明初洪武年間，無錫惠山的「聽松庵」有一個主持和尚，叫性海，為時人敬重推崇。平日空暇的時候，常常汲取山泉煮茶以自娛。當時有一個浙江湖州的善於製作竹器的人對他說：「法師酷愛飲茶，我用竹子給您做茶具，行嗎？」性海聽了，覺得這個想法很新穎，於是就由性海親自設計，由制竹者精製而成一個茶爐。這個茶爐「圓上而方下，高不盈尺」，以細土為胎，外編竹為廓，胎土「甚堅密」，用手輕輕敲擊會發出「鏗然」的金石之聲。爐身中空。
這個竹爐制好後，一直為性海所使用、珍藏，至清乾隆南巡時，這個竹爐還存於庵中，受人珍視。
這則筆記說明，在明代時，用竹子做茶具還不是很流行。宋代時茶爐的形制與質地同唐代相似，呈古鼎形。到了明代時，比較講究用銅爐和竹爐。當時浙江有一個姓潘的工匠鑄的銅器非常之好，被稱之為「潘銅」，和華亭（今上海地區）姓胡的工匠鑄的「胡銅」，都曾經名噪一時。明代時也有主張用鉛或錫製作「茶瓶」來煎水，亦稱「煎水瓶」。
明代用「竹爐」煎水煮茶雖然不很流行，但也不是絕無僅有。明初謝應芳《煮茗軒》詩中有云：「午夢覺來湯欲沸，松風初響竹爐邊」，就談到了煮茶的「竹爐」。當然，現在喝茶都是沖飲，茶爐就都用不著了。