甄逸身死，張夫人大病一場身子虛弱。
袁旭又不能把甄宓一人丟在太行，派人將此地之事傳報鄴城，他則暫住下來。
太行山的晚上是清冷的。
到達太行之時冬季已經過去。
陪著甄宓留在太行，袁旭感受到許久未曾享受過的平靜。
沒有戰爭，沒有殺戮。
太行山就像是個寧靜的世外桃源。
呼奴邪和張燕几乎每日都會前來拜訪，袁旭也是喜得與他們談論天下大事。
高談天下，張燕和呼奴邪完全就是聽眾。
他們並不知天下將會如何，只是越發覺著袁旭把事情看的通透。
又一次把張燕、呼奴邪送走，袁旭來到甄家後院的花亭。
坐在花亭能看見四周環抱的群山。
夕陽殘照，群山上縈繞的霧氣被鍍上薄薄的橘色。
「公子！」亭外傳來一陣細碎的腳步聲，袁旭聽見甄宓輕聲的呼喚。
甄宓和念兒一前一後站在亭子下。
甄逸的死，給甄宓帶來打擊不小。
許多日子過去，她的臉色還是一片灰白。
微微一笑，袁旭說道：「甄姬怎的來了？」
「恰從此處經過，見公子坐在亭上特來說說話兒。」上了亭子，甄宓向袁旭欠身一禮。
「岳母可康健些？」袁旭說道：「早間某去探望，見她臉色已是紅潤許多。」
「蒙公子記掛，母親康健許多。父親走了，母親若在太行，我這心裡……」甄宓眼圈又紅了。
「甄姬不必多說。」袁旭說道：「岳母一人留在太行，莫說甄姬某也於心不安。不如將她接到蓬萊，你我日後好生盡孝！」
正打算向袁旭提及此事，他卻主動提起，甄宓便不再多說。
「夕陽真的好美！」望向天邊殘霞，袁旭說道：「難得近日閑暇，某覺著殘陽好似比往日更耐看了許多。」
「公子是太累了！」跟著甄宓上了亭子的念兒說道：「沒見過像公子這樣的人兒！」
念兒語氣中透著幾分嗔怨。
甄宓微微一笑並沒言語。
袁旭則問道：「某又怎了？何時開罪了你這丫頭？」
「得了蓬萊，公子在島上住過幾日？」念兒嘟著小嘴說道：「整日領軍廝殺，害得小姐天天提心弔膽。袁家如此之大，莫非除了公子再無可禦敵之人？何事都須公子前往，時日久了還不得累死？」
「這丫頭是心疼公子呢。」甄宓笑道：「鬼精靈的很，近來說話也學會拐彎抹角了！」
「都是甄姬調教的好！」袁旭說道：「只是口齒如此伶俐，日後如何尋得婆家？」
提起給她尋婆家，念兒俏臉通紅的說道：「我才不要嫁人。我要跟著公子、小姐，一輩子也不離開！」
袁旭與甄宓相視一笑，甄宓打趣著說道：「女孩兒家不嫁人如何使得？要不我給你做個主，日後跟了公子做個偏房如何？」
念兒臉頰越發紅了，低下頭說道：「小姐也是打趣我，念兒生的卑賤，得公子、小姐如此厚待，怎敢有非分之想？念兒只盼著能伺候公子、小姐，便是心滿意足！」
見她臉頰通紅，袁旭說道：「甄姬莫要逗趣念兒，某將她當做妹子，怎肯僭越了禮數？待到念兒將來嫁人，必是以小姐之禮出閣。」
念兒沒再吭聲，臉頰紅到了脖子根，兩隻小腳不停的相互搓弄。
殘下的夕陽消失在山盡頭，大地尚未昏暗太陽卻已不見了蹤影。
袁旭到了太行，因甄宓母親身體抱恙而耽擱下來。
青州一帶也不消停。
海賊管承、郭祖避開蓬萊海盜，沿著青州海岸四處搶掠。
辛毗傳來急報，袁譚雖不放心鄴城，卻只能向袁紹辭行，返回青州剿滅海賊！
袁譚離開，馬飛擔心留在鄴城袁尚將對袁康不利，帶著袁康隨同袁譚出了城。
因兄弟相殘激怒袁紹，袁熙被迫回返幽州。
甄宭與之隨行，董晴卻被留在鄴城。
外面也是安排了幾個眼線，董晴已得知袁旭趕往太行。
腹中胎兒夭折，董晴對袁家早已只存恨意。
袁熙被趕回幽州，她並沒有半點惋惜，只盼望著袁旭晚些回來，袁尚可趁著此時早做謀算，最終與袁旭斗個兩敗俱傷。
坐於屋內綉著一方絲絹，想到袁熙被整回幽州，將來袁尚、袁旭也會兩敗俱傷，董晴得意的哼起了歌兒。
袁譚離開鄴城，不甘心就此失敗的袁尚將逢紀喚到住處。
「顯庸在父親面前首告，我等所行之事父親已是盡知。」袁尚說道：「莫非從此之後，某隻能任人擺布？」
逢紀低垂眼瞼沒有言語。
「逢公因何不言？」袁尚露出怒容，向逢紀問道：「莫非某已失寵，逢公便欲離某而去？」
「公子想的差了。」逢紀說道：「某曾得罪長公子與五公子，若他二人得了河北，可有某容身之地？」
逢紀如此一說，袁尚臉色才好了些。
「逢公以為，某可有翻身餘地？」
「毫無餘地！」逢紀搖頭嘆道：「袁公此次怕是對公子失望至極！」
袁尚面如灰土，坐在屋內半晌無言。
有劉夫人幫襯，他本應最有希望繼承河北。
袁康跑到袁紹面前告了一通惡狀，從此之後，他便再也無緣河北之主！
「只有一個法子。」逢紀遲疑著說道：「或許此計可行。」
「是何良策？」袁尚欠身問道。
嘴唇動了動，逢紀最終還是沒有把話說出口。
他向袁尚拱了拱手說道：「此計太毒，某勸公子莫要為之！」
丟下這句，逢紀起身行禮說道：「公子寬心，某且告退！」
「逢公……」見逢紀要走，袁尚連忙開口挽留。
可逢紀根本沒有停下的意思。
目送逢紀離去，袁尚嘴巴微微張著，滿臉的失落。
此時袁紹書房。
郭圖與袁紹相向而坐。
自從袁康首告袁熙、袁尚，逢紀就極少前來。
每日陪著袁紹的只有郭圖一人而已。
「某覺著近來身子骨越來越差。」袁紹說道：「歷經官渡、倉亭兩場大戰，袁家已是大不如前，理應早日擇人繼承河北！」