據說，很久以前，在一座大山中，住著漢人、藏人和彝人三個結拜兄弟。有一年，三弟彝族人請兩位兄長吃飯，吃過飯之後，三人擠在一起，就睡著了。誰知道第二天一早，三個人都被一股濃郁的香氣喚醒了。三個人立刻起身，在屋裡尋找香味的來源。啊，原來是昨夜吃剩的米飯都變成了香味濃郁的米酒。這是多麼好的東西啊，一定是上天獎勵我們的。三個兄弟你推我讓，都想把酒留給其他弟兄喝，於是從早轉到晚，酒也沒有喝完。這時，神靈出現了，告訴他們：「只要辛勤勞動，酒喝完後，還會有新的酒湧出來。」於是，三人就轉著喝開了，一直喝得酩酊大醉。
這就是彝族人特有的飲酒習俗「轉轉酒」的傳說。所謂「轉轉酒」，就是飲酒時不分場合地點，也不分賓客主人，大家都席地而坐，圍成一個圓圈，一杯酒從一個人手中依次傳到另一人手中，各喝一口。這種習俗，表現了彝族人熱情好客、平等互愛的淳樸民風。