當天夜裡，溫府賀客漸漸散去，左蒼狼揭去紅蓋頭，有下人上來服侍，她將人都遣了下去。
外面漸漸恢複了寧靜，她望著窗外出神，一個人渡過自己的洞房花燭夜。古往今來，又有哪個少女沒有幻想過自己鳳冠霞帔，牽著愛郎的手，飲盡交杯酒？
可命運百轉千折，人人身不由己，誰又曾猜中過結局？她一人獨酌，月照金樽里。 第二天，早早便有下人前來，侍候左蒼狼梳洗更衣，她須得入宮早朝。本來新婚可以休沐，但是她跟一塊牌位拜堂，有什麼好休息的？
左蒼狼穿好朝服出來，卻見廳中，溫行野夫婦和溫以軒、溫以戎等帶著下人，正衣冠整齊等候。左蒼狼一怔，問：「這是幹什麼？」
溫行野說：「你與砌兒雖是無奈成婚，但如今卻已是我溫家的人。溫家無人主事，你是家主，本應讓後輩僕從先與你見禮。但你要早朝，便等你回來吧。」
左蒼狼點頭，說：「我先走了。」
溫行野慢慢跟在她身後，將她送出府門。左蒼狼有點不自在，說：「我現在名義上好歹也是你的兒媳，後生晚輩，哪能讓你相送。」
溫行野的嗓門居然小了很多，他一笑，臉上的皺紋更明顯了：「現在，你是溫家家主了。我送一送是應該的。」
左蒼狼像是被人捅了一刀，滑台老家的溫老爺子，多麼趾高氣揚的人。溫家內外，他想罵誰就罵誰，看誰不順眼一腳就過來了。溫砌生時，朝中達官顯貴，誰不禮讓三分？
現在他站在她面前，微笑著說，你是家主了，我送一送，是應該的。
她張了張嘴，想說什麼，最後卻只是低聲道：「我走了，你回去吧。」
下人牽了馬過來，她翻身上馬，中途回頭，只見溫行野拄著杖仍然站在溫府飄搖的燈籠下。寒風撫過他，吹白了頭髮。
等入了宮，早朝又是一場爭執不休。如今朝堂之上已然格局分明，薜成景一黨多是老臣，個個德高望重，深得士子擁護。他們贊成迎回慕容淵，還政於他，慕容炎可退為太子，待他百年之後，再登大位。至於廢除王后李氏，罷黜太子慕容若，他們如今已沒什麼意見，很明顯，這已是定局。
甘孝儒一黨也多儒生，但是無論威望還是根系都比薜成景一黨薄弱。這一派系在慕容淵當政時並不受重用，如今因為慕容炎的提拔而升遷如意，可謂如魚得水。但其中不乏趨利避害之人，他們一力支持慕容炎，更多是為了自己的利益。
軍中主要分為兩部分，一是溫砌舊部，雖然被招降，但對慕容淵並無惡感。因著溫砌一直以來的忠義，反而趨向於薜成景一幫老臣。
另一部分是當時慕容炎招募的起義軍，這部分人之前多為百姓，多年窮困，深知疾苦。慕容炎登基之後，拒絕向西靖納貢，減免賦稅、懲治貪官、推行新政，他們更擁戴慕容炎。
但是這兩派又經由左蒼狼這道橋樑巧妙融合，互相之間目前並不排斥。
如今早朝爭執的要點，主要就是薜成景等老臣對先前慕容炎數次向慕容淵用兵極為不滿。薜成景說：「陛下，縱然燕王有不是之處，咱們身為臣子的，也當儘力勸諫，哪有刀兵相向的道理？如今燕王已被逼至方城這樣地狹人稀之地，陛下身為人子，難道就忍心看生身之父流離於荒野小城，再一再二、再三再四飽受戰爭之苦嗎？」
慕容炎說：「在此之前，孤曾數次遣使勸說父王。可他執意維護廢太子與李氏，不肯回朝。今日薜相舊事重提，可有良策？」
薜成景似乎早有打算，說：「回稟陛下，前番幾次，陛下遣使調兵，恐燕王並不知陛下誠意。陛下一直對溫帥頗為信任，微臣斗膽，請陛下派出一人帶兵前往方城，迎回燕王。」
慕容炎臉色陰沉，許久問：「誰？」
薜成景說：「定國公溫行野。」
諸人都是面色一變，溫行野表面上歸順慕容炎，但實際上，他心裡怎麼想，誰也不清楚。而且此人若不是早年戰傷，其成就不會在溫砌之下。若由他率領溫砌舊部，若真是降了慕容淵，只怕又是沒完沒了的戰爭。
慕容炎說：「定國公雖然是極佳的人選，但是他畢竟年勢已高，腿腳又不便……只怕難以成行吧？」言語之間，已有不悅之意。
薜成景下拜道：「回陛下，微臣與定國公也是舊交，此人心性堅毅，能為溫帥後事從滑台千里迢迢趕到晉陽。當然也能從晉陽去往方城迎接陛下。若陛下擔心他有異議，微臣願親自登門，勸說老友為大燕再辛勞一趟。」
慕容炎沉吟不語，薜成景跪拜不起。許久，他終於說：「如今外邦虎視眈眈，大燕兵力吃緊，孤王再考慮一下，明日再議。」
薜成景卻說：「如此一來，陛下是恩准了？微臣不才，願今日便去溫府，說服定國公親往！」
慕容炎聞言，嘴角竟然露了一絲微笑。他唇薄，一絲笑容勾在唇邊，說不出的戲謔與陰狠：「准奏。」
退朝之後，他將左蒼狼單獨叫過來，只說了一句話：「不要干涉此事，儘力讓溫行野前往方城。」左蒼狼怔住。
等她回到溫府，薜成景居然已經在此了。顯然為了比她早一步來到溫府，薜成景是一下朝就直奔此地而來。
都卸史薄正書同他一道，溫行野在正廳奉茶待客。薄正書顯得憂心忡忡：「薜相，今日朝堂之上，陛下神色已極為不悅，您仍堅持己見，就不怕惹怒他嗎？」
薜成景說：「我如何不知道，這些言語會激怒他。但是今上野心勃勃，越是拖延等待，我們的勢力就會越弱。如果不趁早提出，只怕到最後，我們連開口的機會都不會再有。」
他看了一眼溫行野，說：「溫老弟，您也是陛下的老臣，雖然戰傷隱退，但是陛下可曾有過半分薄待於你嗎？如今朝中新人倍出，只剩下我們幾個老東西能夠為陛下說上幾句話了。今日我來，也是請求老弟，答應前往方城，迎回陛下。」
溫行野說：「薜兄忠義，溫某素來知曉。可是如果溫某身無職權，而且今上之令，是要求燕王誅殺王后，罷黜太子，方能迎回。燕王他……會同意嗎？」
薜成景也沉默了，左蒼狼從外間走進來，三個人看見他，更加沉默。她倒是施了個禮，在溫行野下首坐下，說：「薜相、薄大人倒是來得早。」
薜成景說：「本來同時下朝，只是陛下留左將軍說了幾句私話，我等自然早到了。」
在他們眼裡，左蒼狼始終是慕容炎的人。不可同事。
左蒼狼彷彿不知道自己打擾了他們的商談一樣，穩坐不動。薜成景和薄正書坐了一陣，沒辦法，只得起身告辭。左蒼狼出門相送，轉過身，看見溫行野站在她身後。
溫行野說：「他們的話，你都聽見了。」
左蒼狼說：「還記得在滑台溫府，我們玩了很多次紙上談兵。」
溫行野怔住，左蒼狼說：「現在，我們再玩一次吧。」
溫行野苦笑，問：「怎麼玩？」
左蒼狼說：「你會答應薜相，帶兵前往方城，迎回燕王。但是其實你也知道，燕王剛愎自用，不會答應陛下的任何要求。你陷在中間，要麼降了燕王，要麼返回晉陽。你不敢降燕王，因為以戎和以軒還在晉陽。你也不能回晉陽，因為你與燕王交涉密談，陛下將永遠對你存疑。」
溫行野轉過頭，看見溫夫人站在中庭，他說：「所以呢？」
左蒼狼說：「你知道陛下會怎麼做嗎？」
溫行野盯著她，左蒼狼說：「如今溫帥的舊部你可全部認得？就算認得，他們又是否每個人都忠誠依舊？你可以帶兵前往方城，他只需要在其中安排一個人，無論是刺殺還是下毒，只要確保你進入方城之後會死，便可將你的死因完全推諉給燕王。
燕王本就烹殺過陛下遣去的使者，沒有人會懷疑你的死因。而袁戲等將領，也將對燕王徹底失望。如此一來，陛下將有一個完美的理由向方城用兵。」
溫行野渾身僵冷，說：「你很了解他。」左蒼狼沒說話，溫行野說：「為什麼你要提醒我？你不是他的人嗎？」
左蒼狼說：「溫家人的血，不應該撒在燕國自己的土地上。」
溫行野怔住。
當天夜裡，薜成景再度來訪，溫行野卧病在床，以重病為由，拒絕了前往方城。
薜成景不解：「溫老弟可是顧慮今上嗎？」溫行野說：「薜相，我是真的重病在身，不能成行了。還請薜相另擇人選吧。」
薜成景站起身來，眼睛裡一層混濁的亮光：「燕王失勢不過區區一年，爾等舊臣，恩義已忘。」
他轉身就走，溫行野說：「薜相，溫氏幾代男兒血戰沙場，如今府中只剩下兩個垂髻稚童。我長子溫裕戰死沙場時年不過十七，次子溫砌死在平度關。我在戰場失去了一條腿。我溫氏一門，生死可輕，唯義重如山。」
他字字染血，一種無形的沉重壓得薜成景的腳步也漸漸放慢，他面上激憤之色淡去，只剩無奈與悲哀。