左蒼狼只覺得冷，那種滲入骨子裡、無藥可救地冷。
然而她沒有夢見過冷非顏，此生再也沒有夢見。也許她這樣的人，身死魂空，是不願入故人之夢了吧。
慕容炎回宮之後，直到天色大亮，端木傷終於來報：「陛下。」
那時候慕容炎正在棲鳳宮，抱著宜德公主。宜德公主不愛哭，看著他的時候黑幽幽的眼珠轉啊轉的，透出幾分機靈勁兒。慕容炎雖然對慕容澤寄予厚望，對這小公主卻是很寵愛。
這時候看見端木傷，他把小公主遞給姜碧蘭，問：「何事？」
端木傷低著頭，說：「回陛下，我等在南門本已圍住冷非顏。但是……」
慕容炎說：「但是？」
端木傷說：「但是前太尉左蒼狼攜聖旨前業，稱陛下令我等放冷非顏出城……所以……」
左蒼狼這三個字，像一根刺，旁邊的姜碧蘭抱著宜德公主的手不由一緊。慕容炎說：「所以你們放走了她。」
端木傷跪在地上，雙手呈上聖旨，說：「我等不敢違逆陛下旨意。」
王允昭趕緊上前接過來，只看了一眼，就認出是矯詔。慕容炎沒看——他自己有沒有下過這道聖旨，自己不知道嗎？
他說：「慕容若同他們一起？」
端木傷趕緊說：「只見冷非顏、藏歌和左蒼狼，並不見慕容若。」
慕容炎嗯了一聲，說：「如此看來，他還在城中。你等繼續追捕，這次如果再失利，恐怕就沒有理由了。」
端木傷額上全是冷汗，本以為此事不會就此善罷甘休，想不到慕容炎這般輕易地放過了他。他磕頭：「草民定當全城搜捕，活捉慕容若！」
慕容炎說：「擒獲就好，活不活捉，就無所謂了。」
端木傷得令，回了一聲遵命，起身緩緩後退，出了棲鳳宮。他剛一走，姜碧蘭就上前，笑著說：「陛下，先用點粥吧？臣妾昨天夜裡就命人熬了鹿茸……」
話沒說完，慕容炎說：「不了，孤還有事，晚上再來看王后。」
姜碧蘭還要再說什麼，他卻伸手，輕輕颳了下宜德公主的臉，轉身出了棲鳳宮。
王允昭跟在他身後，其實對他的心意，多少是有幾分了解。但是他不開口，旁人還是不敢多說。他小聲問：「陛下，左將軍假傳聖旨，可真是過份了，陛下是否要……」
慕容炎看了他一眼，沒說話。
晉陽城外，益水河畔，藏歌為冷非顏豎碑，左蒼狼一直站在旁邊。兩個人一直沉默，半晌，外面有人跑過來，大聲喊：「將軍！」
藏歌驚身站起，左蒼狼說：「是許琅。」
藏歌也不認識許琅，但聽她這麼說，應該沒有什麼危險。果然那個人策馬跑近，看見左蒼狼，立刻翻身下馬：「將軍！」果然是許琅。左蒼狼問：「你怎麼來了？」
許琅說：「昨夜山火乍起，達奚琴先生突然派人通知我，說將軍定會入城，命我等在南門接應。我等見將軍順利出城，便派出兵士假扮百姓，拖住了禁軍和姜散宜的府兵。」
左蒼狼點頭，說：「有勞了。」
許琅說：「將軍這是什麼話？」轉頭又看了一眼河邊的孤墳，略微沉默，還是說：「將軍，此地不宜久留，將軍還是馬上離開大燕吧。」
左蒼狼站起身來，問：「如今軍中如何？」
許琅微滯，說：「不敢相瞞將軍，自將軍走後，周太尉對兄弟們還可以。我跟王楠這幾個人，算是跟陛下起兵的，朝中也還不至於苛待。但是袁將軍等人……」他想了想，還是實話實說，「姜散宜總是遊說陛下，說是恐溫氏舊部心存反意，一直以來，軍餉糧草處處剋扣。就在年初，還有人彈劾袁將軍之妻乃罪臣之女。又說袁將軍資助岳家，陛下雖然沒有治其之罪，但是……」
他沒有繼續說下去，許琅說：「將軍如今不在朝堂，這些事……本也不該說給將軍聽。如今姜散宜一定不會就此罷休，將軍還是從西北出平度關，從俞州郡出大燕而去吧。」
左蒼狼站起身來，說：「我當初就不應該離開。」
是有多天真，才會放棄一切，只因為那一點水月鏡花的愛情，就能心灰意冷？敵人磨刀霍霍，而她放下兵器，手無寸鐵，以為可以立地成佛。而如今，故人的血一一染紅她的衣襟，她才痛砌心肺，才無可奈何！ 許琅說：「將軍。」
左蒼狼轉過頭，看了一眼藏歌，說：「兄弟們跟姜散宜的人，起了衝突嗎？」
許琅說：「慕容若……畢竟是逆黨，我們的兄弟不能落在姜散宜手上，否則恐怕會惹陛下懷疑……所以，並不敢跟姜散宜的人和禁軍衝突。」
他面露愧疚之色，說：「達奚先生有吩咐，說是一旦被認出，就稱是知道亂黨入了晉陽城，協助他們捉拿慕容若……和冷樓主而來。王楠駐地較遠，達奚琴先生命他以看見山火，擔心王駕遇險，入城護駕而來的借口入城。如今事出突然，咱們離晉陽近的，也就是末將和王楠了。」
左蒼狼把手搭上他的肩，都知道是抄家滅族之禍，可他們，仍然聞訊而來。她說：「飛書報給陛下，就說已經殺死非顏，並且將我圍困在盤龍谷。」
許琅急道：「將軍！如今的陛下……」他沒有再說下去，轉而道：「您會有危險！」
左蒼狼說：「就算這個借口完美無缺，可是陛下又豈會相信你們的話？就算他當時不說，也定會埋下疑心。你們不比袁將軍、諸葛將軍等人，不算是溫氏舊部。他要處置你們，非常容易。日後隨便尋個什麼借口，誰來替你們鳴冤？」
許琅說：「可是我們既然是為將軍而來，又豈能把將軍送入虎口？」
左蒼狼說：「不是你們把我送入虎口，是我自己要回去，我要看看，這隻老虎的心是不是只有石頭。」
她說這話的時候，目光沉靜如益水溪流。許琅說：「將軍……」
左蒼狼按住他肩膀的手略一用力，說：「去吧。幫我這次。藏歌，你想辦法送他離開。」
許琅點頭，藏歌說：「我自己可以走。」他看不懂這兩個人，無法理解她們的每一個決定。
左蒼狼緩步走上盤龍谷，在溪澗前停下腳步。許琅只得命人將附近山頭重重包圍，左蒼狼衣衫濕了又干，她走到溪邊，在繁花新綠中緩緩解開長發，沾著山泉梳理。臨水映花，竟然有幾分柔美清麗。
許琅很快通知了王楠，王楠吃了一驚，也帶兵過來，盤龍谷溪澗周圍滿是甲士。
彼時，慕容炎在御書房，姜散宜跪在他面前，說：「陛下！微臣本來已經追得逆黨行蹤，但是王楠率兵阻攔，微臣好不容易突圍，又被許琅糾纏。以至逆黨在南門走脫。微臣有罪！」
慕容炎輕輕撥弄著手中的提珠，說：「許琅、王楠何在？」
王允昭正要說話，外面突然有兵士來報：「陛下！許琅和王楠將軍命小的前來傳信，二位將軍聞聽逆党進城，連夜前來護駕。」慕容炎冷笑了一聲：「護駕？」
這兩個人跟左蒼狼的關係，他會不明白？護駕？
正要說話，外面的兵士卻又報：「如今二位將軍斬殺了逆黨冷非顏，又在盤龍谷圍住協助逆黨逃脫的左蒼狼。但因其昔日曾沐皇恩，特命小的前來稟告陛下。」
慕容炎這才怔住——他們圍住了左蒼狼？
姜散宜也是吃了一驚——許琅和王楠，真的會交出左蒼狼？！
難道這兩個人真是為了追名逐利，昔日舊情也不顧了？但是想想這也很正常，自古名利場，何來情義？只是這樣一來，還真是不好辦！許琅和王楠顯然是要拿此功勞邀寵，自己的府兵，可不是他們手上兵士的對手。
封平重傷，禁軍不可能聽他調令。真是麻煩。
他思來想去，還沒有對策，就聽慕容炎說：「盤龍谷？最近宮裡也悶得很，王允昭，帶上兩千禁軍，陪孤前往盤龍谷。」
姜散宜心中一驚——如果慕容炎親自前去，左蒼狼未必身死！他說：「陛下！王、許二位將軍與左將軍素來親厚，此時傳信，萬一是設下埋伏，有意引陛下入局，只怕危險。到時候若是王駕有失，微臣等如何擔待得起啊！」
慕容炎看了他一眼，說：「丞相真是考慮周到。」
姜散宜還是不太能揣測他言下之意，說：「微臣只是處處為陛下安全考慮，逆黨等功勞，終不及陛下重要。」
慕容炎起身，緩緩走出書房，說：「姜愛卿一顆忠心，孤知道。」
然而外面的禁軍終於還是準備妥當，慕容炎一馬當先，儀仗浩浩蕩蕩，一路前往盤龍谷。
姜散宜沒辦法，只好隨行而去。
外面正是三月新春，桃花盛開，落英紛紛。陽光如碎金，撒滿城郊。慕容炎策馬上了盤龍谷，上路崎嶇，馬漸不能行。他翻身下馬，許琅和王楠已經遠遠出迎。
慕容炎看了他二人一眼，說：「起來吧。你們也辛苦了。」
許琅和王楠同道不敢，垂首站到一邊，