兩千多年來，每到正月十五，都會張燈結綵，大放花燈，通宵歡樂。無論是城市還是鄉村，都是一片「火樹銀花」的美麗、熱鬧的景象，這就是傳統的元宵佳節。可是，你知道「鬧元宵」是怎麼來的么？
原來，「鬧元宵」的習俗始於漢代。漢高祖劉邦死後，呂后之子劉盈登基為皇帝，就是漢惠帝。惠帝生性懦弱，優柔寡斷，大權漸漸落在呂后手中。
漢惠帝病死後，呂后獨攬朝政，重用諸呂而排斥諸劉，把劉氏天下變成了呂氏天下。朝中的老臣和劉氏宗室深感憤慨，但都無權無勢，而且深知呂后的殘暴，都是敢怒不敢言。
呂后病死後，諸呂惶惶不安，惟恐遭到傷害和排擠。於是，他們在上將軍呂祿家中秘密集合，準備發動政變，徹底奪取劉氏江山。
不料，這件事傳到劉氏宗室，齊王劉囊的耳中。劉囊為了保全劉氏江山，決定起兵討伐諸呂。隨後，他與漢朝開國老臣周勃、陳平取得聯繫，最終「諸呂之亂」被徹底平定。
平亂之後，眾臣擁立劉邦的第二個兒子劉恆登基，史稱漢文帝。經過了諸呂之亂，文帝深感太平盛世的來之不易，便把平息「諸呂之亂」的正月十五，定為與民同樂日，京城裡家家張燈結綵，以示慶祝。從此，正月十五便成了一個普天同慶的民間節日——「鬧元宵」。
當然，這只是一種說法。「元宵節」又稱「上元節」。據道教的說法，「三官」是三尊神祀，分別稱為天官、地官和水官。正月十五這天，天官給人賜福，稱「上元」；七月十五這天，地官給人消災，稱「中元」；十月十五這天，水官給人赦罪，稱「下元」。所以在道教信仰中，「三元」都是節日，都有相應的祀典。
但對世俗影響最大的則是正月十五之「上元」，正當歲首，隆重地慶祝一番，不僅是叨求福祉，還兼有祈禱全年平安、萬事順遂的意思。
至於張燈，據說也是一種媚神的手段。天官喜歡娛樂，地官喜歡熱鬧，水官喜歡燈火，所以人們在元宵夜大張燈彩、結群游觀，而且舉行猜謎、拔河、踏歌等各種娛樂活動，實在是為了同時取悅「三官」。