安德烈是原蘇聯石油公司的退休工人，已經將近65歲了。按說他的退休待遇也還算可以，這麼著每月拿七八十盧布退休金的日子還算過得去，可是最近幾年來，受到蘇聯通貨膨脹的影響，他漸漸的發現口袋裡的錢是越來越不經用了，那點退休工資能買到的東西越來越少。
安德烈是老妻死得早，當了一輩子石油工人，根本沒有其它什麼生活技能，加上又為人豪爽，經常接濟一些比他更困難的工友。這樣一來，安德烈的生活顯得窘迫了起來，吃住穿都是能簡則簡，能省則省。但即使這樣，他的生活要維持下去也是非常的艱難。生存的壓力，迫使他開始動腦筋，尋找新的收入來源。可是由於他年齡大了，又沒有其它的技能，國家企業這個時候也處於用工的飽和階段，根本沒有辦法接納他。所以，他就只能盡量用各種辦法減少自己的開支，來維持收支平衡，維持生存。
今天，安德烈跟往常一樣，一大早起來就不得不惦記著該如何讓手裡面有限的票據如何發揮最大的作用的時候，有個客人找上門來了。
要是放在以前，安德烈是很好客的，好茶好水招待一番是肯定的。但是，最近幾年來，他的生活越來越不像樣，都已經開始為生存而掙扎了，怎麼招待得起客人哪？因此，安德烈盡量遠離了原先的人群，跟一群和自己一樣，同樣為生存而掙扎的貧民一起生活著，就是為了躲避客人，避免待客的消耗或者不待客的尷尬。好在，他原先認識的人中，大多數也都一個樣，不管是有工作還是沒工作的，生活都很窘迫，所有人之間相互都了解，即使上門看望，也不用招待啥。
但是，這個客人安德烈已經很久沒見了，看他衣著鮮亮的樣子，安德烈真的很想矛盾，該怎麼辦才好。
「安德烈師傅，這些年來，您還好吧？」來人是一個三十來歲的壯年，名叫阿里克賽，是安德烈曾經教出來的徒弟。現在，他已經是「切克弗能源股份公司」的項目經理了。
「阿里克賽，看來你沒受到物價上漲的影響啊！」安德烈將他引進了屋，找了個相對乾淨的凳子讓他坐下了：「唉！阿里克賽，你也看到了，物價持續上漲，我原本那幾十盧布的退休金，現在已經不是錢了！」在徒弟面前，安德烈也沒什麼好客套的，直接將自己的現況說了出來。他並不奢望徒弟會因此而憐憫他、幫助他，他只希望，他不要介意自己招待不周了。
阿里克賽環視了一下安德烈的生活環境，發現這裡根本不能算是住人的地方，連最基本的生活傢具都沒有，把它當成是歇腳之地都有點過分了。阿里克賽很理解安德烈，因為在他進入「切克弗能源股份公司」之前，生存更困難，空有一身力氣和技術，卻沒地方施展，每天幾乎都是靠別人施捨過來的。這種狀況直到他再次獲得工作才有所改變。在進入「切克弗能源股份公司」之後，他憑藉著自己的一身過硬的技術、多年的經驗和一股幹勁，很快就受到了賞識，成為了鑽井項目負責人。知恩圖報的阿里克賽，很快就將那些對自己有恩，幫助過自己的人都介紹了進去，好讓大家都有個工作，能夠生存下去。只不過，由於安德烈隱藏得太深，阿里克賽直到現在，才找到這個教給他不少技術的師傅。
「安德烈師傅，跟我走吧，我有一份工作介紹給你！很輕鬆的，很適合您老人家！」阿里克賽在環視完後，關懷地對安德烈說道。從安德烈生活環境可以看出，他確實很需要這份工作。而阿里克賽也有信心介紹安德烈進去，畢竟，他自己的技術都是由安德烈傳授的，在經驗方面，以安德烈鑽了幾十年油井的生涯來看，是阿里克賽怎麼都比不上的。這麼個有技術又有經驗的老工人，除了體力方面不太行之外，其他方面都絕對是翹楚，能源公司不要這樣的工人才怪了。說不定，老工人還能混得到更多的工錢呢！
「阿里克賽，你說的是真的？可是，我之前都出去試過，沒有一個國家企業願意聘用我這種已經退休了的老工人！」安德烈在聽到有工作之後，頓時兩眼放光。主要是因為生存壓力，使得他很需要有份工作來維持生活。另一個，作為辛勤勞動了大半輩子的老工人，這一閑下來就不知道幹什麼了，這幾年來，安德烈都手癢的很，很想有個能發揮自己的地方。
「是的！安德烈師傅！只不過，那不是國家企業，是一家股份制公司，名叫『切克弗能源股份公司』，最近它們投資了兩片油田，離這不遠。而我，就是憑著當年您教給我的東西被他們聘用的，現在已經是鑽井項目的負責人了。」阿里克賽介紹道。
「私人股份公司？不！想我安德烈一直在為國家幹活，怎麼可能去幫這資本家做事。不！我絕對不會去的！」安德烈一聽就聽出個苗頭，最近有很多這種類似的公司跑到蘇聯來開廠開公司，利用蘇聯的資源來幫他們賺錢，這在安德烈看來，根本就是在養別人，說得不好聽了，這完全是賣國，把國家的資源賣給別人。這是安德烈一直都看不慣的。而阿里克賽所說的這家什麼私人股份公司，肯定也是那些資本家搞的。
「安德烈師傅，我知道你心裡在想什麼！但現實並不像你想的那樣，你看到的那些外國企業，其實都是我們國家引進來的，用我們國家的政策來說，這是在利用外國人的錢來幫助我們。而且，我所說的那家公司，他完全是一家我們蘇聯本土的企業，雖然是私人企業，但他們請的都是我們國家的技術的工人，根本不像那些外國企業一樣，根本不用我們國家的工人。而且，他們給出的工錢並不低，像我現在，一個項目經理，就能有好幾百盧布的月薪了。」阿里克賽勸說著安德烈，他這麼做並不單單是為了報恩，還有很重要的一點，那就是他看中安德烈那幾十年的經驗。
「本土的企業？」安德烈一聽是本土企業之後，便有點心動了。畢竟，就算讓這些企業賺錢了，那錢最終還是屬於國家的。而且阿里克賽說得也沒錯，現在國家需要這樣的企業來幫忙拉起共和國的經濟。最重要的是，安德烈確實需要一份收入來支撐他那瀕臨絕望的生活。
「怎麼樣？安德烈師傅，現在就出發吧。到了那邊，馬上就可以投入工作了。」阿里克賽有點迫不及待了。
「不！阿里克賽，你讓我考慮考慮吧！」安德烈活了大半輩子，知道不管什麼事，都要經過細緻的考慮才行。雖然，他現在是很想去，但他認為，考慮清楚肯定是沒錯的。
「安德烈師傅，別考慮了！說實話，您很需要這份工作，而我，也很需要您！我們在開工到現在，已經打了足足八口油井了，但那些油井沒有一個出油的。安德烈師傅，我擔心再繼續打不出油來，我們公司的老闆會一著急不幹了，那我們這幫剛找到工作的兄弟上哪討活干去啊？」阿里克賽急了，把心裏面自己的焦慮都說了出來，這趟，他是非要請到安德烈不可了。
「這……你也太不爭氣了，白讀了那麼多年的書，怎麼連一口油井都大不好？在我們西伯利亞，就算是用鋤頭挖，也能挖出油來！」安德烈有些為難，他還想去打聽打聽這家私人本土企業究竟是個怎麼回事，然後再做決定呢。不過，聽阿里克賽這麼一說，他算是明白了，如果沒有這家私人本土企業的支撐，將又會出現很多像他這樣，甚至比他還不如的共和國工人。體驗過這些生活的安德烈，當然不願意見到更多人失業了。因此，他在稍稍思考之後，便點頭同意道：「那好吧！雖然我不想幫資本家賺錢，但是有這麼多原因，我也只好答應去一趟了！」
「這真是太好了！」阿里克賽興奮地說道：「有安德烈師傅您在，我就不信打不出出油的井來！安德烈師傅，來，我幫您收拾，我們得抓緊了，趕緊出油，以後我們大家的生活都好過起來！」
……
有了阿里克賽的引薦，安德烈又確實有技術證明和工齡在那上面，所以很快便被「切克弗能源公司」聘用為油井勘探員，從事勘探這種不太費體力又需要經驗的活。
來到打井現場之後，阿里克賽指著剛剛停工下來的第八號油井說道：「安德烈師傅，這是第八號油井，挖了一千一百英尺，暫時還沒挖到油脈。這第八號油井跟其他前面的油井一樣，是由我們團隊一些擁有豐富知識的人，利用了很多先進的勘探設備勘探出來的，我也根據您教給我的勘察手段勘察了一番，覺得這裡能出油，便決定在這個地方打井。可是，跟前面的那些油井一樣，這都挖到一千一百多英尺了，甚至還有幾口油井都挖穿了岩層，卻愣是沒見有油出。您看……」阿里克賽知道他的師傅安德烈有著幾十年的勘探鑽井經驗，這些經驗，使得安德烈成就了一套自己的勘察手段，但這些手段卻是只可意會不可言傳的，必須要有相應的經驗來支撐才行，口頭轉述根本學不來，更何況，感覺這東西，根本無法口頭表達出來。
安德烈沒說話，而是環顧了一圈周邊的環境，看了一下岩樣，又跑到井口旁，抓起挖出來的一塊泥土，仔細觀察了一下，思考了半天之後才說道：「這個地方確實挖不出油來，就算鑽到兩千英尺都不可能見油的，還是趕緊換個