黃州，怡然居。
明夕玦和厲若海坐在三樓靠窗的廂房，桌上擺著精緻的小菜以及陳年的好酒，但兩人都沒有動一下筷子。
「行烈叛出邪異門，我心中鬱悶，約你喝酒，為何你要將地點定在黃州？」厲若海不解，他以為自己要跑到洛陽去，結果明夕玦卻要他去黃州，如此舉動，實在讓人奇怪。
明夕玦微微一笑，側過臉，耐心傾聽不遠處響起的樂曲，過一會兒才道：「你覺得這箏音如何？」
「極好，但不及你琴音十分之一。」厲若海淡淡地說，「彈此曲的必定是女子，絲毫不通武功，從未上過戰場，但她彈出的曲子卻真有如金戈鐵馬兩軍衝鋒，有此造詣，已經極為不凡。」
明夕玦聞言便笑了起來，他的伴生神器就是辭緣琴，為了練好琴，他不知道花過多少工夫，若凡事都用他衡量，才真是欺負人，所以他道：「你可不要小瞧彈箏的這位姑娘，對面能夠如此興旺，大部分都是因為她。」
厲若海便問：「我一早就想問了，黃州各大酒樓也不少，為何你一定要在怡然居？」
沒辦法，怡然居的地理位置實在是太「好」了，這酒樓斜對面就是知名青樓「小花溪」，一個街口外還有一家極大的青樓「盡歡樓」，另一個街口外就是青樓一條街……在這種地方開酒樓，縱然名為「怡然」，卻也不免染上脂粉氣，透著一股紙醉金迷的味道，而這恰恰是厲若海最不喜歡的。
「沒辦法，誰讓今天，龐斑和乾羅會在小花溪聚會呢？」明夕玦狀似無奈，「我估算龐斑的行程，然後在怡然居等了三天……」
作為青樓，小花溪不是最大的，卻是整個黃州最有名的，原因只有一個，那就是小花溪擁有色藝稱冠，賣藝不賣身的青樓才女憐秀秀。
小花溪的幕後老闆察知勤，在這塊地方也是龍頭老大級的人物，在黑白兩道都吃得開。只可惜他這三年為了保住憐秀秀的清白，不知道得罪了多少人，近期更是得罪了一個他自己也惹不起的大人物。正在此時，傳來龐斑要駕臨的消息，察知勤簡直喜出望外，只要日後說一句，龐斑駕臨小花溪，誰還敢動這裡？
厲若海和明夕玦認識多年，自然知道明夕玦有些不高興。
明夕玦對旁人要依仗強權奪憐秀秀，半點反應都沒有，這個世界就是如此，弱者沒有話語權，更何況青樓女子，之前個個都說賣藝不賣身，但最後不管你願意或者不願，都得屈服於現實。讓明夕玦頗為不悅的是，龐斑居然在大隋的土地上也有這等威信，要知道，龐斑是蒙古人，而蒙古眼下是大隋最大的外敵。
在明夕玦看來，作為大隋子民，自然要對外一致，察知勤態度如此殷勤，甚至能用卑躬屈膝來形容，這才惹得明夕玦不悅。
「小花溪樓閣在庭院之中，我們在怡然居，能看到什麼熱鬧？」與原著劇情不同，傳鷹與蒙赤行一戰，才過了三十多年，他的兒子鷹緣自然不可能七老八十，更不可能被厲若海囚禁，想從鷹緣身上得到堪破天道的機緣。這個世界的風行烈純粹是為了靳冰雲而叛出門派，如果說原著中，風行烈少年熱血的行為，厲若海能夠原諒，但現在這個原因，厲若海心都涼了。好在明夕玦傳信告訴他，當年自己在風行烈身上施加一道保護，龐斑的魔種對風行烈不能完全起效，厲若海偷偷去看了風行烈，發現果然如此，知道風行烈沒有性命之憂，厲若海索性不管這個徒兒。
他用盡一生的心血，只為培養風行烈，誰料……罷了罷了，不讓邪異門追殺風行烈，已經是他最大的仁慈。
這也因為厲若海境界提升，看淡一切，若是換成從前的他，絕對還要不惜一切保下風行烈這個叛徒。
「我是有家室的人，你是快要有家室的人，自然不能去小花溪那種地方。」明夕玦說出這句話的時候，神情那個叫淡泊高遠，厲若海無力：「鑒之，我和邀月宮主真的沒什麼。」
顯然，明夕玦絲毫沒有將他這句話聽進去。
「另外，之所以選在怡然居，還有一個重要的原因——這是我的產業，不用花錢。」明夕玦補上一句。
厲若海深深地認識到，和明夕玦辯論，簡直就是自討苦吃，所以他轉而問：「你到底打算何時與龐斑一談？」
他想也不用想，就知道明夕玦要找龐斑商量補天的事情，但他卻比較奇怪，明夕玦都能計算出龐斑的行程了，堵他還不是分分鐘的事情？怎麼特意跑這兒來？
「不急，等那些不長眼的人挑釁完龐斑再說。」明夕玦回答。
他為了補天，早在多年前就已經盯死了龐斑和浪翻雲，天命教想要毒害浪翻雲的愛妻紀惜惜，明夕玦早就知道，卻任由事態發展，還吩咐手下，若天命教下毒沒成功，他們也得讓紀惜惜死。沒辦法，紀惜惜不死，浪翻雲永遠不可能破碎虛空。
在明夕玦看來，沒有什麼比維護劇情和補天更重要，所以他眼睜睜地看著紀惜惜死，沒有絲毫動容。
怒蛟幫、尊信門、魔師宮這些門派在洞庭上慘烈廝殺，早就上報給明夕玦，是明夕玦任由事態繼續發展，甚至還推波助瀾，就是為了讓劇情順利進行下去。
當然，第三場戰爭結束之後，怒蛟幫也不需要存在了。
明夕玦為了劇情，能夠讓怒蛟幫這麼一個小幫派坐大，控制洞庭水運和周邊地區，在劇情結束之後，為了維護隋朝的統治，他自然要動手。
風光了那麼多年，也該付出代價。
厲若海作為大圓滿境界的高手，耳力自然無比驚人，他閉上眼睛，專註聽了一會兒，才說：「西寧派？」
「不過是一群跳樑小丑。」明夕玦淡淡地說。
「我記得，西寧派是朝廷控制的門派。」厲若海點出事實。
明夕玦不以為意：「那也一樣。」
然後，他取出辭緣。
時間差不多，應該讓龐斑過來了。
小花溪中，二樓的鬧劇一浪高過一浪，怒蛟幫新一代高手戚長征突然出現，挑釁西寧派，只可惜他只有一人，對方卻有五人，所以對方不怎麼將戚長征放在眼裡，執意要求憐秀秀作陪。
這時，幽幽淡淡的琴聲響起，只是不經意幾次撥弦，卻足以讓人內心一陣澄明。只可惜，琴聲極短，才彈了一小段，便戛然而止。
憐秀秀閉上眼睛，如痴如醉地聽著琴音，最後露出悵然若失的神色，嘆道：「秀秀原以為自己箏藝高超，今日才知坐井觀天，不知彈琴的到底是何方高人，秀秀願為奴為婢，侍奉在他身邊，只求日日聽聞仙樂。」
若是平日里，憐秀秀說出這種話，旁人只會妒火中燒，但龐斑卻破天荒露出凝重神情，命人喚察知勤過來，問：「小花溪對面，可有什麼茶樓酒肆？」
察知勤不知這位「魔師」到底是何意，便恭敬道：「小花溪斜對面便是赫赫有名的怡然居。」
乾羅眼見龐斑神色凝重，奇道：「龐兄，這琴聲的主人可是大有來歷？」
「的確大有來歷，或許你我今日便要命隕於此。」龐斑雖然這樣說，但他的神情卻極為平靜坦然，彷彿將要面對大敵的人，不是他一般，這一刻，他連二樓沒有停息的挑釁和叫囂聲都忘了，眼中一片清明。
聽見他這樣說，乾羅、憐秀秀和察知勤臉色同時變了，他們沒有想到，名聞天下的「魔師」龐斑，居然只是聽一段琴聲，便說出這種話語。
憐秀秀驚道：「對方到底……」
「他一曲動天之時，憐秀秀大家或許還未碰過箏。」龐斑淡淡道。
憐秀秀身為名妓，接待過無數達官顯貴、江湖高手，卻未曾聽過有人琴藝高超至此，察知勤亦是不解。乾羅對樂理造詣不是很高，聽見龐斑這樣說，才想起來一件事情，臉色不免白了下來：「是他？」
龐斑平靜道：「不錯。」
乾羅也知道了事情的嚴重性。
龐斑是蒙古國師，卻在大隋境內橫行，性質極為惡劣。自己與龐斑見面，若是旁人安插一個「私通敵國」的罪名，他有多少張嘴都沒處說。若是旁人，他自然不懼，但江湖人被明夕玦整了太多太多次，早就留下了無法磨滅的心理陰影。再說了，紫禁之巔中，乾羅也被關到天牢去，吃牢飯的日子對他來說，簡直就是奇恥大辱，但每次想到明夕玦施加的壓迫，他連半分報仇的心都沒有了。
不過，乾羅也知道，自己只是可能有事，龐斑卻是一定有事，畢竟他們一個是隋人，一個是蒙古人……面對一個不可能戰勝的敵人，龐斑卻依舊神情自若，果然是破碎之下第一人！
怡然居。
明夕玦收起辭緣，神色淡淡：「厲兄，他們來了。」