出了棲鳳宮，夜風徐徐迎面。慕容炎居然沒有半點被擾了清夢的不悅，只是問：「她這次來，又是為了那幫老臣的事？」
王允昭笑著說：「將軍沒說，不過依老奴看，將軍心裡，所思所慮，歸根結底，還是為了陛下。」
慕容炎冷笑一聲，說：「若不是為了這些人，她躲孤還來不及，又豈會幾次三番，入宮見我？」
王允昭偷笑，說：「陛下此言，老奴聽著有些倒牙。」
不知道為什麼，他很喜歡慕容炎提到左蒼狼時的感覺。那讓他看起來，像一個真真切切的人，會喜會怒，會冷嘲熱諷，現在，又學會了拈酸吃醋。而不是永恆不變的溫柔以待。
慕容炎一腳踢過去，卻也沒有真怒，直到行至書房外，看見左蒼狼跪在廊下，他才說：「起來吧。深更半夜，又無旁人，你跪在這裡幹什麼。」
左蒼狼起身，慕容炎卻沒有進房，說：「書房沉悶，愛卿既然攪了孤的好夢，就陪孤走走吧。」
左蒼狼鬆了一口氣，她也不想跟慕容炎獨處一室。兩個人順著深深宮闈，踏月而行。慕容炎走在前面，夏風撩起他黑色的衣袂，人若乘風。
左蒼狼垂下視線，不去看他，說：「昨夜廷尉夏大人到微臣府上，說了好一通話。」
「哦？」慕容炎開始有些感興趣：「是為了向朝中那撥老臣求情？」
左蒼狼說：「有這個意思。」
慕容炎終於有些興味，說：「你不是一向不說這些的嗎？」
左蒼狼理所當然地說：「之前不說，是因為覺得陛下不會對這些雞毛蒜皮的小事感興趣。經由上次陛下提點，微臣只好事事留心，並且據實以告了。」
慕容炎臉上的表情凝固了，半晌一巴掌拍她頭上：「還敢嘲笑孤小心眼？」
左蒼狼不閃不避，挨了這一下子，說：「微臣不敢，不過這次夏大人獻上一策，微臣覺得甚為可行，特意前來稟明陛下。」
慕容炎說：「說。」
月色如霜，兩個人的影子被拉得斜斜長長，映在宮牆之上。前行不多遠，便是明月台了。左蒼狼說：「如今局勢安穩，真正令陛下為難之事，不外乎是燕王。燕王乃陛下生父，又曾是大燕君主。無論陛下派誰前往，一旦他未能活著回朝，陛下都難免落一個弒君殺父的千古惡名。
如果陛下清理朝堂，燕王回朝是不足為懼了，但是這些朝臣，一個一個，都是對大燕江山、對慕容氏有所貢獻的人。在朝為官幾十載，沒有功勞也有苦勞。陛下清理這些人，只怕縱然有人理解陛下的良苦用心，卻也難免覺得陛下殘暴涼德。」
慕容炎冷笑一聲：「繼續說。左蒼狼，你要是今天沒有一個完美的對策，自己回去把《虎鈐經》抄一千遍。」
左蒼狼無言，王允昭說得對，他改變殺害慕容淵的想法，其實是有點受她影響的。是以這時候她提出清洗朝堂也不可行的時候，他難免惱怒。明月台就在眼前，慕容炎拾階而上，足下是千里明月光。
左蒼狼也只好跟上，說：「夏大人昨夜前來，正是為了此事的應對之策。」
兩個人一前一後，登上千階明月台。左蒼狼看不見他的表情，只有說：「燕王現在應該還在馬邑城附近，他沒有寸瓦遮身，一時也無處可去。而馬邑城，臨著孤竹和無終，如果他被孤竹人擄去，當然就回不了晉陽，而且也和陛下毫無干係了。」
慕容炎腳步微頓，然後繼續前行。左蒼狼繼續說：「一旦他落入孤竹之手，陛下就可宣布尊他為太上皇。孤竹如今本來就忌憚我們，拿了太上皇在手裡，當然不會輕易釋放，也不會殺死。最大的可能，就是向我們索取貢奉。而陛下只需要每季為太上皇送去所需器物與用度，以敬孝道即可。」
慕容炎說：「如果孤竹要我們繳納贖金，贖回太上皇呢？」
左蒼狼說：「孤竹畏懼我們攻城，有了這面擋箭牌，不會輕易放人，即使開出贖金，也會是一筆天文數字。陛下一邊與其商談，一邊拖延即可。完全不必理會。」
慕容炎說：「這計策，當真是夏常有想出的？」
左蒼狼說：「朝中遺臣，雖然不願傷及舊主，但其實心裡還是忠於陛下的。畢竟大燕在陛下治下，不僅洗刷了向西靖俯首稱臣的恥辱，新政的推行、賦稅的減免，樁樁件件，他們也是看在眼裡的。既浴皇恩，也念舊德，只是舊主非明君，良禽不得不擇木而棲啊。」
慕容炎說：「父王在馬邑城一事耽擱良久，孤竹仍未異動。怎麼不動聲色地讓他們擒住父王？」
左蒼狼說：「孤竹現在佔領的地方，乃是俞國舊地。陛下忘了，俞國皇帝達奚鋮、皇叔達奚琴還在我們手上。哪怕俞國已經片瓦無存，但微臣想來，他要傳個信，找人提點孤竹王幾句，應該不成問題吧？」
慕容炎這才點點頭，說：「這些事，明日你去辦吧。」
說話間，已登上明月台。左蒼狼拱手道：「微臣領命。」
慕容炎站在千級石階之下，向下而望，突然說：「當時封后大典上，刺客行刺。愛卿身中數劍，血撒長階。」左蒼狼不明白他為什麼突然提起這個，靜默聆聽，他說，「當時孤想，若有一天，連你我都心生隔閡了，那麼還有誰，是孤能深信不疑的呢？」
左蒼狼抬起頭，這些天的冷落、猜疑，就這麼煙消雲散。是啊，如果說，連眼前的這個人，自己都會懷疑，會猜忌，那麼這一生還有什麼存在的意義？
她輕聲道：「主上。」聲音已諳啞。
慕容炎帶著她，入了明月樓。樓中有瑤箏，他將箏至窗前，明月入窗棱，他說：「長夜無眠，孤為愛卿鼓箏一曲。」
左蒼狼表情有些微妙，但見慕容炎已經坐下，只好肅手而立。
山風徐來，月照明月台。慕容炎雙手撫箏，正是玉柱揚清曲，聲隨妙指續。待一曲終了，慕容炎問：「弦琴雅意，也算不負良宵。愛卿可知此曲何名？』
左蒼狼表情怪異，憋了許久，說：「微臣……聽不懂。」
慕容炎愕然，許久，笑得撫倒雁柱，俯倒於箏弦之上。
好不容易他笑完了，左蒼狼說：「夜深人靜，既然正事已畢，陛下是否回宮歇息？」
慕容炎招手說：「過來。」
左蒼狼走到他面前，慕容炎隨手拖過一張春凳，讓她坐在箏前，握了她的手，說：「樂律有五個音階，宮、商、角、徵、羽，此箏十二弦，每一個弦都有一個音階……」
他握住她的手，用她的指尖去撥弄箏弦，他的手修長溫柔，在無垠月光之下，有一種近乎聖潔的光輝。他說：「感受一下，每根弦都會說話。」
左蒼狼輕輕撥了一下，弦聲幽幽，慕容炎輕聲說：「別用臂力，用指尖……輕輕的……溫柔地撥動它們……每一首曲子，都是樂師與樂器的對話。所以它們能感受樂師的內心。」
左蒼狼輕輕撥動箏弦，樂器是否懂樂師她是不知道，不過箏音和月色，其實那意境很美。
他的聲音，自耳後傳來，輕輕柔柔，有一種微癢的刺痛。她忍不住抬起頭，唇瓣划過他冷俊的臉頰。氣氛頓時曖昧不堪，空氣中都是令人酸楚的纏綿。
這世上有些人，我們都知道應該放下。但是又怎麼放得下？
於是耗盡一生呵，寧願朝生夕死，存在於與他眼神交匯的剎那。
不知不覺，天便亮了。到了快早朝的時辰了，王允昭不得不進來催促。慕容炎起身，發現自己竟然陪著她，彈了半夜箏。他喜歡呆在左蒼狼身邊，她在他身邊的時候，幾乎毫無存在感。
這讓他覺得自在，如同自己和自己在一起，足以暫忘孤獨。
早朝之上，姜散宜臉色不好看，封平傳來消息，稱昨夜左蒼狼深夜進宮，驚起聖駕。而慕容炎非但沒有治她之罪，反而跟她在明月台，鼓箏至天明。
朝上，慕容炎又絕口不提關於明月台一案的審結之事。只是過問了新政的推行，以及督促察舉，令各地選拔更多人才入朝。
姜散宜看了一眼左蒼狼，目光陰晴不定。
及至下了朝，左蒼狼去找達奚琴。達奚琴悠閑，最近唯一的事，就是教導溫以軒和溫以戎。
見左蒼狼過來，他倒是迎到府門之外：「左將軍大駕光臨，蔽府簡直蓬蓽生輝。」
左蒼狼說：「瑾瑜侯又取笑了，愧煞我這個無事不登三寶殿的人。」
達奚琴也笑出聲來，不繞彎子了，直接問：「左將軍這次前來，是有何事要交待？」
左蒼狼將慕容淵的事與他說了，又提了對孤竹王進言的事。達奚琴聽完，點頭道：「這個不難，只要有人傳遞消息，我在俞地要找個勸說孤竹王的人，還是可以的。」
左蒼狼拱手：「有勞瑾瑜侯。」
達奚琴擺手，說：「前些日子，我無意覓得一壇好酒，今日貴客上門，不如就讓我請將軍共飲一場吧。」
左蒼狼乃武人，沒那麼矯作，直接就說：「本來先生紆尊降貴