十幾個時辰一過，東方漸漸體會出那淬毒袖刀的滋味，實在生不如死。然而又有一個結香守在旁邊，如今他力不能及，此卿不招既來，揮之不去了。
東方心中煩悶，勉強壓抑，問：「五王呢？」
結香坐在一個腳踏上，背靠著床沿，此時側了身道：「五王身邊那個女人來看過你一次，後來五王也來過一次，現在兩人都沒影兒了。」
東方傷口處像有千萬條毒蟲在啃噬，讓他直想喊叫起來。他竭力忍耐，沒話找話地說：「你是怎麼著了那妖法的？」
「有人每天給我喝了一種噁心的東西，還在我頭上扎了針，做法事一樣地念咒。這樣過了七天。從那以後我時常就會糊塗。據說這個法子叫做『魑魅』，一旦給我施術的人念動咒語便能驅使我做他想做的事。如果這法子在我身上靈驗，就可以對更多的人用。」她抬起一臂趴到床沿，「你問我三月戊午日在哪裡，其實我自己也說不清。」
東方緩緩道：「南蠻人相信胎靈，越是小的孩子越靈驗。你昏沉的時候心神被那個邪靈佔據，而那個邪靈只聽從施術人的驅使。我平生見過的法術，以這一種最為陰邪狠毒。」
結香眉頭微鎖，「是么？他……我是說那個邪靈，他一直跟我在一起？」
東方見她眼底是分明害怕的，只模糊道：「並不完全是，但是……一旦那個施術的人催動法術，他就會取代你。」事實是，結香喝的那種噁心的東西也許就是屍油或者是施術的童屍的一部分。
「是個什麼樣的人施法？」
「我被蒙著眼睛，看不見，聽聲音有些蒼老。」
「你從小就是殺手？」
「嗯。」
東方呼出一口氣，似嘆非嘆：「我會想辦法治好你的。」
結香禁不住笑道：「你現在自己都好不了了，還要治好我。真不知世上怎會有你這樣的人。」
「你以為世人如何？」
「世人冷漠寡情。只有安樂無憂之人才會多出幾分善意待人。只是世上之人少有安樂無憂，也就沒有什麼善意了。不過你有點特別。」
東方嘲道：「好不容易有個特別的也讓你害死了。」
結香笑：「我若不刺你一刀，怎能將你像現在這樣脫個半光？」
東方勉強笑道：「你要我脫個半光直說就是，又何必動刀。」
「你現在竟還有心思說笑。」結香撫上他的臉。東方臉上卻有細汗。那刀上的毒藥深入臟腑，實是疼痛難忍。
結香凝望他的臉，心思一動，低下頭湊到他耳邊輕聲道：「我知道一種特別的法子，能暫時緩解你的痛苦，你想試試嗎？」
東方道：「不想。」
結香輕笑，眼眸流轉，說不出的嫵媚動情。她站起來，手指緩緩拉開衣結。她身上的衣服一件件優雅地飄落地上，彷彿這也是一種舞蹈，漸次露出她圓潤的肩，纖細的腰，勻稱的腿……她脫光了衣服，仍然那帶著兩分頑皮的笑，問東方：「真的不想？」
「不想。」東方生澀地說。
結香揭開被子鑽了進去，赤裸的身體貼到他身上，手指在他胸膛上輕劃著圈打轉。東方呼吸一頓，結香低聲笑道：「說謊。」
她湊近他的唇，東方別開臉去，閉上眼睛道：「結香。」
「嗯？」她輕輕答了一聲，仍然俯下臉吻到他頰上，肌膚親近卻令人心生悲愴。
東方默然片刻，聲音卻平緩安靜，「不要這樣。」他頓了頓，一字字續道：「無論你怎樣絕望，也不要放縱沉淪。你，我，即使有情，生死之際也不該如此。」
仿若水流和緩，將她從頭漫過，結香抬起頭望見他神色懇然，似疑惑又似省悟，輕聲道：「大人是否覺得我輕賤無恥，心中一直瞧不起我？」
東方看著她眉目，神色卻柔和下來，道：「我若瞧不起你，又何必留你救你。」
結香仍然依偎在他身邊，就枕上支了頭，皓臂如玉，青絲流瀉，目光卻不知落在哪裡，沉思了半晌，搖頭道：「你這人不好，把人都看作螻蟻眾生一般來憐憫。看似博愛，實則無情。」
東方望著帳頂，聲音低微卻執著，「是人要的太多，才總覺得不滿足。」
結香一手仍擱在他胸口，卻又沉默了半晌，方低聲道：「是么？可人和人怎會有那麼大的差別。你看十三公主，生來什麼都不缺，所有人都喜歡她。」她突兀地頓住，望著被子上的綉線。
人和人的際遇不同。這是再尋常不過的事，所以人們平時少有言及；卻也是許多人一輩子想不通的事，所以此時對著東方，結香忍不住問了出來。
東方不禁暗嘆，承錦哪裡又有結香想的那般稱心如意。念及承錦，他伸手按住傷口，勉強掙開結香的手，似欲坐起，一面卻問結香道：「你的父母家人呢？」
結香慢慢抬起眼皮看了他一眼，看他一眼時戀戀之情一掃而空，神情有些冷漠。她止住他起身，自己卻掀開被子下床，將地上的衣裳一件件拾起來。女人的身體在燭光下艷麗地呈現，她輕撫著自己的手臂，毫無感情道：「死了，我爹在我很小的時候死了。」
結香慢慢地把衣裳一件件穿起來，默然道：「我娘又嫁人，把我扔在了外面。」她支離地說，「我追了她很遠，她回頭看了我一眼，彷彿是哭了，然後頭也不回的走了。我追不上她，也記不清她的樣子了。」
她穿好衣服坐回床邊，忍不住伸指撫著他蒼白的唇，淡淡一笑道：「你就要死了，十三公主是不會陪你死的，到時我陪你死。黃泉路上，你還拒我於千里之外么？」
東方側臉看她，卻見結香當真如思索般凝神默想。她舉止飄忽輕佻，骨子裡卻另有一種痴情，讓人難以捉摸。東方忽然有些難過，不知自己做了什麼，值得她如此相待。又想，若自己真的死了，承鐸必然是要殺了結香的。不想匆匆一生，卻和這個女子一起死了，他不禁發笑道：「我還沒死呢，你就這樣咒我。」
結香也趴在床沿笑道：「是我說錯了。」
當上午的第一縷陽光映在帳簾上時，帳中還是寂靜。東方依稀醒來，傷口處不再劇痛，卻是一種麻木的感覺。結香一手支著頭，仍是在床邊定定地看著他，手指輕拂著他的額頭。
東方睜開眼睛，結香輕嘆道：「你睡得一點也不好，睡著了都在說夢話。」東方想說話，聲音卻異常虛弱，問：「我說什麼了？」結香笑了笑，卻不答話。
她拉開帳簾時，雪後璀璨的陽光耀眼地晃了進來。帳外天高雲淡，無限廣闊。她倚在扣上一半的帳簾邊，突然向後一轉，手臂輕舉，划過一道柔潤的弧線。輕哼著拍子，幾個旋轉匍伏到東方腳邊，抬頭對他眩目地一笑。
結香直起身來，吟著一闕清麗飄渺的曲調跳起舞來，如末世的精靈一般輕盈沉醉，悲喜難辨。她一邊舞一邊唱著歌：「妾似風中樹，狂風摧作舞。君乘風雲起，直向扶搖處。鯤鵬志千里，不肯棲喬木。喬木將傾折，不得一回顧。」
東方心中反沒有了昨日的煩悶焦躁，他的目光越過她看到了遠處。這極至的動與靜交融在這個清晨，像秋的濃烈與機警，背後深藏著冬日肅殺。無論他們過去怎樣雲泥相別，此刻卻懷著同樣的心情。
人生最大的絕望，莫過於置身一場緩慢推進的敗局。愛情，或者生死，從來無法勉強，那人們又何須勉強。旭日既已東升，何妨一賞歌舞。
*
時隔一年，承鐸又一次踏上了平遙鎮的地面兒。路邊的雪都踩實了，一步一滑，他攥著韁繩，回顧身後道：「就是這些地方？」
哲義牽著馬應道：「姑娘平日出來就在這一帶買點東西，我一直跟在旁邊，沒見她跟旁人有什麼接觸啊。」
「哼，只怕她什麼都接觸了，你也沒察覺。」
哲義不敢答話。
承鐸走完了一條街，也沒尋著一些兒蛛絲馬跡。他不信茶茶毫無謀算，就這樣獨個跑了出來。她敢自己出營，必然是有人接應，可恨的是，她把這些隱瞞得一點不露。承鐸站定，嘆了句：「可見人不如馬，馬兒還知道戀舊。」
遽步一甩尾巴，欣然地噴了噴鼻子。
哲義腹中暗笑，他主子竟然還有幽怨氣質，面上卻決不敢笑。承鐸恨恨道：「死丫頭，捉回來看我不剝了她的皮。」他雖如此說，心裡卻十分擔憂。邊境上什麼人都有，若是茶茶落到別人手裡，就真正糟了。
是去是留，承鐸一時也沒有主意，見邊上有一家飯館，便招呼哲義道：「吃了飯再說。」兩人在店門前拴了馬，踱進店堂。店面倒也朗闊，擺上十張大桌也不嫌擁擠。在平遙鎮這樣的小地方，算得上大飯館了。
跑堂的小二遞了菜單來，承鐸也不看，五兩的碎銀子扔給他，「看著辦吧，不用找了。動作快些就是，我們趕路。」小二收了銀子，顛顛兒地去了。
承鐸打量廳堂，驀然看見櫃外憑欄處，站著兩隻大鷹，翼展怕是近一丈。他本以為是死鷹，不想那鷹一動，