和善的趙婆婆竟然是投毒人，並且在被追查後咬舌自殺，在敦厚坊掀起軒然大波。原本就少言寡語的董石頭夫婦更加沉默，過了月余，悄無聲息地搬走了。
王寶第二天便醒了，沒過幾天即恢複了活蹦亂跳。不過經此磨難之後，他彷彿一夜之間長大，每日乖乖地守在雜貨鋪里幫忙，見了李婆婆也規規矩矩地問好，再不調皮搗亂。李婆婆對畢岸感激涕零，但對他人態度依舊，該嚼舌根照嚼舌根，傳閑話傳得口沫飛濺，她那個茶館，簡直成了敦厚坊長舌集中營。
關於銀精和魘術，公蠣終於好學了一回，從畢岸那裡了解了些皮毛。據說東瀛深海之下有巨大銀礦，若干年前，有一行奇人下海開採，發現銀礦之間有孔洞，一種外形似蠶的東西以銀為食物，身體鋒利堅硬，刀槍不入，人被咬中頸部動脈後，體內血液全部消失。同時，他們發現，銀蠶並非所有的銀子都吃，有一些銀子會被留下。而這些銀子恰恰對銀蠶具有克製作用，他們喚之為「銀精」。
不知當時他們經歷了多少磨難，據說大多人死於銀蠶口下。倖存者有人偷偷收集銀精，製成無心鏡，將銀蠶帶了回來，在黑市上作為殺人利器售賣。或許龍爺的第一枚銀蠶便是這樣得來的。
正如銀精生於銀子之中卻能剋制銀蠶一樣，銀蠶殺人於吸血，又怕血——銀子屬陽，銀蠶屬陰，若是碰上純陽之血，反過來銀蠶將被殺死。這也是畢岸公蠣當日能夠除去銀蠶的原因。
但公蠣依然對畢岸不用他自己的而劃自己一刀氣憤不已。畢岸解釋道，只能用公蠣的，因他是純陽之血。公蠣聽了暗暗得意，以為是什麼了不得的本事，還未來得及吹噓，畢岸又臭著一張臉道：「純陽之血，色慾旺盛。」
這話不知怎麼傳到李婆婆的耳朵里，公蠣「不學無術」、「好吃懶做」的名號上又增添了「好色」的標籤，再來忘塵閣的小媳婦小女子們，看公蠣的眼神都帶著一絲警惕和鄙夷，氣得公蠣跳腳。
關於魘術，畢岸道，並非人人能練就。他曾查過趙月兒的戶籍文碟和當年天象，她出生時恰逢天狗吞月，體質屬陰，天生帶有異能；後又從小佩戴銀精製成的鏈子，缺乏陽氣，媚功見長，練習魘術事半功倍。若非陰性體質修鍊著兩類法術，如同強行扭瓜，最終將害人害己。
公蠣雖對畢岸擅自毀掉記錄銀魘的人皮卷有些微詞，但他向來是個什麼都無所謂之人，很快自己找到借口放下了。不過因為手上的傷——雖然在夢魘中畢岸也被他當做面具人掐得脖子烏青，他還是狠狠勒索了畢岸一堆財物，還被允許每月在賬上支出十兩營養銀，用來補養身體。
至於巫教，公蠣絲毫不感興趣，只知道是一種古老的教會，運作神秘，一直是官府打擊的邪教之一。巫教同巫氏一族頗有淵源，同屬一宗，有說是遠古巫氏兄弟兩個，其中一人創建了巫教，但後來同巫氏家族脫離了關係。經過數百年來官府明裡暗裡的滲透、圍剿，如今行事更加隱蔽，組織也更加嚴密，若不是趙婆婆擅自行動，只怕難以發現其中端倪。
關於珠兒所提柳大之事，公蠣認真問了阿隼。據阿隼確認，柳大仍好好地在獄中服刑，並未逃脫，珠兒所見，可能只是剛好遇到了長相相似之人。公蠣這才放了心，專門去跟珠兒做了解釋，安慰她不要多想。
胖頭的一根筋，如今也在李婆婆口中廣為流傳。那日早上，趙婆婆伏法後，畢岸同公蠣回到忘塵閣，才發現忘了躲在窗外的胖頭。胖頭這個傻瓜，因為沒有聽到畢岸的命令，竟然一動不動在屋外凍了一個晚上，眉毛頭髮上落滿白霜，人差不多凍僵，手腳也長了凍瘡，害得公蠣給他搽了半個多月的凍瘡膏。
進入臘月，洛陽城中瀰漫著年的味道。忘塵閣的生意越來越好，從上月開始，收支已經持平，汪三財估計這月定能扭虧為盈。
公蠣已經完全克服冬眠習慣帶來的困頓，每日興緻高漲，看著家家戶戶備年貨、做新衣，自己也買了一堆有用的沒用的東西，光是站在街邊看人，便能看上半日。
公蠣如今已經很少去喝花酒了，不是因為他轉了性，而是因為玲瓏。
趙婆婆事件之後的一個下午，公蠣正澗河邊看捏泥人兒，忽然看到玲瓏從南邊東張西望地過來。
公蠣正糾結要不要上前打招呼，玲瓏已經看到了他，過來施了一禮，道：「龍掌柜近來可好？」
公蠣忙回禮，道：「還行。你這是做什麼？」
玲瓏皺眉道：「小娟子病了，我想給她抓兩副葯去。」
公蠣含糊讚揚了兩句，便不知道說什麼了。玲瓏四處張望，道：「我記得這附近有個老郎中，專治傷寒。」她偷偷看了一眼公蠣，低頭道：「龍掌柜，你能不能陪我在這附近找一找？」
公蠣忙不迭地點頭。
兩人默默地往前走了一段，玲瓏撲哧一笑，道：「龍掌柜，你這是怎麼了，見我就像老鼠見了貓？是我今天臉沒洗乾淨，還是變得丑得不忍直視？」說著嘴巴一噘，歪頭看著她。
公蠣臉上一陣發熱，又想起那晚進入她房中的男子，尷尬道：「姑娘說得哪裡話。你近來忙什麼？」
玲瓏看似隨意道：「我舅舅從江南回來了，這些日待在洛陽。爹爹不在了，我總要略盡地主之誼。所以也沒顧上登門去謝謝你。」說著眼睛朝公蠣一溜，帶出一絲嬌羞。
公蠣實在是個很會說服自己的，聽了此話，他瞬間給自己的猜疑找到了出口，忙道：「若有用到我的地方，只管說。」
玲瓏笑得極為燦爛，道：「那我就不客氣啦，如今我便要麻煩龍掌柜。」
公蠣忙道：「怎麼？」
玲瓏認真道：「我舅舅從江南帶回來些東西，想要找個買家，但唯恐受騙，想找個懂行的人估個價。你是典當行的掌柜，自然是行家，能否移步去我那裡瞧一瞧？」
公蠣本想推辭一下，可是聽說去她家裡，又心動了，支吾道：「這個，我對珠寶只懂得皮毛。我先看一看，不行的話我幫你另找高人。」
玲瓏十分開心，道：「太好了，我正犯愁呢。」兩人找到醫館，抓好葯，玲瓏找了個小乞丐要他送去大雜院，便同公蠣一路說笑著去了柳枝兒巷。
玲瓏住的院子並不大，但收拾得相當乾淨，正堂三間，偏廈兩間，周圍高高低低地種了些花草樹木，院落一角搭建了微型的水池假山，旁邊擺了一架竹木鞦韆。
一個乾淨利落的老婆子上來施禮，玲瓏道：「吳媽，把舅舅上次帶來的廬山雲霧茶沏一壺來。」吳媽對玲瓏頗為恭順，但看到公蠣，卻翻了個白眼。
玲瓏渾然不覺，歉然道：「我這裡少有客人來，所以也不曾設專門的會客廳，只能委屈龍掌柜到我的房間一坐。」
公蠣正巴不得見識下女孩子的閨房，忙道無妨。
推開房門，一股淡雅的香氣撲鼻而來。白色帳幔，淡粉窗帘，正中擺著蹺腳梨木圓桌，上面放著未做完的針線；臨窗一個雕花梳妝台，擺著菱花銅鏡、胭脂香粉，還有一個別緻的八角漆雕首飾盒。牆壁上、擱架上、床頭前，到處掛著各種小女兒喜歡的東西：珍珠鑲嵌的小兔子，樹根雕成的小鳥，貝殼做的風鈴等，都不是什麼名貴的東西，但又極其溫馨。
吳媽送了茶來。公蠣為了掩飾尷尬，品了一口，頓覺滿口生津，贊道：「好茶！」玲瓏含笑道：「我一個粗人，還是喜歡喝花茶，這些上等好茶，生生被我糟蹋了。龍掌柜若是喜歡，我送你好了。」
公蠣推辭道：「那怎麼好？」
玲瓏低頭一笑，吩咐吳媽將茶包起來。然後坐在公蠣對面，慢慢抿了一口茶，輕輕笑道：「我這裡，龍掌柜是第二個客人。」
公蠣張嘴道：「那誰是第一個客人？」一出口他便知道自己莽撞了，哪有這樣問人的？
玲瓏抿嘴一笑，道：「第一個，當然是我舅舅。」
公蠣又是懊悔又是尷尬，臉瞬間紅了，眼睛躲閃著朝房間另一側望去。
擱架後面，是一個轎式雕花大床，綉著百合的粉紅軟緞被褥看起來有一種曖昧的暖意。氣氛有些奇怪，玲瓏臉頰微紅，垂頭飲茶，兩人遠遠不如剛才在外面自然隨意。
公蠣憋了良久，終於想起今天的正事了：「姑娘說有東西估價，可是什麼寶貝？」
玲瓏哦了一聲，含羞笑道：「瞧我，把正事兒都忘了。」起身走到床前，打開柜子捧出一個匣子來。
匣子方方正正，周圍雕刻著一些不規則的花紋，木質黑中透紅，有明晰的脈絡，沉甸甸的，還有一股淡淡的香味。公蠣覺得這東西有些眼熟，卻不記得在哪裡見過，斟酌道：「我瞧著這個像是烏木，紋理清晰，線條優美，怕是最好的金絲楠木。」
玲瓏道：「你看看裡面這個。」一按搭扣，啪的一聲，匣子開了，裡面放著一顆橢圓形的珠子。
珠子如鴿蛋大小，裡面布滿微金色的晶絲，表面透明，看起來流光溢彩；珠子正中，有一塊晶絲是黑紅色的，圓形，排列也不似金色晶絲那般