去了，大家才回過神，紛紛交頭接耳。
「這小子…」有人在顧海身後道，聲音裡帶著滿滿的嘆息。
顧海回頭看了眼，看是一個神情溫和的素衣學子。
「顧遠學兄」他點頭施禮。
溫雅學子一笑，拍了拍他的肩頭，「走吧。」
二人隨著人流進門，遠遠的見顧漁停在顧瀧身旁，面帶笑意正聽他們說話。
「…是說對下聯？」他聽完了，眼帶笑意問道，「誰對不上就輸了？要學狗叫？」
顧瀧點頭，一面拍著鼓鼓的肚子，「哼，哼，竟敢來耍小爺玩，小爺怕你不成來來…小漁兒你來替我對…」
說這話，沖著面前三四個同樣油光滿面的少年露出大大的笑臉。
「哈。哈，想學狗叫，小爺就叫你叫個夠」
對面的少年看到顧漁，面上都露出幾分遲疑。
「四哥，算了吧」有人拉著為首的那個少年低聲說道。
顧漁如今的身份可不比以前了……
「我替你對？」顧漁看著顧瀧笑問道。
顧瀧對他的態度有些不高興，白了他一眼，「怎麼？如今我使喚不得你了？」
顧漁笑了，「不敢，不敢，哪裡哪裡。」說這話，沖那對面的少年們一伸手道，「請出對。」
少年們一陣躊躇。
「幹嘛幹嘛？」顧瀧見狀氣勢大漲，挺胸腆肚用手點著他們，「怎麼？現在怕了？想跑啊，呸，小爺告訴你們，沒門快出對小爺還等聽你們狗叫呢」
顧漁只在一旁含笑不語。
對面的少年被他說得也急了，心一橫，道：「閑看門中木。」
這對子並不難，路過的學子都低聲笑起來，知道這是完全是給顧漁面子了。
顧瀧得意洋洋，習慣性的抬腳踢了下顧漁，「快對。」
顧漁素白的斗篷上印了腳印，他低頭看了眼，神色未變，抬頭沖那幾個少年道：「哦，這個好難啊，我對不上，認輸了。」
此言一出，雙方皆愣了。
「顧瀧，你輸了，不過，對子我替你，這狗叫就不該我替了吧…」顧漁微微一笑，伸手拍了拍顧瀧胖嘟嘟的臉，「…那麼…你現在可以學狗叫了…」
說罷，轉身而去。
「你這個小混蛋…你吃了豹子膽了敢耍我……我打死你……」顧瀧終於反應過來了，頓時大怒，跳腳罵著就要衝過去。
對面那幾個少年驚訝過後，已經明白顧漁的行為意思了，哪裡容顧瀧上去糾纏他，一窩蜂的湧上來，將他按住。
「顧瀧，男子漢大丈夫，耍賴皮學狗叫」
笑聲罵聲鬧聲四起，顧漁已經走出了眾人的視線，其間並沒回頭。
「這小子」溫雅學子笑了，搖了搖頭，看向顧海，帶著幾分戲謔，沖被少年按在地下的顧海抬了抬下頜，「怎麼？不去幫幫你堂哥？這個對子，該不會你也對不上吧？」
顧海一笑，道：「大丈夫行事敢作敢當，既然自己與人下賭，豈能再找他人相助？輸了就是輸了，認輸不算丟人，找人相助才是丟人。」
說罷，一抬手，「學兄請。」
溫雅學子哈哈笑了，不再多言邁步而行，顧海抬腳跟上，伴著一陣鐘響，學堂的大門徐徐關上。
曹氏的馬車已經到了興隆寺外，扶著僕婦的手下了車，看了看依舊熙熙攘攘的人流，母女二人舉步而行。
依次拜完各個佛殿，待回家時，曹氏有些遲疑的停下腳步，看了眼人頭攢動的正殿。
「不如，去給你哥哥求個簽問問…」她說道，看向顧十八娘，眼裡帶著幾分憂色。
顧十八娘關於重生的一席話後，他們一家人對於抽籤算命不自覺的迴避，所以那一日在人邀請抽籤時，母女二人誰也沒應聲。
害怕而又好奇兩種心境在曹氏心裡鬥爭，最終還是想為兒子求個簽。
「好，娘，你去吧。」顧十八娘很理解母親這樣一個婦人的心思，畢竟重生的是自己，不是她。
命運這種神秘莫測的未知，的確很吸引人。
「十八娘，你站在這裡別動，我去去就來。」得到女兒的允許，曹氏鬆了口氣，囑咐她一句，留下一個僕婦，自己帶著另一個去了。
「小姐，你這裡坐坐。」僕婦很機靈脫下自己穿的比甲，疊了鋪在路旁的木墩上。
顧十八娘沖她一笑，往路邊站了站，「不用了，我站著就好，不累，你快穿上吧，仔細受寒。」
僕婦不再勉強，笑著拿起來穿上，一面說道：「小姐夫人心善，給我們做的襖子那麼厚，就是再冷也凍不著…」
她來到這個家裡已經有一段日子了，自然明白這個家是誰撐起來的，帶著幾分討好將小姐擺在夫人前頭。
顧十八娘聞言一笑，沒有說話，心裡想著不知道彭一針那邊進行的怎麼樣了，已經洽談了好幾日了，莫非談不來？是沈家要價太高了？這藥鋪如今還在婆婆…
「小姐，怎麼了？」僕婦見安靜站立的小姐忽的抬手打了自己的嘴角一下，不由不解的問道。
這個時令，也沒蚊蟲吧？
「沒事。」顧十八娘淡淡道，吐了口氣。
這藥鋪如今還在沈夫人小趙氏手裡吧，小趙氏這個人，其實很吝嗇，開出不合理的價格很有可能，但是，應該會有管事的提醒她，他們家的藥鋪是個什麼行情吧？
她一面思索，視線隨意的掃視著來往的人群，或窮或富貴，面上皆是一片赤誠。
人群中走來三個年輕男子，身量高身形挺拔，衣飾華貴，很是引人注目。
三人邊走邊交談，並沒往正殿去，而是從顧十八娘身旁而過，向另一邊走去。
顧十八娘低下頭往一邊讓了讓，隨意抬頭看了