第二天，慕容炎親自前往方城，對外宣稱將再次迎回燕王。
朝中薜成景一黨沒法反對，如今他是君主，也是燕王的親骨肉。他若肯前去，當然是再好不過。可是誰都知道，燕王本就羞惱已極，他若再次前去，豈不是火上澆油嗎？
誰也摸不清他這次葫蘆里賣什麼葯，慕容炎卻真的點兵起行了。
晉陽到方城，一路餐風宿露，及至離方城五十里開外，慕容炎下令就地紮營，並遣使前往方城通報。
慕容淵接到慕容炎遞上的書信，仍然三兩下撕成碎片。然後他做了一件純屬泄憤的事，他下旨，由於原太子妃在晉陽宮變之夜遇難，現冊立姜碧蘭為太子妃。
並在次日舉行了冊封儀式。
隔著五十里，慕容炎的軍隊都可以感覺到方城的張燈結綵、喜氣洋洋。
慕容炎將哨探帶回的皇榜擲在地上，王允昭趕緊撿起皇榜，連聲道：「陛下……息怒啊陛下！其實依老奴看來，姜姑娘是廢太子的妻或者妾，並無不同，陛下何必因此動怒？」
慕容炎咬牙，說：「孤何嘗不知道並無不同？只是父王……哼，到了這種地步，他還是只認慕容若這個兒子。」他慢慢冷靜下來，他是不能動怒，他不能因此而主動出兵攻打方城。無論什麼原因，只要他出兵，史官筆下就一定會有他不忠不孝的一筆。許久，他輕聲說：「你說得對，這並無不同。」
王允昭有些不安，他卻突然問：「阿左去哪裡了？」
王允昭有些意外，但是他肯轉了話題，自然是好事。他趕緊說：「將軍和冷少君一起打探方城地形，還沒回來。」
慕容炎說：「她跟非顏一起動手，定能救出蘭兒。」王允昭也笑著道：「正是，就算是藏天齊在，也不可能寸步不離地跟著姜姑娘。二位少君定能得手。」
慕容炎說：「蘭兒回來之後，孤只能立她為後。」王允昭聽到這話，倒是又不明白他的意思了，當下也不敢答話。慢慢地，又聽慕容炎說：「阿左這樣的性情，若是我有妻室，她與我，只會背道而馳，漸離漸遠。」
王允昭心中一驚，說：「陛下多慮了，左少君對陛下，一向忠誠。即使是陛下有了王后，這想必也是不會改變的。」
慕容炎說：「忠誠？如果永遠求而不得，再如何的忠誠也是會累的。」說完，他突然說：「這麼多年以來，孤身邊一直沒有過女人。其實多她一個，也不多。」王允昭似乎有點明白了，慕容炎轉過頭看他，說：「你去安排，盡量不著痕迹，免得她多想。」
王允昭低下頭，恭順地道：「是。」
左蒼狼和冷非顏在外面打探方城的地形，左蒼狼之前去過一次，但當時是由護城河潛入。如今再往的話，這條路是萬萬行不通的。就算慕容淵沒有防備，姜碧蘭也絕對沒有那個體力能堅持游出護城河。
方城之北有一座山，最高峰是有名的連理峰。慕容淵的行轅正是背靠此山，若是能攀沿而上，倒是簡單。但是此山絕壁千仞，陡峭無比。要攀上去談何容易？
她跟冷非顏幾乎將城池周圍打探了個遍，說：「看來我們還是只能從連理峰攀上去。下來的時候把姜姑娘縛在身上，當不至有危險。」冷非顏盯著她看，一直看到她都不自在了，才問：「阿左，你是真的要救那個姜碧蘭回來嗎？」
左蒼狼微頓，冷非顏說：「你有沒有想過，如果她死了，陛下如今軍中正是缺少將領的時候。他雖然心中會怒，但是他也不會把你怎麼樣。而你將有很長很長的時間，呆在他身邊，一點一點地修復你們之間的關係。」
她說這話的時候，異常認真。左蒼狼終於明白慕容炎為什麼不同意冷非顏前去解救姜碧蘭。如果是冷非顏獨自前去，她一定會對姜碧蘭下殺手，原因當然是因為左蒼狼。
左蒼狼說：「不。」我想要的，並不是陪在他身邊。如同多年前唱經樓古佛前的許願，我只希望慕容炎快樂，慕容炎快樂，慕容炎快樂。
冷非顏抬起頭看這千仞絕壁，說：「我就知道你會這樣說。」
打探清楚地形，左蒼狼歸營，見王允昭站在慕容炎帳外，如同熱鍋上的螞蟻。左蒼狼有些意外：「王公公？發生了什麼事？」
王允昭見到她，如見救星，說：「左將軍！陛下已飲酒半日，一直不許人入內打擾。將軍能否進去看看？」
左蒼狼看了一眼營帳，慕容炎喝悶酒的時候是很少的。
她掀開帳簾走進去，慕容炎沉聲說：「滾！」待看清是她，復又招招手，說：「過來。」
左蒼狼走到他身邊，帳中酒香四溢，可見他已喝了不少。她在矮几前坐下來，剛要說話，慕容炎搖頭，做了個噤聲的動作：「噓，不要說話，陪我喝一杯。」
他替她斟酒，左蒼狼緩緩握住銅樽，輕輕抿了一口。慕容炎已有醉意，她還是清醒些好。
慕容炎望著她的眼睛，說：「她很小很小的時候，就非常漂亮。」左蒼狼一怔，慕容炎的眼神濃烈如酒，「那時候皇兄、薜東亭、薄玉溪……王孫貴胄，對她無不是眾星拱月、百依百順。」
左蒼狼見過姜碧蘭，不用慕容炎說，她也可以想像。那種美，女人甚至妒忌不來。
慕容炎說：「那時候我母妃正當受寵，然而我卻是唯一一個不能跟她玩耍甚至多說兩句話的人。因為母妃認為，耽於女色的男人，沒什麼出息。我經常偷偷出去找她，我不記得是為了看她一笑，還是為了反抗我母妃。」
左蒼狼安靜地聆聽，不知不覺，飲盡了杯中酒。慕容炎替她斟上，說：「母妃發現了，氣急敗壞，用各種方式懲罰我。鞭笞、罰跪，她用盡她知道的所有方式讓我順從。可我還是跑出去，我不知道我是不是喜歡她，我只是想看到她。」
他陷入回憶中，稜角分明的臉在帳中燭火映照下，有一種異樣的溫柔：「母妃終於求父王，為我和她訂下親事。條件是成親之前，不許再見她。」他唇邊現了一絲嘲諷，眼裡卻纏繞著極細微的眷戀：「後來，母妃死了。我漸漸明白那是一朵傾城絕世的花，只有站得最高的人，才能摘得她。」
他舉杯，與左蒼狼對飲，說：「所以直到現在，我都不明白。我一路走到今天，到底是為了天下，還是為了她。」
左蒼狼說：「微臣以為，陛下不必明白。陛下終會摘得那朵花，不論初衷是為了天下，還是為了她。」 慕容炎笑意漸深，右手伸過矮几，握住她的手，說：「他們都不懂，那種日積月累的渴望是如何在人心中發酵，引人狂熱迷亂。」左蒼狼低頭，看他覆在自己手背的右手。聽見他低聲說：「但是你是懂的。」
左蒼狼怔住，慕容炎微微施力，將她拉到自己面前，右手划過她額前的碎發，說：「你是明白的。」
那時候他的雙眸攝住了她的魂魄，光影如漩渦。左蒼狼眼眶微熱，是的，她明白的。他靠得這樣近，溫熱的呼吸帶著酒氣撫面而來，她便醉了。
酡紅在臉頰暈開，少女的肌膚燦若煙霞。慕容炎提壺，自己喝了幾口，將壺嘴湊到她唇邊，喂她。左蒼狼張嘴，酒一半入喉，一半順著修長的頸項，流入領口。
慕容炎的目光順著清凜冽的酒水滑落，漸漸迷離。然後他低頭，輕輕舔吻那一行清酒。左蒼狼如遭雷擊，輕輕推他：「主上。」
他呼出的氣息熱烈滾燙：「噓，別說話。」
那舌尖也是火熱的，它舔食美酒，也吸走人體所有的力氣。左蒼狼以手撐住他胸口，他輕聲說：「別拒絕我。阿左，你喜歡我，是不是？」
左蒼狼就緩緩縮回了手。是的，我喜歡你。從當年南山看見你的那一刻起。十年之後，此愛歷久彌新，疼痛忽略不計。
她閉上眼睛，那一刻心中眼前便只看見這個人，這張臉。能否不難過？如果可以，讓我焚骨為火，驅你片刻寂寞。
王允昭站在帳外，聽著裡面聲音不對，立刻撤走了外面的士兵。直到天色黑透，左蒼狼先出來，衣服與頭髮都整理過，只是臉色仍顯狼狽。她沒跟王允昭打招呼，同他擦肩而過。
王允昭心下瞭然，卻也不好多問，轉頭入了慕容炎帳中。慕容炎的衣服整齊地掛在衣架上，榻上並沒有想像中的狼藉。
王允昭欲言又止，慕容炎睜開眼睛，微微挑眉：「你站在那兒抓耳撓腮是什麼意思？」
王允昭連忙請罪，過來為他更衣。慕容炎轉頭，看見榻上的血跡，眉頭微皺，說：「以後阿左的飲食，你注意一下。」
王允昭不明白，他說：「江山初定，時局不穩。不是開枝散葉的時候。何況她畢竟是溫砌名義上的妻子，如果出了亂子，會很麻煩。」
王允昭就明白了：「奴才會辦妥。」
慕容炎點頭，補充：「小孩子易多想，你我知道就可以了。」
王允昭跪下：「是。」
左蒼狼回到自己帳中，只覺得心口滿滿漲漲，有一種喜悅的酸軟，讓人隱隱有種想要落淚的錯覺。他的一個動作，一個眼神，一句話