接下來便是年節，逛花燈、猜謎語、賞梅花、嘗美食，公蠣忙得不亦樂乎，相思苦楚被沖淡了不少。
江源住進了對面的天炎酒樓，兩人臭味相投，關係日漸密切。江源既不像胖頭這般傻乎乎，又不似畢岸這等冷冰冰，長得英俊又出手大方，對公蠣去哪裡玩的提議從來都是踴躍贊同、興緻勃勃，而且他的品位同畢岸有的一拼，無論是穿衣打扮還是舞劍評詩，樣樣精通，公蠣跟他一起出去，既有面子又能學到不少東西。
不過大多時候，公蠣都是獨自一人。江源畢竟是客人，自己不能總跟在人家屁股後面轉；玲瓏過年時搬去了舅舅處，兩人只能偶爾見個面，初七那日，玲瓏讓一個小乞丐傳信說她舅舅生病，她要照顧幾日，不能見面；畢岸、阿隼、胖頭等各忙各的，誰也顧不上陪他。幸虧公蠣早年在洛水獨來獨往慣了，也不覺得寂寞，唯有想起玲瓏的病時，比自己身上的鬼面蘚還要焦慮。
玲瓏這一忙，一直忙到正月下旬，可把公蠣想念壞了。這日早上，有小乞丐帶來口信，說玲瓏約他見面。公蠣本來約了同江源一起去梅園賞花，一聽到這個消息，忙同江源告了假，興沖衝去了柳枝兒巷。
誰知道玲瓏卻不在家。那個面目可憎的吳媽隔著門比划了兩下，說玲瓏有急事，要中午才回，便將門關上了，任憑公蠣如何敲都不再開門。
這個啞巴吳媽脾氣極大，當著玲瓏面還沒什麼，一到玲瓏看不到的地方，便給公蠣甩臉子。
公蠣在門口徘徊良久，實在等得無聊，只好順著磁河走動，不知不覺來到大雜院附近，又想去找小武問問關於玲瓏病情的事。
大白天的，小乞丐們都去街上乞討了，院中無人。公蠣繞到磨盤對面的院子，也不見那個少年阿牛，只有一個骨瘦如柴的老者在整理馬尾。
公蠣十分喪氣，只好往回走，兜兜轉轉在往日乞丐們愛集聚的地方晃悠，繞了幾圈，仍沒看到小武，便抄近路從澗河邊一處偏僻的茅廁前走過，卻見乞丐小娟子正斜靠著茅廁門前的松樹曬太陽。
雖然是冬天，茅廁騷臭的味道還是令人作嘔。公蠣掩著鼻子，上前用腳輕輕碰了她一下，道：「你在這裡做什麼？」
小娟子抬眼看了看他，面無表情。公蠣忙抓了十幾文錢，在她眼前晃動，殷勤地道：「走走走，我們換個地兒說話。」
小娟子扭過身去，給了他一個後腦勺。公蠣見這孩子性子古怪，也不再兜圈子，繞到她對面，開門見山道：「聽說你也住在大雜院？你知不知道小武在哪裡？八九歲，很精明的小男娃。」
小娟子木然看著他，嘴角垂落涎水。
看來這個小娟子還有些痴呆。公蠣喪氣地將錢丟在她面前的破碗中，道：「算了，給你吧，去買些糕兒吃。」捏著鼻子走了兩步，又忍不住道：「你一個女娃兒守在茅廁這裡乞討，先不說哪會有人來施捨，光是味道也把人熏走了。趕緊去周公廟、定鼎門呀，那裡人多。」
小娟子站了起來，臉正對著公蠣。公蠣心中忽然疑惑，一把拉住她，質問道：「那日是不是你給我送的紙條？」
那日公蠣去找畢岸，在望潮酒家收到一個小孩子送來的紙條，上寫「速到土地廟」，結果誤入迷陣，差點喪命不說，還撞死了巫琇，害得心裡不安了好久。
小娟子呵呵傻笑，指著茅廁道：「臭，臭人。」
公蠣越看她越像那日給自己送信的孩子，但她一個呆傻之人，能問出什麼話來，喪氣道：「算了，那你認不認識小武？」
小娟子忽然沖他擠了下右眼，抱在胸前的左手食指朝他勾了一勾。
公蠣高興地湊了上去，道：「小武在哪裡？」
小娟子皺起鼻子傻笑道：「臭人，臭人。」突然閃電般出手，一把將公蠣脖子的琅玕珠揪了去，揚手一甩，不偏不倚，將它丟到了茅廁里。
公蠣大怒，推了小娟子一個跟頭，慌忙跳進去找。
這種旱廁，上面搭著簡易木架當做蹲位，下面便是一人來深的溝壑，不知道多久沒清理過了，裡面滿滿的都是屎尿和死貓死狗的屍體，味道混合在一起極為銷魂，大冷的天，竟然還有蛆蟲在蠕動。
公蠣捏著鼻子下到繞到茅廁後面，看到琅玕珠的絲絡一頭掛在露出屎尿的一塊長滿綠斑的圓石頭上，便去找了根長長的樹枝，趴在地上探下身子，想挑著絲絡出來。
誰知那凸起的圓石頭光滑無比，樹枝一戳，那東西一動，琅玕珠帶著絲絡徹底滑入了穢物中。公蠣無奈，只好紮起褲腳，小心翼翼地沿著坑邊冰凍的硬土層，跳到坑裡，先用樹枝攪和了一陣，覺得離琅玕珠落下位置太遠，用不上力，便試探著踩在那塊石頭上。
但腳一落下，公蠣便發現不對勁了。這塊石頭竟然是懸浮著的，而且軟軟的，富有彈性，像是誰家丟棄的死豬泡脹的肚子。所幸公蠣腳步輕，強忍著噁心，飛快撈出琅玕珠，手腳並用地爬了上去。
琅玕珠連同絲絡掛滿了屎尿，臭不可聞。公蠣一邊嘔吐，一邊不顧天寒地凍，下到河邊敲碎薄冰，在水裡擺弄了半天，那股子味道仍臭得人透不過氣來。
公蠣氣得大罵，而那個可惡的小娟子早跑得沒影兒了，更讓公蠣心疼的是，琅玕珠被屎尿浸染之後，光澤大減，裡面的晶絲混沌一片，看起來發白髮灰，全然沒了之前的靈氣。
公蠣心疼得要死，恨不得抓住小娟子痛打一頓。
洗是洗了，可是身上、手上和珠子上的臭味揮之不去，這個樣子，自然無法再去找玲瓏，公蠣只好垂頭喪氣地回了家。
回到忘塵閣，胖頭不在家，汪三財在整理賬目，公蠣只好自己燒了一大鍋開水，好好地洗了一個澡，又用皂角粉將琅玕珠搓洗了好多遍，總算沒了茅廁味。
公蠣換了衣服，連澡桶也來不及收拾，挑旺中堂的爐火，將琅玕珠連同濕淋淋的絲絡用軟布包了慢慢擦拭。汪三財來到中堂取東西，見狀道：「大中午的，怎麼洗起澡來了？」
公蠣一手握著琅玕珠，一手拉著絲絡在火上烤，悶悶道：「沒事。」
汪三財捏住鼻子，一臉嫌棄道：「好臭！好臭！」抱著公蠣的衣服丟了外面，又湊過來問道：「這是什麼？」
公蠣心如刀絞。洗過之後，琅玕珠渾濁得更加厲害，不僅周圍金色晶絲變成灰白色，連原本黑色漩渦狀晶絲也成了黑灰色，看起來就像一顆死氣沉沉的眼珠子。偏偏汪三財問了一句：「你弄個野豬眼做什麼？」
公蠣大怒，叫道：「我這是琅玕珠！你懂什麼！」
「琅玕珠？」汪三財眯眼湊近看了又看，搖頭道，「這就是一顆野豬的眼珠子嘛。叫什麼琅玕珠。」他唯恐公蠣不信，搖頭晃腦道：「琅玕珠顏色為淺金色，中間有天然形成的黑色石眼。」
公蠣欲哭無淚，道：「我這個當初也是淺金色，中間有漩渦狀黑色瞳孔，還泛出些紅色，漂亮得很。」
汪三財詫異地看了他一眼，決然道：「你說的那種叫赤瞳珠，同琅玕珠外形雖然相似，實際上完全不同。」
公蠣辯解道：「我剛才不小心把它弄掉進了茅坑，這才變成這樣的。」
汪三財嗤笑道：「你見哪種寶石遇到便糞一下子變破石子兒的？還琅玕珠，這明明就是一顆死了的野豬眼。」說著拿起珠子看了看，嘮嘮叨叨道：「你看看，你看看。」說著兩指頭一用力，只聽啪的一聲，珠子如同成熟的漿果，被他給捏爆了。
琅玕珠扁扁的，中間裂開，黑灰色「眼珠」被擠出，看起來確實像是一個乾癟的野豬眼。
公蠣捧著琅玕珠，眼淚都要流下來了。這是他第一次收到女孩子送的禮物，還是個定情信物，不管它是野豬眼還是琅玕珠、赤瞳珠，都是玲瓏對自己的一片心意，竟然被汪三財這麼給毀了，下午見到玲瓏如何交待？
汪三財不屑道：「弄個野豬眼掛在脖子上，虧你想得出來。我說，你肯定被人騙了。」
公蠣再也忍不住了，一把揪住汪三財的衣領吼道：「你賠我的珠子！賠！」
兩人正在撕扯，胖頭回來了。胖頭連忙將兩人分開，道：「老大，財叔，你們這是怎麼了？」
公蠣還未來得及答話，卻見江源走了進來，見公蠣臉色難看，疑惑道：「發生什麼事了？」他住這裡大半個月，同街坊們混得極熟，對忘塵閣如同自家一樣。
汪三財正後悔做得莽撞，一見有救星回來，忙朝江源解釋，皺著一張老臉道：「江公子快幫我討個饒，龍掌柜剛才拿了顆死的野豬眼在火上烤，非說是琅玕珠，我一時手賤，將把它給捏爆了，結果……」他瞄一眼氣得要哭的公蠣，無可奈何賠笑道：「龍掌柜，這東西真不值幾個錢，下次我去邙嶺，再買幾顆好的給你。」
江源從公蠣手中拿過「琅玕珠」，看了一眼，和和氣氣道：「財叔你去忙吧，交給我來處理。」拉住又要竄上去廝打的公蠣，道：「這個東西，小弟我有一個。」
仔細看了看損壞的珠子，江源又道：「財叔說