城門外，懶洋洋的立著兩個縣兵。
身穿鎧甲的袁旭等人來到，像是快要睡著的倆人頓時打起了精神，把腰一挺站的像兩尊塑像。
並沒理會他們，袁旭帶著衛士徑直進了城。
天色已經擦黑，城內只有幾家酒肆還亮著燈火。
上蔡城一片寧靜，根本不像有賊人禍亂的樣子。
「公子，有些古怪！」隨行衛士都是跟了袁紹多年的老兵，經歷的事情也不少，其中一人小聲說道：「若是賊人禍亂，到了晚間城門不應洞開。」
「酒肆也開門迎客，確實古怪。」另一個衛士隨口接了一句。
並沒表態，袁旭只道：「先去縣府！」
幾人沿著街道，策馬一路朝城內行進。
和袁旭同乘一匹馬的小祝，進了城就不住的左右張望，像是很好奇的樣子。
正走著，前方傳來一陣木質軲轆碾壓青石路面的聲響。
一輛馬車從街道盡頭緩緩行來。
馬車比前幾日安置公孫鶯兒的那輛還小些。
東漢末年，商賈雖是家財萬貫，地位卻不高。
他們出門不能騎馬，更不能乘坐馬車，只能湊合坐坐牛車。
乘坐馬車的，必定是官宦人家親眷。
馬車的御手，是個大約三十多歲的瘦小漢子，見袁旭等人迎面過來，那漢子本想吆喝他們讓開。
發現袁旭身穿鱗片甲，已經到了嘴邊的話，頓時又咽了回去。
勒住拉車的馬，漢子連忙跳下車。
「甄貴，因何停下？」車才停，裡面就傳出了個女子的聲音。
女子聲音柔婉，讓人聽了覺著渾身毛孔都透著舒服。
「回小姐，來了幾位將軍！」御手當然是有些眼力，從袁旭身穿的鎧甲已看出招惹不起，甄貴小聲回一句。
止住行進，袁旭向身旁的衛士說道：「讓路！」
四名衛士愣了一下，不過還是各自讓到路的兩側。
接任上蔡縣尉，袁旭職務雖是不高，但他畢竟是袁紹的兒子。
庶生子在鄴城沒什麼地位，許多將軍和謀士根本不會把他放在眼中，然而到了地方縣城，卻還是比縣中官員高貴了不少。
袁旭和衛士讓開，御手連忙行了個大禮，戰戰兢兢的說道：「請將軍先行！」
擺了下手，袁旭示意他先駕車過去。
「將軍給小姐讓路……」沒敢輕易上車，御手向馬車內稟報了一句。
「既是將軍讓路，不便過多推辭，代我謝過將軍！」
夜鶯般好聽的聲音又從馬車裡飄了出來。
「真好聽！」與袁旭同乘一馬的小祝聽的痴了，大聲誇了一句。
瞪了他一眼，袁旭對御手說道：「某家小兄弟心直口快，說錯了話，還請小姐見諒！」
御手口中稱著不敢，上了馬車，一抖韁繩，駕車緩慢從袁旭等人之間走過。
馬車從身旁經過，袁旭隱約聞到一股淡淡的幽香。
看不到車內是什麼人，僅憑幽香就能斷定車中女子必是極美！
目送馬車離去，直到消失在街角，袁旭才招呼衛士們往縣府方向去了。
上蔡令甄逸，早得到他要來接管縣尉之職主持剿賊的消息。
連著數日甄逸都住在縣府，生怕錯過了迎接。
縣尉掌管全縣軍務，受縣令節制。
親自迎接袁旭，甄逸倒不是看重他的官職，只因他是袁家苗裔。
殘陽沉入地平線以下，斂起了它黯淡的餘暉，上蔡城被黑黢黢的夜幕籠罩。
縣府正門外掛著兩支火把。
晚風掠過，火焰被吹的搖曳飄飛。
袁旭等人到達縣府門外，大門已經緊閉。
眾人下了馬，一個衛士跨步上前，抓起門環用力敲打。
寧靜的夜晚，敲門聲傳出老遠。
只是敲了幾下，裡面就傳來一個懶洋洋的聲音：「何人晚間敲門？若是有事，明日再來！」
「我等護送袁家五公子來此，速速開門！」聽到說話聲，敲門的衛士把門砸的更響。
整個上蔡縣府都知道袁旭將要來此，看門人當然也不例外。
聽到衛士的喊聲，剛才還不情不願說著話的差人連忙把門打開。
打開大門，他一眼就看見門外站著幾個身穿鎧甲的人。
當間穿著鱗片甲，一身將軍裝扮的年輕人身旁，還站著個光膀子的少年。
袁旭等人一身戎裝，雖然小祝的形象實在不怎樣，差人還是不敢怠慢，趕忙行了個大禮。
「某乃是上蔡新任縣尉！」跨步上前，袁旭說道：「奉袁公之命前來督辦剿匪一事，煩勞代為通稟！」
「縣尉請入內歇息，小人這便前去知會縣令！」
袁旭報出了來意，差人哪敢怠慢，誠惶誠恐的將他們讓進了門。
關閉大門，又引領袁旭等人在前廳坐下。
才在前廳落座，袁旭向差人問道：「縣令可是住在此處？」
躬著身，差人對袁旭說道：「回縣尉話，甄縣令在街後有處宅子，只是得知縣尉要來，這幾日才住在此處！」
袁旭點了下頭對差人說道：「煩勞知會縣令！」
「不敢！不敢！」口中稱著不敢，差人退了出去。
待他走了，一個衛士才對袁旭說道：「甄逸想來也不是什麼好鳥！」
「怎的如此說？」還沒見到甄逸衛士就冒出這麼一句，讓袁旭覺著很是納悶。
「公子有所不知，各地官員走馬上任，多是住在官府。只有少部私庫有錢者，方會置辦私宅！」袁旭問起，衛士不敢隱瞞合盤說了。
另一個衛士接過話頭說道：「公子來此，只是縣尉。甄逸應是也是不怕什麼，因此才不避諱有私宅一事！」
沒有吭聲，袁旭心裡卻在默默尋思。
區區縣令，年俸不過六百到一千石，甄逸能置辦得起私宅，在地方上應該也不算清廉。
縣令如此，全縣官員如何，不用說太多，也是一目了然。
上蔡出現賊人，究竟是黃巾餘孽，還是被官員逼迫到無法生存揭竿而起，此事還須詳細調查。
袁旭和衛士們分析著縣內官員，小祝卻在廳內走來走去，好奇的撫摸著支撐房頂的朱紅立柱。
「小祝，不要亂摸！」看向小祝，袁旭喚了他一聲。