「麻省理工嗎……」
輻射世界特有的牲畜品種——雙頭牛，可以說是這片廢土上變異生物的一個成功範例。它們攻擊性不強，而且就像是戰前的同類生物一般，與人類共同生存，是少數幾種可以大量養殖的食用肉類來源。
蘇荊用餐刀將牛排切開，被烤香的脂肪滋滋地淌下甘美的油脂。他隨手插起一塊丟進自己嘴裡，讓煎得恰到好處的鬆軟纖維被牙齒擠壓，流出口感豐沛的肉汁。
對於蘇荊來說，位於波士頓的麻省理工學院是一個充滿了未知的地方。
「我死的時候大約是2012……還是13年來的。那時候《輻射4》還沒影呢……」
失去了作為冒險者的先知先覺優勢，蘇荊依然不覺得這個輻射世界的勢力能夠對旅者們產生什麼威脅。然而他們居然能夠克隆出不完全的飛光，證明廢土上的麻省理工學院依然保有相當程度的科技實力。如果能夠接收這個學院，或許能夠為現在的旅者要塞補充不少科技人員。
每一個世界的文明都有值得學習的地方，蘇荊現在已經可以被成為生物科技方面的卓越專家，然而他並不覺得自己的知識與技術能夠凌駕於廢土所有的科研人員之上。每一種文明的技術都能夠帶給他新的靈感火花，讓他能夠窺見技術的另一層界面，以不同文明的視角對這個世界進行觀察，可以說是一種無可比擬的學習機會。
「豪斯先生對此很感興趣嗎？」蘇荊在腦中構想出了全美國的地圖，「波士頓位於東海岸，華盛頓特區的……東北面。嗯？」蘇荊的眉毛緊緊皺了起來。
這個學院是從哪裡搞到飛光體細胞的？波士頓與莫哈維沙漠，中間隔著整個美國，簡直是從北美洲的最西面到最東面的距離，相隔四千公里的直線距離，在運輸能力極不發達的廢土，這些人是怎樣取得體細胞，又是怎樣運回他們的總部？
哪怕是現在的黑十字商會，在不使用一些來自外宇宙的科技的前提下，進行這樣的長途運輸也需要耗費超過一天以上的時間，如果不計成本地使用載滿油料的飛鳥武裝運輸機的話。不過如果有良好冷藏的冷藏箱，完整的細胞株倒是能夠被保存數個月以上。
「這件事需要繼續查嗎？」通訊員在內部頻道中問。
「查。」蘇荊想了一會兒，「我會派人跟下去，協助豪斯去東海岸走一趟。」
「明白了，我們會通知羅伯特.豪斯。」
蘇荊本人需要坐鎮在旅者要塞，繼續在蘇蘿設計的高強度戰鬥課程中打磨自己的技藝。然而他倒是有幾個人選可以用來在廢土上闖蕩，並且不會太引人注目。用不了太久之後，蘇蘿設計的全套戰鬥課程完成，旅者們將所有技術積累轉變為戰鬥力後，做好萬全準備的旅者們就將前往下一個宇宙，尋找那些迷失的冒險者，以及重建宇宙中樞系統的線索。
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「你們就是我的援軍？！」羅伯特.豪斯擰著眉毛看著眼前的三個小孩子。
「是啊。你有何不滿？」背著一個大登山包的蘇無病用雙倍的傲慢反彈回去，緹娜戴著個大耳機在打掌機，楚陌背著那柄比她還高的長劍，依然是萬年不變的面無表情。
「哼，我也估計他不會給我派些更有用的傢伙。來吧，小孩們，上直升機。」豪斯嘆了口氣，「寄人籬下的感覺真是不痛快，不過我去波士頓之後，就能在那裡自己活著。東山再起，哼，聽上去還算不錯。至於麻省理工的事，我也很有興趣……」
蘇無病讓楚陌先上飛機，然後牽著完全沉浸在遊戲世界中的緹娜的袖子，把她也拉上飛機。明明是三個人里年紀最大的，緹娜卻總給蘇無病一種她才是年紀最小的感覺，而蘇無病這個隊伍里唯一的「正常人」，在面對冷漠的孤僻劍士、神經質的爆炸愛好者這兩個感覺很不靠譜的隊友的時候，總有一種自己成為保姆的感覺。
「這一路過去，最快也要兩天的時間。你們自便。」拉上飛鳥的艙門後，豪斯從口袋裡取出一個眼罩，往自己臉上一套，就倚靠在自己的椅子上一動不動。
緹娜早就有所準備，她包里裝滿了這個世界特有的核融合電池，加上她自製的充電寶轉接器，足以讓她手中的小掌機連續運行超過三千年。只要有電子產品，她就能愉快地活下去。楚陌自顧自地在他右邊的座位上打坐鍊氣，只剩下蘇無病一個人百無聊賴地坐在原地。
「好吧，至少我帶了書……」少年唉聲嘆氣地從背包里抽出一個平板電腦，他還有很多東西需要學習。雖然與蘇荊的記憶共享，然而他需要吸收的知識與蘇荊並不相同。之前專門下載來的，進化議會收集的成千上萬種「能力」的資料，對於他來說就是一個巨大的寶庫。對於強者來說，知識是必不可少的。
等他醒來的時候，感覺腿上和肩膀上有沉墜墜的東西。睜眼一看，緹娜正躺在他的腿上打呼，口水都流出來了。楚陌的小腦袋也搭在了他肩上，呼吸均停寧定，鍊氣士特有的綿長呼吸讓他幾乎感覺不到她心跳的節奏。
這傢伙，鍊氣功夫還不足啊……蘇無病暗忖。他倒沒起什麼別的心思，這個年紀的少年正處於天不怕地不怕的狀態，對於身邊的女生也不懂得去關懷，倒是好鬥十足。蘇無病日常想到自己的兩個同伴，最多的思考反而是自己怎樣才能打敗她們。
不過另外一邊也差不多。
與蘇荊記憶相通，蘇無病也知道現在驚醒兩人很失禮，他抬起眼睛，恰好看見羅伯特.豪斯正把手臂搭在舷窗上，一動不動地注視著防彈玻璃窗外移動的大地。黎明的淡金色曙光照在他年輕的臉上，讓這個已經度過了漫長歲月的蒼老靈魂也煥發出新的生機。
「你在看什麼？」蘇荊用輕細的喉音說，聲音奇怪得讓他自己都覺得有些尷尬。
「世界。」曾經的億萬富豪淡淡地說。
沿著他的目光，蘇無病也看向窗外的世界。
蒼老、貧瘠，破碎不堪的陸地，蜿蜒曲折的山川，接近乾涸的河道，以及稀稀拉拉地點綴著這片土地的綠色。他能夠看見被飛鳥直升機驚動的土狼，成群地在灰紅色的土地上奔跑。遠處一群大角羊正在河邊啃咬干硬的灌木，它們蓬亂的羊毛中還夾雜著幹掉的土塊。
飛機沿著廢棄的泊油路一路向前，掠過趕著雙頭牛車隊的商旅，路的前方是一座城市的剪影。可以看見背著獨角獸旗幟的士兵隊伍，他們用手搭成涼棚，像是在敬拜神跡一般看著從他們頭頂的飛行機械。蘇無病看見士兵的隊列中有一個與他差不多年齡的小女孩，頂著極不合身的頭盔與松垮皮甲，已經習慣了冷漠與狠辣的眼睛在看到直升機的瞬間依然閃現出……孩童的天真喜悅。
「軍團現在招收女人當士兵了？」蘇無病問。
豪斯聳聳肩膀道：「聽說他們換了個老大後，以前的政策被改了不少。」
城市愈加靠近，這裡越來越繁華，四面八方的士兵聚集在這裡，眾人穿過成群結隊的士兵的頭頂。蘇無病看見腳下不少士兵的旗幟還沒有改換過來，依然是原來的公牛旗幟。來自各個地方的軍團成員聚集在這裡，不少人身上還綁著繃帶，還有草藥。
「我們將在前方略作停泊，為飛行器加油。」戴著耳機的駕駛員回過頭來對艙內的人高喊道，「你們可以下去活動一下腿腳！」
飛鳥直升機開進了荒棄的城市。
這座城市與廢土上那些殘骸有些相似，最為巨大的建築已經在核戰爭中被摧毀，甚至可以看見一座摩天大樓橫著倒下來，搭在兩座樓房中間。就像是一座天橋，能夠讓人在上面行走。軍團的效率驚人地高效，他們的領主一聲令下後，士兵們就開始整理街道與城市，將破敗的樓房點綴上軍團的標誌，尚武的軍團士兵們在街道的兩旁畫上軍團的圖騰與符號，將他們以前的部落文化遺忘。
「不得不說，他們的組織力……的確很強。」蘇無病點評道，「雖然有著種種弊端，但是在高壓制度下，軍團的文化可以將任何部族民變成合格的，服從命令的戰士，而作為一個集體，軍團的力量幾乎無人能敵。哪怕是NCR……」
「野蠻的暴政無法長久。」豪斯嗤之以鼻，「如果是其它政權，我並不會說什麼。但是這個集團從根子上就是錯誤的，崇古！試圖在二十三世紀……還是二十二世紀來的……二十三世紀吧。試圖在二十三世紀倒退回古羅馬時代！將人類文明幾千年來的進步棄之不顧，這是註定會被時代所拋棄的！」
兩人一邊談論一邊走下飛機，羅伯特.豪斯大膽而毫不掩飾的言論令周圍聽得懂的軍團士兵都對他怒目而視。然而他們就像是接到了什麼命令般，對這幾個不速之客保持著嚴謹的禮節。
「黑十字商會，最近應該一切順利吧。」一個沙啞的男聲響起，眾人抬頭看去，一個戴著防毒面具的高大男人站在停機坪前，這個男人穿著一件破破舊舊的外套，背後還別著一柄權杖，看上去給人一種奇異的……疏離感。就好像站在面前的不是現在的人，而是一個來自古代的幽魂。