過了一會,到了該離開的時候.我就下了梯子到樓下去.我走過姑娘們的房間,發現門是開著的.我見到瑪麗.珍妮正坐在她那隻舊的毛皮箱的旁邊.箱子蓋是打開著的,她正在整理行裝......準備前往英國去.不過此時她住了手,膝蓋上放著一件疊好的襯衫,雙手捂著臉,正在哭泣.見到這個景象,我心裡十分難過......自然人人都會難過的.我走了進去,說道:
"瑪麗.珍妮小姐,你生來見不得人家不幸的境地,我也不行......總是不行.請告訴我吧."
她就對我說了,是由於黑奴的事......不出我的所料.她說,她美妙的英國之行差點兒給毀了.她說,既然知道了母女從此分離,再也見不到一面,她不知道以後怎麼會高興得起來......說著說著又哭得更加難過,雙手往上一抬說:
"哦,天啊,天啊,多麼悲慘啊,今生今世不能再見面啦!"
"不過她們會相見的......不出幾個星期......這我可知道!"我說.
天啊,我還沒有仔細想一想,就這麼輕易說出口......她呢,不顧我往後退,就兩條胳膊緊緊圍住了我的脖子,讓我再說一遍,再說一遍,再說一遍.!
我發現自己說得太突然了,也說得太多了,突然間感到左右為難.我讓她等我想一會兒,她便坐在那裡,很激動卻很不耐煩!樣子漂亮,神情有點兒快樂而舒坦,好象一個人剛把病牙拔掉.我於是又思索了起來.我跟我自己說,當一個人處境困難的時候,勇於站出來,把真相給說出來,那是要冒風險的.我雖然沒有經驗,不能說得十分肯定,不過依我看,事情是這麼 樣的.可是,我總認為眼前這件事說實話比撒謊好得多,也可靠得多.我非得把這件事放在心上,有時間時多多琢磨琢磨.這委實是件怪異的事,不能尋常可比.我可從沒有見過這樣的事.我臨了對自己說,好吧,不論怎樣都要試一試吧.這一回啊,我非要站出來,把真相給說出來,儘管這很象是坐在一桶用火點燃起來了的炸藥上,看看到底會把你崩到哪兒去.於是我說:
"瑪麗.珍妮小姐,有沒有什麼辦法可以在離這個鎮子不太遠的地方,找到一個什麼去處,去耽那麼四五天?"
"能啊......洛斯羅浦先生家.干哈要這樣?"
"眼下還不用問為什麼.要是我對你說,我知道這些黑奴是會重新團聚的......不出幾個星期......就在這間屋子裡相聚......而且我證明我是怎麼知道的......那你願不願到洛斯羅浦家去耽三天?"
"三天?"她說,"我願耽一年哩!"
"那好,"我說,"我要你說的就是這句話,咱們不用再說別的了,......我要你這句話,比人家吻了《聖經》說的話還要強呢."她微微一笑,臉紅了起來,甜甜的.我說,"要是你不在乎的話,我要把門關上......把門閂好."
隨後我走了回去,坐下來對她說:
"別嚷啊,就這樣靜靜地坐好,要象個男子漢一樣對待這一切.我得把真相告訴你,你呢,得鼓點兒勇氣,瑪麗小姐,因為這是一件不幸的叫人難以忍受的事,但是已經這樣了,是無可奈何的了.你們的這些叔叔啊,他們根本不是什麼叔叔......他們是一群騙子......地地道道的大流氓.啊,現在你已經知道了最可怕的真相,......其餘的話你便能受得住了."
不消說,這些話對她的震撼是無以復加的.不過我呢,好象魚游過了淺灘,我便繼續說下去.我一邊說,她眼睛裡發出的光更加閃爍.我繼續把這些為非作歹的事,如實告訴了她,從我們第一次遇到那個搭輪的年輕傻瓜講起,一直說到她怎樣在大門口投進國王的懷抱,他吻了她不下十六七回......這時她跳將起 來,滿臉通紅,宛如西邊的落日.她說:
"那個禽獸!來......別再耽誤一分鐘......一秒鐘......我們要給他抹柏油.撒羽毛,把他投進到河裡去."
我說:
"那當然.但是,你難道是說,在你到洛斯羅浦家去以前要動手么?......"
"哦,"她說,"你看我在想些什麼啊!"一邊說,一邊又坐了下來."別在意我所說的......請別見怪......如今你不會見怪,不會了,是吧."她把那纖細溫柔的手溫柔地放在我的掌心,這份情意就是叫我去死我也是願意的."我會這麼激動,我從沒想到,"她說,"好吧,說下去,我不會再這樣激動了.我該怎麼辦,你儘管說.不管你怎麼說,我一定照著辦."
"啊,"我說,"那可是一幫凶窮惡極的傢伙啊,這兩個騙子.事情既然已經到這樣的狀態,我非得跟他們一起走一程,不管我願意還是不願意......至於是什麼原因,我暫時還不能對你說......你假如告發他們,這個鎮子上的人,倒是會把我從他們的魔爪中解救出來,不過這裡還牽涉到一個人......你不知道他.他可要遭殃啦.唉,我們得搭救他啊,不是么?當然是這樣.這麼說來,那我們還不急著告發他們."
說這些話的時候,我心生一計.我想到了我和傑姆應該擺脫掉那兩個騙子,而且讓他們在這裡就給關進牢獄.不過我不想在大白天就劃木筏子,因為這樣的話,除了我之外,就沒有別的人在木筏子上回答盤問的人,所以對這個計畫,我不願意在今晚深夜以前就開動起來.我說:
"瑪麗.珍妮小姐,我會告訴你我們該怎麼做......你也不用在洛斯羅浦家耽那麼長時間.那裡離這裡有多遠?"
"四英里路不到......就在後邊那個鄉下."
"好啊,這就行了.現在你可以到那邊去,耽到今晚九點,或者九點半,不要聲張,然後請他們送你回家......對他們說是你想起了一件什麼事這才要回去的.要是你在十二點以前到,在窗子上放一支蠟燭,到時候我如果沒有露面,等我等到十二點,隨後如果我還沒有出現,那就是說我已經脫身啦,已經遠走高飛啦,已經平安無事啦.然後你就可出場了,可以把信息在各個方面傳開來,這些敗類就可以被送進牢獄."
"好,"她說,"我會照著辦的."
"如果我沒有能走掉,跟他們一起被抓住,你必須挺身出來,說我是怎樣把事情的全盤經過在事前就告訴了你的,你必須竭盡你的全力站在我的一邊."
"站在你的一邊,當然我會的.他們決不會動你一根毫毛."她說.只見她的鼻翼微張,眼睛閃著亮光.
"要是我成功了,我就不會在這裡了,"我說,"不會在這裡為那些流氓不是的叔叔這件事作證.假如我到時候還在這裡,我也無法這樣干.我能宣誓證明說這是些敗類,是痞子,我能做的,僅此而已.儘管這還是要付出點兒價值的.可別的人也能那樣干,而且幹得比我更強......他們這些人一出場就不會遭到懷疑,和我有所不同.我來告訴你怎麼找到這些人.你給我一支筆和幾張紙.就這樣......《王室異獸》,勃里斯克維爾.這個你要藏起來,別丟了.如果法院要查清這兩個傢伙的事,讓他們派人上勃里斯克維爾去,去對鎮上人說,你們已經抓住了演出《王室異獸》的傢伙,請他們前來出場作證......只那麼一眨眼的功夫,全鎮的人會湧來作證,瑪麗小姐.並且他們準會怒氣沖沖地趕來."
依我看,我們已經把所有的事情安排好了.我因此說:
"不如讓拍賣就這樣進行下去,不用擔什麼心.拍賣以後,人家在整整一天之內,不用為了買下的東西付現款,因為通告的時間太局促了,如果沒有收到錢,他們是沒辦法付款的......依照我們布下的方案,拍賣不會作數,他們也就拿不到錢.黑奴的事和這沒有什麼 兩樣......這不是買賣,黑奴過不了多久也就會回來.哈,黑奴的錢,他們是弄不到手......他們可陷進了最糟的處境啦,瑪麗小姐."
"好啊,"她說,"我現在先下去吃早飯去,隨後徑直往洛斯羅浦家去."
"啊喲,那不成啊,瑪麗.珍妮小姐,"我說,"那絕對不行啊.在吃早飯以前走."
"為什麼?"
"照你看,你知道我為何要你去,瑪麗小姐?"
"嗯,我從來沒想這樣的事......讓我想想.我不明白啊.是什麼原因呢?"
"為什麼?因為你可不是那種臉皮厚的人啊.要是我念的書能象你的臉一樣,那該多好啊.人家坐下來讀到粗黑的鉛字體.就會看得清清楚楚的.依你看,你難道在見到你叔叔,你叔叔來親你,說聲早安的時候不會露陷嗎?"
"對,對,別說啦!好,我在吃早飯之前就走......我樂意的.難道讓妹妹跟他們在一起?"
"是的......根本不用為她們擔什麼心.她們還得忍耐一會兒