三月初，拜玉教杏林會召開，民間凡是有點名望的大夫紛紛前往參加。楊漣亭暫停坐堂，前往姑射山赴會。
拜玉教乃大燕國教，這姑射山的總壇是受燕軍保護的。平素閑雜人等要上山一趟不容易。楊漣亭第一次來到山下，還沒有呈上請帖，已經有人迎出來：「來者可是楊漣亭楊大夫？」
楊漣亭忙拱手道：「正是在下，年前有幸得到貴教邀約，特來赴會。」
對方趕緊回拜，道：「楊大夫客氣了，請隨小的來。」
楊漣亭跟著他上山，一直聽聞拜玉教聖女會仙術，他倒是非常好奇。上次王宮一見，那位聖女並不像裝神弄鬼、故弄玄虛之輩。
姑射山地勢險要，山頂有神農像，泉水自神農右手流淌直下，人未近，已可聞溪流之聲。領路的教眾將他領到山腰的神農殿中坐下，說：「楊大夫稍待片刻，在下這就去請教主。」
楊漣亭暗暗稱奇，一直聽聞拜聞教的聖女有通天徹地之能，這位教主卻極少露面。不知是何等人物。
心中正作此想，冷不相珠簾掀起，有一個人進來。楊漣亭轉頭看過去，只見此人已年過五旬，長須灰白，但是精神矍鑠，目露神光。楊漣亭趕緊站起身來：「前輩可是拜玉教教主？晚輩楊漣亭有禮了。」
長須老者緩緩上前，目光如電，上下打量他，半晌，才道：「楊大夫不必客氣，請坐。」楊漣亭坐下，他卻又說：「杏林會赴會者，必須逞一份醫案，不知楊大夫醫案何在？」
楊漣亭微怔，因他是聖女特地相邀，可沒人告訴他這個。正要說話，外面突然珠簾一響，卻是聖女阿緋走了進來：「義父！」她的聲音似怒還嗔，「楊大夫是我請來的客人，你怎麼可以問他要醫案！」
老者瞪了她一眼，說：「行有行規，既然當初定下規矩，豈可輕易違背？」
阿緋兩三步走到楊漣亭身邊，說：「現在寫，行了吧？」一轉頭看楊漣亭，卻是露了個調皮的笑：「這是我義父沐青邪。」
楊漣亭忙重新拜見，說：「沐前輩，在下確實不知有此規定，但請前輩給晚輩一點時間，這就準備醫案。」
阿緋扯了扯他的袖子，說：「別理他，這個壞脾氣老頭！」
沐青邪氣得，楊漣亭卻是真的打開醫箱，拿出紙筆，就在堂中開始書寫醫案。
沐青邪看了他一眼，又瞪阿緋：「女兒家家的，拋頭露面，一點也不知羞。」
阿緋怒了，瞪著眼睛：「你欺負我的客人，還不准我說話了？！」
楊漣亭不知道該怎麼勸解了，他跟長輩相處的時間極少，有限的光限里學的也是恭敬禮讓。然而阿緋跟沐青邪這樣的爭執，卻讓人覺得很親近，真正有一種家人的感覺。
也許是怕沐青邪再說出什麼讓楊漣亭難堪的話來，阿緋一直沒有走，就站在楊漣亭身邊。她沒有用什麼香料，身上卻有一股少女的氣息，如陽光下的春草。
楊漣亭落筆如疾雨，很快寫了一份醫案。阿緋最開始還跟沐青邪說話，後來慢慢地注意到他醫案的內容，最後輕咦了一聲：「你不寫大薊城瘟疫的醫案啊？」
沐青邪也很是意外。
赴杏林會寫醫案，不用問也明白是各個大夫資歷醫術最直接的體現。但凡投遞的醫案，無不是撿最有名、最轟動的病歷來寫。楊漣亭目前是紅人，無疑就是因為大薊城那場瘟疫。
可是他最得意之作，他並沒有拿出來。他寫了另一個病人的醫案，一個身患毒瘡、常治不愈的患者。
沐青邪將那份墨香未散的醫案拿在手裡，看了一陣，問：「為什麼寫這個？」
楊漣亭說：「大薊城的瘟疫雖然令人談虎色變，但其實並不典型。即使沒有在下，相信宮中的幾位太醫也一定會研製出醫方。在下只是僥倖提前出了方子而已。這位夫人的毒瘡，雖然知者甚少，但是患者卻多。我看過她在前幾位大夫那裡診治時用的方子，綜合之後，開了這個醫案。世間病症，疑難雜症的攻克固然能讓人揚名獲利，但絕大多數人，還是為老毛病困擾。我覺得這個醫案……也許能使更多患者少受苦楚。」
一席話，他在殿中娓娓道來，沒有炫耀，也沒有浮誇。沐青邪輕聲說：「你多大了？」
楊漣亭微怔，然後反應過來，說：「回稟沐教主，在下今年十五。」
沐青邪點點頭，說：「時候不早，你一路趕來也辛苦了，先行歇息吧。」說罷，命人帶楊漣亭去往早已安排好的凈室。等到楊漣亭走了，阿緋探頭過去看那份醫案，有些失望，說：「我還想看大薊城瘟疫的醫案呢。」
沐青邪神色嚴肅，說：「此人年紀雖輕，然醫者胸懷，當如是。」
阿緋翻了個白眼：「那你還為難人家！」
沐青邪轉頭看她，阿緋不樂意了，示威地揚了揚下巴。沐青邪嘆了口氣，說：「聽義父的話，以後不要跟這個人來往。等到杏林會結束，好好地送他下山吧。」
阿緋不明白了：「為什麼呀？你不是挺喜歡他的？」
沐青邪將那份醫案工整地鋪在案上，說：「阿緋，此人年方十五，可是你看看他這份醫案！」
阿緋湊過去，一邊看一邊說：「我覺得挺好啊，用藥嚴謹，份量明確……」一路看完，她說：「簡直找不到毛病嘛！」
沐青邪說：「對，一個十五歲的孩子，放在普通人家還是少不知事的年紀。可是你看看他的氣度，他的學識，阿緋，晉陽城中，可有人能探得此人家世、出身？」
阿緋有點明白了，說：「義父是懷疑，此人是有意潛入拜玉教姦細？可是是我們自己邀請他的啊！」
沐青邪說：「無論如何，以後不許你再見他！」
阿緋哼了一聲，氣鼓鼓地走了。
楊漣亭在凈室住下，自有教眾奉上瓜果香茗。他站在窗前，看見窗外明月高懸，早開的春花如同月光的塗鴉。遠處隱隱可見神農像的隱子，他向窗外伸出手去，月光便盛開在他手心。
來到姑射山的第一個夜晚，他失眠了。
第二天便是杏林會，整個大燕稍有名望的大夫幾乎都匯聚在此了。就連太醫院也派了最德高望重的太醫前來參加。
正是春光濃烈之時，姑射山的桃花樹下設著矮几，地上鋪陳蘆葦編織的席子。大夫們長衫綸巾，圍坐在一起。桌上酒食甚豐，但沒有人動筷子，拜玉教會挑出近百份醫案，進行討論研究。
醫者的醫案，便如文人墨寶。一旦探究起來，那可是沒完沒了的。所以桃花樹下，落英層疊，圍著矮几而坐的大夫們有時候嘖嘖讚歎，有時候爭論不休。
沐青邪目光掃過諸人，發現坐在一角的楊漣亭一直面帶微笑，細緻地聽身邊的同伴評論一份醫案。他並不說話，如同一個謙虛而認真的小輩。
一直到醫案的評選結束，大家一致評出了三個最優秀的醫案，楊漣亭的醫案並不在其中。毒瘡這種病症，畢竟是太常見，也太微不足道了。大多時候甚至不會致人死亡，是以雖然也有人覺得他的醫案精妙，但是要挑出來作杏林會的魁首，顯然還是份量不夠的。
有人覺得惋惜，說他不應該出這個醫案。楊漣亭神色一直平靜，只是說：「在下本來就是晚輩，醫道淺薄，還需多加學習歷練，又豈是醫案選得不對。」
沐青邪嘆了一口氣，突然對身邊的護法說：「派個人前往晉陽，查查這位楊大夫的來歷。」
護法點點頭，拜玉教身為國教多年，在大燕可謂是根深蒂固，要查個人不是什麼困難的事。
杏林會的第二天，拜玉教照例挑選一些病患，由每位大夫診治。然後會挑選前十位大夫留在拜玉教，據說留下來的大夫，能夠真正接觸到拜玉教的精妙醫術。
這也是每位大夫視為畢生榮耀的一件事。
楊漣亭挑選了病人，從施針到開藥，他自認完美。然而拜玉教準備留下的十名大夫之中，並沒有他。
等到杏林大會一結束，沐青邪便令教眾將他與其他落選的大夫一起送下了姑射山。楊漣亭收拾東西的時候，沐青邪走了進來。楊漣亭知道沐青邪對他心有戒備，但是如今事已至此，他一時也不知該如何換取他的信任，只得說：「久聞拜玉教醫術精妙絕倫，無奈使出渾身解術也未能一觀。倒若沐教主見笑了。」
沐青邪說：「不，如果單論醫術，你比拜玉教之前留下的許多人都強。」
楊漣亭不料他說話如此乾脆，不由怔住。沐青邪從懷裡掏出一個小小的玉盒子，遞到他面前，說：「這是拜玉教的聖物，我們叫它九針。」
楊漣亭看了他一眼，不明其意。沐青邪說：「拿去吧，它對你會很有用。」
楊漣亭這才接過來，小心翼翼地打開盒子，只見裡面有一條比髮絲還細的蟲。周圍都是玉屑狀的沙，它在沙中，看不見有多長。沐青邪說：「九針會吞蝕傷口腐肉，其唾液能止血。如入血脈，能抑制體內出血。凡經九針處理過的傷口，皆不會感染。」
楊漣亭吃