洪濤這邊緊忙活，卡爾也沒閑著，他嘴上說不喜歡這塊兒天高皇帝遠、荒涼無比的地方當封地，但真到手了，他比誰都看的緊，整天帶著馬六甲號在海灣里轉悠，只要發現有人試圖從北邊靠近這裡，就像剛下完卵的黑魚一樣，衝過去就是一頓亂咬，哦，不對，是亂打。倫巴底人沒見識過大炮，伊比利亞半島上的阿拉伯人也照樣沒見過，但他們的反應是一致的，騎兵都是玩命跑，步兵全是跪地上念經。區別就是一個念給上帝聽，一個念給真主聽。
缺人了、缺工具了、缺補給了，都是一個字兒，搶！洪濤和卡爾在海峽里待了兩個月，然後就再也看不到這裡有商船經過了。附近的港口，不管是歐洲人還是北非人都知道了，在海峽附近活躍著一支兇殘的海盜，他們掛著老鼠旗、開著大帆船，見什麼搶什麼。
其實到了後來洪濤也不想搶了，有時候他是打算進入港口買點東西的，可惜名聲搞得太臭了，只要他的帆船出現在北非任何一座港口附近，這座港口立馬就沒人了，全跑了或者藏了起來，你想給錢也沒地方給。拿了東西就走，這是洪濤無奈的選擇，於是就更坐實了他是海盜的傳言。什麼？拿完東西把錢留下？這不是有毛病嘛！難道說你把錢留下，人家就不說你是強盜啦？就會有人站出來為你平反？洪濤有功夫去做思想工作嗎？問題是他也不懂阿拉伯語，想做都沒機會。
二月底的時候，洪濤抽空回了一趟巴勒莫皇宮，主要是去看看江竹意、羅有德和洪鯢，順便買一些鐵質工具。他們幾個在皇宮裡待得到挺舒服，每天三飽兩倒，除了騎著馬在皇家衛隊的護送下四處亂轉之外，就是受到各種邀請，去附近的貴族家裡做客。
洪濤不在沒關係，還有江竹意和羅有德這兩個奸商可以忽悠人，再加上洪鯢這個翻譯官，整個一個挖坑三人組，把洪濤留下來那些餐具、化妝品、服飾、絲綢賣得快和黃金一個價格了。聽說他們正在籌備一次盛大的服裝晚宴，就仿照洪濤在船上讓江竹意做模特的形式，專門找來一些身材合適的年輕女僕人，穿著洪濤做的那些服裝進行走台訓練，晚宴的舉辦地點就是弗雷德里希二世的皇宮，皇后也被他們拉下水了。
弗雷德里希二世在洪濤來之前回來過一次，只待了兩天就又走了，據皇后說倫巴底人已經徹底投降，皇帝也沒客氣，把原來的開出來的稅收價格提高了整整五成，也沒人再敢說什麼。那些被俘虜的貴族都關在那不勒斯的行宮裡，誰家裡把贖金支付完誰就先釋放，這下皇帝不缺錢了，光是這些俘虜的贖金就夠頂他好幾年國家稅收的。只是教皇那邊有點較勁兒，非揪著皇帝的軍隊誤傷教堂的茬兒不撒嘴，據說他正和法蘭克國王勾勾搭搭，暗中收買德意志王國里幾位皇帝的世仇家族，想聯手把皇帝推翻。可是這個工作有點難度，對於一位剛剛打了勝仗、手中又有了錢、原本就不太怕打仗的皇帝來說，想通過武力推翻不太容易。皇帝也沒拿這個事兒太當回事，他目前正在熱那亞督建經濟特區呢，如何讓這個特區取消稅收也是一個不小的難題，得親自去說服那些貴族，把眼光放長遠一些，要往前看……
「請把這張地圖交給皇帝陛下，這是卡爾的封地，是他從異教徒手裡搶回來的，不光皇帝得承認，教皇也得正式冊封卡爾的爵位，這對基督徒很重要。」洪濤回來還有一件事兒，就是給卡爾要爵位和封地來了，這樣卡爾堡才算是名正言順的存在，然後卡爾就可以擁有自己的佃農和附庸，也就等於有了自己的勢力。
「卡爾的封地？上帝啊……他瘋了……不，是你們倆都瘋了！」皇后並不是什麼都不懂的家庭婦女，只看了那張地圖一眼，就瞪著眼珠子開始驚呼，一直到洪濤鞠躬離開，還沒住嘴呢。在她這個基督徒眼中，異教徒的佔領區全是地獄，可是卡爾佔領的這個屁大點的地方，幾乎就在地獄的中間了。雖然北面也有基督徒一直在向南進攻，但離卡爾的所謂封地還有老遠呢，說不定這輩子都打不到。
「頭髮長見識短！」洪濤沒搭理皇后，皇帝不在家，自己沒事兒就別老和皇后談心了，誰知道弗雷德里希二世這個多重性格里有沒有善妒這一項呢，因為聊閑天遭人恨就太不值了。他還有很多事情要做，有這個功夫不如多去拉一船火山灰回來，或者和船艙里那十多名被抓回來的熱那亞工匠交流交流經驗。
金河號回到卡爾堡工地的時候，碰到了一個很意外的客人，柏柏爾人的使節，一位會說流利拉丁語的老人。他已經在這裡等待洪濤好幾天了，跟著他前來的還有一箱金銀財寶和十位阿拉伯美女。
「你怎麼知道他要找我？」洪濤聽了卡爾的敘述，不太確定這位阿拉伯使節和自己有啥關係，就算來，他們也應該派軍隊來，自己是他們的敵人啊。
「是北面的那些人告訴他的，他要找噴著地獄怒火、高掛神鼠旗的大船，這不就是你嘛，我這幾個月壓根就沒離開過海灣。他帶來很多金銀器和珠寶，還有不少美女，說是獻給你用來躲避災難的，我覺得你應該會感興趣，就讓他們在海灣另一頭扎了個帳篷等你回來。」卡爾笑起來其實很陽光，但他卻樂意模仿洪濤奸笑的摸樣，配上那一對兒花眼珠子，別提多噁心人了。
「我像貪財的人嗎？」洪濤覺得自己被誤會了。
「還有美女……比我表哥皇宮裡的還漂亮，好幾個！」卡爾堅定的搖了搖頭，但是笑得更噁心了。
「……那見見也好，我可以轉送給你表哥，他喜歡這個調調。」洪濤本來想堅決拒絕的，但是又一想，人家一個老人不顧顛簸之苦，不就是為了給家鄉村民減少苦難嘛。自己是個善良的人，怎麼能這麼不近人情呢，還是見見吧，美女看一看又不害眼病。
「嘿嘿嘿……我就知道你會見的。」一說起美女，卡爾的騎士風度就來了，麻利的下了船，帶著兩個水手劃著小艇去了海灣對面通風報信。
阿卜杜勒。薩達特，柏柏爾人一個大部落首領的使者，花白的頭髮來了個中分，鬍子也是花白的，一直垂到了胸口，說起話來鬍子隨著嘴唇一起動，好像整個上半身都是活的。他來的意思很簡單，就是懇求洪濤這位地獄的使者別再去北非沿岸那些港口折騰了，這幾個月下來那些港口的居民苦不堪言。商船也不敢來了、貨物也賣不出去了，再這樣下去，居住在這裡的幾萬柏柏爾人就只能遷徙。想打仗都找不到對手，總不能游著泳追洪濤的船吧。
老人是部落里的智者，估計走過幾個地方還會一門外語就算智者了，在部落遇到滅頂之災時站了出來，帶著財寶和美女來找洪濤這個地獄來的使者談條件，看看能不能金銀和美女把使者糊弄走，給部落的人留一條活路。
「尊敬的使者大人，請放過真主這些可憐的子民吧，他們都是虔誠的教徒。」老頭兒堅持認為洪濤這些人是駕駛著地獄之舟降臨人間懲罰那些對真主不虔誠的異教徒的地獄使者，因為他從來沒見過穿著如此怪異、笑容如此邪惡的人。
「我要在這裡建造一座堡壘，他們蓋好之後就會被放回家，回去告訴你的臣民，讓他們以後見到我的人和船別再跑了，不管是真主還是惡魔的僕人都要吃飯的，他們不賣給我那我只能搶。另外我這裡需要奴隸，如果你有辦法帶來更多的奴隸，就可以把你的族人換回去。」洪濤不想去和這個老頭解釋太清楚，讓他們心裡抱著一絲敬畏是好事兒，這裡不是貿易中心而是要塞，沒必要去討好別人，誰都不願意靠近才好呢。
「只要奴隸！？」老人沒想到洪濤這麼好說話，一時有點迷茫。
「對，兩個換一個……」洪濤看到老人這個表情，立刻明白自己太仁慈了，都尼瑪地獄使者了，必須蠻不講理一些才符合身份，太好說話反倒起了反作用。
「感謝使者大人的寬宏大量，我這就回去準備，過幾天把第一批奴隸送過來，一次只能二十名，船不夠大……」老頭也覺得這樣才合理一些，臨走的時候又小心的表示了一下他的難處，不是沒有奴隸，而是沒船運輸，船都被洪濤燒光了。
「五天，五天之後我去休達港接人，一次換五十人。」洪濤本來想讓老頭自己去想辦法，可惜他就不是那種太狠毒的人，屬於順毛驢，吃軟不吃硬，人家又送金銀財寶又送美女的，就別難為人家了。