高拱復出，得到了隆慶的熱情接待，隔天下旨，加高拱少保太子太保銜，武英殿大學士，預機務。
高鬍子挾著雷霆萬鈞之勢，重新回到了權力核心，只是拔劍四顧，卻猛然發現，他這個末位閣老並不是那麼突出。
且不說六部九卿當中，一大堆老怪物，諸如楊博、葛守禮、胡宗憲，就連內閣之中，還站著一個趙貞吉。有這麼多人掣肘，如何能一展胸中所學，匡扶社稷？
放在以往，看不慣趕走就是了，高肅卿這輩子就不知道「後果」兩個字是什麼意思。可是和隆慶吃了一頓飯，高拱卻敏銳發覺皇帝陛下變了許多，言語之中，雖然和自己的感情不曾稍減，可是對待唐毅，卻是越發倚重，和自己相提並論不說，隱隱還壓著自己半頭。就在給他加少保銜入閣的時候，唐毅悄然進位少傅，文華殿大學士。
高拱心中吃味，暗自埋怨自己的寶貝學生，可是他又沒法說什麼。高鬍子不傻，他放肆，他囂張，他目空一切，那是因為有依仗，有隆慶撐腰，他一無所懼！
可是半路出家的唐毅，在陛下那裡也有極重的分量，加上他的勢力，高拱就不能不忌憚，畢竟老徐發動舉朝倒拱，把他趕回了老家，就打破了聖眷無敵的神話，唐毅相比徐階，一點不弱啊！
高鬍子從乾清宮出來，思前想後，沒有回府，直接去了內閣。
「行之，老哥來看你了。」離著老遠，高拱就大嚷大叫，早有人稟報唐毅，他等在了門口。
「中玄公回來了，小弟正要上門拜訪，你怎麼先來了？」
唐毅笑呵呵拉著高拱，走進了自己的值房，一副老友重逢的喜慶場面。他們這邊的動靜，自然驚動了另外兩位閣老，李春芳站在門口看了看，不停搖頭。高鬍子有多難搞，他是早有領教，這位回來了，只怕天下又不太平了。
至於趙貞吉，他臉色怪異，拿不定主意。
以高拱睚眥必報的性格，他回來之後，一定會報復徐黨，收拾科道，勢必和自己要大斗一場。趙貞吉倒是不怕高拱，你要戰那便戰！有本事放馬過來！
倒是一件事讓老夫子吃不準，唐毅前天晚上，把他請到了值房，擺酒夜話，談到了三更天。
在言談話語之中，唐毅提到了徐階臨走時候，告訴他科道至關重要，那是監督朝局的關鍵力量，科道的權力不能削減一分，相反，還要加強。另外他又說科道之中，害群之馬眾多，沽名釣譽，逢迎拍馬之徒充斥期間，以言者無罪為名，充當鷹犬打手，擾亂朝局，興風作浪，牽制掣肘，影響政務推動，不得不反思反省。
這話很有意思，各打五十大板，既推崇科道的重要，又要嚴厲整頓。趙貞吉聽得出來，這是唐毅對未來科道定下來的調子，只是明顯矛盾的兩件事情，要怎麼調和啊？
趙貞吉想破了腦袋，也沒有主意。
或許唐毅那邊又有什麼籌算吧？趙貞吉滿心疑惑。
高拱在唐毅的值房坐了一個多時辰，雙方也不知道談了什麼，轉過天，高鬍子就搬到了內閣，還帶著鋪蓋來了，顯然準備長期作戰。
當天內閣就舉行了會議，四大閣老齊聚，高拱剛剛回京，還要了解各項事務，一語沒發，唐毅提出內閣事務繁重，還要增加閣老。
這個建議提出，李春芳一陣頭疼，看起來自己這個首輔是要徹底靠邊站了，他沒膽子和唐毅硬碰硬，趙貞吉早就想好了，他和高拱是天生的敵人，沒有唐毅幫忙，是萬萬沒機會勝過高鬍子，所以老趙奉行一條原則，只要不損害徐黨的根本利益，他就無條件支持唐毅。
倒是高拱，沉著老臉，不算太歡喜。什麼東西多了都不值錢，包括閣老也一樣！實在是想不透唐毅的打算，他剛回來，又不好直接和唐毅衝突，還是忍了吧！
就這樣，在三位閣老默許之下，唐毅正式上奏，得到了隆慶的立即批紅，三日之後，就要舉行廷推。
……
「陳以勤，唐汝楫，殷士儋，這三位入閣，內閣就能有七位閣老。」沈明臣掰著手指頭算著，「一人總攬大局，其他六位分理各部，妙哉，妙哉啊！」
「想什麼呢！」王寅白了他一眼，「李春芳不能留了，該把他拿下，讓大人上位首輔了。」
「瞧我這記性。」沈明臣一拍腦門，「啊，不好了，要是李春芳下去，豈不是又要補一個閣老，張居正的機會不就來了。」
對於張太岳，唐毅的幾大謀士還是很忌憚的，這傢伙回京之後，做了不少事情，徐階致仕，張居正也是推手之一，要是放他入閣，日後沒準會成為心腹大患。
其實唐毅也挺無奈的，徐階雖然惱恨張居正，可是在臨走之前，還是把徐黨的力量交給了張居正。唐毅倒不是沒有辦法對付他，而是要顧忌後果，徐黨雖然實力大損，可是俗話說哀兵必勝，唐毅不願意捲入和言官的爭鬥當中，再有眼下正是隆慶新政布局的關鍵，僅僅因為私人恩怨，就去對付另一位帝師，難免在隆慶面前失分，要是讓高鬍子搶了先，事情更大條了。
茅坤沉著臉說道：「沒關係的，楊博不是向大人討要一個大學士嗎，就把張四維推進內閣，讓小張頂了大張。」
沈明臣撫掌大笑，「不愧是鹿門兄，就是厲害，好一招驅虎吞狼。讓晉黨和張居正鬧去吧，我們坐山觀虎鬥，不錯，真是不錯。」
……
轉眼間三天時間過去，隆慶駕坐皇極殿，正式舉行廷推儀式，奉旨參與的在京四品以上官吏，一共五十三人。
由首輔李春芳主持，一共推選了四位大學士，依次是陳以勤、唐汝楫、張居正、張四維！
四人當中，陳以勤資歷最深，又是禮部尚書，主持會試，大獲成功，得到了最多的四十二票。
緊隨其後的是唐汝楫，他早年是嚴黨，名聲也不好，只是出人預料，竟然拿到了三十九票，位居第二，張居正相對就少了許多，只有三十票，而張四維，則是僅僅二十七票，擦著邊險險過關。
其實大學士不一定要廷推，也可以通過特旨簡拔入閣，二者最初並沒有什麼差別。只是隨著內閣權力越來越重，光靠皇帝欣賞還不夠，必須得到百官認可，才能成為名正言順的百官之師，廷推就顯得越發重要。
唐毅更是放出了風聲，通不過廷推，就不應入閣。
果然四位閣老全都過關，只是和唐毅的構想有了一點出入。
本該是入閣大熱門之一的殷士儋竟然沒能入閣，非但沒有入閣，還自清前往兩廣督師，等於是自我流放幾千里，大傢伙都扼腕嘆息，替殷士儋鳴不平。
倒不是殷大人高風亮節，實際上他早就垂涎內閣的椅子，只是就在廷推前兩天，有人上書彈劾，說是殷士儋的管家帶著三萬兩白銀，五千兩黃金送到了罈子衚衕，內廷秉筆太監陳洪的宅子，請求陳洪幫忙，替他運作入閣。
這個消息傳出，輿論大嘩，和太監勾結，本就是官吏們最不齒的事情，還靠著太監入閣，簡直丟了大學士的臉面。
一時間彈劾的奏疏雨點一般，送到了內閣。
殷士儋也慌了，他急匆匆找到了唐毅，把事情老老實實說了一遍，他的確給陳洪送了禮，卻不是為了大學士的事情，而是之前在兵部的時候，有一筆三十萬軍餉的疏漏，被人捅到了內廷，殷士儋生怕會影響入閣，故此才走了陳洪的門路，希望壓下來，等到他入閣之後，一切好商量。
只是沒想到竟然有人把他給陳洪送禮的事情掀出來，還言之鑿鑿，說是為了入閣，殷士儋滿肚子委屈。
「唉，你上當了！」
唐毅長嘆一口氣，「如今的兵部尚書是誰？」
「霍冀，是晉黨？」殷士儋驚呼出來，「莫非是他們動的手？」
「一定是了，我本想著放張四維入閣，把江陵擋在外面，現在看起來，要改變策略了。」
殷士儋滿臉羞慚，「唐相，都是下官無能，竟然落入了人家的陷阱還不自知，看起來這一次我入閣是沒希望了，和閹豎勾結，只怕後半輩子也別想抬起頭了。」
「還不至於。」唐毅低頭想了想，說道：「這樣吧，對付俺答的事情我交給了胡宗憲他們，南洋那邊相對容易一些，西班牙使者對吾皇不敬，正是出兵討伐的好機會，你去兩廣籌備作戰，聯合林阿鳳、席慕雲他們，伺機奪取馬六甲。只要完成了開疆拓土的大業，日後入閣拜相，誰也擋不住！」
殷士儋咬了咬牙，為今之計，也只有如此，「多謝唐相成全，下官一定不辱使命！」
就這樣，殷士儋失去了入閣的機會，不過他任勞任怨，主動南下，在隆慶那裡，還是得到了高度的讚揚，加為太子太保，兵部尚書，兩廣督師之職。
唐毅被晉黨擺了一道，非但沒有實現驅虎吞狼，狼和虎都跑到了內閣之中。當然了，唐毅也不是善茬子，他立刻在廷推還以顏色，只給張四維一票險過，彰顯唐黨的強大掌控能力。
一番紛擾下來，內閣的局面終於確定下來，除了首輔李春芳之