左蒼狼一夜沒睡著，太醫過來了一趟，也不敢多說什麼。慕容炎不想在邊城久留，次日便啟程返回晉陽。左蒼狼肩傷嚴重，他不想讓軍中諸將誤會什麼。於是她不說，袁戲等人也只當是兩個人閨房之樂方才傳召太醫，從未疑心其他。
一路山長水遠，儀仗在前，行程極慢。慕容炎也不著急，知道左蒼狼傷著，一路還巡視民情，經常在縣地一住數日。
他繼位之後，大燕天災較少，目前部分縣地強制耕種，政策也還能落到實處。
在冬天各地都設有粥廠，冬天的時候是困難之時，難免有青黃不接的農戶。慕容炎嚴令各地不得餓死一人。如今巡視一番，雖然也許不能免除所有饑寒，但大部分行乞之人總算也熬過了寒冬。
如今開春播種，朝廷可以出借糧種，他們如果勤快一些，很快也可以不必行乞了。
慕容炎跟各地州官四處行走，知道左蒼狼傷著，也沒帶她。但是他會收一些各地官員進獻的特產風味，大家發現了，一路各地小吃就沒有斷過。
這一番耽擱，時間就久了。
宮裡，慕容澤已經會喊母妃了，卻無論如何不肯叫一聲母后。姜碧蘭恨得咬牙切齒，姜碧瑤卻十分得意，經常抱著他在宮裡四處行走。南清宮裡如今沒有主人，可晴遷居別苑，只剩下芝彤跟奶娘照顧慕容宣。
姜碧瑤幾次想入內，都被禁軍擋了回來。姜碧瑤大怒：「放肆，本宮奉陛下之命，同王后娘娘一起主理後宮諸事，難道連一個南清宮都進不得么？」
薜東亭倒是十分客氣：「賢妃娘娘有所不知，陛下嚴令，任何人不得私進南清宮。娘娘還是不要讓屬下為難吧。」
姜碧瑤大怒：「薜東亭！你身為禁軍統領，竟然敢這樣跟本宮說話？！」
薜東亭不卑不亢，說：「皇命在身，還請娘娘見諒。」
姜碧瑤也沒有辦法，只有悻悻而去。
慕容炎對後宮之事，其實頗為了解。左蒼狼離開王宮，對慕容宣毫無安排，他當然只有護著些。再加之薜東亭和王允昭的照顧，南清宮的日子倒是平靜悠閑。
芝彤跟薇薇每日抱著慕容宣出來玩，左蒼狼只是叮囑了二人一句話——不要將慕容宣帶出南清宮。
她的話兩個人不敢不聽，是以每日里也只是跟慕容宣在宮裡玩耍，姜碧瑤幾度尋釁，竟然也找不到合適的時機。
小平子也跟著閑著，但是左蒼狼平日里給他的銀子不少，達奚琴更是時不時就給他三瓜倆棗。他樂得這份油水厚實的職務。哪怕姜碧瑤有意拉攏，始終也不為所動，好好地管理著整個南清宮的宮人。
等到四月下旬，慕容炎歸期還未定，小平子卻接到海東青傳回的一封信。筆跡輕浮，然而仍然可以看出是左蒼狼的筆跡——薦冰兒入宮，去御書房安公公手下當差。
小平子並不知道冰兒是何許人，但跟著左蒼狼留下的地址，他真的找到了一個女孩。
冰兒長得水靈，要進宮並不難。但是安公公手下可都是侍候慕容炎的人，這批宮人訓練最是嚴格。要安插進去不太容易，但是小平子手頭有銀子，宮裡也有交情，當然還是容易的。他接連幾天跟安公公吃酒，沒少輸給他錢。
時間一長了，安公公終於也看出一點眼色來，問：「平公公是有事要同我說吧？」
小平子笑嘻嘻的：「實不相瞞，一個遠房的表妹如今進了宮，只做了個低等宮女，每日里十分辛苦。小的也不忍心那花兒一樣的姑娘每天干掃地洗衣的活計。安公公看，能不能給安排一下？」
安公公神色慢慢嚴肅，說：「平公公，御書房的差事可不是好當的。半點大意不得。萬一要是惹怒了陛下，可是要掉腦袋的。」
小平子不動聲色地塞了幾張銀票給他，說：「丫頭很機靈，安公公可以先看看。要不行，就當我今天沒說過這話。」
安公公也知道他是左蒼狼宮裡的人，慕容炎對左蒼狼，大家都是知道的。他思來想去，終於說：「行吧，先讓她過來試試。但是平公公，不是我不給面子，要是實在不行，人我可不留。」
小平子連連答應。
於是冰兒打掃了十餘天宮苑之後，就被帶到了御書房侍候。只是因為入宮時間短，無論如何也是不能直接在裡面侍候聖駕的，平時也只能打掃一下御書房罷了。
五月中旬，左蒼狼肩頭傷勢略略見好，但是此後是萬萬無法使力了。慕容炎跟她還滯留在小薊城，說：「天氣熱了，怕你不耐暑熱，再過幾天，我們回晉陽城去。」
左蒼狼問：「陛下是真心要返回晉陽城嗎？」
慕容炎微滯，然後輕笑，說：「你先回去。」
左蒼狼不說話，他復又回身，從她的手開始往上，到肩、再到背，一路撫摸，最後說：「你也不回去，好不好？陪我去一趟西靖。」
左蒼狼對此似乎毫不意外，如今周信帶兵正在攻打無終，西靖也正在攻打孤竹。雙方雖然約定互不相犯，但是這樣的盟約，在兩個常年征戰的國家之間，可謂是單薄如紙。
現在大家搶的就是時間，端看誰能最快攻下敵國。一旦得手之手，必然矛頭迴向，直指對方。慕容炎留連於燕地，一直沒有返宮，表面上看是巡視民情，也讓左蒼狼養傷。但實際上，卻是一直在密切注意雙方戰事。
左蒼狼側身挪開他的手，說：「我如今去了也只是拖累陛下。」
慕容炎有些不悅，說：「你不願與孤同往？」
左蒼狼盯著他的眼睛，說：「本來我可以的。」
慕容炎口氣便慢慢緩和下來，說：「孤既然邀你同往，當然就有能力保護你。這不是你應該考慮的事。」
左蒼狼這才道：「既然陛下已經決定了，何必問我？」
慕容炎這才將她抱過來，攬在懷裡，右手輕輕撫摸她的下巴：「你說，任旋和周信，誰會最先取勝？」
左蒼狼低下頭，看了眼那隻把玩自己下巴的手，別開臉說：「不知道。」
慕容炎將她按進懷裡，說：「你再使性子！」說完，低下頭與她吻到一處。
現在燕軍與靖軍情況微妙，各自的軍函來往頻繁，且書寫的都是季廣和諸葛錦本人。這原是雙方盟約中的事，但等到六月，隨著雙方戰爭都步入掃尾階段，書信往來漸有中斷之勢。
周信拿下無終之後，無終一部分降、一部分逃。很快無終國被改為無終郡，也有部分州縣被劃入周圍的郡縣中去。慕容炎幾乎寸步未停，很快派兵直接橫渡白狼河，壓境飛馬坡。
西靖簡煬對此並不意外——他也有此打算，這樣的時代，誰能信得過誰？一紙盟約？別說笑了。
若論國力，西靖本是遠強於大燕的，但是後來西靖幾次橫渡白河狼伐燕，均是耗錢耗力，勞民傷財而徒勞無功。對國力影響頗大。大燕雖然也一直在征戰，但是其作戰之後擄得城池、糧草、金銀，一直以來可算是以戰養戰。戰爭對於大燕的影響，其實不大。
慕容炎竟然直接御駕親征，以許琅、和周信的親信沈玉城為前鋒大將，自己親率援軍，直接攻打飛馬坡。這一次，可謂是盡傾大燕之兵力。各個城防防守皆空虛如紙。就連薜東亭的禁軍也被抽調去四成兵力。
當然了，慕容炎這個人，一向是有孤注一擲的膽氣的。而且他若不搶佔先機，西靖一旦喘過氣來，也定會來攻。這一著看似險棋，其實博得精彩。
左蒼狼隨軍西征，其實她已經不再出入軍中，慕容炎幾乎一直將她放在自己的帳中，平時也是乘坐車駕，只是夜夜索歡，卻不再處理任何軍務。但是對外而言，這卻是慕容炎御駕親征，左蒼狼為副帥，許琅為前鋒。
這是何等陣勢？！
簡煬當時看到軍情就慌了，立刻命任旋迴救飛馬坡——一旦慕容炎攻陷飛馬坡，大燕在白狼河以西就有了立足的根基。到時候西靖與其只怕真的是要你死我亡了。
但是慕容炎要攻下飛馬坡，卻也是不容易。飛馬坡一直是西靖的邊城，其城防豈能不嚴密？如今城牆之高與厚，可比靖都。許琅和沈玉城都是年輕將領，率軍接連三日攻城，倒也不覺疲憊。
夜裡，慕容炎入到營帳之中，左蒼狼倚在床頭閉目養神。慕容炎走過去，將她抱起來放到腿上：「太醫有沒有來看過？還痛不痛？」他柔聲問，左蒼狼沒有說話。
自從上次受傷之後，他開始喜歡這樣將她抱在懷裡，如同心愛的玩物一般說話。她不理會，慕容炎也不見怪，說：「你看這次飛馬坡我們能攻得下來嗎？」
左蒼狼不想應酬，閉上睡覺作睏倦狀。慕容炎索性抱著她上了床榻，他身上戰甲未卸，鐵衣冰涼，聲音卻十分溫軟：「三天了，任旋估計已經在回師的路上了。」
左蒼狼終於說：「陛下是要趁機奪取孤竹罷？」
慕容炎怔住，然後揉揉她的頭，說：「簡煬被孤的聲勢所驚，一定會令任旋迴救飛馬坡。周信等人剛剛攻下無終，想來任旋肯定也剛掌控孤竹不久。攻陷