作為一個新興城市，約爾曼岡德目前的常駐人口剛好超過五百多人，這是正在負責文書統計工作的蘇鏡剛剛了解到的事實。這個數字說多不多，說少也不少，就山村貞子的了解來說，這五百多人中有大約七十人是白銀級，而其餘四百多人全都是黑鐵級的低階冒險者。這個數字和整個冒險者社會中的階級比例差不多。
黃金級的冒險者也有，但是並非屬於這裡的常住人口。黃金級冒險者通常都有自己的駐地，團隊，並不會簡單地選擇一個新建的基地就住下來。就算是那些獨行俠，通常也會有自己的人際關係。而能夠來到約爾曼岡德的人，黑鐵級通常都是試圖在這個城市中尋找可能發現的強力道具，或者是看中了這裡獨特的環境，抑或是第一次冒險後被傳送到這個城市，對它有了一絲歸屬感；而白銀級冒險者的目標大都是在這個新建立的都市中尋找機會，新的空間自然會帶來新的利益，這部分冒險家們目前是約爾曼岡德的中堅力量。
最近幾天，不知是從哪個渠道里傳出去的消息，路夢瑤、蘇蘿、蘇荊三人一起去往另一個世界進行危險任務的消息被傳了出去，而某些傢伙就開始蠢蠢欲動起來。
「位面旅者」們現在在公眾眼中的形象頗為有趣，蘇鏡曾經翻閱過那些漫畫與故事，托尼.斯塔克和旅者們進行合作之後，數個編輯團隊在取得了眾人的肖像使用權後便開始編寫各種各樣的冒險故事（以穿越次元的英雄們的真實經歷改編！），推出各種可動玩偶、小說，與其他被包裝的高階冒險者一樣，成為某個頗受歡迎的《無限Universe》虛擬世界觀中的一組成員。
在處理完文件後，蘇鏡很喜歡坐在旅者要塞中冒險者大廳里的咖啡廳里看漫畫，這座「旅者咖啡館？」有一個書架，上面擺的全都是《無限Universe》系列漫畫和周邊小說，蘇鏡特別喜歡把和位面旅者們相關的系列漫畫翻出來看，上面的故事……倒也並非完全是虛構，然而通常只是一個與他們去過的宇宙相同題材，然後編劇們開始胡編亂扯而已。
「不，阿蘿絕對不會穿這種緊身衣。」蘇鏡一邊看一邊低聲笑道，「我下次得和設計人物的傢伙談談，這些玩意兒的審美太怪異了。」
正在她往嘴裡塞薑汁餅乾的時候，她聽見咖啡館角落裡有人在小聲交談。本來她不會關注一些人在說些什麼，但是她偶爾聽到了幾個熟悉的名字，這令她立刻豎起了耳朵。
「……現在要塞正處於非常空虛的情況，這和有整整一隊黃金級的妖怪鎮守的時候不一樣，現在這裡只有一個，而且還是最弱的一個。並且那個女人……山村貞子，還在專註於星球建築……我們沒有必要害怕她。我們在遠處見過她，而且從失樂園集團那裡買到了她的所有資料，這個女人很好對付。只要找到對策，就算是白銀級的人也可以擊倒她。」
「你是不是瘋了，就算那三個不在，還有一個黃金級也在，只不過是在另一個世界。穿過傳送門只要五分鐘就能趕到這裡。就算你有辦法搞定這裡的這個，那另外那個小個子呢？就算再弱，也是黃金級，單憑我們白銀級的武力，要堆是堆不死的。」
蘇鏡的注意力從漫畫書上稍微分散了一點出去，她突然對這幾個在角落裡交流陰謀的傢伙產生了一些興趣。她並不擔心這些人能夠對山村貞子造成威脅，而是在考慮到底是誰可能把三個隊內主力都不在的消息透露了出去。
這些傢伙是一個可以追蹤的線索。
她第一個想到的是失樂園，失樂園在情報領域的神通廣大她是領教過了，雖然現在位面旅者們和無盡地獄存在一定的合作關係，但是把「自己人」的消息當做情報賣出去，她相信對面是眼睛也不會眨一下。但是即使是失樂園也不應該知道具體的消息，除非是它們在情報領域有著自己的獨到概念操作技術？
第二個想到的則是孟山都那邊。或許是通過神魔之間的聯繫，孟山都未卜先知般地知道了蘇荊他們要去尋找時光之主的消息，他也有足夠的能力將這個消息散播出去，然而他看上去並沒有理由這麼做，除非讓蘇荊「收集博士的DNA」也是一個幌子，而是為了另一個目的。不過以她接觸的孟山都來看，這個神經亢奮的青少年神魔很有可能單純是嘴不嚴，隨便把這種機密事件到處亂說。
接下來的各種可能性蘇鏡統統考慮了一遍，包括這是塞拉斯提亞設下的考驗啦，有高智力人通過各種細節推理出真相啦……不過在具體觀察到確切證據之前，這些可能性都處於「待評」的狀態。
「……三個黃金級，偷襲一個最垃圾的七星級怎麼會出問題？然後守株待兔，抓住那個跟她一樣垃圾的七星級，這還不是手到擒來？」
「你別忘了，這些人都是科技聯合的。就算我們能搞翻這兩個，科技聯合的人難道不會來查？說不定把我們當做混沌分裂者一槍斃了呢。」
「呵呵，這就是這個計畫最奧妙的地方了，根本不會有這種問題。因為……來的三個黃金級就是科技聯合的人呀，內部矛盾，內部傾軋，關其它人什麼事？我們只不過是路過呀，當然，事後我們都能分到一杯羹。這個就到時候再說了。」
「原來你已經抱上高手的大腿了，不知道到底是哪路神仙呀？」
「這個……」
蘇鏡從墨鏡的餘光里看到那個一直試圖拉攏對方的乾瘦男人小心謹慎地左右環視了一圈，然後才輕輕搖了搖頭，低聲道：「現在我們在別人的地盤上，這個還是不要說了，比較……危險。等到事情發生的時候，自然你就知道了。你要是不相信，我現在就給你打三千通用點，當做訂金。你要是不相信我，直接拿了三千點走人，就當做這三千點是我送你的。」
「哎，咋能這麼說，我們都認識這麼久了，我還能不信你么。也就是一路打拚上來，碰到危險的活兒總得思量思量，看看到底有沒有這個命去賺這個錢。三千點，買不了我這個人的良心。我還能坑你的錢不成？你就給我詳細說說，這個活兒的細節。然後討論討論報酬，看看能從那個人手裡削多少下來，這才是會做生意的人的做法。」
「我認你這個朋友，就是看中你這個專業性，講義氣！來，乾杯！」
蘇鏡在墨鏡的倒影里看著那兩人端起杯子，豪氣干雲地幹掉了兩杯美式咖啡，被苦得呲牙咧嘴。
「什麼苦不拉級的玩意兒，下次還是去喝啤酒……差點把我舌頭燙了。」
目送那兩人走出咖啡館的門後，蘇鏡把漫畫書夾上書籤，然後疊好放回書架。這兩個小人物她並不在意，但是他提到的「三個黃金級」，「同樣是科技聯合的冒險者」這兩個關鍵詞讓她打起了精神，開始重視起這件陰謀來。六星級以下的冒險者她可以不當一回事兒，但是如果這件事里有複數的黃金級參合進來，她就得謹慎對待了。
「貞子貞子？」
她走出咖啡廳，已經看不見那兩人的背影，不過她有更好的追蹤方式。
【什麼事？】
「我想查一下兩個人的記錄，剛從咖啡廳里走出去，就在我走出門之前大約九十秒。一個海軍藍襯衣，另一個灰色衝鋒衣。」
【……查到了。他們現在已經不在這個世界，進入了傳送門。】
「你能查到他們傳送的世界么？」
【這個就得繞過一點普通用戶的許可權……但是我們不是普通用戶，不是么？我查到了，他們前往的是紐約。如果你想追蹤的話，可能會有些難度，因為……你知道，紐約人流量太大了。】
「沒有太大的問題。」
蘇鏡在冒險者大廳里拐了兩個彎，走進了傳送序列——
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蘇荊和路夢瑤沿著博士指點的方向走了一整個下午，就在兩人開始懷疑博士是不是在逗他們開心的時候，他們發現了四個拯救世界的勇士。他們與這個夢境的世界是如此的不兼容，乃至於在親眼目擊他們之前，蘇荊就已經感覺到了他們的存在。
很明顯，這四個前來試煉的冒險者就是博士所指點的關鍵。而到底怎麼做——這件事博士也沒有告訴他答案，只是讓他按照自己的思路去做事就行了。兩人在遠處觀察了一會兒這四個魯莽而大膽的基金會成員進入憎惡的血肉盤踞的小鎮，一開始他只是看，然後他看見這幾個人在交火中被殘忍而無情的血肉所擊敗，隊伍的成員一個個地被感染者撕裂、毆打、切割……最後被致命的真菌感染，然後一個個喪失生命，成為那憎惡的血肉的一員。最後，四個冒險者一個都沒有活下來，剩下的只是他們曾經存在的證據。
「那麼，這是我們不干涉情況下的世界，他們的第一種可能性。」蘇荊猶豫了一下，他感覺到手腕上的圖畫手錶開始發熱，然後在某個瞬間——奇蹟發生了。上一秒鐘兩人還站在山丘上，看著血肉狼藉的小鎮，而這一秒鐘，在短暫的暈眩後，兩人發現自己依然站在那座小山丘上，只不過這一次，他們的面前不遠處又多出了四個身影。
這四個身影交流調侃了片刻