皇帝的使節比較牛逼一些，居然要我到大營的轅門外接駕。
旗牌官向我回報了這件事情後，我用手指掏了掏耳朵，然後慢條斯理地回答道，「本王日理萬機，哪裡有功夫去見他一個小小的使節？既然要本王親自出迎，那就等著好了，待本王研究完國家大事，再去理會他不遲！」
旗牌官知道我現在是誰也不鳥，便應了一聲，回去告訴那使節。
山風很大，我的大營又是駐紮在牛欄山的主峰上面，轅門外面沒有個遮掩，被北風這麼一吹，那使節一行人都凍得直打哆嗦，一個個面白唇青，對守衛轅門的軍士大呼小叫，卻不料我西北軍中軍令嚴明，士兵只對自己的上司負責，哪裡有功夫理會這些外來戶？也就是本著人不犯我我不犯人的原則，不願意同這些代表朝廷前來的官吏們起衝突，給自己的上司添麻煩罷了。
「煩勞這位將軍為我等通報一聲，就說皇帝陛下派遣使節前來宣慰，請平西王爺接待一下可好？」喝了多時的西北風後，那使節也學乖了，低聲下氣地對院門外的衛士哀求道。
「不是已經通報過了么？王爺自會安排！」那衛士有些不耐煩地回答道。
「將軍就行行好吧？你看，咱們幾個身上的衣物都單薄，凍得受不了啊——」那使節可憐巴巴地扯了扯衛士的衣服，擺出一副沒爹親沒娘愛的表情來。
兩名衛士互相看了一下後，覺得這使節確實被凍得夠嗆，便鬆了口氣道，「算了，看你們也挺辛苦的，我就拼著被王爺責罵，替你再通稟一聲罷了。」
「多謝將軍了——」那使節連忙陪著笑臉道謝。
衛士走進大帳後稟報道，「王爺，那幾個人已經凍得受不了了，正低聲下氣地求您接見，不知道王爺的意思如何？」
「呵呵——」我笑著在火爐上面烤了烤手，對四郎說道，「這麼快就頂不住了，這皇帝的使節，性子還滿急躁的，我還準備晾上他一整天呢！」
四郎皺著眉頭道，「老六你做事真是不思量，連皇帝的使節也敢輕慢，要知道兔子急了還咬人呢，何況一國之君？」
「至少他目前沒有這個咬人的膽子。」我意味深長地對四郎說道。
四郎想了想，果然如此，如今的真宗面臨大敵，後方又有兄弟在覬覦皇位，前方的契丹人又非常難纏，對於我這麼一個實力雄厚的諸侯王來說，拉攏要遠比打壓明智多了，對我的任何輕慢，都會導致我們這股巨大的軍事力量倒向競爭者的懷抱，這也是他最為擔心的。要知道，據說西北軍跟楚王殿下也就是大皇子的關係非同一般哦！
很快真宗的使節就被待到了我的大帳中。
我看著被北風吹得瑟瑟發抖的使節，故作不悅道，「你們怎麼搞的？皇帝陛下的使節怎麼可以如此怠慢？我不是說過，無論什麼時候有皇帝的使節到來，都要在第一時間裡通知我嗎？你看，使節大人的臉都凍黑了！這讓他以後怎麼出來混啊？」
那使節一聽，拚命的心思都有了，說自己的臉色黑了沒法子出來混，那不是變相地說自己是小白臉兒嗎？不過想到了皇帝陛下交待的任務，還是將這口惡氣給強行壓制下來，深吸了一口氣，拱手對我說道，「卑職見過平西郡王，千歲千千歲！」
我很不高興地掃了這人一眼，此人居然稱我為平西郡王，顯然就是在提醒我，我的職位不過是個郡王而已，我的上面還有親王，攝政王，然後才是皇帝啊！
哼了一聲後，我有些冷淡地問道，「貴使來到本王的中軍大帳，究竟有何事見教？」
那使節緩了口氣道，「在下奉了天子的口諭，前來軍中宣慰，並帶來了皇帝陛下對王爺的賞賜。」說罷朝後面招了招手，立刻有人抬著幾隻箱子走了上來。
「卡他——」一聲，箱子被打開了，裡面一片珠光寶氣的樣子，原來都是珠寶首飾，粗略地看了一下，便知道其價值遠勝同樣體積的黃金數倍都不止。
「這如何使得？」我看了一眼後，強行壓住心頭的喜悅，做出一副不高興的樣子說道，「無功不受祿！本王又沒有做什麼事情，怎麼可以接受皇帝陛下的如此厚贈？這實在不妥，還請使者自行收回便是！」
那使節見我一副無動於衷的樣子，不由得有些焦急，這一次皇帝交待給他的任務非常重要，若是我不配合的話，怕是整件事情都會受到影響，自己回去以後還不得被皇帝給活剝了皮呀！
「王爺啊——」那使節抹出了兩滴眼淚來，低聲下氣地說道，「您大人大量，就求您老人家體恤一下我們這些跑腿兒的奴才吧！」
我呵呵地笑了起來，覺得這個使節的人品倒是比較有趣一些，知道我在耍他後，居然非常光棍兒，便笑著說道，「你且起來吧，先說說看，皇帝有什麼口諭給本王？」
那使節千恩萬謝地爬了起來，陪著笑說道，「其實也沒有什麼，一來是讓卑職代表陛下給大軍送來些宣慰的金銀，二來就是請平西王去趟檀州城，各地的節度使們都已經齊聚檀州，在商量如何同契丹人作戰的事情，唯獨不見了平西王大駕，看上去有點兒不妥當啊！」
「有什麼不妥當的？」我將臉一板道，「難道要本王去跟那些粗鄙無文的老粗們坐在一起，然後談論誰人的鬍子比較長，誰人的拳頭比較大，就很妥當么？」
「卑職豈敢？」那使節一臉諂笑地勸解道，「若不是為了皇帝交辦的差事，卑職才不會來騷擾王爺，只看王爺傳遍天下的詩集，便知道您老人家是何等的胸懷，放眼天下，還有哪個及得上王爺您啊！」
我搖了搖頭道，「嘿，你小子倒是很會說話！不過檀州城我是不會去了，你且回去告訴皇帝，就說現在契丹人隨時都會來到檀州，本王扼守著牛欄山要道，必定使蕭撻覽和耶律斜軫的契丹大軍不能順利通過，眼下的情況隨時都有可能變化，本王就留在前線了，有什麼指令，儘管派人分發過來便是，待到打退了契丹人，本王再去與眾將聚聚也不遲！」
那使節見我的主意早已經打定了，也就不再勸慰，將所帶來的宣慰用品和金銀等留下後，便告辭離開了，我吩咐手下一直將他送出來牛欄山，直到返回檀州大營為止。
由於天降大雪，整個河北都籠罩在白茫茫的積雪當中，站在牛欄山上往下俯視，只見蒼蒼茫茫，難見人煙，由於契丹人的入侵，大宋的居民多數南逃去了，剩下的一些也多數都躲進了深山避難，契丹人的兇殘確實令人髮指，這也是我對他們沒有什麼好感的原因。
事實上，我對牛欄山這個地方一直有所耳聞，原因主要是因為聽的多了，牛欄山二鍋頭嘛！然後此時牛欄山並沒有形成大規模的釀酒業，僅有少數莊戶人家自行釀造的米酒，味道比較清淡，品質也比較粗劣，根本引不起我的胃口來。
牛欄山是河北路上的一個交通樞紐，東面的潮白河自古以來就是南北商業的集散地，南方的糧食和北方的山貨都要經過此地。站在牛欄山主峰上向南望去，只要通州方面運糧的帆船一出通州北關，就可以遠遠地看到船上豎起的帆。
山上有個金牛洞，據說一直能通到潮白河，我聽了之後有些好奇，親自去往洞里扔石頭，果然能聽到有水花飛濺的聲音，據說如果扔進東西，不久那東西就會從旁側的潮白河中漂出來，想來這洞中是有條地下暗河潛伏在此。
當地有個葯農給我們當嚮導，一邊指著這山上的處處風景，一邊給我們介紹道，「這牛欄山，說起來可是大有來歷的。當年這裡有個黑龍潭，當然，現在已經乾涸了，這黑龍潭裡面住了條黑龍，脾氣很不好，經常上來鬧上一鬧，它一鬧不要緊，潮白河可就發大水啊！連帶這周圍的幾條大河，那個水紛紛往上漲，老百姓們也沒有啥辦法，只能這麼受著！後來山上突然來了頭金牛，好漂亮的一頭金牛啊！整個牛角都是金的！」
我聽著老葯農白乎，臉上滿是笑容，這種故事在後世早就聽得耳朵磨出繭子來了，各地都有些自己的故事，不外戶金牛打敗黑龍之類的老話。
不過排風小丫頭卻聽得非常仔細，不住地追問那老葯農後來的事情。
「後來啊——」老農似乎也是見不得漂亮小姑娘，捋了捋白鬍子，笑著說道，「金牛跟黑龍在山上鬥法，整整三天三夜！最後黑龍不敵，就退到海里去了，金牛從此便住在這牛欄山中了。再後來，有個人覬覦金牛的黃金角，便跟在金牛的後面，抓住它的尾巴。結果金牛怒了，將那人一路拖進了洞中，從此再也沒有見到金牛出現，只是每到月中的時候，在這洞外還能聽到金牛喘氣的聲音呢！」
老頭兒講的認真，小丫頭聽的仔細，一老一少一問一答，顯得格外融洽。我看的心中一動，感慨道若是此地無戰事，大家四處走走，一路上遊山玩水，何其樂哉？遠勝過刀兵相見拼個你死我活的。
唉，可偏偏就是事與願違，這一統江山君臨天下的美夢，誰都願意做啊！
查看了一番牛欄山的地形後，我發現一個問題，這裡的確不適合大兵團作戰，像動輒幾十萬的騎