銀州城光復後的第一陣風波，終於以涉案豪紳們交錢贖罪而告終，在我而言，盡量不影響到銀州的正常秩序是首要的，況且又能有不少的進項，可謂是一石兩鳥，而對於城中依附過李繼遷的眾人來說，避免了遠走他鄉，不必放棄自己的本地的基業，也是划得來的，只是城中的百姓們少看了一場楊青天怒斬賣國賊的好戲而已。
一場交易，總共進帳白銀四十萬兩，喜得我心花怒放。
在西北這個地方，四十萬兩銀子可以做很多事情了，比如說可以支持我的人馬半年軍費，或者買上幾萬畝地，再或者，可以購買種子農具等物，開墾一萬畝荒地了。
收復銀夏兩州之後，紅柳河、榆林河、蘆河以及無定河所覆蓋的廣闊流域已經盡數掌握在我們的手中，在水資源匱乏的西北，這可算得上是一塊兒風水寶地了。
以往由於兵禍接連的原因，這一地區的生產遭到了毀滅性的破壞，可以說是民生凋弊，糧食全靠外援，如今我一舉收復了大片的土地，党項人也向西越過了廣闊的沙漠，回到自己的發祥之地河西，這些無主的土地就體現出它們的巨大價值來了。
早在來到西北之前，我就曾經深入考慮過屯田的問題。
自宋以後，中原王朝對西北的經營可以說是一團兒糨糊，既沒有長遠打算也沒有戰略眼光，致使這一地帶的党項人、鮮卑人、回鶻人以及其他一些胡人不斷地向南侵吞，長城的控制全都失掉了，單靠關中險阻的支撐，始終是弱了一些，更可惜的時，一旦以党項人為首的西北異族同契丹人為代表的北方強國聯合起來，再加上西南方吐蕃人與大理的威脅，可以說大宋朝除了面海的東南面之外，到處都是處在戰火的邊緣。
站在戰略的高度看，我現在要做的不僅僅是屯田西北，防止党項人向東向南侵入，更重要的是，要將東北方的契丹人與西北方的党項人徹底隔絕，使之不能結成戰略合作關係，只要能達到這個目的，就是對中原的最大貢獻。
夏州以北，便是蒼茫大漠，人獸絕跡，以西，則是洪州、鹽州，瀚海，再往西，就是靠著黃河的賀蘭、懷州、靜州等地了，總體上來看，只要沿著黃河繼續西進，便可以將西部逐漸收回到治下。
可是這一切的基礎，便是屯田。
只有得到充足的糧食和後勤支援，才有可能把這一切都變成現實。
如今擺在我面前的一個最大的問題，就是難於取捨。最好的打算，自然是應該先進兵西部，將李繼遷的勢力徹底消滅掉，這樣自然可以將整個西部收入囊中，可惜的是，我的軍費和後勤都達不到遠程作戰的條件，若是以這麼一隻軍隊孤軍深入的話，別的不用講，單是供給就可以把我給拖死，估計不等我打到銀川，自己的士兵就先都餓死了。
可是如果按照朝廷的意思，在長城之內屯田養兵，也是一個下策。
屯田有個基本的要求，就是必須要有一個穩定的環境，如今四周兵火未靖，李繼遷的隊伍又在西邊不定期地騷擾，朝廷的軍隊疲於奔命，實在不是忙農活兒的好時候，況且現在已經到了夏天，具體能在地裡面種什麼東西，我還真有些弄不明白了。
一個人想著也是心煩，我乾脆將遇到的困難羅列下來，洋洋洒洒地寫了一大篇，然後裝進信筒，蓋上陝西安撫使的大印，封上火漆，派快馬送入關中，遞解到京師去了。
過了半個月後，朝廷的批複下來了，一方面肯定了我的成績，勉慰西北將士，另一方面則對我提出的困難表示了理解，並許諾很快會派一些長於農事的人才過來，幫助我種地，並且答應運送一披優質的糧食種子和農具過來支援屯田。
其實朝廷和太宗皇帝心裏面也很清楚，如果西北安定下來，屯田成功，不但每年數以百萬計的軍費可以省去大半，就是糧食問題也可以得到解決，並可能有少許贏餘，還可以回饋到民間，真是一舉數得，若非現在朝廷的財政真的比較緊張的話，銀子上面他們是不會吝嗇的。
「總比沒有強——」看了朝廷的批複後，我有氣無力地評論道。
西北的夏天也是很不好過的，雖然地勢很高，又偏於北方，可是太陽的光線卻絲毫不吝嗇地大把大把地撒了下來，將大人小孩兒的臉蛋兒都曬得通紅。
自來到這裡後我才體會到，為什麼西北的人都是高大豪爽，喝起酒來滿面通紅，估計都是太陽曬多了的緣故，不論是心理上還是生理上的陰暗面都非常少。
幸好這裡的西瓜不錯，可以用來消暑。
陝西安撫使衙門的位置不錯，據說以前是一位唐朝的王爺住過的院子，不但空間夠大，而且有滿院子的梧桐樹，遮下來的蔭涼，著實喜人。
我閑來無事的時候，就卷一襲草席鋪在地上，斜靠在大樹底下乘涼，聽著樹上的知了叫著，喝著泡好的菊花，偶爾在吃上幾塊兒瓜果，倒也是愜意得很。
在我同近衛們連著幹掉了三十顆大西瓜以後，終於有人來報，軍師回來了。
「石雷見過大人。」王石雷風塵僕僕地走了進來，身上帶著滿身的暑氣。
前些日子，因為某些原因，我特地將七郎派了過去，陪同王石雷一道，代替我全權處理夏州的事務，此時迴轉，自然是功德圓滿了。
「免禮，免禮——」我扔掉一快西瓜皮，將手擦了擦，從旁邊的水井裡面親自提出來幾隻冰好的大西瓜，熱情地招呼道，「石雷，你路上辛苦了！先坐下來，喘口氣兒，吃塊兒西瓜消消暑氣！」
王石雷確實也感到有些疲乏，在這麼酷熱的環境中長途跋涉，確實比較傷身子，因此也不客套，坐下來先洗了把臉，擦了擦身子，便捧起西瓜大嚼起來，沒有片刻，半顆西瓜就下了肚子。
我再遞過去菊花茶的時候，王石雷已經艱難地擺了擺手，意思是說實在喝不下去了，我點了點頭表示理解。
少歇了一會兒後，王石雷終於緩了過來，長出了一口氣後非常舒服地說道，「唉，差點兒就慘死過去！三伏天趕路，真不是人乾的！」
「怎麼樣？獨攬大權生殺予奪的滋味兒如何？」我在一旁笑吟吟地問道。
王石雷長嘆一聲道，「爽是爽了點兒，可就是有點兒不適應，看來我還是成不了大事的人。」
「怎麼回事兒？」我不由好奇道。
原來王石雷和七郎去夏州，也是為了處理勾結李繼遷的當地豪紳的問題，因為有銀州的前車之鑒，所以操作起來也並不困難，只不過與銀州比較起來，夏州的親党項勢力更加囂張一些，最後王石雷不得不動用我的令牌，狠狠地殺了幾個出頭鳥後，才將情勢平復下來。
「石雷你也不必介懷！」我安慰道，「要知道夏州與銀州還是有區別的，銀州畢竟在長城之內，人心思定，朝廷的威信還是有的，而夏州則地處長城以外，臨近大漠，很多人都過著半游牧的生活，崇尚實力，國家概念淡薄，只知道武力以群分，巧取豪奪強者為尊。我王師初到，自然一時無法消除李賊造成的影響，受些羈絆也是意料中的。」
王石雷點了點頭，「話雖如此，可是辦起來還是有些介懷。大人，你下一步有什麼打算呢？」
「朝廷讓我種地啊！過些日子，農具種子什麼的就送過來了，據說同來的還有一些會種地的人才。」我百無聊賴地回答道。
「為今之計——也只有這樣了！」王石雷搖了搖頭，皺著眉頭分析道，「只可惜給了李繼遷休養生息的機會，過不了多久，他就會捲土重來了。」
「我何嘗不知道這一點？」我十分無奈地回答道，「目前我根本沒有實力西征，那裡可是李繼遷的老窩啊！屯田的話，起碼可以有個事兒干，不致於使士兵們無事生非，要知道西北的冗兵已經有十多萬人，這些人不事生產，卻要耗費難以計數的糧餉，確實是一個問題。從這一點上來看，朝廷的決定也沒有錯。」
「削減兵員，墾荒屯田，事情雖然利國利民，卻難於執行啊。自古以來在西北屯田的人不在少數，可是成功的卻寥寥無幾，大人你也得仔細籌劃才是。」王石雷不得不小心提醒我道。
我深感贊同，當初屯田的人，著名一些的如曹操和諸葛武侯，都取得了成功，不過這些人都是權力的絕對控制者，有能力也有威望更有魄力，一聲令下，沒有人敢說不，可是我要屯田就是另外一回事兒了，打李繼遷時大家肯聽我的號令，那是因為李繼遷對他們產生了重大威脅，可是逼著他們去種地，這就難說了，想來是會有不少人反對的。
想來想去，還是要得到朝廷的書面保證才行，屯田要形成制度，才能保證西北的長治久安。
於是我又上了一封奏章，說明了西北冗兵與屯田的困難，這一次卻足足等了一個月的時間，方才等到了朝廷的使者，不是別人，正是太宗皇帝的三皇子趙恆。
「原來是他啊——」我接到信使的報告後笑了出來。
「大人何故發笑？」王石雷有些不解地看著我問道。
「石雷你有所不知啊