從通政司回來，王世貞就彷彿被抽空了一般，兩眼獃滯，神色木訥。眼睜睜看著好友送死，那種滋味簡直好比拿刀子割心口，鮮血淋漓，遍體傷痕。
到了唐毅的家，王世貞頹然地坐在了椅子上，一言不發。唐慎聞訊而來，唐毅小聲將情況告訴了老爹，唐慎頓時都傻了，不由得痛心疾首。
「唉，椒山先生，真是彌天大勇啊！」唐慎除了感慨，也束手無策。
突然王世貞站起身，就往外面走。
「表哥，你站住！」
王世貞腳下頓了頓，並不停歇，還要出去，唐毅急匆匆跑過來，一伸胳膊，把他給攔住了。
「表哥，你不要亂來，先說清楚，你準備怎麼做？」
「我，我去求嚴嵩還不成！」王世貞脫口而出。
還真別說，王世貞和嚴家的關係並不很差，作為東南的大族，才名傳天下的王世貞，在政治上又毫無影響力，嚴家也從不把他當成對手，相反還要藉助王世貞，改善一下狼藉的名聲。至於王世貞，也犯不著得罪當朝第一權臣。雙方一直維持著表面的融洽。
可是牽涉到了好友，王世貞再也忍不住了，他要舍了麵皮，去祈求嚴家的原諒，祈求他們給楊繼盛一條活路。
為了朋友，他可以毫不猶豫地放棄他的高傲。
「不成！」唐毅斷然拒絕了王世貞的提議，王世貞不由得怒道：「為什麼，難道不要救楊繼盛嗎？」
唐毅同樣大吼道：「表哥，你腦袋清醒點，越是幫著椒山先生求情，就越是逼著嚴家下殺手！」
「為什麼？」王世貞實在是不明白唐毅的話，狂怒地吼道。
「這還不簡單，嚴家對彈劾他們的官吏從來不客氣，為的就是殺雞駭猴，越是求情的人多，分量大，就代表這隻雞值錢，他們就越不會放過！」
唐毅分析的一點都沒錯，自從嚴嵩靠著溜須拍馬獲得嘉靖的青睞之後，他的道德就破產了，根本無法像楊廷和那樣一呼百應，百官馬首是瞻。為了保住權位，嚴嵩唯有拚命討好嘉靖，保持聖眷，同時採用以猛服人的辦法，對於挑釁他們的人，堅決打擊，維持強悍無比的形象。這個印象一旦破功了，嚴家離著倒霉也就不遠了。
清楚了這些，王世貞雙腿一軟，跌坐在地上，眼圈發紅，抱著頭痛苦地說道：「莫非只能看著椒山去死嗎？我沒用啊！」
王世貞突然仰起頭，大聲說道：「我要去聯絡好友，策動士林，大家一起保下楊繼盛。」
「表哥，你別犯傻！」唐毅紅著眼睛吼道：「能殺楊繼盛的不是嚴嵩，而是皇上，唯有改變皇上的態度，楊繼盛才能活下來！」
皇，皇上？
能嗎？
嘉靖是個多剛愎自用的人，因為一句「二龍不相見」，就連兒子都不顧，對待臣子從來都不知道手下留情，想改變他的主意，簡直比登天還難！
在王世貞的心裡，唯一能幫上忙的或許只有徐階，可是偏偏以徐階的性子，連老師都能置之不理，要是嘉靖拿定了主意，徐階會出手嗎？
怎麼想，都是一個死！
唐毅的腦筋快速轉動，以他對嘉靖的判斷，這是一個極為聰明敏感，又極度自私，對待臣子充滿了偏見的強悍帝王。只要楊繼盛的奏摺上去，嘉靖就會以為是挑釁他的權威，再說什麼都沒用。
唯有搶在看到奏疏之前，改變嘉靖的想法。可是唯一能見到嘉靖的徐階又在聯繫不上……把足智多謀的唐毅急得來回亂轉。
唐慎同樣皺著眉頭，目光突然落在了桌案上的一份沒有寫完的奏摺，突然興奮地吼道：「毅兒，當初黃錦不是告訴你，陛下要一篇平定倭寇的策略嗎，你爹可以上書陛下啊！」
唐毅猛然一驚，就彷彿抓到了救命稻草。
唯一的一次機會！
要救下楊繼盛，還要保全自己和老爹，在別人看來簡直是不可能完成的任務！
唐毅的腦筋迅速轉動，兩世的聰明才智全都冒了出來，沉默了半晌，憤然提筆，代替老爹揮毫潑墨，足足用了兩個時辰，才將一份厚厚的奏疏寫完，他的後背都濕透了，已經是精疲力竭，無力地說道：「表哥，你去找到錦衣衛的三太保霍建功，就說唐毅求他看在昔日的情分上，幫忙把這個在三十之前，務必交給陸太保，然後轉呈陛下，椒山先生是死是活，就在此一舉了！」
王世貞用力點頭，轉身離去。
……
爆竹聲聲，歡笑連連，嘉靖雖然修鍊太上忘情，每到了大年三十，還是像尋常人一樣，要吃餃子，請神仙，太監們都在忙碌，唯有陸炳像是門神般，站在嘉靖的旁邊，寸步不離地守護著。
「陸炳。」
「微臣在。」
「朕沒有兄弟，這些年就是你陪伴朕的左右，有你在妖魔邪祟就進不了朕的身。」
陸炳連忙笑道：「陛下修仙得道，只有百靈相助，哪來的妖魔邪祟！」
「呵呵呵，朕的奶哥哥也會拍馬屁了。」嘉靖失聲笑道：「南倭北虜，難道不是小鬼嗎？」
陸炳笑道：「北虜確實兇悍，不過南倭卻不怎麼樣，剛剛送來奏報，盧鏜大軍到了浙江之後，連打了好幾個勝仗，又殲敵數百，其他的將領都爭相效法盧鏜的練兵之法，想來要不了多久，東南就會安寧下來。」
「盧鏜又立功了！」嘉靖細長的眉目之中閃過一絲喜色，確實一年以來，好事不多，壞事不少，唯一值得稱道的就是沙洲大捷……提到了盧鏜，嘉靖自然就想到了唐慎。
「對了，朕讓唐慎上個摺子，他怎麼還沒送來，莫不是忙著考進士，把朕的差事都給忘了？」嘉靖提高了聲調。
這位皇帝還真不好伺候，陸炳笑道：「陛下，唐慎辦事還是靠譜兒的，他的奏摺已經送來了，不過……」
「不過什麼？」嘉靖怒道：「他莫非說了什麼大逆不道的話？」
「非也，是他的奏疏有點特殊。」
嘉靖沉著臉說道：「拿來朕瞧瞧，他還能玩出什麼花樣。」
陸炳只得從衣袖裡拿出了一份厚厚的奏摺，送到了嘉靖面前，將奏摺攤開。嘉靖掃了兩下，眼睛就離不開了，當了三十多年皇帝，嘉靖還是第一次見到如此奇怪的奏摺。
沒有冗長的說明，奏疏分成了兩部分，全都採用漫畫的形式，第一部分以一個士兵的角度，用36幅圖畫，把他從普通的百姓，經過殘酷的訓練，變成鐵血戰士，並且上陣殺敵，立功報國的過程展現出來。
第二部分則是從一個破產織工的角度，同樣用漫畫揭示他怎麼走投無路，下海為盜，並且最後喪心病狂，搶掠殺戮，被官軍俘虜……
幸虧唐毅畫過翻頁動畫，此時畫起來，一點不含糊，小小的人物線條簡潔明了，形象逼真，還透著一股子萌勁兒，饒是嘉靖見多識廣，也不由開懷大笑，連續看了好幾遍，把圖畫都印在了腦子裡。
「這是唐慎的奏疏？怎麼看起來像是頑童之作啊？」
「陛下聖明。」陸炳解釋道：「這些畫的確是頑童所畫，陛下還記得唐慎有個兒子叫唐毅吧，那小子古靈精怪的，這些就是他畫的。至於唐慎所寫的內容在後面。」
嘉靖急忙翻開，果然瀟洒的瘦金體映入眼帘，嘉靖心情又好了幾分。可是漸漸看下去，他的面色不由得嚴峻起來。
原來這些內容是總結沙洲大捷的所有俘虜供詞，把他們曾經做什麼，為什麼會下海為盜，倭寇內部的組成，他們在海上如何生活，又如何選定目標，發動搶劫，每次搶掠能獲得多少……
林林總總，全都擺了出來，其中最讓嘉靖瞠目結舌的一點是七成的倭寇竟然是大明的子民，這七成人之中，又有一大半出身織工，因為破產之後，不得不做了倭寇。
從這個數字來看，前面的漫畫一點不是誇張。
嘉靖看完之後，修長的手指，不停敲擊奏摺，臉上不喜不憂，看得陸炳都不由得發毛，生怕下一秒嘉靖就爆發，讓他去抓唐家父子，反覆無常的事情，嘉靖幹起來輕車熟路。
不過嘉靖的壞脾氣並沒有發作，而是把奏摺特意收在了一個木匣中，而後沖著陸炳微微一笑，「成了，早點回家吃團圓飯吧，朕不留你了。」
帶著滿腹的狐疑，陸炳離開了西苑。
按照皇宮的規矩，也要守歲，到了後半夜才能吃餃子。偏偏又沒有春晚解悶，當然了，嘉靖也有娛樂項目，小太監把堆積如山的賀表送了過來，嘉靖拿起來，挨個翻看。對於那些陳詞濫調，毫無新意的馬屁嘉靖直接扔到了馬桶，還要啐上兩口。唯有字好、詞好、意好的三好佳品，才能入嘉靖的眼帘。
一旦讓道君皇帝高興了，那麼恭喜你，升官發財的機會就來了。
今天嘉靖比較倒霉，一連看了幾十份，都不怎麼樣。
「怎麼都是言官的，翰林的？六部的呢？」
嘉靖這麼一嚷，麥福連忙俯身去找，不經意間，把奏摺推到，恰巧有一份正好落在了