袁旭回到軍營，張合正召集部曲商討軍務。
推開房門，他發現自校尉而上都已坐在屋內。
眾人齊刷刷的看向他，張合起身一禮說道：「公子來的正好！」
「怎了？」氣氛凝重，並不像是接到袁紹命令，袁旭問了一句。
「公孫續向張燕討了一萬兵馬，正欲進攻我軍。」張合說道：「我等不欲與戰也是須戰了！」
向袁旭比划了一下，他接著說道：「公子乃奉袁公之命統御諸軍，還請……」
止住張合，袁旭說道：「用不幾日父親命令便可下達，此戰依舊由將軍統兵！」
「可……」張合有些遲疑。
畢竟袁旭才是名義上的主將。
由他統兵，一旦傳到袁紹耳中……
「情勢如何？」沒給他說下去的機會，袁旭問道。
「不容樂觀！」張合說道：「公孫續一路進兵，已推進至蒼岩山一帶。」
蒼岩山，距離袁軍駐紮處僅有二十餘里。
走過一條不算狹窄的山路，便可抵達袁軍駐地。
「斥候何在？因何消息傳回如此之晚？」袁旭鎖起眉頭。
「沿線斥候無一返回！」張合右拳砸在左掌上，滿心憤懣的說道：「某早該發覺……」
「還不算晚！」袁旭打斷了他的自責：「公孫續所部乃張燕麾下，兵將不熟、戰力受限。我軍主動迎戰，或可一舉將之擊潰！」
「敵軍一萬，我軍三千……」張合有些遲疑。
「公道，尋塊石子！」袁旭向祝公道吩咐了一聲。
祝公道應聲出門，轉臉取了塊石子回來。
沒明白他為何要石子，屋內眾人都是滿臉狐疑。
接過石子，袁旭走到牆前，用石子在牆上畫出一根根線條。
「此處便是蒼岩山！」在其中一截線條上框了個圈，他指著相連的另一截線條說道：「與之毗鄰者乃是井陘！」
「公孫續已抵達井陘！」袁旭接著說道：「平定，盂縣，昔陽三地環拱此處，我軍正可迎敵！」
袁旭在牆壁上畫線條，用以說明地形地貌，張合等人都是滿臉愕然。
行軍多年，他們還從未見過如此部署戰局！
「公子之意是要正面迎擊？」張合追問。
「當然不是！」袁旭說道：「三縣均在我袁家之手，選擇井陘迎戰，乃因進可攻退可守！前提是，務必保得三縣穩固！」
「公子有何謀算？」
「儘快抵達綿蔓水，與敵隔河對峙！」袁旭說道：「倘可及時趕至，勝算應在九成以上！」
「傳令下去，即刻發兵！」想都沒想，張合吩咐了下去。
袁旭來到此處並沒多少時日，這些日子裡，他根本不問軍務，整日帶著祝公道和馬義出外獵捕野兔，好似征討張燕與他完全沒有關係。
直到做了戰前部署，張合才明白，他並非一心貪玩。
出外打獵，他竟是暗中探查地形，為日後廝殺做著籌備！
「公孫續前來，乃為一戰而定。」環顧眾人，袁旭說道：「我軍守住河岸與彼對峙，三縣呈掎角之勢彼此呼應，糧草不缺進退隨意，可做長久打算，他卻拖延不得！」
「如何破敵？」張合最關心的，還是最終破敵。
袁旭說道：「某探查地形尚未抵達綿蔓水，並不曉得地勢如何。待我軍趕至，再做計較不遲！」
張合點了點頭沒再多問。
「啟稟將軍，眾軍整備停當，請將軍示下！」一個軍官出現在門外，向張合稟報道。
「公子請！」撤步一旁，張合請袁旭先行。
也不推辭，袁旭率先出門。
站在議事廳門外，他遠遠看見校場上三千將士已列陣等候，只等張合一聲令下，便可開赴沙場。
他還記得當初在易京領著火頭軍佔領城門之事。
火頭軍畏首畏尾，對參加戰鬥充滿了恐懼。
張合麾下將士，卻是整兵秣馬，一個個精神抖擻，好似巴不得立刻趕往戰場。
兩相比較，袁旭頗有感慨！
易京之戰，他是眼看大軍將敗，不得已趕鴨子上架。
而今與張合一同統領的，卻是久經沙場，對戰場有著特殊情懷的百戰之士！
帶著這樣一支軍隊，倘若打不出幾場像樣的勝仗，那才是丟人丟到了娘家！
與袁旭並肩走向校場，張合手按佩劍，視線在將士們臉上掃了一圈，將手一擺喊道：「出發！」
沒有多餘的廢話，更沒有所謂的戰前動員。
三千虎賁離開軍營，個個挺胸昂首，好似他們將去迎戰的，並非人數遠遠多於他們的大軍，而是一群毫無還手之力的婦孺！
他們不需要多餘的說辭，只須知道，敵人就在前方！
一隊隊袁軍走過，跟在隊伍最後面的，是袁旭帶來的兩三百人。
他們已換上袁軍衣甲，就連兵刃、盾牌，也是等同袁軍。
然而，袁旭卻從步伐一眼認出了他們！
張合麾下將士，步伐齊整，每邁出一步都是剛勁有力。
他帶來的漢子，雖穿著袁軍衣甲，步伐卻參差不齊，精神狀態也很是萎靡。
目送隊伍離去，袁旭撇嘴一笑。
張合陪著笑了笑，並未說話。
他當然知道袁旭是在自嘲。
從上蔡帶來的隊伍，如同一群散亂的流民。
袁旭若是毫無感覺，反倒會讓張合覺著奇怪！
「公子，請！」最後一隊將士從身旁走過，張合招呼了一聲。
「將軍請！」袁旭拱手回請，與張合各自跨上戰馬。
出了軍營，他回頭看了一眼。
一個嬌小的身影出現在他的視線中。
念兒得知大軍即將出征，特意跑出來給他送行。
看著念兒的身影，袁旭朝她揮了揮手。
深深弓腰，她遠遠向袁旭行了個大禮。
回過頭，袁旭抖了下韁繩，吆喝著戰馬，向隊伍前面奔去。
張合緊隨其後，跟著他跑向隊首。
三千餘名披堅執銳的袁軍將士，邁著整齊的步伐，跟隨袁旭、張合，一路向北推進。
他們的腳步剛勁有力，踏在地面上，發出聲聲沉悶的轟響。
祝公道等人也身披鎧甲提著兵刃隨軍行進。
追隨袁旭來到太行，他們終於等到了上陣的一天！