關於張發的事情，公蠣未再過問。儘管公蠣不關注刑律，也知道張發這次不可能無罪釋放，與其聽了心裡難受不如不去打聽。
可能有幾分同病相憐之意，公蠣對畢岸感覺親近了許多，雖然畢岸還是一副冷冰冰的樣子；對阿隼，公蠣更加不敢造次，甚至由原來的頤指氣使變成了諂媚討好，可惜阿隼不領情。
一場綿綿的秋雨，趕走了秋老虎，天氣一下子涼爽了起來。公蠣如今雖然不用冬眠，但一旦天涼，便覺得懶懶的，不太想動。
八月初五，太陽總算露出了笑臉。胖頭忙搬了躺椅，放在門口，招呼著公蠣躺下。
畢岸用從巫琇住處搜羅而來的名貴藥材炮製了一種藥丸，吩咐公蠣每日早晨空腹用黃酒送服。事關生死，公蠣自然乖乖聽命。幾天下來，藥效良好，頭疼胸痛癥狀大為減輕，全部在可忍受範圍之內。
公蠣這幾日已經想得開了，反正治病這事兒有畢岸惦記，自己擔心也是白費，還是抓緊時間盡情享受為妙。只是偶爾會想起那個逃走的丁香花女孩，不知道她是否也在遭受這種病痛的折磨，而且——還在不在人世？
公蠣不由生出些自怨自艾之意，懶洋洋地躺在椅子上，心安理得地接受胖頭的照顧。
剛眯了一會兒，忽然聞到一股丁香花的香味，一陣銀鈴似的笑聲傳來：「嗨，掌柜的！」
公蠣一個激靈，猛地睜開眼睛，卻是裁縫鋪子楊鼓家的女兒楊珠兒。楊珠兒不過十四五歲，穿一件紅色的窄袖胡服，黑色祥雲鑲邊，腳穿一雙黑色小靴，十分醒目。而她的妝容更加誇張，青色眉黛畫得重重的，黑灰色的眼妝濃得一雙眼睛如同煙霧瀰漫，偏偏唇妝卻是金色的，右側眉梢畫著一個同色的小蝴蝶，配上一個時下最流行的高髻，在人群之中顯得尤為另類。
她身上雖然帶著一股淡淡的丁香花香味，但公蠣的鼻子很快分辨出，她並不是那個逃走的女孩。
公蠣有些失望。他這些天心情不好，連妓院都好久沒去了，看到楊珠兒的裝扮，惡意地想，不知道妓院是不是也流行這種煙熏妝了。心裡想著，臉上不由帶出一絲色迷迷的笑。
楊珠兒看到他的眼神，一揚脖子，挑釁道：「掌柜的在不？」
公蠣忙正襟危坐：「在下就是。」
對麵茶館正在收拾的李婆婆，早已探出半個身子，待看清她的裝扮，撇著嘴高聲叫道：「喲，珠兒回來了？去哪裡野了幾天？」
楊珠兒眼睛抬都不抬，道：「管你何事？」李婆婆吃了個沒趣，摔摔打打地走開了，一邊搽桌子一邊斜眼看著這邊的動靜。
楊珠兒歪頭打量著公蠣，皺眉道：「我找畢掌柜。」
公蠣硬邦邦道：「畢掌柜不在！」
胖頭聽到說話聲，忙走出來，一見楊珠兒，愣了一下，道：「你這眼窩咋的啦？被人打了？」他長期守在店裡，同楊珠兒打過幾次交道，相對熟悉些。
楊珠兒也不生氣，大大咧咧道：「瞧你老土的，這是最流行的宮廷煙熏妝。」
胖頭傻呵呵笑道：「哦，對，像是從煙囪里鑽出來的。」
正說著，畢岸出來了。楊珠兒一見，一下貼了上去，笑嘻嘻道：「畢掌柜！」
畢岸看了好幾眼才認出她來，道：「珠兒姑娘好。」說完轉身就要走，卻被楊珠兒一把拉住：「畢掌柜，我有一句話要對你說。」
畢岸甩了幾下，未能甩開，便站立不動聽她說。
楊珠兒仰起臉，大聲道：「我喜歡你！你能不能娶了我？」
公蠣從椅子上跳了起來。不僅公蠣，幾乎一條街的人都朝著忘塵閣看了過來，胖頭的下巴都要掉下來了。
畢岸愣了一下，冷冷道：「姑娘去其他地方玩兒吧。」推開她快步走了。
楊珠兒在他身後跳著叫道：「我說的是真的！」
畢岸頭也不回。楊珠兒將手攏起，沖著他的背影叫道：「我是不會放棄的！」
公蠣捧著肚皮，忽然哈哈大笑起來。李婆婆磕著瓜子斜靠在門框上，嘴巴撇得幾乎到了耳朵；酒館的鰥夫柳大摸著下巴，一邊皺眉搖頭，一邊帶著一種無可奈何的笑；連小妖和小花都從流雲飛渡里探出頭來，一臉不可思議的表情。唯獨她的母親高氏，低著頭慌忙閃進了鋪子里，再也沒出來。
楊珠兒神態自若，甩了甩頭，問公蠣：「畢掌柜什麼時候回來？我等著他。」
公蠣油腔滑調道：「他可能會來吃飯，也可能不回來吃飯；可能晚上回來，也可能中午回來；可能三五天都不回來……」
楊珠兒打斷道：「說了等於沒說。行，反正我有的是時間，我明天再來。」
李婆婆遠遠笑道：「喲，珠兒想嫁人啦？好眼光，咱這條街上，想嫁給畢掌柜的人多的是呢。下手可要趁早。」眼睛卻瞄著流雲飛渡。
小妖小花扭身回了鋪子。
楊珠兒站定，故作吃驚道：「真的嗎？不會是你吧，李婆婆？你男人死得早，我看你每天盯著畢掌柜，你不會也想嫁給他吧？」
李婆婆臉上紅一陣白一陣，朝地上地啐了一口，小聲罵道：「小妖精！」惡狠狠摔門進去了。
楊珠兒搖晃著身體，得意洋洋地哼著小曲兒，走過自家的裁縫鋪子，遲疑了一下，目不斜視地走了。
※※※
傍晚時分，畢岸前腳剛到家，楊珠兒後腳又跟了來。
她換了髮型，頂著雞窩一樣的一頭亂髮，昂首挺胸，雄赳赳氣昂昂地闖了進來，大聲道：「畢掌柜，你考慮好了嗎？」
畢岸看也不看她，冷冷道：「這裡是當鋪，你若是有東西當就找財叔去，不當請離開。」
楊珠兒弔兒郎當抖著左腿道：「我就找你。」
胖頭見畢岸臉顯厭煩之色，忙過來拉她：「小姑奶奶，你這是搭錯了哪根筋？」
楊珠兒甩開胖頭：「我是不是發神經，我是認真的！」那些好事的街坊早被吸引了過來，一個個手上裝作在忙，眼睛都往這邊瞟。
畢岸有些惱火，皺眉道：「珠兒姑娘既然無事，胖頭，送客。」
胖頭一聽，推著珠兒便往外推。珠兒一邊掙脫，一邊急道：「誰說我無事？我……我有東西要當。」
畢岸轉身回了房。珠兒要跟著去，卻被胖頭攔住了：「當東西在堂口就行。」
珠兒盯著畢岸的背景，磨磨蹭蹭地從懷裡淘出一個東西來，「給！」
原來是一張黃裱符，上面龍飛鳳舞寫了四行字，胖頭磕磕絆絆念道：「綠楊飛……水……岸……」公蠣湊過頭搶著念道：「綠楊飛舞水逐岸，一夜東風柳枝軟。散盡陰霾迎艷陽，從此心中無牽絆……這是什麼？」
珠兒一把奪過，重新折了起來，叉腰質問道：「當不當？」
胖頭為難地撓頭：「第一次見有人當這玩意兒的。你要當多少？」
珠兒道：「三文錢！」
胖頭呵呵傻笑道：「三文錢哪值得費事一當？我送給你好了。」
珠兒伸著脖子往後院看：「不行，我就要當。」
公蠣默念著剛才的那幾句狗屁不通的符文，冷不丁道：「你這個，是從廟裡求的姻緣符吧？」
珠兒嘻嘻哈哈道：「正是正是，龍掌柜好聰明。」
公蠣撫掌笑道：「怪不得，怪不得。」
珠兒眉開眼笑道：「龍掌柜你瞧，不是我強人所難，這是天意。」
胖頭聽得莫名其妙，追問道：「什麼天意？」
公蠣同楊珠兒相視一笑，凸生出幾分親切之感。
原來楊珠兒七月七去廟裡拜神，順便求了一張姻緣符，解符的大和尚說，她只要找到自己的貴人，從此便可逢凶化吉，一世無憂，而且指點說，貴人就在她家方圓一里之內。
楊珠兒將這張符在身上揣了快一個月，也未慘透著其中的貴人是指誰。這兩日與人閑聊時，突然聽說忘塵閣的畢掌柜單名一個岸字，再看第一句「綠楊飛舞水逐岸」，意思可不就是楊珠兒追求畢岸么。所以她大早上一打扮就來找畢岸表白來了。
胖頭想了又想，道：「這樣解，怕有些牽強吧？」
公蠣唯恐天下不亂，故意道：「有什麼牽強？我看珠兒姑娘理解沒錯。」
珠兒洋洋得意，歪嘴斜眼地笑。
胖頭為了打發她，不情願地收了她的姻緣符，當價三文錢。楊珠兒抖著腳，大聲道：「收好了啊。半年後贖當，我要天天來視察，看你們保管的怎麼樣。」聲音大到足以讓後堂的畢岸聽到。
※※※
畢岸和公蠣都將此事當成了一出鬧劇，並未放在心上。但楊珠兒高攀忘塵閣的畢掌柜，很快傳遍了整個坊區，不知有多少姑娘小姐羨慕她的勇氣，也不知有多少媳婦太婆嘲笑她的自不量力，並順帶鄙視她的行為不端。
李婆婆便是其中最不遺餘力的一個，幾乎每一個到她茶館裡喝茶的人，都要聽她繪聲繪色地描述一遍當時的情景，她會著重在楊珠兒的