第二天，慕容炎任命薜成景之子薜東亭為禁軍統領，公開抓捕秦牧雲一案的涉案大臣。彷彿當年舊臣被牽累的歷史重演，晉陽城即使是夜裡也是燈火高舉。給事中、大農令、太僕等，但凡有所牽連之人，全部被下獄。
姜府，姜散宜已經知道出了大事，正在叮囑家丁偷偷入宮見王后娘娘，突然一個人從外面進來。他身著禁軍統領的鎧甲，姜散宜過了許久，才認出此人是誰：「薜東亭！」『
薜東亭說：「姜大人，想不到您也有今天。」
姜散宜的心沉下去，陛下竟然直接派禁軍前來拿人？難道是宮裡蘭兒出了事嗎？不可能啊，就算出了事，怎麼全無一人前來姜府通知？他說：「你這是什麼意思？竟然帶人包圍我丞相府！」
薜東亭說：「丞相府？馬上就不是了。」
姜散宜說：「胡說！就算不提老夫官職，至少老夫還是國丈。你竟敢如此無禮？」
薜東亭這才請出聖旨：「姜大人，接旨吧。」
姜散宜盯著那道聖旨看了一陣，咬咬牙，撩衣跪倒。薜東亭宣讀聖旨，稱大司農司、將作監等貪污軍餉，私自向軍中運送劣等軍備，左丞相姜散宜，身在其位，不謀其政，御下不嚴，以至於朝綱不振、歪風不止，現將姜散宜革去丞相一職，責令其閉門思過，不得有違。
當天夜裡，晉陽城有人慶幸有人愁。
溫府，定國公生辰，左蒼狼倒是回了溫府。溫行野發帖子去請的人並不多，但是來的人卻不少。秋淑能幹，有條不紊地安排了宴席。左蒼狼雖無官職，卻坐在溫行野身邊。
如今慕容炎經常夜宿南清宮，已經挑明了他跟左蒼狼的關係。朝中眾臣只偷眼打量溫行野，但見他對左蒼狼一如往昔，自然有人暗諷有人疑惑。
但不管心裡怎麼想，至少明面上氣氛融洽。來客都獻上了賀禮，花樣百出卻無疑都費了心思。
溫行野喝了兩杯酒，紅光滿面，從慕容淵逃離晉陽之後，大燕風風雨雨，多少豪傑智者在朝堂江山之間摔得家破人亡、粉身碎骨。溫府雖然也歷經劫難，但總算府中還有笙歌曼舞。
他看了一眼左蒼狼，說：「咱爺倆也喝一杯吧？」
左蒼狼欣然應允，倒了少半杯。溫行野瞪了她一眼，說：「不是說敬老嗎？你就這樣敬老？！」
左蒼狼苦笑：「我現在不比當初了，若是飲酒過度，怕是要出醜的。」
溫行野沉默，問：「好久不拉弓了吧？」
左蒼狼很警覺：「休想我把九龍舌傳給你孫子啊，那是陛下賜給我的！」
溫行野心中那點惆悵化灰，怒道：「我去你的！」
兩個人有來有往，旁邊有人悄聲道：「誰說溫老爺子極重門風，這不很有肚量嗎？」
旁邊好友聽了，忙連連搖頭，示意他擔心禍從口出。想了想，卻終於忍不住自己八卦了一句：「沒見整個溫府都還得靠著她嗎？」
旁邊另一個人也輕聲說：「這年頭，骨氣尊嚴算什麼，靠它能活命？」
說完，三人皆深以為然，點了點頭，復又大聲說些閑話。
達奚琴也坐在席間，只是他雖然是侯爺，然則畢竟在這晉陽城，有的是身份高貴之人。他的座次與左蒼狼隔著數人。兩個人並沒有說話，甚至連眼神也沒有多餘的交流。
左蒼狼飲了一半，果然便有些不勝酒力，跟溫行野打了個招呼，便辭席而去。未幾，達奚琴也出來。
沒過多久，溫行野也以醒酒之名暫時離席。但有歌姬跳舞助興、溫老夫人作陪，諸臣也不覺冷清。
溫府內室，溫行野、薜東亭、達奚琴和左蒼狼圍著小圓桌落座，薜東亭說：「看樣子，薜家是真的倒了。這老賊也有今天，真是令人快意。」
達奚琴說：「陛下雖然准我呆在大司農司任太倉令，但是我觀其神色，他並不十分放心。」
溫行野說：「薜丞相雖然年勢已高，但是畢竟精神尚可。如今左相之位空缺，不知是否能夠……」他看了一眼左蒼狼，言下之意不言自明。
幾個人都順著他的目光看向左蒼狼，左蒼狼說：「姜散宜雖然被革職，但是其子還在俞州任刺史。甚至他也只是被責令閉門思過，連家產都沒有抄沒。其夫人還有誥命。而姜碧蘭犯下如此大錯，他沒有當場殺她我已是意外，如今竟然連王位也沒有廢除。真是讓人不解。」
溫行野說：「他起兵奪位，便是以深情之名。或許對王后確有幾分舊情，也是可以理解的。」
左蒼狼不說話，達奚琴終於問：「你對目前的局面，還不滿意嗎？」
左蒼狼看向他，說：「只是覺得奇怪。」又想了想，說：「如今東亭任禁軍統領，薜老大人任丞相之事不是不可能。但是以陛下的性格，如果薜老大人任丞相，只怕他會設其他職位，對丞相權職予以分散限制了。」
薜東亭倒是站起身來，一抱拳，說：「左將軍，您走之後，家父每每提及，總是心懷愧疚。當初您相救薜府，我們總以為您是為攏絡人心之故。如今想來，卻當真是以小人之心度君子之腹。東亭代父陪罪，還請將軍大人大量，不要見怪。」
說完就要下跪，左蒼狼趕緊扶住他，說：「丞相本就是國之賢柱，東亭兄何必客氣。」
論年齡，薜東亭長左蒼狼多矣。但因溫行野與薜成景是平輩論交，她叫他一聲兄長倒是合理。
達奚琴站在旁邊，終於說：「時候已不早，還是不要久聚，以免惹人閑話。」
溫行野也說：「瑾瑜侯說得是，如今姜府雖然開始動搖，但是百足之蟲，死而不僵。只怕大家還要齊心協力。」
左蒼狼對達奚琴說：「如今先生身在大司農司，袁戲將軍等人的軍餉、軍備一事，還請先生費心。」
達奚琴說：「自然。」
左蒼狼這時候轉向溫行野，說：「如今我出入宮闈不便，你若有空，替我發書袁戲等人，他們的軍餉，我要抽一成。以後每個營中將實發九成銀兩。」
溫行野哭笑不得，說：「你這倒是雁過拔毛了。」
左蒼狼說：「天冷了，總需要一點毛禦寒，挨過嚴冬。」所有人都沉默了，左蒼狼這才看向達奚琴，說：「以前先生顧忌身份，從不結交朝臣。如今身在朝中了，想必用錢的地方一定極多。這一成銀子，先生分作三份，我三，先生五，剩下兩成給東亭。薜家上次家產被抄沒，東亭手頭想必也緊。禁軍副統領藍錦榮任職已久，他若兩手空空，只怕不好立威。營中的兄弟們不容易，剩下的九成，我希望是送到袁將軍手上的數目。」
薜東亭呆住，達奚琴沉默，許久，二人深施一禮，鄭重說：「謝將軍關懷。」
薜東亭以前沒有跟左蒼狼共事過，但這時候，他似乎真正明白為什麼這個人在軍中會受萬人擁戴，此人心思之細膩，無論她是有意攏絡還是誠心關切，都讓人動容。
事情商量妥當，諸人當然就要回席了。溫行野先走，薜東亭隨後，達奚琴跟左蒼狼共同步出房間。
此時正是皓月當空，達奚琴說：「這幾天閑來無事，我看到一本野史，記載了你的一些趣事。」
左蒼狼與他並肩而行，經過湖邊的時候，清風徐來。她說：「先生如今身居要職，居然有閑來無事的時候，看來還是不夠盡心。」
達奚琴說：「你已經遠走高飛，為什麼要回來？」
左蒼狼說：「我本來就是名利旋渦中的人，不過欲擒故縱罷了，豈會輕意離開？」
達奚琴抓住她的手臂，說：「在我面前，仍然不能以誠相待嗎？」
左蒼狼緩緩撥開他的手，說：「先生品格，我也是素來景仰。不然也不會將以軒、以戎相托。」
達奚琴說：「能免了這些無謂的寒喧嗎？」左蒼狼沉默，他說：「其實我真希望，有一天你跟我說話，能夠沒有這些官樣文章。我真想知道，在這層殼子下面的你，是什麼樣子。」
左蒼狼抬起頭，他眼裡消融著萬里月光，金光閃爍，令人迷惑。她說：「我也想知道。」
可惜從當年遇見他的那一刻起，就再不知道自己本來的樣子。這浮生千重變，每一重都雕刻了一個自己，誰是真我？
兩個人都沉默，不多時，外面突然有人聲傳來：「竟是赴宴，她卻不在席中，真是奇怪。」
左蒼狼和達奚琴皆是聞聲變色——慕容炎？他怎麼會突然到了溫府？
達奚琴說：「我先避開！」
左蒼狼說：「如今就只有你我不在席中，你即使避開，他就不會疑心了么？」
達奚琴也是心急，慕容炎的性格，他多少知道幾分。左蒼狼正在沉吟，突然身後有人疾步過來，拉著她離開湖邊。左蒼狼定睛一看，見是秋淑，不由鬆了一口氣。
秋淑拉她進到自己房中，剛走不遠，慕容炎就經過湖邊，達奚琴上前行禮。他只是微微點頭，目帶探究之色。好在未行多遠，便聽竹園傳來女子嬉笑之聲。慕容炎停住腳步，聽裡面秋