顏良、文丑率軍突襲馬騰軍。
馬騰退兵三十里。
兩萬兵馬折損五千有餘，西涼軍元氣大傷，將士們戰意也是跌入谷底。
軍營內瀰漫著濃郁的蕭瑟。
帥帳內。
馬騰與一眾將軍個個面露凝重。
將眾人召入帳內已是有了片刻，卻沒人向馬騰提出行之有效的策略。
或許是受不了眼下的沉默，馬騰環顧眾人，向他們問道：「我軍遭受此敗，將士已無戰心，莫非你等毫無應對之策？」
馬超起身說道：「父親，以孩兒之見……」
遲疑一下，馬超接著說道：「還是早些撤兵為妥。」
臉色本就不太好看，馬超建議她撤兵，馬騰神情更是陰鬱。
「自打回返軍中，孟起便無廝殺之意。」馬騰說道：「某允你先回西涼！」
帳內眾人聞言都是一驚。
馬騰率軍來到中原，向來以馬超為先鋒。
倘若馬超返回西涼，馬騰麾下將再無先鋒可用。
「將軍不可！」一人起身說道：「少將軍隨同將軍四處征伐，為大軍立下汗馬功勞……」
打斷此人，馬騰說道：「孟起近來無心為戰，即便留在軍中，也是無有用處！」
看向龐德，馬騰問道：「令明可願代孟起為先鋒？」
龐德一愣，先是看向馬超，隨後又環顧了一圈帳內眾人，最後才向馬騰行禮說道：「回稟將軍，某武藝稀鬆，如何代得少將軍！」
「令明不必太謙！」馬騰說道：「先前與顏良、文丑廝殺，你與孟起不過在伯仲之間！」
馬超向來被稱作西涼軍第一猛將。
軍中諸將對他的信服，甚至超出馬騰。
龐德當然不敢貿然接替他作為三軍先鋒。
馬騰面露怒意，馬超不敢違拗，只得抱拳說道：「孩兒謹遵父親將令！」
馬超當眾表態，馬騰臉上怒意更盛。
他冷聲向龐德問道：「孟起已是卸去先鋒一職，莫非令明還是不肯？」
被夾在馬騰父子之間，龐德很是尷尬。
他站了起來，抱拳躬身對馬騰說道：「末將武藝稀鬆，若為先鋒必不如少將軍！還望將軍屆時莫要降責！」
經過一場潰敗，西涼軍士氣早已渙散。
龐德如此說，無非有兩個目的。
一來他是要告知眾人，被任命先鋒實屬無奈。
二來，他也是要為自己留條後路。
以西涼軍眼下的情勢，倘若再與天海營對陣，人數即便佔優，也是討不到多少好處。
身為先鋒，大軍一旦開拔，他便要開路搭橋。
有些話若不說在前頭，一旦遭逢兵敗，只怕馬騰會將罪責全都降在他的頭上。
馬騰坐鎮西涼多年，又怎會不知龐德心思？
眉頭緊蹙，他凝視龐德，過了片刻才說道：「令明放心，某既用你，便是不疑！」
「多謝將軍！」龐德應了。
大軍新敗，與眾人也商議不出什麼，片刻之後，馬騰令他們散了。
離開帥帳，馬超臉色很是不好。
龐德追上他，抱拳說道：「少將軍不必煩悶。大軍新敗，將軍不過一時心焦罷了！」
看了龐德一眼，馬超嘆道：「父親乃是動了真怒，不出明日，某便將回返西涼。」
「少將軍多慮。」龐德說道：「軍中若是少了少將軍……」
「有了令明，某在不在軍中也是無關緊要！」馬超說道：「父親不曾見過袁顯歆，令明也不知道他的厲害。聽某一言，倘若日後與袁顯歆遭逢，可避則避，決不可貿然進攻！」
知道馬超曾被袁旭麾下擒獲，龐德對他說的這些並不以為然。
不過他口中卻是很謙遜的應了聲。
顏良文丑擊潰馬騰所部，消息傳到了大野澤的天海營中軍。
立於湖澤邊，眺望被困在水中的曹軍，袁旭許久不曾說話。
陪他來到此處的，除了姜俊還有審配。
見袁旭望著湖澤中的曹軍久久不言，審配問道：「公子在思忖什麼？」
望著前方，袁旭說道：「某在思量，郭奉孝究竟何時，才肯向我等發起進攻。」
「田公前往顏良、文丑二位將軍軍中，聽聞已是破了馬騰，想必郭奉孝也是不敢前來襲擾。」審配應道。
「若是別人，或將如審公所言！」袁旭說道：「然而湖澤之中乃是郭嘉！郭嘉乃是世之鬼才，他又怎肯久困死地？」
審配不解：「郭嘉已如困獸，莫非尚有登岸餘力？」
袁旭搖頭。
他並沒有說話，審配也想不明白他搖頭的意思。
搖頭，或許是說郭嘉根本不可能率軍登岸，又或許是說他並不知道以後的事態會朝哪個方向發展。
袁旭望著被困在湖澤中的曹軍。
水面上漂浮的一片木筏上，郭嘉也在眺望岸邊的天海營。
被困在湖澤之上已有月余。
開闢了後方糧道，軍中糧草倒是不缺，然而他依舊沒有率軍登岸的法子。
登不上岸邊，大軍就難以展開。
軍力本不如天海營，再陷入死地之中，郭嘉幾乎沒有成事的把握。
生活在木筏上，一天兩天還可忍受。
時日久遠，將士們也是越發疲憊。
夏侯惇更是受夠了在水面生活的日子。
郭嘉望著岸上的天海營，夏侯惇問道：「敢問郭公，我軍何時可登岸與敵廝殺？」
看了他一眼，郭嘉問道：「夏侯將軍莫非已是難以耐受？」
「某難以耐受算不得什麼！」夏侯惇說道：「將士們已是心生疲敝，倘若再無應對，無須與敵軍廝殺，我軍已是潰不成軍！」
夏侯惇說的，正是郭嘉所擔心的。
望著岸邊，郭嘉淡然說道：「袁顯歆雖是扼守東岸，我軍卻非決然不可登岸。」
「莫非郭公已有謀算？」夏侯惇心中一喜。
郭嘉點了點頭說道：「將軍莫要焦躁，就在近兩日，我軍便可登上河岸，殺出敵軍重圍！」
曹操近年逐日壯大，與郭嘉有著不可分割的關係。
夏侯惇對他也是心中拜服。
他既然說可率軍登岸，必定已是有了把握。
抱拳躬身向郭嘉行了一禮，夏侯惇說道：「郭公若有差遣處，只管傳令，某必身先士卒！」