總經理辦公室是否炮響誰也不知道，一個小時後羅翔聯繫到了準備到延崗的金麗，金麗正在和人談事，聽說這邊有一筆生意上門就結束了那邊，來到約好見面的「紅旗超市」總部。
縱然金麗是含著金湯勺出生的大戶人家小姐，在京城裡見過不少大世面，也對「紅旗」的規模嘖嘖稱讚，見面後誇獎麥苗兒：「麥總，一葉知秋，你的能力好生令我敬佩。」
麥苗兒笑道：「金小姐是有見識的人，還請不吝賜教。」
陪同參與會見的羅翔瞧著兩位女士交談，含笑坐在一旁聆聽，並不插話。
金麗心知這是麥苗兒在棋盤上下了一子，要考驗她的水平，便容不得謙虛，說道：「超市的方向註定這一行先易後難，初期能滾雪球便於做大，後期對資金、物流、管理的要求呈幾何式上升。麥總應當看過日本電視『阿信』，裡面的教訓很深刻，一旦一個小環節出了問題，牽一髮而動全身，這個帝國的崩潰會很快的。」
羅翔微怔，金麗的見地不可謂不高，後面都說《阿信》影射的是日本的八佰伴集團，彷彿八佰伴最後破產了，不過，羅翔記不得是什麼時候要發生的事。
實際上，阿信的原型和田良平1930年創辦「八佰伴」，二戰後，農民出身的和田良平成功運作它成為連鎖超級市場集團。佔據日本市場的「八佰伴」積極開拓海外市場，1971年在巴西，1973年在新加坡，1976年在美國和哥斯大黎加，紛紛開設了百貨店和零售店。1984年更在香港開設首店，1985年到了馬來西亞，1986年進軍汶萊，1988年在泰國，1992年在澳門，1993年在加拿大及英國。
90年代後八佰伴加大海外業務擴展力度，到中國內地開設了多家分店。全盛的八佰伴在世界16個國家共有450家分店。1996年，八佰伴集團的總部由香港遷移至上海。
由於擴展過速和97年的亞洲金融風暴，以及日本泡沫經濟爆破後的調整等多項因素影響，「八佰伴」於97年9月18日在日本申請破產，負債高達1610億日圓。
這時，包括羅翔在內都沒有想到明年會發生的事情，但無妨深知超市弊端的麥苗兒由衷讚許，「金小姐的觀點我十分贊同，所以在力所能及的時候小小的多方面發展。」
金麗笑道：「超市內在因素是一個方面，另外，據我所知，國外超市集團正要大舉進入中國市場，各地的民營超市不可避免面臨挑戰。我到國外去過，他們對超市的管理水平實非國內能比。市場競爭不可避免要激烈到白刃戰，麥總未雨綢繆，多多準備幾個籃子放雞蛋的做法我深以為然。」
「是啊。」和金麗拉近了關係的麥苗兒頷首，「所以，希望和金小姐互利合作。」
羅翔及時笑道：「那麼，兩位女強人握握手吧，向著你們的商業帝國前進！」
麥苗兒對金麗的看法大有轉變，認定她不是靠祖宗吃飯的花架子，就把菲律賓韓家的現況簡要說明。金麗笑道：「謝謝麥總……」她再看看羅翔，「也謝謝小羅對我的信任，我沒理由不與大家合作。」
麥苗兒給韓未申打了電話，焦頭爛額的韓家兄妹很快到了「紅旗」，羅翔特意在樓下等候他們。
韓家兄妹見到羅翔不免尷尬，當初自以為有了更好的選擇將人家置之不理，誰知風水輪流轉，還得求過來請人幫忙。
羅翔看出他們的窘態，笑道：「韓兄，一切朝前看，切不可因為一時失利放棄諾大的國內市場。」
韓未申自嘲道：「韓家不至於由於幾百萬虧空破產，但我卻會因為這個被冷藏，所以，務必拜託羅先生救火。」
羅翔沒馬上帶他們上樓，請兩位到了一間會客室坐下，把他們的打算說了，「在商言商罷，貴方和建工集團的糾紛，我們沒理由的前提下不可能插手。不如這樣，大家成立一家新公司，既有了解決問題的途徑，又避免單打獨鬥力量單薄。」
韓未申有些猶豫，他生怕鎳礦的事兒沒解決這邊又再次被套。羅翔勸道：「不在同樣情況跌倒是對的，因噎廢食好像更不可取。韓先生既然是家族裡第一個進入內地吃螃蟹的人，有必要保持這樣的優勢，不妨再給自己一個機會，也給我們大家一個機會。」
韓未申看看妹妹，兩兄妹告一聲不便走到一邊小聲商議，韓鳳倒是看好羅翔，勸說哥哥：「我們以前拋棄了這邊，他們能以德報怨情操可見一斑。羅先生在商言商的直率我反而相信，應該不是好好先生也不是吃人不吐骨頭的餓狼。哥哥，咱們設想單單出錢請人家消災只怕不行……若是我們就此回去，東山再起是不可能了。」
韓未申苦笑道：「我不怕他們胃口大，就怕他們空手套白狼。」
其實，韓未申的顧慮羅翔和麥苗兒同樣也用於金麗，誰知道她會不會玩倒買倒賣，賺一票就走。於是，三方商量後達成初步協議，大家都必須拿出真金現錢先成立一家礦業公司。
韓未申這才拿出了和「建工集團」的合同，大家研究後發現「建工集團」身後的人打算的應該是吃下韓家的投資，所以黃沙腰鎳礦沒有禁止股份轉讓，反倒讓這家「榮鑫礦業股份有限公司」有機會居中運作。
金麗同意不去打攪周運昌，她此時也不急於到延崗，決定第二天坐班機回去籌款。很顯然，她這次沒有白來，南方果然有大筆的機會。
和韓未申兄妹以及金麗商談整個下午，有一起吃了晚飯後麥苗兒才和羅翔回家。她對羅翔不住的抱怨，「錢緊人手緊，哪裡有人傻錢多的地方嘛。你看看超市要發展，幽幽金暉車輛廠收購的準備，啊啊啊啊，我快抵不住了。」
羅翔表示了愛莫能助的遺憾，就在下午他都接到施永青催促他回去的電話，再也不能呆在江城過閑日子了。羅翔收拾了行李後拒絕阿柳開車送到延崗，獨自坐上夜班車趕了下去。
阿柳心中對羅翔的體貼一點兒不感激，看著幾個送行到車站的姑娘很是忿忿，「我討厭你這該死的溫柔！我討厭玻璃杯似的人生！」
班車拖拖拉拉延遲了小半個小時發車，沒高速路的這年月要四五個小時才到得了延崗。叫白樺袁婧妍淚眼婆娑模樣困在車下的羅翔回到車上，一面心驚肉跳的想到和婧妍的關係幾乎全暴露了，不知袁妹妹回去後怎麼交代。
卧鋪夜班車裡瀰漫了隱隱的臭味，這時候去延崗的人大都是上江城買貨返回的小商販。羅翔找到他的床鋪，本是靠窗的位子已經被人佔了，他咳嗽一聲，那個霸佔了鋪位的女人背對他理也不理，羅翔很是無奈，說道：「小姐，您睡錯地方了。」
車廂里響起幾聲乾笑，外套搭在身上的女人只看到盤起的頭髮，她依然背對羅翔說道：「你另找地方去。」
羅翔看看黑漆漆的卧鋪車，只有最後的通鋪有一個空位，他可不想去聞腳丫子的臭味，只得爬上床鋪睡在外面。
「喂，你這人怎麼！」女人突然翻身，大聲嚷道：「你一個男人和我擠一起，想幹嘛？」
羅翔有些生氣，答道：「阿姨，我也不願意的。」
車上的笑聲更大了，有人在下鋪大笑道：「牛仔褲，牛阿姨，人家小夥子才該擔心。」
「滾滾滾。」女人罵著調戲她的熟客，返身回去時恨恨警告羅翔，「睡下來老實點，我可不是好惹的。」
有人又在黑暗裡取笑，「牛仔褲，你是不好惹，你惹火又惹禍嘛。」
羅翔忍不住樂了，模模糊糊的女人當真有副惹火的身材。他縮縮身體小心翼翼平躺睡下，心裡默念他的女人們。
車頂栽了數十個大包小包的夜班車在國道上有氣無力走著，車窗開了一條縫吹過來女人身上淡淡的香味，多多少少沖淡車裡難聞氣體的熏陶，羅翔對女人的怨氣消失許多，迷迷糊糊閉上眼打瞌睡。
突然，有人驚叫；「貨掉了！」急剎的汽車把羅翔拋向右側，和身邊的女人緊緊撞一塊兒。從夢中驚醒的女人「啊」的尖叫，推開羅翔張牙舞爪的挖他，「色狼，你幹嘛，你去死。」
幸好車上的人都急於下車看自己的貨，羅翔拍開無理取鬧的女人，「你有病啊，是剎車。」他穿了鞋跳下床鋪，暗想自己的確自找的，阿柳送自己有什麼不好嘛。
有人在車下叫道：「壞了，繩子割斷了……牛仔褲，好像你的包少了。」和羅翔猶自糾纏的女人像一陣風刮下了車。羅翔跟了下去，就聽見女人的大呼小叫，「是我的啊，兩包貨沒啦，啊！」
同樣失了貨的兩三個貨主都在哭罵，他們拿出手電筒順著路找了下去，車裡有些人跟著去了，羅翔掏出香煙到路邊噓噓，努力認出已經進了延崗地界。
「找不到了。」身邊有人議論，「準是良村那坡上了賊，沿途推包下去的。」
貨主們唉聲嘆氣，都有同病相憐的兔死狐悲。
果然，四十多分鐘後找貨的人漸漸回來，只有一個人找回了一包貨物。大伙兒用各種語言咒罵竊賊，尤其那個女人最為惡毒和大聲。