早五時開火，六時開餐，七時開班，過了八時，早晚班的交接基本就結束了。
酒店的經營很規律，在慶臣酒店，木老闆的生活更規律，七時三十分準時到酒店，巡視一圈，處理一下日常事務，特別是當日配送的菜蔬，他還保持著親自過目的好習慣，說來也奇怪，濱海這座現代化的大都市，街上的生意走馬燈似的換，酒店的經營每年倒閉的和開業的一樣多，偏偏木老闆這種事必躬親的作法，看似落後，卻在長江路屹立十年不倒，而且越發紅火了。
有人歸結於地理位置好，臨近旅遊景點；有人歸結木老闆有個賢內助；也有人歸結於木老闆的廚師手藝，不過菜好吃是真的，在美食網上，這家缺乏現代氣息的老店裡淮揚菜的評分不低，是很多食客的好去之處。
這個酒店可能最出名的是廚房，廚師從廚師長直到洗菜涮碗的幫工都是木老闆親自挑選的，每逢忙時，木老闆都要親自繫上圍裙亮上幾手，在他以身作則的引領下，這個廚師班的水平也名聲在外，據說有新興酒店出高出近一半的價格挖人都未能如願。
所以，人的因素還是大一點，酒店上上下下，有很多是跟了木老闆十幾年的同鄉舊友，最老的一位父子兩代都在酒店，父親幫工到幫廚，連兒子上大學都是木老闆接濟的，那位大學畢業的兒子沒有在社會上混出個樣子，於是也被木老闆收留，最終成了木老闆一個最信任的人。
他叫嚴律，助理。
剛上班，嚴助理匆匆從樓上奔下來，問著廳堂里的服務員，直奔廚房找木老闆，到了傳菜口一瞧，得嘞，老闆逸興大發了，在教一幫廚師淮揚刀工，蹭蹭蹭切絲，圍著一圈看，一切完木老闆刀身一挑，進盤的絲齊刷刷一個扇形圈，不沾不連，引得一干廚工們讚歎之聲不絕於耳。
看到了嚴助理，木老闆放下傢伙什，讓廚師們自己練手，他洗了把手，慢悠悠地踱出來了，隨口問著：「小嚴，怎麼啦？」
「木總……那個，您的電話……」嚴律指著木慶臣問，木慶臣一掏，哦了聲，關靜音了，他說了，你嬸身子不舒服，怕打擾，我就關著，反正一般有事也是找你，啊？
好幾個未接電話，一看電話，老木皺眉了，嚴助理若干，剩下的，都是兒子的，一提兒子，老木也犯病啊，他看了眼，心情全破壞了，隨即裝起來，背著手走著，忿忿問著：「怎麼了？找你了？我告訴你，你要敢給他錢，我把你開了。」
「不是，木伯……那個，那個……」
「到底怎麼了？他就再被扣到派出所里，誰也不許管，多大個人了，有事自己還擔當不起來，我這個爹，還要養他什麼時候。」
「不是，木伯……」
「到底怎麼了？」
木慶臣停下來了，回頭問，看助理似乎有難言之隱，嚴律憋了半天終於出來了，結了老木當頭一棒道：「木伯，他要約您去律師事務所，要和您談判，他說如果您不去的話，後果自負。」
老木聽懵了，半天呃了一聲，差點把早飯吐出來，然後氣得牙咬得咯咯響，悻然道著：「你聽聽，有這麼威脅他爹的嗎？我就養條狗，他也不敢對我這麼呲牙啊……不去，愛幹什麼幹什麼，我還真想看看，有什麼後果。」
嚴律卻是有點急了，追著老闆的步子道著：「木伯，電話里我聽音聲不啊，不像平時……那個，這都半年多了，木少爺挺上進的，又學廚又去應聘了，是不是……見見啊。」
「不見，學個廚，罵師傅，應個聘，打老闆，再由著他，他敢騎我頭上扇我，你別可憐他，他那法子多著呢，還沒準想著怎麼折騰這點家業呢。」老木不為所動，背著手，氣沖沖地走。
嚴律也感到木老闆的明顯變化，夫人身懷六甲，全部心思怕是要在那個上面了，至於前妻留的這個逆子，不管誰看，他這當爹的也算是仁之義盡了。
家務事，不好辦啊，嚴律追著木老闆的步子彙報道：「木伯，要不這樣，我去跑一趟，看看他近況怎麼樣？再怎麼說，他也是……萬一知道伯母懷孕的事，我怕他想不開。」
後面沒說，怕勾起木老闆的心事，老木躊躕的片刻擺擺手：「去吧，去吧。」
嚴律匆匆走了，看得出是真關心這一家人，可是就即便關心也於事無補啊，老木望著小嚴遠去的背影，重重嘆了一聲。
心結，打不開的心結，無解！
……
用了一個多小時才到了天秤律師事務所，嚴律找到了木老闆委託的王雪琴律師，那王律師還懵著不知道什麼情況，不過知道的是，今天到領錢的日子了，正常情況應該把體檢表交了，可就這個體檢表也有問題，王律師把前兩個月的給嚴助理看了，指著簽名，指著醫院蓋章，然後告訴嚴律，假的。
嚴律哭笑不得了，他小聲和王律師說了，這事千萬別告訴木老闆，他回頭找木少爺談談，再怎麼講是父子倆的糾葛，真要搞那麼清，到時候誰都受傷，畢竟他知道，木少爺從小的自尊心就強。
王律師也難做啊，她訴苦了，您家木少爺什麼人啊？每次來跟收債的一樣，不說幾句難聽話他就不痛快，這委託不是把他拴住，是把我拴住了，我嚴重懷疑我每月讓他嘔一頓，能不能活到分割財產還得兩說。
正說著，咣聲踢門聲，王律師已經習慣了，一指道，討債的來了。
果不其然，咚咚腳步聲音很重，又片刻，咣聲踢開門了，外層十幾位律師，嚇得噤若寒蟬，都故作未見，隔間里王律師說了，他在這兒是爺，想嘔誰就嘔誰，每個月定時來發泄一回。
嚴律抿抿嘴，無語了，這少爺脾氣，怕是這輩子難改了。
是踢門進來了，王律師也沒好話：「坐吧，別那麼大氣，律師們都不容易，他們沒拿你爸的委託費，有什麼火沖我來吧。」
嚴律卻是有點嚇著了，小木大變樣了，穿了箇舊夾克，趿拉著運動鞋，衣冠不整的，一反他對於形象精雕細琢的習慣，而且眼睛血紅血紅的，看這樣子，就差手裡拎把刀砍人了。
「木……木少爺，您這是……怎麼了？」嚴律有點緊張地，直直站起來了。
「沒事，我爸呢？」木林深問。
「他有點忙，我全權代理。」嚴律道。
「你能當我的爸么？你喊你爸，你能應聲么？」木林深惡言惡聲問著，把嚴律嚇住了。
不料一轉眼，他對王律師的態度又變了，站直嘍，深深一鞠躬道著：「王阿姨，對不起，讓你忍了我這麼時間的脾氣，我的家事，本來和您無關的。」
「沒事，您這是幹什麼……快坐快坐。」王律師起身讓著坐，倒著水，小木大馬金刀一坐，手裡提的塑料袋子往桌上一擱，這神情，這氣勢，剽悍得王律師不敢朝他要體檢表了，趕緊地拉開抽屜，信封包著的五千塊小心翼翼放在桌上道：「這個月的。」
她向嚴律使著眼色，巴不得儘快結束，嚴律還尷尬站著，小木拿住錢，抽出來，一掰，乾笑了兩聲，然後看向嚴律，翻著眼睛問：「你覺得你確實能當了我爸？」
「我……木少爺，木總真是忙，有什麼事，我代辦。」嚴律弱弱道。
「行，也罷，他不想見我，我也懶得見他，就拿你當我爸吧，你既然能代辦了，也好……」小木說著，袋子撐開了，門鑰匙、車鑰匙、手機、錢包，一堆往桌上一放問著：「房子物業費該交了，老子交不起；車保快到了，交不起；信用卡也刷爆了，老子還不上了，你看吧？怎麼辦？」
王律師那一點點同情，在這副嘴臉前，瞬間去得無影無蹤，這二世祖，看樣子是逼急了。
「這個……您別為難我啊，我不敢給您當家，得砸我飯碗……要不，我借給您點，您先交嘍。」嚴律老實，瞬間就被小木嚇住了，而且他覺得，木少爺今天凶過頭了，可能不止這事。
果然不止，小木哈哈一笑，嘭聲一拍桌子道著：「下個月怎麼辦？下下個月怎麼辦？你養著我？」
算是把嚴律逼住了，不敢答應了。
王律師實在看不過眼了，溫言勸著：「木少爺，您別這麼大火，您父親也是為了您好啊。」
「呵呵，為我好……我十五歲，還未成年，他把我一個人扔到國外，知道我過的什麼生活嗎？被人打、被人欺負，被人搶錢了，我特么連告狀的地方都沒有……我想學畫畫，他見我畫裸模，罵我耍流氓，要攆我回國……在美國，我剛想申請綠卡，他就斷了我經濟來源，逼我回來……剛回來，他又看我不順眼了，和心理醫生合夥把我送精神病醫院了，我差點死在外面啊？你們關心過嗎？嚴律，你是幫凶啊，我第一個電話就是打給你……我千辛萬苦回家了，你們又是這樣對待我，捫心自問一下，要是你的兒子是這個樣子，你們心裡過意得去嗎？」
小木氣得哽咽了，舉著左手傷口道著：「這都什麼年代了，逼我當大師傅？明明讓我好吃懶作了十年，又逼我自食其力？就逼，有必要逼得這麼狠嗎？」
王律師苦眼了，這家務