出了德政殿，左蒼狼剛走不過幾步，姜碧蘭也出來。因為帶著孩子，她身邊侍候的人就有不下十餘。左蒼狼依禮避到路邊，讓她先行。姜碧蘭慢慢走到她面前，說：「你別得意，我會讓你知道這宮裡誰說了算的！」
左蒼狼低著頭，說：「娘娘教訓得是，要得意也是娘娘得意。」姜碧蘭不懂她的意思，左蒼狼說：「人在能得意時就須及時得意，不然哪日地陷樓塌，只怕是想得意也不成了。娘娘如今……呵，還是趕緊得意幾日吧。」
姜碧蘭乍聽此言，氣得眉毛都豎了起來：「你……賤人，你放肆！」
左蒼狼聞言一笑，說：「以後，恐怕還多的是放肆的時候，還請娘娘多多包涵。」
姜碧蘭氣急，她卻帶著兩個侍女離開了。
當天夜裡，宮裡傳來封平因傷重不治的消息。姜碧蘭怔怔地站在窗前，如今她還在禁足中，南清宮也不會有誰來。其實這宮裡嬪妃少，一向是非常冷清的。
可是不知道為什麼，如今眼看著快要入夏了，卻總覺得格外寒涼。奶娘抱了兩個孩子過來陪她，她抱著慕容澤，又看了眼慕容皎，不知為何，意興闌珊。
那個人，今天夜裡也不會來她這裡吧？
慕容炎確實沒有前往棲鳳宮，他進到南清宮，就看見左蒼狼手臂上停著兩隻海東青。一隻是他贈的，另一隻卻是通體灰黑，眼神兇猛，十分眼生。
慕容炎逗了逗它，問：「這隻何處得來？」海東青極不易得，這般品相的更是少之又少。
左蒼狼說：「不識得，應是陛下這隻引來的。這幾日一直跟它在外面盤桓，好不容易今日才賞了我兩分薄面，肯下來玩。」
慕容炎說：「你就喜歡這些，等腿傷好了，帶你出去打獵。」左蒼狼應了一聲，把兩隻鳥都放飛了，慕容炎忽然問：「如今封平已被處死，宮中禁軍統領一職尚無人選。你覺得誰比較合適？」
左蒼狼給他盛湯，說：「陛下可別躲懶，我離朝已久，宮中人事已疏。才不開這個口呢。」
慕容炎展顏一笑，說：「藍錦榮和韓進，你覺得誰比較合適？」
韓進是甘孝儒舉薦的人，一向倒也勤勉精細。藍錦榮原就是宮裡副統領，能力自然也不必說。就是因著之前被封平壓著，他既搭不上姜散宜，也搭不上甘孝儒，身無背景，一直也無人舉薦。
左蒼狼說：「禁軍統領，身負守衛宮廷重任，陛下慧眼如炬，想必心裡也有數。如果這個人是由大人們舉薦，利在大人們能儘力幫襯。弊嘛……只怕宮裡事，也會成為旁人耳邊事。如果這個人是陛下的人，身無根系，想必是絕對忠誠，能力也是有的。只是無根無系，雖然簡單，卻終究又有點勢單力薄、四面無助。」
慕容炎點點頭，這也是他百般容忍封平的原因。這個人一則是他的心腹，二則也敢於攀附別的權貴，擁有自己的根系。哪怕是禁軍，偶爾也經常會遇到難辦的案子。僅僅憑著皇恩，有時候還是有所不足。
然而封平過於攀附，觸到了他的逆鱗，又會讓他覺得此人不可再留。
他沉吟不語，左蒼狼為他布菜，說：「天下事無窮無止，陛下若是每件都要這般憂慮，要愁到幾時？」說完，挾了魚剔好刺，送到他嘴邊。慕容炎說：「你如今倒是成了無憂無慮之人。」
左蒼狼微笑，說：「我只要躲在陛下身後，自有人為我遮風擋雨，何必操那些閑心。」
慕容炎點頭，握了她的手，說：「回宮之後，你的性情倒是柔和了許多。」
左蒼狼半倚在他肩頭，說：「看清本心，人便通透了。」
慕容炎說：「今日封平的事，當著群臣，多少總是要問詢幾句。你不要往心裡去。」
左蒼狼又給他斟了酒，說：「陛下說得哪裡話，能夠陪在陛下身邊，這點委屈，又算得了什麼呢？」
慕容炎低下頭，輕輕吻上他的額頭。左蒼狼微怔，也明白他的意思。回宮這些天，她腿傷著，慕容炎也一直沒有留宿南清宮。今天夜裡，只怕是有這個意思了。
她閉上眼睛，任由他溫柔親吻。慕容炎心火起來，也不再用膳了，徑自抱了她進到內殿。王允昭將宮人們俱都屏退。可晴咬著唇，終於也跟著退下。
慕容炎有好長時候沒有同她親近，此時將她放在榻上，徑直覆身上去。唇齒交纏，左蒼狼挽住他的脖子，感受那激烈的交歡、肌膚相貼、體溫相染。他的汗珠自額頭沁出來，她伸手輕拭，燈火迷離了目光。
次日晨間，慕容炎起身準備早朝。王允昭正替他更衣，左蒼狼沒有起來，側身面朝他而卧，說：「今日我想去溫府一趟，溫夫人如今還在庵中，我想早些讓定國公將她接回來。」
慕容炎點頭，說：「此事確實也不宜再拖。你去吧。」
等到他整衣而去，左蒼狼又睡到天亮，這才起身，徑直去了溫府。
此時朝中，姜散宜一黨真是格外不安。封平的死像是給他們敲了一記警鐘，提醒他們，自己的腦袋並沒有那麼嚴實。姜散宜曾經跟著慕容淵，他已經站錯過一次隊伍，如今再遇到這種，難免就有幾分陰雲。
再說如今，以姜碧蘭的性子，一直呆在棲鳳宮，姜散宜也怕她又做出什麼傻事來。想了許久，鄭之舟說：「姐夫，聽說今日左蒼狼回了溫府。您可得儘快想法子，不能讓她這般猖狂下去啊！」
姜散宜說：「她如今又不在朝中，身無官職，就算是我們想拿她的錯處，又談何容易？再說，蘭兒又還在禁足。」
鄭之舟說：「可是禁軍統領一職，如今尚在出缺之中。無論如何，可不能讓她佔了先機才是！」
姜散宜也是嘆了一口氣，說：「當時只道封平跟隨陛下日久，在陛下心中也是頗有份量。怎麼知道他如此不濟，累得我們如今宮中無人！」
鄭之舟說：「如今最有可能出任此職務的，應該是副統領藍錦榮。我們只需要早作打算，將此人拉攏過來，只怕也不晚。」
姜散宜想了想，終於還是答應一聲：「你去辦吧。此事要做得隱秘些，切不可讓陛下發現。」
鄭之舟答應一聲，倒真是備了一份厚禮，前去找藍錦榮了。
左蒼狼到了溫府，溫行野等人還是迎到府門，有些日子沒見，卻也沒什麼生疏之意。左蒼狼問：「府中一切可好？」
溫行野說：「我們年紀都大了，以戎又跟著瑾瑜侯，以軒在軍中，倒是都好。」
左蒼狼點點頭，說：「我長話短說，明日你將秋淑接回溫府。」
溫行野一怔，遲疑道：「那你……」想了想，還是把話挑明：「是下定主意，要入宮為妃了？」
左蒼狼對他知道這層關係也不意外，只是想及他從未提起過，難免還是有些心酸，說：「我不會為妃，但必須入宮。」
溫行野深深嘆氣，說：「其實你與砌兒，本來也只有夫妻之名。這些年你對溫家……也算仁至義盡。我本該無話可說。但是阿左，宮中那地方，乃是囚籠。你這樣的人，何必非要陷身其中。」
左蒼狼說：「我有我的打算。」
溫行野還要再勸，左蒼狼說：「宮中封平死後，禁軍統領出缺，陛下一時之間，沒有合適的人選。」溫行野說：「可是如今你我皆不在朝，這些事豈能過問呢？」
左蒼狼說：「你想辦法聯絡薜成景老大人，就說如果陛下傳詔薜東亭，他一定要入宮。」
溫行野一怔，問：「你是說，陛下有可能任用成景之子……為禁軍統領？」
他搖頭：「這不可能，且不說成景是因罪被罷免，如今一家老幼名為養病，實是幽禁。單說陛下當日逮捕成景，殺了他的髮妻、東亭之母。此恨此仇在前，陛下豈會毫無戒心，任用薜東亭為禁軍統領？」
左蒼狼說：「薜成景在朝為官數十年，若論心智，不會比姜散宜差。他若願意，此事可成。」
溫行野說：「你莫非已有計策？」
左蒼狼說：「記得幫我把話傳到。」
溫行野答應一聲，正在這時候，左蒼狼打了個忽哨。天空那隻灰色的海東青盤旋著落下來，左蒼狼說：「以後若有情況，我會以它傳信。今日帶它認個門，溫府中說不定有宮裡的眼線，你萬事都要小心。」
溫行野不免心驚：「阿左，你到底要幹什麼？」
左蒼狼說：「你總不能，真的等將來，姜散宜的外孫登上燕王大位吧？」
溫行野心中微沉，之前他一直知道左蒼狼是慕容炎的人，好多事不敢跟她直說。如今見她這般說，難免遲疑，問：「陛下如今正當盛年，你如何說這話？」
左蒼狼眨眨眼睛，說：「我高瞻遠矚啊。」
溫行野哭笑不得。
她並沒有在溫府呆很久，說完這幾句話，就離開了。溫行野還是將她送到府門前，溫老夫人一臉擔憂：「我們真的能夠接回秋淑嗎？好些日子沒見，我也想她了。」
溫行野說：「她們都是善良的孩子，我們溫家對不住她