御書房，慕容炎批了一下午的奏摺，有些乏了。他將硃筆擱在案上，兩手揉了揉太陽穴。王允昭連忙說：「臨華殿那邊，賢妃娘娘剛剛派人來，說是燉了湯。陛下要不要讓娘娘過來為陛下解解乏？」
慕容炎說：「她過來也是添亂，解什麼乏。」
王允昭沉默，慕容炎看向他，問：「南清宮沒有派人過來？」
王允昭說：「左將軍帶著三殿下，恐怕是沒有什麼時間。」
慕容炎說：「碧瑤也帶著澤兒，怎麼就有時間了？」
王允昭笑著說：「三殿下畢竟小，事情也多。」
慕容炎失笑，說：「就你理多。」
王允昭說：「奴才這就去傳將軍。」
慕容炎說：「不必了，她若不願來，傳了也是虛情假意，虛以委蛇。」王允昭看了他一眼，慕容炎說：「她以前跟孤說話的時候，從不會這樣，看著孤的眼睛，柔情款款。」
王允昭嘆了一口氣，終於說：「將軍是武人，難免粗獷一些，想來要在宮裡生存，便覺得陛下會喜歡小女兒一些吧。」
慕容炎嗯了一聲，說：「其實有時候看久了，也覺得有趣。就想看看她下一次又想什麼點子，把孤留在她的殿里。哪怕是用可晴、用芝彤，或者隨便用什麼東西。」
王允昭說：「只是將軍看似溫順，其實還是十分剛烈。陛下，恐怕……玩鬧之間，還是適度得好。」慕容炎抬起頭盯著他，王允昭趕緊笑著說：「以免她當真。」
慕容炎繼續執筆，說：「酉時之後，南清宮還沒有派人來，就去臨華殿吧。」
王允昭應了一聲是。
臨華殿里，姜碧瑤讓可晴為她盞著燭台。那燭台燃燒之下，燭淚淌了可晴一手。她視而不見，直到時辰差不多了，問宮女：「陛下可是要過來了？」
宮女應了一聲，又派人去御書房催促，她這才轉頭對可晴說：「天也不早，晴妹妹想必也是累了。就先回去吧。明日待向王后問安之後，再過來臨華殿陪伴本宮也是好的。」
可晴強忍著眼淚，向她行過禮，慢慢走出臨華殿。
剛剛出了臨華殿，就遇到王后姜碧蘭。可晴趕緊向她行禮，姜碧蘭在她身邊走了一圈，說：「起來吧，你雖然位分不高，卻難得入了陛下的眼，好歹也是自己姐妹。」
可晴慢慢起身，姜碧蘭看她眼睛紅紅的，說：「可是她又給了你什麼氣受了？」
可晴這才福了福身，說：「回娘娘，沒有。」她又不傻，知道王后跟賢妃乃是親姐妹，難道還會真的幫著她不成？
可是姜碧蘭卻沒有就此罷休，她說：「你這幾日常去臨華殿，可有見到本宮的澤兒？」
可晴說：「回娘娘，有見過幾回，賢妃娘娘待大殿下視如己出，王后娘娘請放心。」
姜碧蘭說：「她如今膝下無子，又要博陛下歡心，當然會對澤兒視如己出。但是我還不了解她嗎，她從小心比天高，最是陰毒不過。一旦她有了自己的骨肉，澤兒的日子，萬萬不會好過。」
可晴吃了一驚，不明白她為什麼會突然對自己說這些。
姜碧蘭看了她一眼，將素手攏入袖中，捧著精緻的手爐，說：「可晴妹妹日日如此，也不是辦法。難道就沒有想過擺脫困境嗎？」
可晴不由自主地後退了一步，小聲說：「奴婢……奴婢不明白娘娘的意思。」
姜碧蘭說：「你幫本宮做一件事，做完之後，本宮還可以護著你，讓你免受欺凌。」
可晴死死咬著唇，明顯是不信的。姜碧蘭笑了一聲，說：「你是看本宮如今身無恩寵，不信任本宮了？」
可晴忙說：「奴婢不敢，可是……可是……可是賢妃娘娘如今盛寵在身，若是奴婢稍有得罪之處，豈非難以活命？」
姜碧蘭微笑，說：「你覺得以你現在的處境，能夠得以活命嗎？」可晴怔住，姜碧蘭說：「妹妹要往遠處看，左蒼狼將你薦給陛下，而陛下竟然接受，總不會沒有名目。現在妹妹孤身一個人，她已經如此對待妹妹，若是妹妹日後有了身孕，難道還有活路？而妹妹如果一直無子，這樣的日子，可什麼時候才是個頭。」
這番外，毫無意外地擊中了可晴的內心。確實，以姜碧瑤的個性，如果自己真的有孕，她豈會容忍？
左蒼狼有言在先，不會護她。她縱然想獨善其身，安安分分地作個小良人，也是不能的。她咬咬唇，姜碧瑤說：「你想清楚，若是什麼時候覺得可行了，前來棲鳳宮找本宮吧。」
話落，就準備往宮裡走。可晴幾步追上去，問：「娘娘……是打算讓奴婢做點什麼嗎？」
姜碧蘭輕聲說：「這就對了。」說完，從袖中掏出一包透明的香粉遞給她：「將這個撒在她沐浴的香湯里。」
可晴臉色都白了：「娘娘，賢妃娘娘沐浴之時，有幾名宮女伺侍，我如何能夠……」
姜碧蘭說：「你不也是她們中的一個嗎？她對自己的美貌素來自傲，難道沒有讓你侍浴嗎？」
可晴說：「有是有，可是……」
姜碧蘭說：「傻妹妹，你當這是什麼穿腸爛肺的毒藥嗎？放心吧，此葯入水無狀，也不是什麼劇毒，不會牽累你。」
可晴握了那包藥粉在手裡，姜碧蘭說：「你仔細想一想。難道這些日子任由她欺凌作賤，你就不想報仇嗎？」
可晴抿緊唇，說：「奴婢願意聽從娘娘差遣。」
姜碧蘭這才點點頭，說：「這就對了，去吧。」
第二天，可晴再到臨時華殿的時候，真的將那藥粉下到姜碧蘭的沐浴香湯之中。她以前曾在左蒼狼的湯羹里下過葯，那時候還緊張不已。如今雖然仍是害怕，更多的卻是一種刻骨地恨意。
姜碧蘭沒有說謊，那藥粉還真是入水無狀。姜碧瑤沐浴之後，也沒有出現什麼不適。可晴一直提著的心，慢慢落了地。
自此以後，每次姜碧瑤叫她過去，她都在香湯中撒下此藥粉。於是姜碧瑤再折磨她的時候，她都變得內心暢快——那藥粉到底是什麼用途，她心裡也猜著了幾分。
姜碧蘭是不願意她這個親妹妹有孕的吧？
慕容炎這半個月一直住在臨華殿，半個月以來，南清宮一直沒有派人請過她。十二月底，袁戲、王楠、許琅等人回晉陽述職。慕容炎在明月台大宴群臣。
禮官排席的時候，因為左蒼狼無名無份，只得按當初的衛將軍銜為她排座。
及至宮宴之上，慕容炎看看自己兩邊，一邊是王后姜碧蘭，一邊是賢妃姜碧瑤。他微微皺眉，見左蒼狼坐在周信旁邊，身邊是袁戲、諸葛錦、鄭褚等人。
左蒼狼似乎不覺得什麼，正低著頭跟袁戲說笑。一向說話嗓門最大的袁戲側了耳朵去聽，居然也不時輕聲跟她說話，一副相談甚歡的模樣。
慕容炎就覺得刺眼，不知道為什麼，姜碧蘭、姜碧瑤這樣的美人，國色天香。他非常樂意她們盛裝相陪，讓群臣來使皆欣賞她們的傾城之姿。
而左蒼狼這種人，姿色一般，他卻不願意旁人與她對酒兩盞。總有一種美人，如同花園繁花，可與眾同賞。而有一種人，恨不得閉門挑燈，免得被人看去一眼。
左蒼狼卻並沒有彷彿並沒有察覺到他的目光，與袁戲說了會子話，又轉頭跟周信低語：「聽說你成親了？這麼大的事，怎麼也不在晉陽操辦？」
周信說：「俞地之戰後，又要轉征孤竹了，一直在備戰，哪有時間大辦親事？就營中兄弟們喝了幾盅。不過這次難得回來，大家也都在，肯定少不了重新請過。」
左蒼狼認真地想了想，說：「我能不隨份子嗎？」
周信一臉愕然，然後說：「陛下會一併補上的吧？」
兩人相視而笑，左蒼狼很是感慨：「要是當年非顏有點眼光就好了，嫁給你的話，如今也是太尉夫人了。」
舊人提及前事，周信嘆了一口氣，說：「我哪有那種福分。」
左蒼狼也是點頭，說：「她那樣自由自在的人，又怎麼會看得上朝臣。」
周信說：「其實我一直想問你，你會因為此事，而對陛下心存芥蒂嗎？」
左蒼狼轉頭看他，問：「周太尉怎麼會這樣想？」
周信說：「阿左，他有他的難處，他是君主，對他而言，私情終究只能屈居於河山之下。縱然你與非顏交厚，但……也要站在他的角度想想。」
左蒼狼說：「我知道。」
周信略微猶豫，終於還是說：「其實你回來，真的很好。如果一直這樣下去，大燕朝中縱然不算滿朝忠良，然而萬里江山，也算得上海清河晏。」
左蒼狼便明白他的立場，他是容婕妤留給慕容炎的人。哪怕是知道朝堂的格局，知道姜散宜等人的為人，他也絕對忠誠於慕容炎。而後，才忠誠於大燕河山。
這也正是慕容炎將太尉之職交到他手裡才能心安的原因。
兩個人說了一會兒話，薜成景等人都向慕容炎敬酒，趁著高興，慕