袁譚困守南皮，令人前往許都求援。
曹操卻以各種借口推辭，遲遲不肯發兵。
外無強援，站在城頭望著黑壓壓的袁尚大軍，袁譚對郭圖說道：「顯甫兵馬強盛，我等於此逗留太久，必將遭其擊破，須儘快突圍才是。」
「四面圍城，公子可有打算？」郭圖問道。
「今日晚間，以一軍佯做突圍。」袁譚說道：「待顯庸調兵攔截，我等自別處出城。」
郭圖點頭說道：「也只有如此。」
袁氏兄弟爭奪河北，袁譚被困南皮，因曹操遲遲不肯發兵打算突圍。
到徐州走了一圈的凌風已經回到鬼谷山。
山崖之巔，劍宗宗師負手而立。
強勁的罡風撩起他的衣袂，翻飛的衣角「呼啦啦」作響，使得他更閑飄逸、洒脫。
凌風站在他的身後，已將徐州諸事告知宗師。
「姜俊殺了童振，流蘇、鶯兒又都不肯回返。」宗師說道：「鬼谷劍宗避世多年，怕是將要捲入紛繁塵世……」
「師尊若要將他們帶回，徒兒再去徐州……」
「徐州將有大戰，你去作甚？」宗師說道：「各人命數早已天定，由他們去吧！」
「徒兒擅作主張，把姜俊逐出師門……」
「即便逐出，他也是鬼谷劍宗門下。」宗師說道：「姜俊性情柔順，若非童振殺他妻子，他定不會殘害同門。情有可原卻於理不符。將他逐出師門也是應當！」
「多謝師尊體諒！」凌風躬身謝道。
袁譚被困南皮，風影對河北的監視加強了許多。
幾乎每日，袁旭都能收到從河北傳來的消息。
相反的，許都卻是半點消息也無。
曹鑠掌管許都防務，風影在城內已無藏身之地。
許都對於袁旭來說，是個無法掌握的盲點。
自從袁譚出兵討伐鄴城，袁旭就做起了部署。
他曾無數次設想過與曹操開站可能發生的情況。
大軍進擊汝南，必將遭到于禁、李典所部曹軍奮力抵抗。
天海營人數不如曹軍，各地協同防務的民眾只有守城之力，怎可能將他們調撥出去與曹軍廝殺？
戰爭來的太早！
曹操雖要分兵河北，徐州卻並不佔有優勢！
看著桌上地圖，袁旭正在分析如何展開戰事，門外傳來女子聲音：「敢問大將軍可在？」
放眼徐州，唯一喚他為「大將軍」的，只有錦娥一人！
錦娥奉劉協之命來到徐州。
劉協雖是傀儡皇帝，名義上還是大漢的九五之尊。
他派來的使者，袁旭當然不會怠慢！
「錦娥姑娘請入內說話。」
袁旭話音才落，錦娥已進了屋內。
「敢問大將軍，何時出兵討伐曹操？」向袁旭行了一禮，錦娥問道。
「姑娘怎知某將討伐曹操？」
「田公及顏、文二位將軍領兵開赴豫州邊界，徐州已是無人不知。」錦娥說道：「大軍前往，莫非只是轉上一轉？」
「曹操軍力強盛，麾下十數萬精兵。」袁旭說道：「某麾下僅有不足兩萬天海營，如何開戰？」
「既不開戰，因何調集大軍前往豫州？」
「誰說去了豫州？」袁旭說道：「河北動蕩，曹操早已有心討之。徐州與豫州毗鄰，大戰一旦開啟，難保曹軍無有奇兵突襲。某不過未雨綢繆，提前調度罷了！」
得知八千天海營開往豫州，錦娥心中歡喜，因此才來求見袁旭。
劉協與伏皇后還在曹操手中！
許都一日不破，皇帝、皇后便無一日安生。
滿心欣喜的來見袁旭，竟得知大軍只是防備曹軍，並無進擊之意，錦娥頓感失落。
「陛下當日曾說過，大將軍乃是漢家股肱。」錦娥說道：「君上在曹賊手中，大將軍莫非半點也不焦躁？」
「焦躁！某當然焦躁！」袁旭說道：「某恨不能當即擊破曹賊，將陛下從許都救出！可天下豪雄諸多，又有幾個可獨力抵抗曹操？」
錦娥被他問的一愣。
「官渡一戰，袁家一蹶不振，唯一可與曹操抗衡者也是失勢。」袁旭接著說道：「此消彼長，曹操如今大有一統中原之勢，憑某一人如何抗衡？」
「大將軍莫非眼看曹賊欺凌陛下？」錦娥有些怒了。向袁旭質問道。
「又有何法？」袁旭起身說道：「姑娘莫急，曹賊勢大，某即便調動整個徐州，也是奈何他不得。且看曹賊如何應對河北之事，倘若曹軍大舉北上，或許有機可趁！」
袁旭如此說，錦娥臉色才好看些。
她正要說話，趙藝來到門外：「見過公子！」
「入內說話！」袁旭令他進入屋內。
到了錦娥身旁，趙藝小聲說道：「公子政務繁忙，你又來此作甚？」
「我為陛下使者，前來與大將軍商議軍務……」
「女人家，懂什麼軍務？」趙藝說道：「還不與某一同回去？」
「安虎！」趙藝聲音雖小，袁旭卻聽了個真切，他板著臉說道：「怎可與錦娥姑娘如此說話？」
「公子訓誡的是！」趙藝躬身行禮。
隨後，他又對錦娥說道：「一應之事公子自有謀斷，你還是隨某一同離去。」
翻了他個白眼，錦娥卻沒有回絕，而是向袁旭行禮說道：「希望大將軍早些起兵許都！」
「錦娥姑娘放心！」袁旭回了一禮。
目送二人離去，始終陪在袁旭身邊的姜俊說道：「公子已決定起兵許都，因何不對她和盤托出？既是上使，即便知曉也是無妨……」
「你才到徐州不久，許多事情並不知曉。」袁旭說道：「錦娥乃是奉陛下之命前來，她對陛下關心，超出任何人！某若和盤托出，只怕她更會攪鬧不休！」
「大戰在即，某怎有閑心應付於她？」袁旭說道：「還是莫要讓她知曉，更為妥當！」
姜俊沒再言語。
投效袁旭，他本就只是為了報恩！
只要袁旭不遇危難，大軍征伐順利與否，和他沒有半點關係！
離開袁旭住處，走沒多遠，錦娥狠狠瞪了趙藝一眼：「你怎的陰魂不散？我每次求見大將軍，你都要前來搗亂？究竟有何意圖？」