美國「貝爾納普」級巡洋艦帶領著日本八八艦隊一眾艦艇此時正游弋在黃海海域緊靠中國領海的公海上，從昨天開始，中國海軍突然進行通報，說由東海及渤海艦隊將聯合在這個區域附近進行聯合軍事演習。其實誰都清楚，中國的這次軍事演戲，目的性非常明確，就是為了接應「阿庫拉」潛艇返回中國海軍基地。
巡洋艦艦長史密斯一開始很得意，因為在接到美國海軍部的命令之前，他就已經先知先覺，跑到黃海中國海域附近準備守著，就在他們艦艇編隊即將抵達目的地海域的時候，便接到了美國海軍部的密碼電報命令，大致內容是說：中國海軍向世界各國通報了中國海軍軍事在中國黃海海域附近演習的通知，讓他率領艦隊到黃海海域附近守候，要求他務必截住「阿庫拉」，盡量迫使其上浮投降，否則堅決擊沉，無論如何都不能讓這個戰略性武器落入中國海軍的手裡。且不說這件兵器本身的威力，中國人可怕的模仿和吸收水平在得到「阿庫拉」以後很可能會顛覆軍事平衡，最起碼將很大程度上改變中國海軍近海防禦的現狀。
史密斯當然知道這一切，作為美國海軍的高級指揮軍官，對擁有先進艦艇製造出的海上霸權體會是很深的。他清楚這艘「阿庫拉」的價值，作為一個現役美國海軍軍官，他當然也很希望成為第一個指揮擊沉「阿庫拉」的美國軍人。現在的關鍵是，他必須首先找到這艘蘇聯製造的核潛艇，然後才能俘獲或擊沉它，無疑，在它地必經之路上進行堵截是最好地辦法之一。史密斯相信，只要能找到「阿庫拉」，自己的「貝爾納普」在日本海軍地配合下可以非常輕鬆地實現自己的目的。
為了確保能夠更容易地阻截「阿庫拉」，史密斯將徘徊在對馬海峽對疑似區域進行監視的獵潛艦抽調了回來，在公海組成了一個聯合搜索阻截鏈。
……
「阿庫拉」此時正極速地行駛在通往中國海軍基地的途中，通訊室長波電台突然接到了由中國海軍司令部發來的電報，電報指示許輝，讓他在黃海海域公海外海附近坐沉停留等候命令，同時通報了美日聯合艦艇編隊的動向，有情報顯示，如果現在貿然由黃海公海海域進入中國領海，很有可能會與美日聯合艦艇編隊遭遇，那麼「阿庫拉」將處於非常危險的境地。中國海軍正在積極地想辦法將美日聯合監聽編隊在短時間內調離，讓「阿庫拉」內的水兵們發揚吃苦耐勞的精神，安靜等候命令。
許輝在接到這個電報之後的心情無比焦急和不安，因為吳政委的關係，他們需要儘快趕回去，好讓吳政委接受治療。但這卻又讓許輝無可奈何，他是一個軍人，服從命令聽指揮已經成為他生活中的一種慣性了。
其實，誰都知道，吳政委這一睡，已經是不可能再醒過來了，儘快趕回國去，也只不過是想讓吳政委的屍體能夠得到儘快的安頓而已。
許輝儘管不太情願，但還是下達了這個命令，讓潛艇在此海域附近尋找一個適合的棲身之所，坐沉海床，只保留被動聲納靜默等候著。
……
又經過了一天的等候，史密斯已經有些不耐煩了。按說，以「阿庫拉」的速度，不可能要用那麼長的時間來行駛，兩三天的時間，早已經足夠讓「阿庫拉」跑到東海去了。中國海岸線那麼長，其中的海軍軍事基地更是不計其數，難道就真必須要選擇經過黃海，由大連港登陸上去？
先知先覺的史密斯從來都對自己的智商很自信，做事也很穩重沉著，他已經開始覺得，這可能是中國的一個陰謀，但究竟是怎麼樣，史密斯卻又說不上來，總覺得這中間有不妥的地方。
就在史密斯思考著這中間的可能性的時候，巡洋艦上的通訊部門給他「報告艦長！我們截獲一封密碼電報，根據電報特徵分析，該電報應當為中國艦艇所發出，內容未知，但根據發射電報的方位判斷，發射這封電報的地點應該在東太平洋東海公海海域。距離我們大概有兩百海里左右。」
「能不能判斷發報艦艇至中國領海的大約距離。」史密斯聽後非常擔心，根據衛星信號顯示，在那個海域，沒有發現有中國水面艦艇活動的跡象。那麼唯一能夠解釋的，就是在那個位置，有一艘中國潛艇。史密斯想不明白，這艘潛艇此時此刻到這麼一個位置活動，究竟是為了什麼？最重要的是，這艘潛艇是怎麼能夠躲過聲納列陣的監視，到了那個位置。按說，中國柴油潛艇的發動機工作起來聲響特別大，不可能躲得過去才是啊。難道這就是中國一直標榜著的，中國自己研發的核潛艇？而按照常理，潛艇的出動隱秘性非常強。那麼在這個時候，他為什麼不惜暴露自己的隱秘地點，對外發了一封電報呢？對於這些，史密斯百思不得其解。
「報告艦長！對方所在地點大約距中國領海有一百海里左右。」一會之後，通訊部門回話道。
安靜下來之後，史密斯開始思考起這中間的原委來，因為他的目標就是潛艇，所以他對「發現潛艇」這個說法非常敏感，很關注。
一會之後，史密斯的思路逐漸清晰了起來。對於美國海軍，他從來都是那麼地自信，美國海軍曾經說過，只要中國製造的潛艇一發動，遠在夏威夷的艦艇聲納員都能夠非常清楚地監聽到它的動靜。那麼，現在突然冒出一艘發射帶有中國特徵密碼電報的潛艇，還在別人都無知覺的情況下行駛到了那個方位，根據經驗判斷，這根本就不可能。因此，史密斯覺得，那應該不是一艘中國制的潛艇，而且還是具有較尖端隱蔽技術的潛艇。不是中國的潛艇，擁有尖端隱蔽技術，卻在使用帶有中國特徵的密碼電報，那麼，這個可能性就只有一個，那艘潛艇，就是「阿庫拉」。
想著，史密斯立刻拿起海圖計算了起來。很快，他便發現，如果經過兩三天時間的高速潛航，「阿庫拉」剛好會出現在那個方位。但是，很快史密斯又有了個疑問，假如對方是「阿庫拉」，為什麼會選擇沒有到達安全海域範圍的地方發射密碼電報來暴露自己？而不是選擇直接衝進中國領海進入海軍基地去交任務呢？
因為這個問題，一向做事沉穩的史密斯沒有貿然行動，而是詳細地分析著這其中的關係。但就在他分析的同時，一直觀察著中國海軍軍事演習情況的值班軍官進來報告道：「報告艦長！我們發現中國海軍正進行軍事演習的艦艇編隊中，有兩艘導彈驅逐艦正在進行單獨編隊，似乎有脫離演習現場的跡象！」
「嗯？」聽到這個消息史密斯覺得有點奇怪了，這種情況顯然不是很合理，正在進行編隊對抗演習的中國海軍，為什麼會突然抽出兩艘導彈驅逐艦單獨編隊，準備撤出演戲現場。這其中，一定有什麼原因驅使他們這麼做。
就在史密斯揣摩著這件事的時候，通訊官又跑進來報告道：「報告艦長！我們剛剛又截獲了一份中國艦船發出的電報，內容未知，電報發出的地點，與上一封電報相同。我們分析，有一艘中國艦艇滯留在了那個位置。根據衛星顯示，那個位置沒有中國水面艦艇！對此，我們分析，這應該是一艘中國潛艇發出的電報。」
通訊官說完之後，史密斯恍然大悟地對站在他一旁的大副下達了命令：「馬上命令聯合編隊所有艦艇！最高航速，向南太平洋東海方向前進！」說完，史密斯點了點通訊官拿來的地圖上由通訊部門偵測出的發電報的中國艦艇具體方位。
史密斯一旁的大副根據他的命令對全部的艦艇下達了命令，下達完後，大副一臉疑惑地看向史密斯，似乎不明白他為什麼要下達這麼一個命令。
史密斯輕蔑地瞥了一眼大副說道：「你知不知道，中國有一本書，叫做《孫子兵法》。裡面講述的，是中國古代戰爭時候的計謀運用。如果能夠將這些計謀運用純熟，那麼在戰場上，你就可以做到以少勝多，或者是毫無損傷地獲勝！我告訴你，中國人，現在就是在跟我們玩計謀！」說著，他挺得意地停頓了一下：「我想想看，這些中國人跟我們玩的這套計謀叫什麼來著。」史密斯說著摸了摸鼻子，皺眉思考了一會，突然猛拍大腿說道：「對！《孫子兵法》中有一套計謀叫三十六計，現在他們用的，應該是一條叫做『聲東擊西』的計謀。」
大副聽得莫名其妙，一臉茫然地望著史密斯。
史密斯得意地笑了笑：「看來你還是經驗少，《孫子兵法》是西點軍校的必修課，目的就是要研究中國人的謀略。現在他們之所以在黃海海域擺出了這麼一副軍事演習的架勢出來，其目的就是為了將我們拖在黃海海域附近。因為他們知道，有我們和日本的八八艦隊，中國潛艇水兵憑著簡單的學習和訓練了幾天，根本不可能將『阿庫拉』平安地從我們眼皮底下開進中國領海去。所以，他們把我們吸引在這，目的就是為了讓『阿庫拉』繞過我們，從東海悄悄地進入中國領海範圍。可惜的是，套用一句中國古代人說的話，叫『人算不如天算』，他們沒有想到，蘇聯的『阿庫拉』當然是好東西，卻已經年久失修，缺乏保養，再加上想要操作這樣一艘先進的核潛艇，不是簡單地訓練幾天就能夠實現的。根據