官道旁簡陋的茶棚中，幾個江湖人正高聲聊天。
「一個月內要從丹陽趕到洛陽，實在是太累了！」一個大漢抱怨，「明明約定是紫金山，結果卻成了洛陽皇宮，還起了個名字叫紫禁城……」
「西門吹雪要安頓懷孕的妻子，決戰自然要延期，你也不必抱怨了。」他身旁一個儒生打扮的人說，「不要說我們這些小人物，世家門閥的強者，各門各派的掌門，江湖上凡是數得上號的高手，哪個不是在往東都趕？聽說突厥武尊畢玄、金國趙王爺、西域魔教各大高手，甚至蒙古……這些平日我們想都不敢想的大人物，全都要來。」
聽見儒生這樣說，旁人都疑惑：「這些異族莫不是瘋了？居然敢去東都？還不掩飾身份？」
「聽說出了什麼事情，宇文太師率軍去了北方，一時無法抽身。」那個儒生嘆道，「若是宇文太師在此，這些異族怎敢如此囂張？」
聽見他這樣說，所有人在嘆氣，異族公然來大隋境內，他們卻不敢說這些絕頂高手什麼，實在令人不甘。
厲若海坐在另一張桌子上，桌上擺著兩碟小菜，放著三個饅頭，還有一杯清水，除去他那匹神駿不凡的白馬和一看就不是凡品的槍外，他就和所有江湖人一樣，只不過他容顏太過俊美，引得旁人屢屢看他而已。
他慢慢咀嚼著饅頭，彷彿那是無上的美味，只有他自己知道，他的內心是何等激蕩。
一個月前，他收到一份燙金的請柬，上面邀請他去東都洛陽參加一場盛世婚禮，落款是——宇文鑒之。
世人皆知，大隋太師，寧王宇文拓，名拓，字鑒之。
全天下的人都知道，葉孤城和西門吹雪要在紫禁之巔決鬥，這無疑是將大隋皇室的面子踩在腳底下，只不過唯一能壓制他們的大隋太師宇文拓被拖住，根本沒辦法回來。所以這些江湖人趕往東都洛陽，一方面是為觀看兩大絕世劍客的決戰，一方面是抱著幸災樂禍的心思，看高高在上的皇帝被掃面子，這能讓江湖人心裡有種扭曲的滿足感。
無論世家大族、江湖門派還是四境異族，其實都抱著這種想法，他們知道明夕玦不在，才敢如此肆意妄為，只有厲若海知道，明夕玦在洛陽。
他深吸了一口氣，只覺得懷裡的請柬無比沉重。
如此信任，他怎能不感動？
東都洛陽，無辜就被冠上「紫禁城」之名的皇宮。
楊廣極為多疑，他身邊的太監宮女自然都是他的心腹，至於劇情中的大總管王安，還有其他武俠小說里，某些門派安插到皇帝身邊的探子，楊廣明知他們的嫡系，故意將他們安排得離自己不遠不近，能探聽一些消息，卻掌握不了最機密的情報，更不可能知道，明夕玦這些天就住在皇宮中。
石之軒拿起筆，用力寫下「蒙古」二字，然後對楊廣說：「阿英，你師侄來了。」
「我知道，他動靜大得很，先去挑戰各大門派，然後打上慈航靜齋，結果見了言靜庵就走不動路，在那兒住了十天，還發下蒙古二十年不入侵中原的豪言壯語……」楊廣冷笑，「他是我魔門弟子嗎？他是慈航靜齋的探子吧？」
明夕玦提醒：「慈航靜齋只有尼姑。」
「那就是凈念禪院的編外弟子！」楊廣下論斷，明夕玦道：「其實你不用操心，向雨田已經去找你的大師兄，要他清理門戶了。」
「並不需要清理門戶。」石之軒淡淡道，「言靜庵喜歡你。」
明夕玦沉默片刻，好消化這個九霄神雷，最後道：「我只和她說過一次話，而且還是半忽視半輕視的態度。之後我就沒管過她，還將她放在囚車中，招搖過市了幾個月，最後轉手賣給慈航靜齋……」
「或許就是這樣，才讓她印象深刻吧？」楊廣笑得頗為不懷好意，「言靜庵啊！慈航靜齋有史以來最優秀的弟子啊！」
明夕玦眼皮都不抬：「我是快要成親的人。」
「說起來，于闐國的送親隊伍也快到了吧？」楊廣道，「應該就在十天以內。」
「嗯，婉兮為了趕上紫禁之巔，特意命隊伍加快速度。」明夕玦回答。
楊廣和石之軒聽出內情，一同笑道：「感情你已經先過去了？」
明夕玦點點頭：「我本來想在娘親面前為婉兮說好話，卻……所以我特意去提醒她，娘親可能不怎麼喜歡她，讓她忍著點，不要頂撞娘親。」
「姐姐並非不明事理之人，這點你大可放心。」楊廣笑道，楊麗華在大隋地位尊崇，儼然大隋女性第一人外加半個太后，連蕭皇后都不敢得罪她，若是楊麗華這點氣度都沒有，那也太假了。
明夕玦看出石之軒有幾許惆悵，便道：「各門各派的掌門都會前來，世鉅，你……」
「我和玉妍情分已盡，命中無緣。」石之軒淡淡道，「與其想這些，我們還不如考慮一下，怎麼才能讓葉孤城失敗。葉孤城的『天外飛仙』驚艷絕倫，威力霸道至極，除你以外，沒有任何人能毫髮無傷地接下來。何況他對復國抱有消極態度，內心未必會有多少障礙；西門吹雪卻心繫懷孕的妻子，從感情上就軟弱下來，無論怎麼看，都應該是葉孤城贏。」
明夕玦淡淡道：「如果勝也是死，敗也是死，葉孤城絕對會選擇死在西門吹雪劍下，或者說，用死亡來成就西門吹雪劍神之名。」
「也就是說，我還要和葉孤城有一番交談？」楊廣眉眼含笑，看上去極為愜意，「這個想法不錯，何況我也想見見，名震天下的白雲城城主。」
聽見他這樣說，明夕玦和石之軒便沒什麼說的。
楊廣是誰啊？他當明君則有一股銳意進取之氣，仿若利劍一般披荊斬棘；他當昏君就有一股昏昧沉庸之氣，孤注一擲絕望瘋狂。眼下楊廣還沒墮落，他滿懷雄心壯志，希望將天下握於手中，因為楊勇是從後宮栽的，楊廣吸取經驗，對後宮的掌控力度甚至強過前朝，既然他打算摻和進去，他們兩個絕對放心。
為了將武林人士一網打盡，至少給他們治個「蔑視皇權」的罪名，明夕玦這個外掛絕對不能被眾人發現，所以明夕玦搖身一變，王遠知的師弟，攜帶神劍望舒的「玄霄」新鮮出爐。
明夕玦早就通知過厲若海，讓他來到洛陽後，無論在哪兒下榻，一定要告知明夕玦一聲，而明夕玦取出厲若海的回信，只見上面只有三個字。
春華樓。
「主神，厲兄還真會找地方。」明夕玦笑道，「陸小鳳傳奇之決戰前後，第一場開幕，就在春華樓。」
厲若海當然不知道劇情，只不過他知道，這段時間洛陽的人會很多，若是他隨便找一間客棧，很容易被人打擾，所以他去了赫赫有名的春華樓，包下一間院子。雖然花費不菲，但他並不在乎，他只想要安靜地看決鬥，對天道有所領悟，僅此而已。
明夕玦約厲若海在春華樓的酒樓二層見面，厲若海極為不解，因為他包下的院子只需從偏門進入，直接走過去便是，何苦來人多的地方？但他知道明夕玦做事一定有道理，所以這一天，兩人坐在二樓，談天說地，直到有江湖人陸續進來。明夕玦聽見他們的交談，便覺好笑，這些江湖人一邊諷刺官員，一邊喜歡別人稱呼自己為「學士」「將軍」，口是心非，吃不到葡萄說葡萄酸，可見一般。
厲若海很快就知道，為什麼明夕玦要選在這裡，因為葉孤城也來到了這兒，而且使出「天外飛仙」，廢掉了向他尋仇的唐門子弟。
陸小鳳忍不住道：「好—著天外飛仙。」
葉孤城道：「那本是天下無雙的劍法。」
陸小鳳道：「我承認。」
出人意料的，葉孤城並沒有詢問西門吹雪的下落，而是緩緩走向窗邊，明夕玦微笑道：「葉城主，請坐。」
在場的人聽了，無不大吃一驚，葉孤城在江湖上地位極高，他和少林方丈、武當掌門也是平輩論交，眼前這個風雅貴公子是誰，有資格用平等甚至是略高一等的態度對葉孤城說話？但他們很快又被驚住，因為葉孤城真的坐下，然後道：「我以為，憑玄公子對劍道的造詣，無需觀看這場決戰。」
陸小鳳聽見葉孤城這樣說，不由睜大眼睛。
葉孤城已經是天下難尋的劍客，但他方才這句話，卻表明明夕玦在劍道上的造詣遠遠高於他，這位紫衣公子到底是……只見明夕玦坦然受了這句話，並道：「我怕出狀況。」
「因為羅前輩？」葉孤城問。
明夕玦笑了，他的笑容雖然溫和，卻帶著一股說不出的意味：「你要明白，看見自己的兒媳婦是個連孝都不守的女人，羅兄很生氣，他一生氣，就會做一些很不好的事情。」
眾人頓時倒抽一口冷氣，雖然孫秀青不守孝，但礙於西門吹雪的威名，一般人不敢提這件事情，高手也只會私底下說，不好開罪西門吹雪。結果明夕玦卻當眾點出，可見他絲毫不懼西門吹雪。聽見他和西門吹雪的父親平輩論交，又想到葉孤城稱他為「玄公子」，所有人都迷糊了。
他，到底是誰？