秋高氣爽，層林盡染，洛陽城外邙嶺紅葉似火，景色迷人。
獵戶劉鏗卻顧不得周圍的美景，他正發足了力追趕一隻肥美的大兔子。及至午時，一人一兔越跑越遠，眼見兔子已經跑得乏力，撲騰騰鑽入前面一片黑松林中不見了。
劉鏗遲疑了下。前面便是邙嶺有名的「迷魂谷」。迷魂谷位於邙嶺兩道山樑之間，山谷狹長，終年濃霧不散，長滿了毫無辨識度的黑松樹，便是經驗最為豐富的獵人來了這裡也總是迷路，有的甚至困上多日走不出去，因此周圍獵戶談之色變，打獵都繞著走。
劉鏗到底年輕少壯，見此時天高雲淡，陽光明媚，心裡不信邪，略一躊躇，跟著鑽了進去。
沒追幾步，便見兔子正窩在一塊大石後喘氣，一見劉鏗追來，嚇得猛然一跳，往山谷深處逃去。
劉鏗越追越勇，早已忘了留意周圍的方位。兔子被追得走投無路，竟然將腦袋扎在一處荒草叢中，露出個短尾巴不住搖擺。
劉鏗大喜，丟掉棍子撲了過去。不料草叢忽然塌陷，劉鏗抱著兔子骨碌碌滾了下去。
劉鏗摔得頭暈眼花，愣怔了一會兒，見裡面隱隱有光線，不由好奇，爬起身來往裡面走去。
拐過狹窄的石峰，前面豁然開朗，原來是一處天然的洞穴，有三間上房大小，頂部竟然還有陽光射入，剛好形成五條光柱。而光柱圍繞的中間，擺放著一個巨大的紅漆厚木棺材。
邙嶺背山面河，地勢開闊，土層深厚，歷來被認為是死後長眠的理想之地，民間素有「生在蘇杭，死葬北邙」之說，多有厚葬之古墓，因此劉鏗乍然在此處看到棺槨，心驚之餘還有些竊喜。
再一留心，果然，棺槨旁邊擺著一些陪葬的器具和珠寶。特別是棺槨前，有幾對又圓又大的珠子，晶瑩剔透，發出幽幽的綠光。
劉鏗雖然覺得紅色棺材有些詭異，但見這麼一顆珠子，便足夠自己一生衣食無憂，不由動了心思，丟下兔子，嘴裡念叨道：「不知道您的名字，打擾了……小的決不貪心……」慢慢靠近棺槨，伸手去取最大的那顆珠子。
誰知那隻兔子竟然沒逃走，比劉鏗更快，猛竄上來，一口吞了珠子。劉鏗急道：「你個畜生，還跟我爭？」一腳將兔子踢到一邊。
兔子的灰色皮毛忽然變成了紅色，痛苦地翻滾了幾下，瞬間皮毛化盡，只剩下一具骨架，並隨之化為齏粉。它吞下的那棵珠子，完好無缺地滾了出來，卻非什麼寶貝，而是一個死人的眼珠子！
劉鏗嚇得一身冷汗，拔腳欲逃，卻發現雙腳被牢牢抓住，低頭一看，不知何時，雙腳連同腳下的地面已經變成了同棺木一樣的紅色。而且紅色如同苔蘚菌絲一樣正在往上蔓延，很快行之小腿。
情急之下，劉鏗倒也頭腦清醒，拔出隨身攜帶的匕首，用盡全力朝腳下地面亂劃一通。被斬之處，冒出一股股腥臭的血水，發紅的腿腳瞬間變黑，像是被燒焦了一般，隨之發出強烈刺痛。
劉鏗忍住劇痛，拔腳而出，轉身往後逃去，迎面看到兩個青面獠牙的鬼臉面具，接著一股濃郁的香味襲來，渾身一麻，仰面倒下。
無數紅色菌絲源源不斷地從棺木上探出，將劉鏗裹得像個蟲繭，在意識即將喪失的那一刻，劉鏗聽到兩人的說話聲：
「怎麼會有人闖進來？那條血脈異常的小蛇，找到了沒有？」
「還沒有……」
「發動一切關係，一動要找到他。」
五條光柱合一，照在繭子一樣的劉鏗身上。一盞茶工夫，劉鏗的身體漸漸癟了下去，地面恢複正常。
只是棺木前頭，又多了一對晶瑩剔透的珠子。
閉門鼓敲過，華燈漸熄，喧鬧的城市慢慢陷入沉寂。
雲來客棧最為偏僻的客房迎來了今年的第一位客人公蠣。他躺在一張簡陋的竹席上，在黑暗中悠然自得地搖晃著二郎腿，支著耳朵聽著牆外的動靜。
這間客房隔壁便是前朝巨富石崇的金谷園，不過已經破敗多年，雖依稀可看到當年的奢華，但早已風光不在。公蠣住在這裡，自然不是為了欣賞金谷園的夜色，而是因為他無意發現的一個秘密：隔壁園子深處里竟然隱藏著一個民間教坊，兩個性格暴躁的肥碩中年女人帶著十二個年方二八的妙齡女子在此習練舞蹈器樂。
金谷園廢棄多年，花草綠籬瘋長，樹木密不透風，周邊居民竟然無一察覺。也只有公蠣，憑藉非同常人的嗅覺和聽力，察覺到這個秘密。
當然，公蠣是一條小水蛇。為了一窺少女香閨，他露出原形——身長不足一丈，蛇頭碧青，橄欖色的身體上布滿均勻細膩的鱗片，在黑暗中發出幽幽的微光。
公蠣倒沒什麼壞心，不過是無所事事加上年少好色而已。試想，有機會偷窺下女孩兒的飲食起居，每晚嗅著女孩兒特有的體香、聽著她們的嬌笑聲入眠，實為人生一大樂事，自然無人能抵擋誘惑。
今晚也是如此。萬籟俱寂之時，公蠣探出舌尖，分辨著伴空氣中的脂粉香味。十二個女孩兒每人都有不同的氣味，有的濃郁，有的清冽，有的像花香，有的是果香；有一個總是滿身的汗味，不知道是不是多日沒洗澡了；還有一個有些狐臭，公蠣最不喜歡……
正在一個個探尋，並想像自己左擁右抱的香艷情景，公蠣突然發現女孩兒少了一個。公蠣最喜歡的那個，有著丁香花一樣味道的女孩兒，今晚似乎不在。
在洛水「洞府」的石壁上，有一株野生的丁香，每年初夏，便開出一串串淡紫色的花朵，香氣四溢；及至仲夏，尚未枯萎的花瓣兒隨風落在水面和堤岸上，猶如鋪上一層花氈。公蠣常常銜起那些帶著芬芳的花瓣，將原本簡陋污濁的洞府裝飾得詩情畫意，或在午後的樹蔭下，吐著泡泡追逐水草間的那一抹紫色，簡單而快樂。
公蠣曾幾次午夜潛入金谷園偷窺，但他生性膽小，視力又差，只敢遠遠觀望，始終沒看清她的模樣。但是公蠣心中認定，她一定溫柔善良、貌若天仙，因為只要聞到她身上的味道，公蠣便覺得身心愉悅，天地澄澈，彷彿一切污濁凡俗之氣蕩然無存。
三更鼓敲響，公蠣將身體盤曲起來，伸長脖子去探尋丁香女孩兒的味道，卻嗅不到任何氣息。
遵循世人的生活規律，不得以異能投機取巧，是得道的非人混跡塵世約定俗成的規矩——可是公蠣實在忍不住了。他如今已經身無分文，過了今晚便不能住雲來客棧，若就此再也見不到那群小美人兒，實在不甘心。
打定主意，公蠣翻身下床，忽然傳來一聲嬌呼，聲音雖小，卻十分清晰。公蠣心神一陣激蕩，躍上房梁，從後牆的天窗鑽了出去。
※※※
月光如水，撒在金谷園角落一處寬闊的下沉式圓形場地上。據說這裡是當年石崇招待密友時的舞池，如今漢白玉鋪就的地面已經斑駁風化，裂紋遍布，周圍十二個雕刻精緻的小型燈塔只有三個還勉強保持著原樣，其餘的已經成為一堆亂石。而對面的供客人觀景的飛檐亭台已經塌了半邊，殘破的琉璃瓦微微反光，在月影下如同一個巨大怪獸的牙齒。
這是女孩兒夜間練功的地方，但今晚卻空無一人。對面有一個下面架空的簡易竹樓，是用來日常起居的，此時飄出些香甜滑膩的味道。公蠣不由大喜，提起全身心的力量，如同一片羽毛划過舞池冰冷的地面。
女孩兒們的低呼聲越來越清晰，似乎有人在哭泣，空氣中傳遞著一種恐懼和絕望的氣息，公蠣突然感覺到一陣不安，身上的鱗片聳了起來，發出輕微的摩擦聲。
身後隱藏在濃密竹林的小徑突然傳來一陣腳步聲，公蠣連忙鑽入草叢。
兩人一前一後走了過來。前面一個身材清瘦的，在舞池邊緣站定，看著竹房，沙啞著聲音道：「怎麼樣了？」他的臉上竟然帶了一個咧嘴大笑的崑崙奴面具，看起來很是滑稽，而且聲音非常怪異，聽起來像捏著嗓子說話一般。
後面高個子男子躬身道：「都在。」
清瘦男子道：「她們還好吧？」
高個子遲疑道：「似乎覺察到了點什麼，有些不安。劉媽正在安撫。」
公蠣仍沒探尋到丁香花女孩兒的氣息，心裡巴望著兩人趕緊離開。
清瘦男子凝望了片刻，從懷裡掏出一個紙包遞給高個子：「儘快處理，免得發生變故。」一個小東西被不小心帶了出來，骨碌碌滾進草叢，落在公蠣的腳邊。
原來是一顆精緻的紅色珍珠，有拇指大小。公蠣一眼便斷定這顆血珠品質上乘，價值不菲，遂一口叼了來，據為己有。
兩人四下尋找。清瘦男子見草叢濃密，擺手道：「算了，明天再找。快到子時三刻了，你們手腳要麻利點。」
高個子笑道：「您放心，保證萬無一失。」恭送清瘦男子走了，轉身去輕叩竹樓的房門。
公蠣很討厭他身上濃重的松香氣味，屏住呼吸跟在他身後，潛入房角草叢中。
房門開了，一個濃妝艷抹的高壯婦人探出頭來，朝周圍看了看