天色微明，高覽大刀挑著朱彤人頭，與馬飛帶領數十人離開外黃。
城內守軍未及反應，被高覽及其所部衛士殺了個措手不及。
高覽等人離開外黃，五百守軍已折損大半。
倖存守軍紛紛躲起不敢再戰！
直到高覽與馬飛離開，他們才畏首畏尾的走出藏身處。
整晚廝殺，百姓以為袁軍入城，家家閉戶不敢出門。
街道上只有倖存守軍正將同伴的屍體拖上大車，打算拉出城掩埋。
高覽連過三關。
消息很快傳到曹操耳中。
「當初關雲長為尋劉備，過關斬將一路頗有蹊蹺。」曹操說道：「因何過的如此順利，某當日便有懷疑。高覽叛離，自陳留往東轉而向北，沿途雖說並無猛將過關卻是不易。連過三關其後必是有人相助！」
「曹公明斷！」郭嘉說道：「外黃乃是古城，西楚霸王項羽破城也是不易，高覽卻可輕易得之。若無高人從中策應，必定是難以做到。」
「奉孝是說……」
「正是！」郭嘉說道：「袁顯歆麾下有支人馬，或可不露聲色取人首級！」
曹操心中一凜，臉色頓時難看。
「傳令下去，多派探馬，務必查明袁顯歆麾下究竟有無這支人馬！」
因高覽過關斬將，曹操有了警覺。
馬飛、高覽此時已遠離外黃，趕往倉亭。
策馬疾走，高覽問道：「馬將軍如何確信以十人之力可奪外黃？」
「兩個理由！」馬飛說道：「其一乃是夜刺強悍，某有信心。其二則是朱彤認定我等人少根本無力破城，用其疏忽以治敵，正是公子傳授於某。有此二者，奪取外黃並非難事！」
高覽沒再多問。
馬飛給的回答足以解釋他心中疑問。
天海營與曹軍對峙，雙方雖無大戰，每每也有些小摩擦。
每逢交戰，曹軍總要或多或少吃些虧。
袁旭並沒有展開決戰的打算。
畢竟天海營人少，他們面對的是足足四萬曹軍。
坐于軍營正研究曹軍部署，帳外傳來衛士聲音：「啟稟公子，曹操領軍三萬離開倉亭，返回許都！」
袁旭問道：「何人留守？」
「軍師祭酒郭嘉為主帥，曹洪、夏侯淵、曹純為副將！」
曹操帶走三萬大軍，倉亭僅餘一萬將士。
天海營強悍遠非曹軍可比！
兩千對一萬，袁旭依然勝算極大！
然而曹操卻留下了曹純！
曹純奉命重建虎豹騎，他留在倉亭虎豹騎必定也在！
留下虎豹騎，無非是曹操不肯將戰果拱手讓出。
「傳令下去，各部加緊戒備，謹防曹軍突襲！」袁旭下令。
帳外傳來衛士應答。
郭嘉留在倉亭，絕對不會沒有任何動作。
與他曾對決多次，袁旭當然不會小覷。
曹操領軍撤離倉亭之時，袁紹已經回到鄴城。
官渡一戰，十萬袁軍只返回數十人。
整備兵馬，籌措了七萬將士，倉亭之戰又敗於曹軍。
袁家已如垂暮殘陽，再也無力在短期內興起大軍討伐曹操。
回到鄴城，心力交瘁的袁紹再度卧病。
只不過這次與官渡那場病有些不同。
半道逢太史恭相救，得知袁旭未死，袁紹心情舒緩許多，病情也是不重。
屋內點著火盆，袁紹身上裹著厚厚的褥子。
他並沒有躺下，而是端正的坐著。
與他同坐一屋的，還有逢紀、審配、郭圖以及袁譚兄弟等人。
「倉亭兵敗，曹操窮追不捨，某以為必死！」袁紹說道：「幸得顯歆麾下太史恭領兵相救，才可逃出生天。」
「父親安然回到鄴城乃河北之福。」袁譚說道：「孩兒聽聞顯歆未死，也不知是真是假！」
「此事是真！」袁紹說道：「為父曾特意詢問太史恭，從他口中得知顯歆尚在人間！」
「真乃蒼天庇佑。」得知袁旭未死，袁譚喜形於色說道：「太史恭救下父親，必是奉顯歆之命！」
「正是。」袁紹說道：「顯歆屢屢立功，某卻從未賞賜，如今思來確是苦了這孩子！」
「袁公不必自責。」郭圖說道：「五公子尚在人間，若要賞賜時日長遠，何須急於一時？」
「某曾許過顯歆，擊破曹操，當以嫡子之禮為其娶親！」袁紹說道：「張氏已是平妻，顯歆當然也是嫡子。嫡庶之分無須再提，娶親一事應加緊籌辦！」
「公則。」看向郭圖，袁紹說道：「此事交你去做，如何？」
郭圖聞言大喜，連忙起身說道：「袁公抬愛，某定全力為之！」
「濮陽一戰顯歆身負重傷，至今我父子也不曾見過一面。」袁紹說道：「若當日他未負傷，進軍倉亭由他統兵或許不至如此！」
袁紹當著眾人誇獎袁旭，袁熙、袁尚心中不爽，卻不敢有所表露，只得跟著眾人口中稱是。
「你等退下吧！」袁紹擺了擺手：「某有些倦了！」
眾人起身，紛紛告退離去。
出了袁紹住處，郭圖、袁譚並肩走著，商議如何為袁旭操辦婚事。
袁熙、袁尚則與逢紀一道。
唯獨審配沒與任何人結伴。
離袁紹住處稍遠，袁譚、郭圖也有了些距離，逢紀說道：「二位公子可有從袁公所言聽出什麼？」
「什麼？」剛才就覺著不太對勁，逢紀如此一說，袁尚精神頓時緊繃。
「五公子若是回到鄴城，袁公或將河北交於他手。」逢紀說道：「二位公子當早做籌謀！」
「逢公是說……」袁熙插嘴道：「顯歆若是回返，父親可能將河北傳於他手？」
「怎可如此？」袁尚說道：「長幼有序，顯歆乃是老五……」
「公子也非長子！」逢紀說道：「公子可得河北，五公子因何不可？」
袁尚被問的啞口無言。
袁家諸子之中，他排行第三。
上面還有袁譚、袁熙。
敢於爭奪河北繼承權，只因袁尚仗著劉夫人撐腰。
劉夫人為正妻，可在袁紹耳旁吹些枕邊風。
袁旭之母張夫人如今已是平妻。
地位雖比不得劉夫人，卻不是全無說話的權利。
袁紹若起了心思，與袁旭爭奪河北，他還真沒有必勝的把握！