曹軍自徐州、河北撤兵，中原暫時回歸平靜。
在濉水駐紮了三四日，得知曹軍已返回汝南，正往許都行進，袁旭也下令撤回徐州。
回到徐州，田豐、趙藝前來迎接。
袁旭帶同眾人回返官府。
馬飛跟在一旁，正走著，他發現路邊有個火紅的身影。
站在路邊望著他的正是流蘇。
微微一笑，馬飛繼續向前，流蘇卻是皺了皺小鼻子，沖他做了個鬼臉。
眼前的一幕被袁旭看在眼中。
他對馬飛說道：「去吧，某不用你陪著。」
「公子……」
「莫要讓流蘇姑娘等的焦躁。」袁旭微微一笑：「她小脾性上來，可不好哄！」
「多謝公子！」見流蘇在路邊，馬飛也巴不得立刻上前，他拱手謝了袁旭，翻身下馬跑到流蘇身前。
「流蘇！」不知不覺，稱呼中的姑娘二字已是省去。
「大叔！」一把抱住馬飛，流蘇欣喜的喊道：「可想死我了！」
流蘇在路邊抱住馬飛，路人紛紛側目。
他們還沒見過哪個女子敢於當眾抱住一個男人。
朝四周看了看，馬飛尷尬的說道：「莫要如此，人多！」
「那又怎樣？」乾脆把手臂摟在馬飛脖子上，流蘇問道：「有沒有想我？」
人們的目光已從進軍的將士身上轉向馬飛和流蘇。
「想了，想了！」被眾人看著，馬飛很是尷尬的說道：「莫要如此……」
「哼！」沖他皺了皺小鼻子，流蘇鬆開手臂，拉著馬飛的手說道：「牽著手總沒什麼！」
被流蘇牽著，馬飛跟她一同鑽過人群，往她住處去了。
領著隊伍回返的袁旭，看到倆人在路邊的一幕，微微一笑。
此情此景他倒不覺著什麼。
來到這個時代之前，他經常在公路邊、車站外、公園內看到比流蘇和馬飛更加火爆的場面。
只是這個時代的人，還很難適應倆人當眾親熱。
「叔父而今是越來越不像個樣子。」馬義小聲說道：「當街與姑娘家摟抱，如何使得？」
袁旭看向他：「見到念兒，你也好不到哪去！」
被袁旭戳穿心思，馬義臉一紅：「念兒姑娘看不上某，公子莫要取笑！」
「非是看不上！」袁旭說道：「念兒出身卑微，你又是個將軍，她怎敢太過親近？」
「某並不嫌她出身卑微……」
「你敢嫌！」笑著瞪了他一眼，袁旭說道：「那是某家妹子，待某回到蓬萊，請母親收她為義女，你二人便是般配。」
「可念兒姑娘好似根本不喜歡某。」馬義搖頭：「近來想想，著實心煩。」
袁旭微微一笑，沒再言語。
蓬萊島上招募許多女子，袁旭並未為將軍們婚配。
招募女子雖有面容嬌美者，畢竟出身卑微，與蓬萊諸位將軍也是不甚般配。
袁旭更希望他們都能找到與之般配的女子。
大軍入城之後開赴軍營，袁旭則與田豐、眾將軍返回官府。
與馬飛手牽著手，流蘇一陣飛跑，到了她住處門外。
兩名夜刺聽見大門被人推開，趕忙迎了上來。
見馬飛和流蘇回來，二人齊齊行禮：「將軍，流蘇姑娘！」
「兩位可否幫個忙？」沖著兩名夜刺甜甜一笑，流蘇問道。
在此處照應了數日，見她笑容滿面，兩名夜刺頓時覺著不好！
流蘇古靈精怪，越是笑的燦爛，鬼主意越多。
照應她的這些日子，兩個夜刺可是吃了不少苦頭。
「姑娘若不是要我二人上樹捕鳴蟬，或為姑娘掏鳥窩……」一個夜刺為難的說道：「還有……」
「都不是！」打斷了他，流蘇說道：「煩勞兩位為我二人備些酒菜，我陪大叔好生說說話兒！」
倆人聞言鬆了口氣，趕忙應了。
他們正要往燒火的屋子跑，流蘇喊道：「不用你二人做飯，去街市買！」
讓他們上街買菜，總好過整日想著法子要他們上樹、躥房、掏耗子洞強。
兩個夜刺想也沒想，跑出了院子。
看著他們幾乎奪路而逃的背影，馬飛詫異的問道：「你怎麼著他們了？」
「沒怎麼啊！」流蘇滿臉無辜的說道：「他們在此處住的可歡喜了！每日都能上樹、爬房頂，時而還可以掏耗子洞。宅子里的鳴蟬、小鳥和耗子，都快被他們抓光了！」
馬飛頓時滿頭黑線。
安排兩名夜刺前來，是為了保護流蘇。
沒想到她竟想著法子折騰，難怪兩名夜刺出門時，像是逃出魔窟般毫不遲疑！
馬飛與流蘇回到宅子，兩名夜刺出門為他二人備辦酒菜。
袁旭此時也已回到官府。
官府後園廂房，袁旭坐在上首，田豐與他相向而坐。
「曹操撤軍，整兵秣馬，我等也不可閑著。」袁旭說道：「長兄與三兄已是打到眼紅，某欲從中斡旋只怕難能。而今長兄又投了曹操，三兄更是不可能與之和好。」
「曹操所欲，無非分而伐之。」田豐嘆道：「若是眾公子未有相互攻伐，河北雖是勝不得曹操，他卻也難以進入河北！」
袁旭沒有吭聲。
與鄴城徹底決裂之前，他何嘗沒有受過袁熙、袁尚的構陷和謀害？
只因袁紹彼時尚且活著，他才未加以反擊，至少沒有給倆人以致命的打擊！
待到袁紹離世，河北已破敗不堪。
袁旭當時完全可以佔據河北。
只因袁熙、袁尚勢力根深蒂固，若要清除必將耗費極大心力。
曹操可不會給他機會，讓他清除異己，而後圖謀發展再奪中原。
盤踞蓬萊，也是不得已的選擇！
「公子有何打算？」田豐問道。
「掘子營投效於某，我等日後攻伐更是得心應手！」袁旭說道：「徐州一地，除減免賦稅拓展商路，令董公把持徐州商業。一應貨物往來，均須董公從中調撥。賦稅可免，利潤我等卻是要的！否則如何養兩萬大軍，又如何為大軍整備兵甲？」
「公子說的是！」田豐說道：「免去賦稅，將收益轉嫁於經商所得，百姓感念公子好處，所得卻是比收取賦稅更豐。」
「雖無戰事，我等卻不可閑著。」袁旭說道：「天海營將士須嚴加操練，配備兵甲。夜刺、風影，更應配屬新式裝備！」