周老爺子也哼了一聲：「人家都說是兒子是自己的好，你倒好，連自己兒子不如別人女兒都說出來了。——我看，這句話應該由我來說才對！」
言下之意，就是周承宗這個兒子，也不如別人家的女兒，算是諷刺了周承宗一句。
周承宗見爹發怒了，不敢再辯，只是道：「人家是姑娘家，咱們自然要謙遜一些。何必有風使盡帆呢？」
周老爺子冷笑一聲，端了茶：「你們走吧，我要去煉丹了。」
周承宗只好拱了拱手。
馮氏也福了一福。
周老夫人自始至終微笑著坐在一旁，不發一言。
……
吳國公府吳大姑娘的親事剛剛結束，京城裡漸漸起了一個流言。
剛開始的時候，只是在世家大族的僕役里流傳著。
說是盛國公府的盛大姑娘，並非盛七爺親生……
後來連世家大族的主子都曉得了。
大部分有擔待知廉恥的人家都嚴禁下人再傳這種無稽之談，如有發現，打得打，賣得賣，禁得很快。
但是也有少數一些人家，不是早就看盛國公府不順眼，就是別有企圖，卻有意放縱這種流言盛傳。
到了九月的這一天，終於有人在宮裡的太醫坊堵住了盛七爺，問他：「盛國公，聽說你家大姑娘並非你親生，你可聽說過此事？」
盛七爺一聽這話，二話不說。掄起醫箱就往那人腦袋上砸去。
那人本是文官，生得比盛七爺瘦小許多。
盛七爺雖然不是彪形大漢，但是他一直行醫做葯，手上還是有幾把子力氣。
這一醫箱砸過去。那人頓時頭破血流，一屁股坐到地上，用手捂住腦袋上的傷口，哎呦喂的叫了起來。
盛七爺指著那人的腦袋，惱道：「你再胡說八道，我就不是砸你一下這麼簡單！——我要你的狗命！」
說盛思顏不是他親生女兒，就是說王氏偷人，而且說他戴了綠帽子……
這種陰險毒辣的謠言，一黑就黑三個人，實在不知道是哪些黑了心肝爛肚腸的人想出來的！
那人一摸腦袋。發現手上全是血，又火辣辣地疼，也惱了，大叫道：「你夫人偷人養漢，給你生個野種。你打我做什麼？」
是可忍孰不可忍！
盛七爺衝上去又踹了那人一腳，怒道：「你別以為我家人少好欺負！你們家裡那些污糟事兒，別讓我抖落出來！」
盛七爺雖然為人和善，但是並不是挨了打也不還手的人，再說他是太醫院的院判，京城裡世家大族的男男女女凡是夠得上讓太醫院的太醫治病的人，總會有些把柄落在太醫們的手裡。
「你說什麼？我家有什麼污糟事兒？！」那人從地上爬起來。見周圍的人越圍越多，惱羞成怒跟盛七爺對吼。
「這是你讓我說的！你家兒媳婦剛剛生了兒子，恭喜你，那不是你孫子，是你小兄弟。還有，你自己在西門處養的外宅。最近身上起了臟病，我看你臉色發黑，吐出的氣帶著難聞的腥臭，你也被她過了臟病了。」盛七爺心裡氣得不行，盡揀刻薄的事情說。
周圍圍觀的人都是剛剛下朝的官員。聞言哄堂大笑，都道：「劉堂官，可是恭喜了，孫子成了小兄弟，這可了不得呢！輩份連升三級啊！」
盛七爺說這人的兒媳婦生的兒子不是孫子，而是小兄弟，這裡面隱藏的後宅陰私可不是一般的深。
那人被驚得目瞪口呆，一時都忘了反駁。
因為盛七爺連他外宅最近得的病都知道，別的事大概也八九不離十，一時顧不得反駁，灰溜溜爬起來，一溜煙地往自己家裡去了。
盛七爺背上醫箱，沖那人的背影「呸」了一聲，才氣哼哼回了盛國公府。
王氏這些天一直心神不寧，像是有心事的樣子。
盛七爺十分信任她，晚上回了裡屋，便對王氏抱怨：「真是的，這些人不知道吃錯了什麼葯，居然說思顏不是我女兒！哼，想抹黑你，離間我們夫妻，沒那麼容易！」
王氏聽了盛七爺的話，只覺得耳朵嗡地一聲，整個人眼前一黑，居然軟軟地倒在地上。
盛七爺嚇了一跳，忙把王氏扶起來，詫異問道：「你這是怎麼啦？我知道那些人是胡說八道，你彆氣壞了身子！」
王氏有身孕在身，本來情緒就比以前沒有懷孕的時候波動要大，又是關係到她最在乎的一件隱秘往事，一時亂了分寸。
她睜開眼，淚眼淋漓地看著盛七爺關切的面容，終於不忍心再騙他，向他袒露了實情。
「阿七，這件事，並不完全是空穴來風，無中生有……」王氏的面容十分凄涼。
王氏叫他「阿七」，那還是那些年他們在鷹愁澗時候的稱呼。
盛七爺獃滯了一瞬，便醒過神，搖頭道：「素光，你不用說了。我自然是信你的。我走的時候，你已經懷胎五個月了，算算思顏的年紀，應該正是那個孩子。她不可能是別人的種。」
他根本不信謠言說的，王氏曾經對他不忠，跟別人生了孩子。——當年的事，他還是知道一些的。
王氏見盛七爺這樣信任她，更覺羞愧，她緊緊握住盛七爺的手，看著他堅定的神情，怔怔地道：「……思顏……思顏……她不是你的女兒……」
盛七爺全身一震，眼睛頓時瞪得大大的，但是依然不信：「素光，你別說了，無論你說什麼，我都是不會信的！思顏是我們的女兒。這是誰也改變不了的事實！」
王氏眼裡的淚水嘩嘩地往下流，她顧不得擦拭，哽咽著道：「她……她……也不是我的女兒……」
盛七爺：「……」
他想，素光大概是被氣糊塗了。這種話也說。
過了許久，安慰王氏：「我看你是最近太過勞累，還是歇著吧，這些事，以後再說。」
王氏拉住他的手：「阿七，你讓我把事情說完。」這一次不說，她不知道她還有沒有勇氣，再面對一次這樣撕心裂肺的痛苦。
盛七爺只好輕輕捶著她的背。一邊道：「好吧好吧，你說你說。不過，」他頓了頓：「不管發生什麼事，我們都是一家人。你。我，思顏，還有小枸杞，以及你肚子里的孩子。」
王氏含淚點頭：「這件事是我不對，我不該一直瞞著你。我只是害怕這件事會傷了思顏，而且她又是女兒。對盛家不會有什麼真正的損傷，所以沒有對你說。」她臉上漸漸露出羞愧的神情。
盛七爺嘆口氣：「你別想太多。你的為人，我難道不知道嗎？縱然……縱然……思顏不是你我的女兒，一定是有原因的，對不對？」
王氏再一次點頭。她知道。自己這輩子，確實沒有看錯這個男人。當初她拋棄家人，跟他私奔，他並沒有負她。在這種情況下，依然選擇相信她。她也可以毫無顧慮地把這件事講出來了。
王氏輕輕靠在盛七爺胸前，聽著他重重的心跳，低聲道：「那一年，你突然失蹤，我急得到處找你。整整找了三個月，最後找到你包藥材的藍色包袱，我以為，你凶多吉少了……」
盛七爺也想起那一年，他在鷹愁澗山上採藥的時候，遇到那群黑衣人，他們許諾他，將他帶走……不由很是羞愧：「是我的錯，我應該跟你說一聲再走。可惜，那時候，我聽了他們的話，實在是太心急了，滿以為過一陣子就能回來的。」結果等他派人回去的時候，那人說，王氏和孩子都已經死了。
盛七爺那時候的心情簡直是如同晴天霹靂一樣，他死活不信，一個人還是奔回鷹愁澗，偷偷看了一眼黑衣人給他找到的王氏和他的衣冠冢，還有旁邊小孩子的墳塋。
「……素光，既然你終於肯說了，我也告訴你，其實我早就曉得了。」盛七爺也對王氏坦白。
「啊？」這次輪到王氏吃驚了，她用手抹了抹淚，看著盛七爺，嘴角漸漸抿了起來：「你曉得了？你曉得什麼了？」
盛七爺低下頭：「我聽那些人說你們母女都死了，我不信，偷偷回了一次鷹愁澗，看見胡婆給我們還有女兒立的墳塋。我不信，硬是……硬是挖開了兩座墳，看見裡面並沒有人的遺骨，我就知道，你和女兒一定沒有死！」
王氏不知道該說什麼。一直覺得最秘密的一件事，其實盛七爺已經知道了，但是他選擇什麼都不說……
王氏嘆口氣：「原來你去過鷹愁澗了。」
「嗯。不過沒敢跟村裡人打照面。那墳塋的位置，是那些人幫我打聽出來。我去了，就直奔河邊，看見了那大小兩座墳。我在墳前哭了一場，就跟那些人一起刨開了墳，我本來是想把你們娘兒倆帶走的，結果發現裡面根本就是空的。我才暗暗希望，你們其實並沒有死，而是你做了個局，迷惑村裡人，自己帶著孩子悄悄走了。再說，那時候我覺得這樣挺好的，讓鷹愁澗的人以為我倆都死了，如果我們盛家一直不能沉冤昭雪，至少也沒有人知道我們的行蹤了。」盛七爺當初也是有考慮的。
王氏沒想到