在中國工藝品中，有一種器物用材最廣，它集我國的燒瓷、瑪瑙、料器、玉石、水晶雕琢、金漆鑲嵌、雕漆，景泰藍、象牙、竹木雕刻、金屬工藝、書法、繪畫等各種工藝技術於一身，成為我國工藝美術的一個濃縮。這就是「鼻煙壺」。
康熙、乾隆年間聞鼻煙風行一時，從最高貴的帝王到最底層的貧民，無論貧富貴賤無不好之，因而鼻煙壺的製作，達到了它的黃金時代。鼻煙壺有陶瓷、料、套料、玉、瑪瑙等不同的質地。
清代盛行鼻煙，應運而生的瓷製鼻煙壺也幾乎囊括了所有瓷器類別，鬥彩、粉彩、五彩、祭紅、抹紅、珊瑚釉、茶葉末釉、墨彩、琺琅彩、青花，釉里紅，哥瓷、雕瓷、刻瓷等等無所不有。造型最多的是爆竹筒式，也有方形、扁方，葫蘆形、圓形、瓜果形、雙聯，人物形等。
還有一種出色的是琺琅彩鼻煙壺。琺琅器皿始於清康熙年間，清聖祖康熙非常喜愛琺琅器皿，曾命琺琅作燒造。康熙五十八年（公元1719年）特邀法國琺琅匠、傳教士陳忠信在養心殿造辦處琺琅作傳授法國里摩日畫琺琅技藝。
琺琅器胎分為金胎、銅胎、玻璃胎和陶瓷胎。繪畫題材有西洋風景、仕女、花卉等。琺琅彩的繪製大多出自名家之手，非尋常畫匠可比。乾隆時期的琺琅彩鼻煙壺是世界聞名的珍品，堪稱鼻煙壺之最。