「日出蒿山坳，晨鐘驚飛鳥，林間小溪水潺潺，坡上青青草——」我登上了少室山的頂峰後，忍不住隨口將耳熟能詳的歌詞給哼了出來。
有著天下第一名剎少林寺的嵩山，坐落在河南省登封市西北，主體由太室山、少室山東西兩座大山組成。嵩山之上，儒、釋、道三教薈集，擁有眾多的歷史遺迹。其中有禪宗祖庭少林寺、北魏嵩岳寺塔、漢三闕、漢封「將軍柏」等。太室山黃峰蓋下的中嶽廟始建於秦，唐宋時極盛。嵩陽書院氣宇恢宏、古樸高雅，宋時與睢陽、嶽麓和白鹿洞書院稱四大書院，加上蒼翠清幽的法王寺，迴環險絕的軒轅關、慧可斷臂求法的立雪亭等等，皆為中國人文風物的瑰寶。
「夫君的興緻似乎不錯。」公主也是初次上嵩山，見我的意興很高，便對我說道。
我笑著回答道，「那是自然，賢妻既已大好，我心中再沒有窒礙，此次嵩山之行，也算是將所有的問題都給徹底解決掉的機緣。」
公主點了點頭道，「京師中俗物太多，夫君如果能順利回到西北，倒是不用再為這些蠢材們憂心煩惱，長歌放馬，雄倨一方，從此再沒有人能夠威脅得了我們，自是爽快無比。」
將公主的手拉著，任由隨從們在身後數十丈處綴著，我同公主一起在山中遊盪。
山風一吹，精神一振，腦海中一片清明，我指著下方深藏在林海之中的古樸寺院對公主說道，「賢妻可曾聽說過這少林的秘聞？」
公主有些納悶兒地回答道，「少林寺？不就是菩提達摩來到中土後所建嗎？」
「當然不是了——」我笑著搖了搖頭道，「少林從達摩手中開始興盛起來不假，卻不是他所建造，其建造者另有其人。」
「願聞其詳。」公主的興趣被我提了起來。
我將身子站定，指著下面的一大片樹林，對公主說道，「北魏孝文帝元宏太和二十年，一個叫跋陀的小乘教和尚從天竺長途跋涉來到中土，得到虔信佛教的孝文帝的崇拜。因為跋陀此人喜歡隱居幽靜之處，孝文帝就讓人在少室山下密林深處為他建了一座寺院，取名少林寺。跋陀在寺內收弟子百人，並翻譯了隨身帶來的經典，頗具雅望。跋陀圓寂後因無傳燈接宗的規矩，其弟子也分散各地傳道。南朝末年，菩提達摩經過三年海上飄泊來到中土宣傳大乘佛教。他先在光孝寺講道傳教，後被梁武帝接見。梁武帝以為自己建寺、寫經、度僧造像甚多，積有不少功德，而達摩卻說『無功德』，所作皆是『有為之事』，不是實在的功德。二人話不投機，梁武帝便起了殺心，於是達摩便以五葉芒葦作舟渡江，入魏，來到嵩山少林寺，創立了禪宗。」
「原來是這麼一回事兒。」公主點了點頭，卻沒有多少詫異，顯然是對我的博學廣聞早已經習慣了。
「後來也有些毀佛的事情，少林寺也沒有少遭兵火。」我接著介紹道，「北周武帝時，當時國內信佛人數占丁口五成還多，生產受到影響，損害了皇室利益。於是建德三年周武帝下令禁佛、道二教。少林寺被廢棄，僧眾紛紛遣散回鄉。直到唐初，少林和尚們因在李世民征戰中助戰有功，受到唐王大力支持，又重建少林寺。至我朝開國時，寺內已聚僧兩千多名，樓台殿閣五千餘間，佔地千餘畝，藏經近萬卷，號稱天下第一名剎。」
「侯爺，時候不早了。」正在我大肆向公主介紹中嶽風光的時候，手下向我提醒道。
想起了待會兒還有去少林寺會見參加「論劍嵩山」的各位高手，我點了下頭，率先拾階而下，朝少林寺行去。
此時眾人已經到得差不多了，而擂台就搭建在與寺廟對望的山頭上，山風吹動下，各色旗子呼啦啦地響個不停，駐守在擂台四周的禁軍士卒們猶如一根根木樁般樹立在那裡，卻是絲毫不敢有懈怠的心理。
來到寺中後，便見到了少林寺的住持，這廝年紀並不是很大，腦袋油光發亮，光可鑒人，一雙眼睛動若脫兔，視線總是不會停留在一個位置上多久，一看便知道是個善於鑽營的傢伙。歷來大寺廟的住持都是由朝廷來冊封的，如今太宗皇帝要借用少林和尚們的人力，這個住持自然他首要拉攏的對象，我幾乎可以肯定，這傢伙的肚子裡面滿是壞水兒。
「阿彌陀佛——」那住持僧滿臉堆笑地迎了上來，異常親熱地高呼了一聲佛號，然後腆著臉笑問道，「侯爺大駕光臨弊寺，少林上下棚壁生輝，小僧曇生，這廂有禮了。」
「大和尚客氣了，我等俗人上山叨擾，已經是很麻煩貴寺了。」我答了一禮，吩咐手下將香油錢奉上，然後在眾僧的引領下，到堂內就坐。
「黃金千兩——」知客僧揭開蓋在禮盒上面的紅布後，頓時驚呼了一聲。
在座眾人都有些吃驚，一般專門來上香還願的官員們，最多也就是百兩紋銀而已，卻沒有想到我這個少林寺的仇家，順路上來看看也會撒下這麼多金錢。
「走得匆忙了，又有皇命在身，所帶銀兩不多，且先這樣吧——」我絲毫沒有在意和尚們的驚訝，不經意地隨口說道。
知客僧的嘴巴都合不攏了，跑上前來獻媚道，「侯爺，要不先用些齋飯，反正比武的時間還沒有到，現在上山頂可能太早了一些。」
笑話，我斜著眼睛看了他一眼，心道你們少林派當初派了一群和尚要刺殺我，現在未必就不會在齋飯裡面加點兒料，這個好意，我還是敬謝不敏了。
無奈那知客僧非常纏人，極力邀請我們，真是有些盛情難卻了，我眼珠兒一轉道，「唉，大師真是好客！不如這樣好了，擂台乾脆就設在少林寺內好了，反正你們這裡的地方也不小，足夠幾位高人施展拳腳了。」
那知客僧不明所以，住持僧卻臉色大變，非常尷尬，期期艾艾地說道，「這個——弊寺雖然也還寬敞，卻是難以承擔這個責任，既然皇帝已經決定了比武的地點，侯爺還是不要改動為好，小僧這麼說倒不是心疼這院子裡面的花花草草，實在是為了侯爺著想，呵呵——」
我心中瞭然，估計皇帝已經跟少林寺的高層談妥了，他們肯定是知道這次的比武沒有安排什麼好事，否則的話，五大宗師之戰，放到哪裡都是無上的榮耀，少林寺斷然沒有理由把這個舉辦權讓出去。
「嗯，住持所言甚是，本爵就不多呆了。」我哼了一聲，帶著手下們告辭離去。
山頂上面並不非常突兀，北坡較為平緩，到了山頂有一個方圓在四五畝的小小平台，往西南的方向卻是一面懸崖，下臨深淵，望下去看不到底，也不知道究竟有多深，北坡與東面的山坡上長滿了松柏等樹木，年代已久，古意蒼蒼。
在山坡上面臨時搭建了幾個蘆蓬，有幾名小官吏在安排來參加的眾人落座，而五大宗師也已經到齊了，幾個人以前並沒有正面接觸過，因此現下湊在一處閑談。
「諸位前輩，本爵來遲了，失禮，失禮。」我快不走上前去，抱拳轉了一圈兒。
無可上人呵呵地笑了笑後說道，「楊大人事務繁雜，可以理解。」
神木尊者則是從旁邊的盤子裡面抓了顆葡萄，皮也不剝就塞到了嘴裡面，然後皺著眉頭慢慢地咀嚼著，似乎是有意要品嘗一下那枯澀的感覺。我心中暗想到，等會兒你被人家揍個灰頭土臉，不用吃葡萄皮也會感到苦澀的。
陳摶對著我點了點頭，沒有說什麼，我也點頭回了一禮。謝禮仍然是一副冷冰冰的樣子，鼻子裡面哼了一聲，就算是打過招呼了，我揮了揮手，算是見過了。
邪異宗主林正霄根本沒有搭理我，很仔細地從面前的盤子裡面挑出來兩顆豆子，捏在手裡面，嘴裡面神神叨叨地念著什麼，一點兒也沒有身為邪派第一人的自覺。周圍的人都是很有身份的高人，看了他這個樣子雖然有些意外，卻也不好說什麼怪話，只是將身子轉到了一旁，不願意被人視為與之同路。
「見過侯爺——」其他來觀戰的人們可就沒有五大宗師們的氣度了，見到皇帝欽命的比賽監督西北權利最大的楊侯爺到場，立刻站起來行禮。
我微微一笑道，「諸位不必多禮，本官今日前來，不過是做個見證。五大宗師會於嵩岳之巔，以武論友，試劍中原，此稱百年難遇的機緣。本官有幸，恰逢其會，與眾位一起領略高人的風範，實在是天大的幸事也！」
眾人皆出言稱善，司禮官回報說時辰已經午時了，請示是否可以開始比賽。
我詢問了一下宗師們的意思，別人都沒有說什麼，只是點點頭，表示知道了，唯有陳摶抬頭看了看天空，隨口說了一句，「嗯，算算時間剛剛好，此時開始，卻也合適。」
「諸位前輩，皇上原先所定，是以打擂的形式來辦這次比武，生死不限，責任自負，但是自動退出的人就算棄權，眾人不可追擊！誰是最後的擂主，誰就得天下第一的稱號，吾皇將賞賜黃金萬兩，在京師之中為其修建親王級別的宅院一所，不知道各位可有什麼異議？」我最後又徵詢了一下眾人的意見。
沉默了片刻之後，無可上人提出了異議，「兩個兩