曹操領軍擊破南皮，袁旭大軍並未殺至。
進入城內，曹操騎馬走在最前，荀彧、程昱落後於半只馬頭，其餘眾人賊尾隨在後。
看著街道兩側的建築，曹操得意洋洋的說道：「袁顯歆來此，本欲於袁譚左右夾擊，將某擊破於南皮城外，卻沒想到某竟可先一步攻破南皮！」
「恭賀曹公！」荀彧拱手說道：「袁尚已是退走幽州，如今曹公又擊破袁譚，袁顯歆雖是還在河北，河北袁家卻眼見消亡，若在擊破幽州袁熙，曹公便可掌持黃河以北。匡複漢室大業，指日可待！」
捋著鬍鬚，曹操得意一笑。
他想起年輕時遇見許子將！
許子將曾說他是治世之能臣亂世之梟雄！
彼時漢室雖是衰微，皇權卻在。
梟雄二字，任何人聽到，都會心驚膽寒。
年少輕狂的曹操，那時卻是仰臉哈哈大笑。
許子將當年說的話，如今已是印證。
自從迎接劉協到了許都，曹操逐漸掌持朝政，以梟雄二字形容他，再貼切不過！
本性張揚，他倒不在乎天下人如何說他！
一旁的程昱看出曹操面露得意，向他問道：「曹公下一步有何打算？」
「以程公看來，該當如何？」曹操問道。
程昱想了一下說道：「曹公不妨請袁顯歆一會。」
「請袁顯歆？」曹操一愣：「程公何意？」
「青州、河北等地盡屬曹公！」程昱說道：「袁顯歆即便有心，也是難以奪回。曹公倘若逼迫過緊，只怕他將儘力一戰。以袁顯歆麾下軍力，雖不足以擊破我軍，卻可使得我軍人數銳減。曹公再奪幽州，只怕難成！」
曹操想了一下，向程昱問道：「倘若袁顯歆不肯，又待如何？」
程昱說道：「袁顯歆並非蠢人，他又怎知逗留於此並無好處？」
看著程昱，曹操眼睛微微眯了眯。
沉吟片刻他說道：「袁顯歆奪取許都，如今許都尚在其手，某正欲取回，倘若與他謀面……」
「曹公寬心！」程昱說道：「袁顯歆早然將會撤離許都。」
「因何？」曹操問道。
「袁顯歆根基乃在蓬萊，如今雖是佔了豫州、徐州，數戰之地，又怎能養起大軍？」程昱說道：「曹公不必離他，只須差遣少量人馬，進入豫州、徐州地界，暗中放火燒毀耕田，用不多久，袁顯歆必將撤回蓬萊！」
捻著下巴上的鬍鬚，曹操沉吟片刻，點頭說道：「依著程公！」
他向身後衛士吩咐：「即刻前去知會袁顯歆，請他於南皮城外相會！」
衛士應聲離去。
吃了袁旭大虧，曹仁心中始終不忿。
聽說曹操要與袁旭在南皮城外相會，他湊到跟前小聲說道：「曹公，袁顯歆若是肯來，不如暗中埋伏人手，將之一舉擒獲！」
曹仁所說，正是曹操心中所想。
他只是沒好說出口！
沒等曹操說話，荀彧在一旁說道：「曹公萬萬不可如此！」
曹操一愣：「荀公有何計較？」
「約請袁顯歆，曹公是主動示好。」荀彧說道：「倘若暗中埋伏人手，將袁顯歆誅殺，敢問世間尚有何人敢信曹公？」
被荀彧問的一愣，曹操眉頭鎖了起來。
荀彧說的並不是沒有道理。
失信給袁旭事小，失信於天下，卻是曹操承受不起！
眼睛微微眯了眯，曹操心中也是一陣糾葛。
袁旭太過難纏，若可將他當場誅殺，自此也會少了許多煩擾。
沉吟片刻，曹操對曹仁說道：「袁顯歆若來，不可動他分毫！」
曹仁面露失落，拱手應了。
曹操不肯誅殺袁旭，將軍們多是感到失望。
包括郭嘉在內，幕僚與他們想法卻是不同。
與郭嘉走在一道，夏侯惇小聲問道：「郭公以為袁顯歆可會赴約？」
郭嘉說道：「曹公相邀，袁顯歆必定赴約。」
「既是如此，曹公因何不肯將他誅殺？」夏侯惇說道：「我軍受他閑氣不少，若是將他殺死……」
「曹公名望將會掃地！」不等夏侯惇說完，郭嘉接過話頭：「失信於袁顯歆事小，失信於天下，曹公終將失去天下！」
夏侯惇不再言語。
他雖然還是想不通透郭嘉說的這些，卻也認同了曹操不殺袁旭！
郭嘉、荀攸近來雖說吃了袁旭不少的虧。
以往在沙場上，他二人卻是牽制袁旭最多。
曹操差人到袁旭軍中。
袁旭已是下令大軍駐紮下來。
相距南皮二三十里，他根本沒想過要進攻南皮！
曹操麾下十萬大軍，莫說死守城內天海營無法攻破，就算他們出城迎戰，以天海營的軍力，也是根本無力抗衡！
得知曹操差人來到軍中，袁旭向田豐等人問道：「諸公以為曹操差人來此，所為何事？」
田豐、審配尚未說話，郭圖已是起身說道：「曹操必是懼了公子，特意前來請和！」
袁旭微微一笑，看向田豐問道：「田公以為如何？」
田豐拱手說道：「回稟公子，郭公料想倒是有些不差！曹操差人前來，必是為了請和！然而他絕非懼怕公子，只因料定公子不會進攻南皮，而他也不欲將戰事持續下去！」
袁旭點頭說道：「田公之意，正與某不謀而合！」
看向郭圖，袁旭問道：「敢問郭公，家眷有多少隨在南皮？」
「長公子進軍河北，我等盡將家眷帶在身邊！」提起家眷，郭圖臉上難得露出落寞，對袁旭說道：「如今南皮城破，想來已是凶多吉少！」
淡然一笑，袁旭說道：「郭公不必介懷，用不兩日，家眷便可盡至軍中！」
郭圖趕忙起身，抱拳向袁旭行了個大禮說道：「倘若可全某家眷，某當粉身碎骨以報公子！」
「請來人入內相見！」朝郭圖點了下頭，袁旭向衛士吩咐。
沒過多會，兩名天海營兵士帶著一個曹操麾下幕僚來到袁旭面前。
幕僚向袁旭行禮說道：「某奉曹公之命，特來求見袁家五公子！」
「曹公差閣下前來，不知所為何意？」袁旭向曹操幕僚問道。