房裡點著一枝蠟燭，光線昏暗。幽深的床帷之中，左蒼狼不動聲色地握住自己腰間的手，等侍女關上門出去了，方才低聲說：「陛下！」
慕容炎說：「嗯？」
左蒼狼挪開他的手，說：「陛下如今貴為一國之君，夜半三更潛入舊臣遺孀居室，只怕有失體面。」
慕容炎翻過身，平躺在她身邊，雙手枕頭，說：「母妃去世之後，我被安置在陽泉宮，身邊只有王允昭照顧。他是母妃的心腹，宮裡諸人盡皆欺凌刁難。經常被罰，沒有時間管我。」
左蒼狼怔住，以前慕容炎幾乎從不提這樣的事。當然，以前二人也沒有這樣並肩躺在一張床上聊天的時候。慕容炎微笑，說：「有時候餓得不行的時候，我會去御膳房偷菜。而如果前來送飯的宮女我不認識，飲食是從來不敢入口的。冬天宮裡碳火總被剋扣，母妃的所有藏書，幾乎都被我用以取暖。到現在，已不剩什麼遺物。」
他說這些話的時候，有一種雲淡風輕的冷漠。左蒼狼想要趕他出去的心，慢慢便軟了。慕容炎握住她的手，說：「有一次王后將王允昭打得只剩一口氣，下人把他抬回我宮中的時候，我幾乎以為那已經是個死人了。那時候我七歲，一個人坐在他旁邊，坐了很久，覺得我應該去太醫院弄點葯。我用小褂包了我能拿到的所有的藥材回來。也不知道什麼有用，亂七八糟，全部煮給他喝了。」
他說著這些話，嘴角竟然現了一絲微笑，說：「他倒也命大，就這麼挺了過來。」
那些孤獨苦難的歲月，冰冷華麗的宮闈，他一字一字，語帶戲謔：「我十二歲就離宮建府了，有一次去孤兒營，你為楊漣亭求葯。不知道為什麼，我突然想起這件事。那一刻，我相信你是真的想要他活下去。」
「主上。」左蒼狼重又握住他的手，慕容炎回握她的手，說：「我只是想說，我這一生干過的不體面的事，其實甚多。相比之下，今日偷香竊玉之舉，還算是風雅。」
左蒼狼一時之間，有些哭笑不得。慕容炎側過身面對著她，伸手撫過她披散的長髮，輕聲喚她：「阿左。」那聲音低沉諳啞，左蒼狼如中魔咒，只能眼睜睜地看著他越靠越近，他緩緩地親吻她的眉心。
她伸手抵住他的肩，慕容炎便握了那手，輕輕一吻，燭火迷離搖曳，她彷彿全身的力氣都被抽干，慢慢閉上了眼睛。
他的吻印在她額際眉心，右手想要解她裡衣的系帶，然而幾度觸到那衣結，終於還是翻過身，重新平躺在她身邊，說：「算了，本就頑劣躺不住，若是弄傷了，又要多躺幾日了。」
左蒼狼咬咬唇，慕容炎將她腦袋輕輕一撥，讓她靠在自己肩頭，閉上眼睛，就這麼安靜睡去。他的呼吸就在耳邊，讓人有一種……朝朝暮暮的錯覺。
燕王宮裡，已是三更時分。姜碧蘭煮了一碗銀耳湯，讓繪雲給送到御書房去。聽王允昭說，慕容炎是與將軍們在書房議事，這麼晚了，估計也要歇下了。
繪雲端著湯蠱到了書房，卻見裡面漆黑一片，並不像有人的模樣。她以為慕容炎已經睡下了，正要回身，碰見御書房侍墨的太監小安子。她趕緊上前：「安公公？」
小安子轉過頭，見到是王后的貼身宮女，趕緊行了個禮：「是繪雲姐姐？這夜深露重的，怎麼到這裡來了？」
繪雲說：「王后娘娘聽聞陛下還未歇下，特地命奴婢送了羹湯過來。沒想到過來晚了，陛下好像已經歇下了。」
小安子說：「到底是娘娘心裡牽掛著陛下，不過陛下今兒個可不在書房。下午時分就出宮去了。」
繪雲心裡一驚，問：「出宮？陛下出宮，可是有要事？」
小安子意識到自己多了嘴，說：「這個奴才就不知道了，我們做下人的，哪裡管得了主子的事兒呢。不過陛下經常出宮行走，看看民間疾苦什麼的，也是有的。」
繪雲想想，也是。遂跟他道了個謝，端著湯蠱仍然回了棲鳳宮。姜碧蘭聽聞慕容炎不在宮中，也覺得有點奇怪。不過也沒多想，早早便歇下了。
次日，天色未亮，慕容炎已經起身，仍舊是悄悄地出了溫府。
左蒼狼生怕他被人發現，坐在床上聽了許久，見外面確實毫無動靜，這才重新躺下。然而枕邊突然少了一個人，心裡便有些空蕩。她閉上眼睛，卻是再難入眠。仔細一想，發現自己竟然忘了問他薜成景入獄一事。
當真是色令智錯，古人絲毫不曾說錯。
她翻來覆去，又開始想這次的刺客到底是誰。不知不覺，天已大亮，太醫又送了湯藥過來。溫老夫人仍然親自照顧她，溫以軒和溫以戎前來向她請安。之後便要去往達奚琴府上讀書。
新的一天，又開始了。
燕王宮裡，早朝之後，姜散宜特地去找了封平。薜成景的案子，慕容炎沒有交給任何人審理，目前薜家人和匠作監的萬樓等人一直被關押在詔獄之中。
二人行至宮闈僻靜處，待左右無人，姜散宜問：「封統領，不知薜丞相的案子，現在審得如何了？」
封平對於他，還是有點保留，說：「陛下親自過問，只是囚於獄中，並沒有動刑。」
姜散宜當然是著急的，他如今只是代丞相，如果萬一薜成景翻案，他仍然一無所有。他輕聲說：「薜成景已經入獄數日，陛下卻遲遲不肯處理，封統領可知是何原因？」
封平沉吟不語，姜散宜說：「封統領，這些年您在陛下身邊，並不得志吧？」
封平怔住，姜散宜可謂是一語切中要害，禁衛軍統領，不過是一個四品武官。只是因為防守宮闈，沒有人敢輕視他罷了。
但是相比周信、左蒼狼來說，就顯得微不足道了。尤其是左蒼狼，年紀輕輕，已經是手握重兵。他沉聲道：「姜大人此言何意？」
姜散宜說：「封統領，身在朝中，若只是孤身一人，只能處處受制於人。如今陛下身邊，武將之中，不會有您的一席之地。但是陛下終究是會老的，我兒如今是王后，且後宮別無妃嬪，只要她生下太子，日後河山流轉，封統領也不必蟄居宮闈了。封候拜相皆指日可待。」
封平說：「姜大人此話，若是傳入陛下耳中，只怕是不妥吧？」
姜散宜負手微笑，說：「武學造詣我不如封統領，但是紮根朝堂，卻也非封統領所長。人在朝中，若無根系，風一吹便倒了。」
封平似乎還在猶豫，姜散宜也不催促，許久之後，他終於問：「姜大人想讓下官做什麼？」
姜散宜說：「陛下縱然審定薜成景有罪，也未必會開口殺他。但是此人不死，後患無窮。如果封統領……」他湊近封平耳邊，輕聲說話。封平神色慢慢凝重。
沒過兩日，獄中傳來消息，薜成景在獄中患了鼠疫，已是卧床不起。消息傳到溫府的時候，溫行野一家正在吃飯，但聽聞這件事，他無論如何坐不住，立刻就要入宮見慕容炎。
左蒼狼好不容易可以下地，追也追不上他，只是說：「別去！」
溫行野說：「薜丞相為官四十載，一向剛直清廉，我與他也相交多年了，難道真就忍心看著他偌大年紀，病死獄中嗎？！」
話落，他抬腿欲走，左蒼狼終於說：「我這就進宮，你別去。」
溫行野轉過頭看她，說：「你的傷……」
左蒼狼搖頭，命下人取來朝服，穿戴整齊之後，進到宮中。
彼時慕容炎正在同甘孝儒和姜散宜議事，小安子十分恭敬地請她在門外稍候。大臣見駕，一向是只能跪候。左蒼狼當然也不例外，她跪在廊下，外面本來就風大，沒一會兒便開始咳嗽。
等到書房房門打開，甘孝儒和姜散宜一同出來，見到左蒼狼，姜散宜就是一怔。正在這時候，王允昭從裡間出來，見到左蒼狼跪在外面，臉色都變了，當即就瞪了小安子一眼。
小安子誠惶誠恐，王允昭似乎生怕慕容炎看見，趕緊過來將左蒼狼扶起來，笑道：「哎喲左將軍，你身上可帶著傷，怎麼在這風口上跪著。老奴扶您進去。」
左蒼狼搭著他的手站起來，問：「多日不朝，今兒個好些了，便想著入宮看看。王總管，陛下可得空了？」
王允昭連連說：「空了空了，將軍請。」
姜散宜眼看著王允昭扶左蒼狼進去，若有所思——這個人這時候進宮，是要幹什麼？
思慮間，他卻對甘孝儒笑道：「王總管與左將軍倒是交好。」
甘孝儒看了他一眼，笑得頗有玄機，卻沒有多說，只是一拱手：「姜大人，請。」