將各處信使都派出去以後，大軍在陽涼南關稍微修整了一下，便繼續向北進發，直奔汾州重鎮靈石。
據胡云所言，靈石一帶駐有清源軍節度使趙元禮的嫡系部隊一萬人，算是清源軍中戰鬥力比較強悍的隊伍，我想趁著自己的騎兵隊伍尚且可以在平原地帶發揮快速作戰的優勢時，一舉將對方給消滅在這裡，省得日後麻煩。
靈石位於晉中盆地南端，北臨介休，南接霍邑，東靠潞州，西連晉寧，素有「燕冀之御、秦蜀之經、川陝道衢」之稱。隋開皇十年，隋文帝楊堅北巡挖河開道，獲一巨石，似鐵非鐵，似石非石，色蒼聲錚，以為靈瑞，遂命名為「靈石」，割平周縣西南地置為靈石縣。
待我們趕到靈石的時候，卻發現並無敵人大軍駐守，找到當地人一打聽，才知道大軍昨日已經退去，趕往北方的陽涼北關去了。
「這可不好！」石胖子有些遺憾地嘆道。
他是要去并州接管的，如今趙元禮獨霸并州，拒不讓出地盤兒，還有造反的意思，這不是給他找麻煩么？一想起來鄭途可以輕鬆地接管晉州，而自己還要辛苦奔波地打天下，就感到有些不平衡了。
胡云也深感憂慮地說道，「看來趙元禮已經有了防備，靈石縣城無險可守，陽涼北關卻是祁州門戶，加上原來的守軍，如今陽涼北關恐怕已經有三萬守軍了，依據險關，我軍不易取勝。」
我笑了起來，對眾人說道，「不易取勝，並不是不能取勝，趙元禮妄圖自立，卻沒有相應的實力，到頭來只能是自討苦吃，好好地做他的皇親不好么？沒來由地偏要造反，將來要後悔的還是他自己！」
「可他畢竟還有二十萬人馬！再加上經營并州多年，一時之間也難以收拾。」胡云在河東路呆的時間比較長，對於趙元禮的實力也比較了解，因此有些迷信他的實力。
「那就要看他接下來的表現了。」我不置可否地回答道。
晉中這個地方，說起來是無險可守，但也是相對而言，如今我正站在晉中盆地的南大門外，只要一進去，整個趙元禮的防線就如同虛設，沒有任何阻礙可言，若是趙元禮聰明的話，就沒有必要分散兵力，而是以絕對數量的兵力將陽涼北關完全封鎖，將我們進入晉中的路子堵死，這無疑是最明智的做法。
如果趙元禮真的這麼做的話，那我對他的評價也要調高一檔，否則的話，還放不到我的眼睛裡面，他人數雖多，但是我手中也有萬餘精兵，再加上日後可以收容降兵進行改編，卻也不懼怕他的二十萬大軍如何如何。
靈石的百姓們看到我們這隻大軍後，紛紛選擇閉門不出，他們從北漢歸於大宋，也不過是十餘年的時間，當初宋軍北進時，很是殺傷了不少人命，因此對於這些朝廷的兵馬並沒有什麼好感。
大軍在靈石縣內停留了半個時辰後，靈石的知縣趕來了。
「下官靈石縣知事王仲甫，見過平西王千歲。」王仲甫四十多歲，看上去頗有一些鄉土氣息，本地口音。
「免禮。」我吩咐他平身，然後有些好奇的問道，「趙元禮的大軍都跑了，你何為還留在此地？」
王仲甫不卑不亢地回答道，「下官是靈石縣知事，這是朝廷封的官職，又不是清源軍節度使封的官職，趙元禮自管他的清源軍，與下官何干？王爺代表朝廷而來，下官自然要前來拜謁，這是常理，也是正理。」
「好一個靈石縣知事！說得好！」我有些驚奇地看著王仲甫，站起身來迎了過去，拉著他的手對眾人說道，「身為一方的父母官，自然要知道自己是為誰服務的，這個道理很多人都懂，可惜卻不能堅持，王知縣無疑是做到了！可惜趙元禮身為皇親，又是官居二品的清源軍節度使，卻忘記了自己的身份，忘記了自己的責任，只知道追逐私利，為禍國家，實在是可悲又可恥啊！」
眾人皆道平西王所言甚是，王知縣氣節高尚。
王仲甫拜謝道，「仲甫雖然自知，卻未能識破趙元禮的狼子野心，如今此獠業已坐大，朝廷若不能早日剷除的話，必為三晉禍患啊！」
石胖子在一旁安慰道，「王大人勿須擔憂，趙元禮竊居并州，不思修德，只知道窮兵黷武，已是大違三晉民願，追隨者必寡，如今雖然洋洋得意，也不過如同沐猴而冠帶，長久不了的！如今平西王大軍已至，先全殲了韓德威的契丹大軍十萬，又破了楚王北上的叛軍，斬其首領，已經斬斷了趙元禮的兩條有力臂助，清源軍的覆滅，也只是彈指之間罷了！」
王仲甫點頭稱是，又有些憂慮地說道，「然則并州人民，卻又要因為趙元禮的野心，多承受一次兵禍了！」
「打仗是難免的，是要死人的，這是必然的。」我點頭說道，「不過善戰者無赫赫之功，今次對付趙元禮所部，並非是以往同契丹人作戰，凡事儘可能講究方式方法，希望能夠使用比較溫和的手段來解決并州之事，這也是本王遲遲沒有動手的原因。」
我如此說法，倒不是在眾人面前故作姿態，也不是見了同族之人就下不去手，而是考慮到河東路這一帶，以後肯定是要劃歸到我的手中掌握的，如果僅僅因為一個趙元禮，一個清源軍，就大肆動武，打一個稀巴爛，那日後石胖子接收的能是一個什麼好光景？
權衡利弊，我都需要仔細斟酌一下，既要在河東路上落下一個仁義的好名聲，又要將趙元禮的問題給妥善地解決掉，還要盡量將三關五寨的兵馬籠絡到西北軍的懷中，確實很有挑戰性啊！如何行事，果然非同尋常可比。
王仲甫將我們迎入靈石縣衙，大軍駐紮在城外聽命。
靈石縣衙還是隋開皇年間修成的舊址，在現在看起來也算是古物了。
「聽說當年隋開皇年間，此地曾掘出一塊兒巨石，可是真有此事？」我忽然想起了傳聞，於是饒有興緻地問了起來。
一談及家鄉的風物，王仲甫立刻來了精神，笑著為我們介紹道，「確實有這麼一塊兒石頭，看上去有三丈許方圓，自發現以後就一直留在我們靈石縣境內，以為象徵，王爺如有興趣，大可一觀究竟。」
「今日恰逢其會，那倒是要看看了。」我點了點頭，表示很有興趣。
由於前幾天剛下過大雪，因此縣衙的青石路上依然散發著一些清淡冷冽的氣息，我們一行人沿著向南的街中主幹道緩緩行來，去探訪那塊兒神異的石頭。
「據靈石縣誌所記載，昔日隋開皇十年，隋文帝楊堅北巡挖河開道，民工在疏浚河道之時發掘出一塊巨石，似鐵非鐵，似石非石，色蒼聲錚，隋文帝以為靈瑞，便命名其為靈石，並將平周縣西南之地分割出來，設置了如今的靈石縣。」王仲甫一邊為我等領路，一邊慢慢地介紹靈石縣的來歷，「靈石縣自立縣以來，已經有四百餘年，最有名的就是這一南一北兩座關口，因此靈石一地，也可算是晉中之門戶了。」
巨石所在之處，距離縣衙並不太遠，片刻即至。
入目所見，就是一塊兒高大渾厚的巨石，顏色灰黑，表面上有許多微乎其微的細小空洞，似乎是有氣體由內而外滲出的空洞一般，仔細看時，卻又覺得並非真的空洞，表面上似乎有種金屬光澤，令我想起了以前見過的雨花石，可是再細看時，又完全不同。
整塊兒石頭，就像一個巨大的土豆一般蹲在地面上，下面是當地人為了供奉靈石所修築的青石地基，上面蓋滿了積雪，看不清楚根基上面有什麼不同之處。
我伸出手來，在上面敲了敲，果然聽到一種如同天籟一般的聲音傳來，回蕩在耳邊，久久不見消退，不由得嘖嘖稱奇。
「倒像是塊天外奇石一般！」石胖子家世好，見過不少的稀罕玩意兒，也見過不少的隕石，看了看這塊巨石後對眾人說道。
「早些年間，也有人說是天外飛石，只是無從考證而已。」王仲甫點頭答道。
我搖了搖頭道，「恐怕不是隕石。」
隕石我也見過不少，由於在大氣中燃燒磨蝕，隕石的形態多渾圓而無棱無角，表面都布有大小不一、深淺不等的凹坑，即熔蝕坑。不少隕石還具有淺而長條形氣印，可能是低熔點礦物脫落留下的。
但是眼前這塊兒巨石，不僅極為碩大，而且表面上的特徵也不符合隕石外貌，且極為規則，不像是經歷了長途旅行之後來到地球上的天外來客。
望著眼前的石頭，我忽然心中一動，將雙手輕輕地按了上去，用盡心神去體驗它的感覺。
誰知我的心神剛剛一接觸這石頭，就覺得整個腦子都清凈了下來，似乎回到了一種極為靜謐的原始空間，勞頓多日的頹廢情緒頓時一掃而空，停滯多時的長春真氣境界居然有了一些躍躍欲試的感覺，似乎就要突破現有的層次，飛躍到一種更高的境界。
就在我沉浸在這種奇異絕倫的情景之中的時候，忽然通過巨石感到有一種威脅從後面傳了過來，真箇人一下子就從靜謐中醒悟過來，接著將頭一轉，朝這後面看了過去，只見對面的街頭一間民房上面寒光一閃，點點星光飛速射了過