這個故事可能發生在任何一個歐洲/美洲，任何一個以基督教為背景文化的國家。
但是，考慮到敘述上的便利，我們將這個故事發生的城市，設置在「倫敦」。雖然它名叫「倫敦」，但是「倫敦」只是一個代號而已，就算叫它「敦倫市」也沒有任何問題，將它命名為倫敦，只是因為故事的主角看上去是個來自英國的小痞子。
順帶一提，這個故事裡的英國痞子有兩個人。
一個叫「但丁」（我們不知道他的全名，連這個名字是否是他的真名也不知道），一個叫「約翰.康斯坦丁」。兩人都有著類似的職業，驅魔人，只不過一個用的是槍與劍，一個用的是咒語、儀式和騙術，當然，很稀少的時候也會用到槍與劍。
這個故事，從一間酒吧開始。
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【控制人界。】（進度0）
蘇荊盯著自己眼底膜上的任務提示，招手向酒保要了一杯龍舌蘭。坐在他左側的黑髮美人把手背伸過來，蘇荊低下頭去舔了一口，鹽的鹹味在舌底泛起細微的痛楚，他伸出舌頭，把烈酒順著舌頭灌下去。
酒精加速了血液的運行，他帶著一絲痛快地觀察自己的內臟被高濃度酒精毒害，黏膜蠕動著被酒漿燒灼，變得脆弱，然後因為細胞的壞死而滲出血絲。
「我們都喜歡傷害自己，對不對，哥們？」金色短髮的風衣男人坐在他隔壁，要了一杯啤酒，稍微有點大舌頭，不知道是喝多了，還是他的口音就是這樣，「生命就是他媽的死亡的過程，人人都想死得快樂些。」
「正確。」蘇荊伸出自己的左手，對方遲疑了一瞬間，纏著繃帶的手臂伸過來，很有力地握了一下，這一瞬間，雙方都感受到了對方身軀中蘊含的非凡力量。蘇荊眯起眼睛，借著酒吧的迷幻燈光仔細觀察了一下對方。
約翰.康斯坦丁，年齡大約在三十五歲左右。個子不高，神態中有一種很難模仿出來的頹廢，就像是他的整個人生都在痛苦和空虛中度過。消瘦的臉頰上線條很硬，甚至有些凹陷，露出顴骨的輪廓，下巴上滿是青色的鬍渣，不能說好看，但是和他玩世不恭的眼神搭配起來，給人一種不修邊幅的浪子感覺。
「我聽說了你們兩人的故事，真他媽的羅曼蒂克。」康斯坦丁露出不懷好意的卑下笑容，他冰涼涼的目光從蘇荊的臉上掃到蘇蘿的臉上，後者正把剩下半杯龍舌蘭一飲而盡，「一直以來，我都認為像你們兩個這樣的年輕小崽子們不會談『背叛』、『講和』、『談判』之類的事。你們應該更……個人英雄主義一點，更愚蠢一點。」
「你和傳說中的一樣尖牙利齒。」蘇荊在昏暗中也炯炯有神的眼睛轉向吧台，「光看你的外表，我大概以為你全身上下就剩舌頭還有點力氣了。」
「如果給我個機會的話，我會向你證明，老子全身上下都有勁兒得很吶。」騙子用指尖輕微地撓了一下蘇荊的手背，「就算你們兄妹兩個一起上，爺們也扛得下來。要不要試試？」
蘇荊的臉上露出古怪的微笑，嘴唇抿成一道弧線，但是眼睛卻微微睜大，「你是不是真的調查過我的背景，連我最受不了別人激將都知道……會有機會的，康斯坦丁，我們會有機會試試看的。我跟阿蘿一起上，目前為止還沒人能撐過五分鐘……你試過天魔極樂和神經鉸接一起來么？微電流，單純的生物電，還有內分泌，給你連天堂都比擬不了的快樂。」
兩人臉上浮現的笑容看上去就像是真的在進行下流對話一樣，但是眼神里都冷冰冰的。
「好了，給我介紹一下另外的幾位美人兒吧。」魔術師像是沒骨頭一樣地滑下高腳椅，鬆鬆垮垮地從米色外套里抽了個乾癟的煙盒子里出來。舞池裡，一個黑色短髮的小痞子正赤裸著上身與舞女貼身熱舞，康斯坦丁盯著那個小子看了幾秒鐘，聳聳肩膀。
「他還有起碼一個半小時才會喝到失去意識。之前大概磕了不少葯，仗著自己不是人就胡亂糟踐自己的神經……真他媽的廢物。」
在遠離舞池的地方有一個比較安靜的小隔間，裡面這會兒已經坐得稍微有點滿了。
清脆的玻璃碰撞聲，火紅色頭髮的拉撒路.龍與路夢瑤碰杯，兩人一飲而盡。等到蘇荊和蘇蘿走回來，這兩派人馬就算是分別到齊了。
「合作愉快。」
「乾杯。」
九個人，黑暗方四人，拉撒路.龍、范.紐文、詹姆斯.迪格瑞茲、約翰.康斯坦丁。光明方五人，蘇荊、蘇蘿、路夢瑤、山村貞子、蓋琪.王爾德。
不，準確地來說是黑暗方的九人。
「范先生，多謝你的幫忙。」路夢瑤舉起酒杯，「為了生意，乾杯。」
「乾杯。」
深色皮膚的紅髮男人同樣舉起酒杯，正是這位無限商貿協會的初始創建者之一為雙方牽線搭橋，加上路夢瑤的混沌分裂者身份——約翰.康斯坦丁和拉撒路.龍、詹姆斯.迪格瑞茲都是混沌分裂者，在漫長的地下協商之後，雙方達成了合作協議。
簡單地說，就是串通作弊。
「在強化過難度的世界裡，如果我們不精誠合作的話，順利完成任務的概率低於百分之三十。雙贏的局面是我們利益交換者的追求，我們一直堅信，共同的利益會將人凝聚在一起。」
略帶生硬口音的范.紐文說完平實的祝酒詞，高腳杯與高腳杯之間碰撞，再次一飲而盡。
同時，它也會將人分裂成無數份。蘇荊端起酒杯，自己抿了一口，說實話自己並不喜歡紅酒的口感，酒桌上的老滑頭們談笑自若，但是那些並不怎麼喜歡這種虛偽的交際場合的人表情就比較僵硬。對面那個銀髮小子眼神空白一片，這邊山村貞子喝不了酒，端著果汁發愣，康斯坦丁靠在柱子邊抽煙，對面那個「老祖」拉撒路表面上熱情洋溢，但是很不引人注目地打了個哈欠。
「呃，阿蘿呢？」
褐發女孩指了指舞池，「她好像跑去那邊找茬了。」
諸人的注意力頓時都被吸引了過去，舞池中的兩人已經交上了手，蘇蘿一記背摔把已經High到神經麻痹的痞子甩了出去，對方撞翻一堆桌子椅子，搖搖晃晃爬了起來，又被一記兇狠的飛膝頂在小腹上，稀里嘩啦地吐了對手一身。
蘇荊以手扶額，嘆了一口氣。
「呃，但丁……暈倒了。」山村貞子友善地指出這一點。
「要不要這會兒先把他……」蘇荊比了個割喉的手勢，老祖輕輕搖了搖頭。
「小子，你判斷一下，他的靈力大概是哪個層級？」一臉褶子的紅髮中年人露出象牙色的兩排牙齒，不等他回答就答道，「大概是六星級中位。和我們預計得差不多，這個力量層次，就算是他『魔人化』後，大概六星頂位的爆發力，我們也能壓得下來。」
與其先下手消除不穩定因素，不如留著他還有用。蘇荊注意到范紐文微微皺了一下眉毛，這個口稱以和為貴的商人這會兒卻表現得最狠辣。
「我去衛生間幫阿蘿沖一下。」蘇荊起身離席，坐在這堆吃人不眨眼的傢伙中間……雖然他一向膽識過人，但本能地覺得有點噁心。
女廁所里，蘇蘿正皺著眉頭用自來水沖洗自己沾滿穢物的外套，蘇荊遞過去一張服裝卡，少女頓時鬆了一口氣。
「有什麼想法？」蘇荊用一根拖把頂住女廁的門，坐在洗手台上問。
「一群賤人。」
「很客觀。」蘇荊點頭。
「那個小傢伙不足為慮，另外三個……都比較危險。」蘇蘿用服裝卡換了一套新的男性化一點的服裝，「如果讓我來判斷，那個康斯坦丁最危險。」
「講講理由。」
「那個老鼠小子一眼能看穿深淺。另外三個人都包裹在重重謊言中，但是……康斯坦丁給我直覺上的危險感最低，所以我認為他是最難搞定的一個。」蘇蘿對著鏡子整理了一下衣領。
「哼……兩邊都心知肚明，翻臉只是一個時間問題。偏偏初期卻要藉助對方的力量才能度過任務。」蘇荊替她把頸子後的衣領翻下去，「問題就是，哪一邊在翻臉後才能第一時間取得勝機。所以前期的合作也是一個互相試探的過程，兩邊都會在對方身上下招吧……嘿，這種遊戲我和小毒蛇玩過很多次了。」
蘇荊手背上有一點黑色的痕迹，他自己都沒注意到，之前和康斯坦丁談話的時候，對方挑逗地撓了撓他的手背，把一點煙灰抹在了他的皮膚上。
酒吧中的短暫鬥毆風波很快過去，康斯坦丁倚靠在小包間外側，將衛生間里的兩人對話通通收入耳中。黑巫師很少使用暴力手段，但是他精通這種掩人耳目的小把戲。
「你的煙燒完了。」一個冷淡而殘忍的聲音在他面前響起，那個小個子女法師伸手把他叼著的煙蒂彈開，然後從她的女士煙盒中抖出半截煙，「抽我的吧。」
「……美女白送的煙，我這輩子很少遇到這種屌事。」
驅魔者低下頭銜走煙，對方一搓手指，用一束冷