在離開約爾曼岡德之前，蘇荊做了一個夢。
作為超凡脫俗的生命存在，他理論上是不會做夢的。然而他最近睡覺的時間越來越長，做的夢也越來越多。
「這是你的身體開始適應了時空同位體的存在。」路夢瑤給他檢查身體後說，「有的資料上記載了這種情況。」
「有點影響我的生活。」蘇荊每一次做完夢後都滿頭大汗，就像短暫地度過了一生，「有沒有辦法解決這個問題？」
「我有個想法，不如荊君……把每次度過的人生寫下來吧。」山村貞子用冷毛巾幫他擦掉額頭上的汗，「或許這種辦法可以讓你把『自己』與夢中的人生分離出來。」
路夢瑤沉吟了一下，點頭許可道：「可以一試。」
某日凌晨四點，山村貞子聽見咔噠咔噠的聲音，揉揉眼睛爬起身，卻看見蘇荊正穿著睡袍坐在卧室里的書桌前，像是夢遊一般敲打那台老式機械鍵盤。她險些驚叫出聲，因為她能夠體會到蘇荊此刻的精神波長……
他真的還在睡覺。
就像是他的身體自己動起來了一樣。
打完字後，蘇荊緩緩放開手，然後回到床上，重新鑽進被子，和縮成一團的蘇蘿摟在一起。
山村貞子不動聲色地記下這一切，然後第二天偷偷打開蘇荊的個人信息終端，發現了一個未命名的文檔。她花了幾分鐘看完，是一則近似唐傳奇的故事。
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天色將晚，杜知賢把大餅卷了卷，硬生生塞進自己嘴裡。胯下的「老東西」已經走得東倒西歪，可笑他買下這匹老馬的時候還幻想自己人騎白馬，如潘岳衛玠般招人喜歡。結果這匹老白馬看著品相不錯，然而真的騎久了才知道它又懶又饞，走不了幾里路便要啃草喝水，在城裡街上又四處拉糞，讓自詡翩翩少年的杜知賢尷尬萬分。
離家遊學已經兩年之久，全身上下也只剩幾兩碎銀。卻不知回家又有何面目去見父母，或許只能勉強討個營生，賺點花銷糊口，唉，真是越想越氣悶。
杜知賢少時好劍，不願學聖人書。父親便請江湖有名劍客來教他學劍。連大劍客高趾也是他的掛名師父，從十六歲出來游劍江湖，惡人宵小沒斬幾個，盤纏倒是花得差不多了。自小過著錦衣玉食的日子，在外花錢也大手大腳，哪怕千金萬貫在手也只是狂飲濫賭，有錢的時候自然能夠處處表現「江湖豪氣」，沒錢的時候就只能看人白眼。
從「天下風雲出我輩」的年少無畏，到如今從洛陽出來，杜知賢已是「囊中金盡，壯士無顏」。如今才領會到人窮志短的意味，著實是難熬啊。他越想越是不忿，憋屈得兩隻眼睛盡在道邊大樹上打轉，尋思著乾脆一死了之，免得再在人間丟臉。
想到就做，杜知賢翻身下馬，牽著「老東西」走進樹林里，他只想找個沒人的地方懸枝自盡，便盡撿荒僻的地方走。
走得天色完全暗下來，再沒有一點光亮，杜知賢才停下腳步，樹影重重，又覺得弔死太難受，不如橫劍自刎——是啊，自刎才是最江湖俠義的死法。不過，自己堂堂一代少年劍俠，就這樣無事自刎，又覺得荒唐。可惜沒有對手啊。
老東西打了個響鼻，周圍黑漆漆的，但是遠處卻似乎隱隱地有火光，風中還有淡淡的樂曲聲傳來。左右暫時死不了，杜知賢便牽著老東西，向著那邊的山坳里悶頭闖去。一路上幾次踩進坑裡，腳上都是爛泥。
天色都這麼晚了，莫非是不法兇徒在野地聚會？杜知賢摸了摸自己馬鞍旁系著的長劍，心中不由有些惴惴。天下奇人異事不可勝數，高趾就曾告誡他，哪怕身負劍術，也不可小覷了江湖高人。
直到他坑坑窪窪地走了大半個時辰，眼前才驟然一亮。原來山林中竟有一大片平地，燈火通明如白晝，往來遊人如織，儼然一座小小城池。而令他驚奇的是，往來人物臉上都帶著面具，猴面、虎面、兔面、狐面……男女老幼，全部都戴著巧若天工的面具。
「狐……胡仙集！」
杜知賢曾聽說此地林中有狐仙聚會，當地人稱為胡仙集，常有人誤入其中，與狐面男女飲酒作樂，醒來一覺後卻身處荒山野嶺，而囊中竟有數枚金珠銀錠，有此奇遇者廣為宣揚，四里八鄉傳得沸沸揚揚，只是這裡是神都近畿，附近有京軍駐守，亂走的人闖入軍營，未免吃些苦頭，所以鬧了一陣後便沒人折騰了。
這會兒杜知賢自忖連死都不怕，自然是百無禁忌，也不怕這些妖魔鬼怪，就這樣牽著老東西往前直闖。走沒幾步，幾個黑袍犬面人就出現在他身前身後，這些犬面人動作輕捷迅疾，甚至連杜知賢都沒有感覺到他們貼近，等到發現自己已經被團團包圍，也只能暗道一聲苦也。
犬面人們一言不發，也不動彈，卻見一名狐面少女排開犬面人群，曼聲道：「你們這些粗笨傢伙，別嚇到了今晚的貴客。」
這少女步態狐媚，卻又帶著一絲憨態可掬的天真味道，只是在杜知賢身上一掃，就令他心中一盪。卻見狐面少女上前一步，輕攬他的手臂，笑道：「這位小公子，卻不知道怎麼闖入這裡來。」
杜知賢一開始的驚懼早已褪去，這會兒卻生出一股大膽豪氣，反而一把攪住狐面少女的細軟腰肢，觸手之處只覺得香軟熨人，他也算是經過風月，卻覺得少女的體溫比起一般女子更為滾熱，有些像是染了風寒。他心思轉動，一邊笑道：「這裡便是胡仙集，不知是也不是？一群山精野怪來這裡變化人形，還是哪家王公貴族出來遊玩，居然有這麼大排場？」
被大膽輕薄的狐面少女也不著惱，只是咯咯輕笑，從懷中拿出一張狐狸面具，膩聲道：「小公子好見識，不過入我胡仙集，便不能用人形，只能用畜生的臉。」
杜知賢用手一摸，這面具非金非木，反而像是真的皮子，他用指頭暗暗揉搓幾次，卻也分不清這到底是什麼毛皮。素凈的皮面上用墨筆勾勒了幾道眉眼五官，似狐非狐。說是狐狸，卻有些像是人的五官；說是人，轉動之間卻有狐狸的風韻。這等畫功，必是名家手筆。
杜知賢也不怕，便把面具放在臉上，他沒摸到系帶，卻發現面具像是有黏性一樣，已經貼在了自己臉上。這面具和自己的面目妥帖無比地融合在一起，卻像是消失了一樣。他伸手一摸，卻只摸到一張狐狸臉，不由得笑道：「可惜了我的這張俊臉。」
「小公子哪怕是變成了狐狸，也是狐狸中的翩翩少年。」狐面少女拉著他的手往集市深處走去，老東西則被幾個犬面男子牽走，看它那副神氣活現的樣子，好像還挺得意。
「不知姑娘芳名？」
燈火中，狐面少女轉過頭來，臉上的狐面似笑非笑。過了一會兒，杜知賢聽到兩個字：「耳奴。」
隨著耳奴行走，杜知賢也一路左右觀瞧，集市兩側能看見卜卦、醫藥、綢緞、香油、酒肆……與洛陽城中一般無二。然而這些鋪子看著平常，但是卻有一些古怪之處。那卜卦人門庭若市，盤坐於庭中的半仙身子是人，臉上罩著一個盲目貓面，排隊的卻儘是些動物，飛禽走獸，鹿、羊、豹、犬……不一而足。那醫藥鋪子里，一個猴面小廝正在偷吃一顆藍色果子，卻從喉嚨里噴出火來。
嘩啦一聲，他看見一隊牛面人抬著一大匣被布蒙住的事物，夯吃夯吃地從他身邊經過。那巨匣中隱隱有水汽傳來，冷津津地讓他渾身發寒。
「這是什麼玩意兒？」杜知賢饒有興緻地問。
「公子倒是好運氣，今夜是狐公主的生辰，這些都是去獻奇珍異寶的。」耳奴似乎對此很是津津樂道，「狐公主生辰的夜裡，能闖進來的貴客都會被邀請列席，到那時候，天南海北的稀世奇珍都會現世，公子也能跟著飽飽眼福呢。」
「狐公主？你們狐狸家也能出公主？」杜知賢哈哈大笑，又故意低頭沉思道，「不知道這狐公主長得美不美，有沒有耳奴美？」
「哼，聽到公主就移情別戀，姐姐們說得對，男人沒有一個好東西。」耳奴做出嬌蠻模樣，這女孩賣弄風情的時候有一種天然的稚拙感，令杜知賢大有趣味，但這少女轉眼間又露出嚴肅神氣，抵指道：「不過等見到公主，你可不能這幅輕薄樣子。狐公主乃是天潢貴胄，血統高貴，絕非你能調戲得起。一個不小心，當心被抓去當狐太監！」
杜知賢驚道：「殺頭可以，當太監可不成。」轉臉就看見遠處一家酒肆香氣襲人，兜里還有幾兩碎銀，頓時充闊的心思又起來了，大喊道：「耳奴，不如一夥吃酒去！」
耳奴輕笑道：「你這冤家，兜里銀錢沒幾個，架子倒挺大。章氏釀酒傳家，這次前來赴狐仙集，最差的酒也得百金一瓮。你這點銀子，大約也就能站在門口，聞聞香罷了。」
只見她手指一晃，卻是一個小錢囊。杜知賢一摸腰間，嘿嘿乾笑，不再做聲。耳奴沒再臊他，款款走入酒肆，過不一會兒擎了一個玉杯出來，還未走近，杜知賢就聞到一股疏朗的酒香。
「好酒！」
耳奴用兩根蔥指掩著酒杯，輕輕遞過去，笑道：「讓