鄴城監牢。
袁康無神的靠牆坐著。
他已徹底絕望。
差人惡語相向他也懶得理會。
審配給他看過那封信，也親眼見了審訊殺死僕婦的衛士。
被折磨到奄奄一息的衛士，道出了全部實情。
袁康徹底明白，他只是袁尚的一顆棋子！
一顆註定被捨棄的棋子！
走道中傳來腳步聲。
他卻沒心思看上一眼。
他能做的，只是等死而已！
審配話已說的明白，雖知他與此事無關，卻不得不要他的性命。
他若不死，被牽出的將是袁尚！
「五公子！」腳步越來越近，袁康聽到差人諂媚的招呼。
腳步聲在他的牢房外止住，袁康看也沒看一眼，苦笑著說道：「顯歆莫非是看某如何被砍去頭顱？」
「沒機會看了！」牢房外傳來袁旭的聲音：「臧霸進入青州，小弟要與長兄領軍禦敵！」
「臨行之前看一看四兄狼狽模樣？你看見了，可以走了……」
「四兄就這麼想死？」
袁旭一句話，使得袁康心頭陡然一緊。
他扭過頭愕然問道：「顯歆……何意？」
「兄長若是一心求死，某便走了。」
「別……」
袁旭作勢要走，袁康一縱身躥到柵欄後，眸中閃爍著期冀又不敢確信的神采：「顯歆莫非是來救某？」
「你我乃是兄弟，某又怎肯見你無辜赴死！」
袁康無言。
當初他讓周霸等人半道截殺袁旭，可是半點也沒含蓄。
袁旭竟會不計舊惡……
「顯歆，我……」
「某隻問四兄一件事，還望如實回答。」
「請說！」
袁旭丟了根救命稻草，袁康當然希望抓住。
「離開此處，你是願留在三兄身邊，還是願留在三兄身邊？」
「……」袁康一臉茫然。
兩個選擇，竟然一模一樣！
要他如何抉擇？
「某知顯歆記恨，卻因何前來戲弄？」
「並非戲弄。」
「顯歆若肯援手相救，某自效死追隨，為何還要回到三兄之處？」
「回到三兄身旁，一則是死心塌地追隨於他，二則是留在他身邊，給某做個內應，自是不同。」
「還須多問？」袁康胸脯一挺：「某有今日乃是三兄所賜！彼欲殺某，又怎可以性命交託……」
「某相信四兄！」袁旭說道：「兄長稍安勿躁，早則今日晚間，遲則明日清晨，父親自會更改成命。」
「還望兄長莫忘此時之言。」
「定不相負！」袁康躬身一禮。
「四兄珍重！」袁旭拱了拱手，轉身就走。
看著他的背影，袁康新潮一陣翻湧。
追隨袁尚多年，落得如此下場！
曾暗中謀算袁旭，落難之時卻蒙他出手相救……
袁尚對他呼之則來、喝之則去，欲留便留，欲殺便殺，直如一條狗！
落難之時，袁旭卻依舊認他為兄弟，並且仗義相助。
如何抉擇，他根本無須再做考慮！
袁旭出了牢房，審配已是在院中等候多時。
「四兄之事有勞審公！」
「公子胸懷有如滄海，某拜服！」審配向袁旭行了個大禮。
袁旭連忙將他攙住：「審公何故如此？」
「公子不念舊惡，以德報怨，如此氣度、人品，怎不讓人拜服！」
「審公謬讚！某無非覺著同根而生相煎何急！」
此言出自曹植《七步詩》，審配當然沒有聽過。
「若袁公若聞此言，必是欣慰！」
「某承父命，須即刻趕往青州。審公，就此別過！」袁旭拱了拱手。
「公子珍重！」
半個時辰後，袁家後宅。
袁紹向立於面前的審配問道：「董晴一事果真與顯庸無關？」
「果真無關！某已查明，四公子當日只是前去討要蔬果。」
「倒是冤枉了他……」
「若非五公子看出破綻，某險些冤枉好人！」
「好人？」袁紹冷哼道：「顯庸若有顯歆半點氣度、胸懷，某也不至懷疑於他。」
「可有查出何人所為？」袁紹追問道。
「人證自殺，物證損毀，無法再查！」
嘴角浮起一抹淺笑，袁紹說道：「罷了，無須再查，將顯庸放了吧。」
「諾！」
審配正要告退，袁紹叫住了他。
「正南，才過數日，你便學會剛柔並濟！」
「多蒙袁公教誨！」
面帶玩味笑容，袁紹擺了下手。
審配告辭退去。
袁旭此時已離開鄴城。
青州之事來的緊迫，他在鄴城還有許多事未曾安排，甚至向張夫人辭行，也只是簡單說了兩句話而已。
李疆、孟泰騎馬走在左右兩側。
十多個衛士簇擁一輛馬車緊隨身後。
念兒、張霜、祝夫人共乘一車。
有著馬車，行進的速度當然不會很快。
袁旭只能在時間上做些彌補。
連續兩三日，直到深夜，他才會下令紮營歇息。
不一日，他們進入青州。
離開鄴城時，袁旭曾派出探馬。
每隔兩天，他就會得到從青州南部傳來的消息。
曹軍進入青州，正在攻城略地。
袁譚領軍迎戰卻疲於奔命，根本尋不到曹軍主力決戰。
短短數日，青州已是連失數城。
火苗跳躥，坐在篝火旁，袁旭的臉龐被映的一片通紅。
「公子，早些歇息，明日還要趕路。」
身後傳來念兒柔順的聲音。
回頭看著她，袁旭說道：「再往前走一些，某便要與你等分道。」
「公子何往？」得知他要走，念兒杏眼睜的溜圓。
「青州戰事緊，某須先與長兄會合。」
念兒沒再吭聲。
袁旭來到青州，為的就是配合袁譚擊退曹軍。
當然不可能陪同他們趕往蓬萊。
十多個衛士多已睡下，只有倆人還警覺的觀望四周。
黑黢黢的曠野一片寧靜。
夜色中的草地，像是絮著厚厚絨毛的巨大黑毯。
風兒拂過草葉，葉片相互摩挲，發出「沙沙」輕響。
篝火只能映亮附近一小片地方，放眼望去遠處一片黢黑。
眺望四周，一個衛士發覺十多步開外的草叢中閃過一抹寒光。
他以為是眼花，揉了揉眼睛再望過去。
草地黢黑一片，哪裡還有半點不尋常的光亮！
「怎了？」見他不太對勁，另一個值夜衛士小聲問道。