待宮宴出來，左蒼狼跟許琅並肩而行。楊漣亭跟她在人前不好走得太近，幾乎沒有怎麼說過話。
經過濃華殿時，突然有人低聲叫她：「左姑娘？」
左蒼狼回過頭，只見花磚小道搖曳的樹影之下，站著一個侍女。
左蒼狼記性不錯，一眼就認出是姜碧蘭身邊的侍女繪月。她以前到慕容炎府上為姜碧蘭送過書信。左蒼狼走過去，問：「你怎麼在宮裡？」
繪月急急地塞了一方羅帕給她，說：「請左姑娘務必替我家小姐轉交給二殿下！」
話落，急急地走了。
左蒼狼握著羅帕走過來，許琅還在等她，見她面色有異，說：「怎麼了？小宮女跟你認識？」
左蒼狼含糊地說：「以前見過一面，她不是姜大人家的侍女嗎？怎麼會在宮裡？」
許琅說：「姜丞相的女兒被指給太子為側妃，王后娘娘經常召其入宮陪伴，姜家的侍女在宮中，倒也不奇怪。」
左蒼狼應了一聲，這兩個人的姻緣，終究還是斷了么……
出了宮，許琅等人去了兵曹，左蒼狼片刻也未曾停留，直接去了慕容炎府上。
當時已是二更天，街上已少行人，然潛翼君府上卻是燈火通明。左蒼狼剛剛走到門口，就有人上來牽馬。左蒼狼說：「殿下歇息了嗎？」
下人恭敬地道：「回少君，殿下一直在水榭相候。」
左蒼狼心頭微暖，抬步入府，只見故景如舊。幾個月的時間，如同不曾分別。
她在花木疏影之間緩緩行走，十一月的風已染霜寒，然而心頭卻似乎有一團火，火焰波及，不覺秋意。遠處有琴聲撥花穿林而來，左蒼狼踏著曼妙琴音而行。只見水榭之上，有人憑欄而坐，臨水撫琴。
晚風貼水而至，他素衫廣袖，於水月花林之中，佔盡了風流。
左蒼狼不由自主地屏住了呼吸，在水榭之下止步。待一曲終了，慕容炎起身，雙手輕撫朱欄，問：「你要到下面站到什麼時候？」
左蒼狼這才回過神來，快步上樓，施禮道：「主上。」剛剛傾了傾身，慕容炎已經輕按她的手：「免了。」他指間的溫度，稍觸即分，卻燙傷了深秋。左蒼狼微微抿唇，終於說：「晉陽城人多口雜，楊漣亭不便前來，還請主上恕罪。」
慕容炎微笑，說：「坐吧，有些日子沒見了，你倒是學會了這樣生份地對答。」
左蒼狼在他對面坐下來，有下人送了酒。左蒼狼趕緊起身，提壺為他斟酒。慕容炎席地跪坐，腰身筆直。他沒有動，就那麼安靜地看她，目光如有實質，左蒼狼幾乎握不住微涼的酒壺。
「承蒙主上賜酒，屬下先干為敬。」她仰頭，將杯中酒一飲而盡。酒真烈，入喉如烈火。慕容炎的目光在她身上略略逗留，微帶好奇，說：「我又不吃人，你緊張什麼？」
左蒼狼瞬間面色緋紅，羞澀漫延開來，少女的肌膚盡染胭脂痕。慕容炎也覺得有些好笑，輕呷了一口酒，說：「六十年的千里醉，也經不起你這樣喝。」
左蒼狼尷尬得不知所措，好在這時候侍女上了小菜。慕容炎說：「先吃點東西，空腹飲酒傷身。」
左蒼狼這才緩解了尷尬，突然想起一事，說：「出宮的時候，姜姑娘的侍女托我將此物轉交給主上。」說罷，呈上香帕。
慕容炎接過來，展開看過，隨意掖入袖中。那一瞬間，他的目光如同浮雲遮月，晴朗盡斂。左蒼狼對姜碧蘭的性格，倒是了解一下，當下小聲問：「姜姑娘，是約主上私下相見嗎？」
慕容炎拿清露給她兌了杯中酒，說：「嗯。」
左蒼狼問：「主上……何時赴約？」
慕容炎說：「今夜申時，唱經樓下。」
左蒼狼微怔，最後還是說：「主上……要去嗎？」
慕容炎說：「去吧。」轉頭看她，說：「先吃飯。」
一直等到時間差不多了，左蒼狼跟著他出了府門，直奔唱經樓。
街巷空無一人，晉陽如同一座空城。左蒼狼跟在慕容炎身後，他身上香氣飄飄浮浮，如同一場幻夢。耳邊只有兩個人的腳步聲，但是那聲音也是極低微的，如同心跳。
雖然只是同他一起，赴他心愛之人的一場約會，但這一路的相隨，已是千萬美夢中最迷人的一種。哪裡飄來桂花的香氣，風又經過什麼樹，搖下一串甘露。
她沒有感覺，有那麼一瞬，這深秋朦朧的夜色融化了她的神魂，沒有路人，他是唯一的過程。
唱經樓近在眼前了，左蒼狼停住腳步，慕容炎頭也沒回，說：「過來吧。」
左蒼狼怔住，良久問：「不會打擾主上跟姜姑娘嗎？」
慕容炎說：「她不會來。」左蒼狼有些意外，問：「可是她明明約了主上……」
慕容炎說：「姜散宜是個精細之人，眼看她跟皇兄的婚期已定，這個時候定是格外小心。蘭兒……不可能出來。」
左蒼狼沉默，許久，問：「既然主上知道姜姑娘不會出來，又何必來這裡等呢？」
慕容炎抬起頭，看向夜色中同樣沉默無言的唱經樓，微笑：「她可以不來，我卻一定會等。」
時間一點一點地過去，夜色更濃，最後又慢慢變淺。風露沾衣，而他仍然站在唱經樓下，素錦的披風被風撩起，如同漸漸伸展的羽翼。左蒼狼說：「主上……定會等來姜姑娘。」可是漸漸的天色將亮，天空飄起了細雨。
慕容炎微笑，突然說：「唱經樓上有一尊古佛，據說十分靈驗，你要進去看看嗎？」
左蒼狼說：「好！」你說什麼，都是好的，只要你能暫避風雨。
慕容炎身形一躍，踏過飛檐斗拱的唱經樓，身入青煙，躍入了二樓。
左蒼狼跟著他，這時候才發現他居然身手不錯。慕容炎帶著她潛入樓中，繞過滿殿神佛，來到最後的佛堂。長明燈忽明忽暗，映照著厚重莊嚴的佛像，左蒼狼問：「就是他嗎？」
慕容炎說：「嗯。」
左蒼狼走到他面前，合手下拜。回頭見慕容炎，仍然站在殿門口。她問：「主上不過來拜拜他嗎？」
慕容炎搖頭，左蒼狼說：「主上不信神佛？」
慕容炎說：「我要的，佛給不了。佛給的，我不想要。不信也罷。」
左蒼狼卻煞有其事地上了柱香，慕容炎一直站在殿外，窗外雨聲淅瀝，世界安靜得如同一副畫卷。
左蒼狼站在佛前，久久凝視古佛雙眼，古佛依舊微笑著，目光低垂，溫柔而慈悲。慕容炎說：「走吧，許了什麼願，需要這麼久？」
左蒼狼不說話，反問：「如果讓主上許願，主上的願望會是什麼？」
慕容炎說：「我從不許願。」他在深宮之中，走過了最艱難的歲月。那些輕蔑的目光將心熬成了鐵，靈魂浸染了毒液，從此他強大而清醒，忘記了祈願。
左蒼狼跟他走出唱經樓，雨仍未停，慕容炎說：「溫砌不會在晉陽久留，你回兵曹等他吧。」
左蒼狼停住腳步，說：「是。」先前並未想到會在雨夜行走，她穿得並不多。
慕容炎解下身上的披風，披在她身上。左蒼狼怔住，慕容炎微微俯身，替她繫上披風的系帶。那時候他的臉就在她臉前，呼吸溫軟而凜冽，左蒼狼抓緊那素色的衣角，忘了拒絕，也忘了道謝。
離開唱經樓，行不多時，天便亮了。有百姓早起，開始了新一天的活計。晉陽城如同庸懶的嬰兒，在晨光之中慢慢地睜開眼睛。左蒼狼經過太平巷，提氣上牆，潛入了德益堂。
德益堂的夥計可是沒這麼早開門的，裡面還很安靜。她溜進楊漣亭的小院，楊漣亭的房間里卻已有客人——冷非顏正在喝酒呢。
見她過來，楊漣亭和冷非顏毫不意外，桌上甚至準備了她的杯盞。
冷非顏說：「我說你這個人，重色輕友也要有個限度吧？我們擱這兒等你大半夜了！」
左蒼狼苦笑：「我的錯，我自罰三杯。」說罷拿起杯盞，冷非顏和楊漣亭倒是一起舉杯，跟她碰了碰杯。杯酒入喉，冷非顏說：「你這次從西北回來，面對你兩位至交好友，有什麼表示啊？」
左蒼狼有些尷尬：「這個還真沒有。回來得太匆忙，不信你問楊漣亭，大薊城除了死人什麼都沒有！」
楊漣亭習慣了冷非顏胡鬧，也不搭話。冷非顏站起來，從腰間摸出兩枚金色的暗器遞給左蒼狼和楊漣亭，嘴裡可不饒人：「大老遠回來還得我送你們禮物，唉，我認識你倆有什麼用！」
左蒼狼笑著從她手裡接過那枚暗器，發現是純金所制，狀如飛燕，不由問：「這是什麼？」
冷非顏說：「燕子巢的信物，收好，必要的時候可以到分舵求助。」
左蒼狼點頭，說：「這禮物貴重。」冷非顏冷哼，說：「我成立了一個燕樓，招攬了一批拿錢賣命的亡命之徒。但是價錢也高得要命，你們誰要仇家別忘了關照一下我。」
左蒼狼笑得不行，卻還是說：「