賞罰殿肯定不會白痴到每一次都派相同級別的術士來完成任務，出手的人肯定一次比一次精銳。五六次之後，該輪到什麼級數的人過來完成任務？
我還沒說話，葉森已經把電話打到了賞罰院高層那裡：「我要申訴……」
短短几分鐘之後，葉森就臉色鐵青地掛了電話：「媽的，賞罰殿說了，這是大殿主欽定的任務，不許更改。他們玩陰的。就別怪我也參一手。我馬上調兵過來！」
「不行！」檀越揮手道：「這次任務關係到人間堂能否順利晉級。不到萬不得已，不能貿然挑戰規則。我們就算真沒辦法完成任務，想要逃回來還不成問題。但是，我們不能先落了口實。」
葉森看了檀越半天才開口道：「好，我幫你們。」
「謝了。」檀越淡淡回應了一聲之後再沒說話，一路上就一直翻看著資料，直到臨近安平村的時候才停了下來。
我隔著車窗向外看了一眼：「那幾個小屁孩，不會是過來接頭的吧？」
村口那邊站著幾個十六七歲的小孩。為首的那個焗著一縷黃色頭髮的小孩看見我們幾個下車，立刻走了過來，起手行了一個江湖禮：「在下牧東，安平村排頭。幾位怎麼稱呼？」
葉森好笑道：「就你還排頭？毛兒長齊了嗎？」
牧東臉色立刻變了。他後面一個小孩立刻瞪大了眼睛：「看不起我們老大？兄弟們出來，砍他們！」
村口那邊呼啦一聲冒出十多號人來，一個個從背後抽出一尺多長、錚明瓦亮的砍刀，直奔我們幾個圍了過來。
我和葉森相視一笑，正要動手，檀越卻先一步沖了出去，長鞭一卷，立刻抽翻了四五個人，短短十多秒種就把人撂倒了一大半兒。
牧東一見那幫小孩全都倒在了地上，雙眼瞪得通紅，從身後抽出一把砍刀，直奔我殺了過來。
我抬手兩指捏住了對方的刀刃，輕輕鬆鬆地把刀抓在了手裡。葉森上前一步把他拎了起來：「連刀都不會用，還裝什麼大哥？」
牧東雖然被葉森制住，卻面不改色地喊道：「有什麼本事沖我來，放了我兄弟！」
「挺硬朗的嘛！讓我放了他們也行，你給我一個交代吧！」葉森從身上抽出一把匕首扔在了地上。
牧東彎腰把半尺多長的匕首撿了起來，單腳站在地上，右腿抬到身前放平，抬手一刀往自己大腿上扎了下去，手勁之大足夠一刀洞穿大腿。
「行了！」我抬手用刀背拍向牧東手掌，在他快要刺傷自己的瞬間，把匕首給拍了出去：「老葉，這小兄弟挺講義氣。你就別逗他了。」
葉森哈哈笑道：「行，小子帶種，我就喜歡你這樣的人！我擺一桌和頭酒，各位兄弟一定賞光！」
牧東這才笑了，被檀越抽了一鞭子的人咧著嘴道：「你們也不看看，我們東哥是什麼人！」
「狗屁！」檀越冷著臉罵道：「一群屁事不懂的小孩，學什麼黑幫？裝什麼大把頭？」
牧東這下真急了，檀越冷聲道：「你們殺過人嗎？見過血嗎？剛一出來就亮刀，只能代表你們心虛。」
牧東不服道：「誰心虛？」
我不知道檀越為什麼反應這麼激烈，但是這個時候也不能不幫自己人說話：「我兄弟說的其實沒錯。你看看你們用的刀，也就是賣相過得去。砍人？算了吧！這種刀揮起來都上勁兒，怎麼砍人？這種刀是拿來嚇唬人的。」
我看牧東不服。繼續說道：「別讓電影給騙了。真正砍人的刀，頭重尾輕，一刀能剁進骨頭裡，前面還必須有尖兒，必要的時候，可以用來捅人。」
「你們砍人的過程也不對。真想殺人，不能離著老遠就亮刀。又不是兩軍對壘，人家不會跑嗎？想殺人。用匕首。事先拿報紙包好，夾在胳膊底下，走近了再亮出來，一刀下去。得讓對方跑不了。」
我伸手指了指自己：「殺人，別往胸前來，有骨頭擋著，不見得一刀要命。要往這兒來。脾在這兒。一刀捅進去，翻手擰兩下，想救都救不回來。」
牧東臉色有點難看，他手下那些小弟一個個臉色發青。
我卻絲毫沒有放過他們的意思：「你想清楚。一刀下去，人要是不死，你還得補刀。那時候，他兩隻眼睛都在死死地看著你，嘴裡還直往出冒血。你不能害怕，也不能心軟，心一軟就下不了手。」
「最重要的一點，你殺了人。就算不挨槍子兒，也得坐二三十年的大牢。等人出來之後，基本上就廢了，什麼都不會，什麼都不知道，只能靠要飯活著。坐牢的時候，你別想別的，有空看看外面的樹葉。樹葉落了，就又是一年。」
牧東的臉色越來越難看，最後好不容易擠出一句話來：「說得像你們殺過人似的……」
「哈哈……」我笑了一聲，沒有說話。
檀越卻一下把殺氣放了出來。冷眼看向牧東時，周身煞氣洶湧滾動，四周空氣都為之一冷。就連我都覺得一陣心悸，更別說是那些還沒見過血的小孩兒了。
牧東的那些小弟。一個個都不受控制地坐在了地上。牧東雖然還好一些，但是兩條腿也止不住地顫抖了起來。
檀越眼神一冷，還要在提煞氣，葉森卻側開一步。擋在了牧東前面：「哥們兒，差不多就行了。你再來一下，說不定就把他嚇廢了。」
檀越冷哼一聲，收起了煞氣。那些小孩不用我們開口就連滾帶爬地跑了個乾淨。只有牧東還在那裡一動沒動。
葉森低頭道：「還敢跟著我們嗎？」
牧東僅僅說了一個字：「敢！」
「不錯！咱們走，今晚就歇在你家了。」葉森把牧東拉進了車裡才開口道：「我說，檀老弟，你今天怎麼有點兒反常啊？」
檀越深吸了一口氣道：「我想起了小九。他和小九太像了……如果當年我們看得緊一點兒，說不定小九不會成混混。」
「呵呵……」葉森笑道：「人生在世都是各有各的道，走什麼道，也是一半由己一半由天。就算你們當年把小九鎖起來。他也未必不會走上江湖道。」
檀越嘆了口氣沒再言語，葉森卻說道：「術道中人沒有一個不相信命運，誰的未來如何，都逃不出天數。已經命定的天數不可更改，就算是強行逆轉，最後還是會被撥亂反正。」
葉森沉聲道：「就像驚才絕艷的楚青丘，一生算盡天下，天榜高手無不讓其三分。他的結局如何？不是一樣逃不開天數的安排？雖然他逆天改命。讓他逍遙了幾年，最後不是一樣化作了塵土？」
「有些事情，說不定是可以改變的。」檀越說話之間轉頭看向了窗外。
兩個人像是打啞謎一樣說了半天，我多多少少能聽出一些端倪。檀越曾經在荒廟質問閻駿逸時，閻駿逸也曾經說過：雲破天、楚青丘逆天改命，害人害己。
術道三狂當年必然有一段驚天動地的往事，只不過，誰也不願意提及。或者那段往事已經成了某種禁忌。葉森和檀越不願意明說，我也不好過多詢問，只能把一肚子疑惑都給壓在了心裡。
他們兩個一問一答的工夫，檀越已經把車開到了牧東家的院子里。我們一進院子。就有一個小女孩從屋裡跑了出來：「哥，你回來了！」
牧東微笑道：「小花，這幾位是我找來的……」
牧東的話沒說完，就聽見外面有人怒吼道：「牧東，你好大的膽子！」